李成章站在原地久久沉默,他不知该如何安慰他,只能看着男人的身影逐渐走远。
而他唯一能做的就是派个侍卫护送男人回去。
这半天转下来,他是气也气饱了,回到府中,连夜就将老百姓的哭诉记录下来,整理成册。
一夜未眠。
天亮后,李成章洗漱一番,领着人便去了当地的知县府。
知县刘承安听到手下禀报,吓了一跳,未料到如此大人物会突然到访,忙推开了榻上的美人儿,穿衣起身。
还来不及梳洗打扮,便一路小跑去了大堂。
远远看到李成章后,刘承安忙整理了下凌乱的衣襟,深吸口气,便热情地走上前去,躬身行礼。
“下官参见李大人。”
李成章在大堂坐定,轻抿了口茶道,“起来吧,莫要多礼,本官此次前来,乃是奉陛下之命,调查‘一条鞭法’之事,听闻账本就在此处,本官能查看一番吗?”
刘承安一听,心里“咯噔”一下,脸色为难。
完了,这是冲着他来的了!
这账本猫腻可不少,要是被发现可就麻烦了。
可要是不给,那更显他心虚,这脑袋说不定还掉的更早。
思来想去,刘承安只能硬着头皮回道,“大人,这……账本繁多杂乱,恐怕一时难以经历,要不您再等等?下官即可派人整理清查。”
李成章眉头一皱,目光严厉地盯着刘承安。
“本官既然来了,自然要查个清楚,莫要诸多借口!”
刘承安额上冷汗直冒,连忙躬身回道,“大人息怒,下官这就带您去。”
…
当李成章踏入账房,看着堆积如山的账本和文书杂乱无章的摆放着,顿时深吸一口气。
刘承安看在眼里,急忙见缝插针,“大人,下官都说了这里太乱了,要不……”
“不必,本官有查账的经验,你若没事就先去外面等着。”李成章不耐烦地打断了他。
他不敢再多说,只能惴惴不安的走了。
李成章从满座的账册中随手拿起一本翻开仔细查看。
上面密密麻麻的数字和条目让人头晕目眩。
但他并未因此受影响,反而看得更加认真。
“这一笔税收收入登记的是五百两银子,可后续的支出记录中却只有四百两的去向,那剩下的一百两去了何处?”
李成章面色低沉,低声自语道。
他又拿起另一本账目,快速翻阅,这本更是看得他额头上的青筋突突直跳。
“这笔劳逸折银的款项明明应该发放给雇工,为何账目上却没有明确的领取记录?”
身旁的心腹也凑过来,一脸疑惑地说:“大人这账目简直混乱不堪,多处收支完全对不上。”
李成章重重地将账本合上,揉了揉发胀的太阳穴,沉声道,“继续查,把所有相关的账目都仔细核对一遍,哪怕一个数字一个署名都不能放过。”
心腹应声道,“是,大人。”
于是几人埋头于如山的账目中,时间一分一秒的过去,李成章的脸色愈发难看。
“这一处说是用于修缮水利的费用,可实际工程的开销远远低于记录的数额,还有这里,明明是按照田亩征收的赋税,登记的田亩数量却与实际相差甚远!”
真是不查不知道,一查吓一跳。
李成章愤怒地拍打着账本,这骂声让门外的刘承安听的心里一哆嗦。
终究是瞒不住了!
“你过来。”刘承安抓住一名小吏,“进去给大人他们准备些茶水和点心。”
小吏略有为难道,“可是,李大人说不要打扰他。”
刘承安气得狠狠地踹了他一脚,“什么时候有你说话的份了,让你去就去!”
“小的知道了。”
门被敲响后,小吏端着茶水走了进来,他刚要开口,可看到李成章愤怒阴沉的表情,顿时吓得手一抖,茶水差点撒出。
李成章目光凌厉的扫向他,喝道,“把刘承安给我叫进来!”
小吏诧异地抬起头,这怎么跟自己想的不一样?
“愣着干什么?快去!”
“哦?好!”
小吏战战兢兢地出了门,却被刘承安一把抓住。
“怎么样?他们还在看账本吗?他们都说了什么?”
“李大人说让你进去。”小吏如实答道。
刘承安愣住,随后再次踹了他一脚。
“没用的东西,你快滚吧。”
于是小吏真的麻溜地滚下了台阶。
刘承安抱怨了两声,自己端着茶盘进去。
“李大人,看了那么久的账本赶紧歇歇吧,来喝口茶。”
面对他的笑脸相迎,李成章则显得冷淡许多。
“本官问你,这些账本的记录和管理都是你在做?”
李成章随手拿起账本,狠狠地朝他摔了过去。
“你自己看看这是怎么回事,账目如此混乱,收支严重不符,你究竟是如何管理的?”
刘承安浑身一颤,连忙跪倒在地,冷汗如雨般从额头低落。
“大人,这……这其中定有误会,下官一直兢兢业业,不敢有丝毫懈怠呀!”
“误会?”
李成章像是听到了一个天大的笑话,上前一步,俯身揪住刘承安的衣领,将他提起来。
“你看看这一笔笔的糊涂账,难道都是凭空出现的?你当本官十三岁孩童,如此好糊弄?”
这刘承安果真是个滚刀肉,到现在竟还敢跟他来这一套。
刘承安面如土色,嘴唇颤抖着,“大人,下官……下官确实有监管不力之责,但……但这背后也有诸多无奈啊!”
“无奈?你倒是说来听听,我看你能编出什么花样。”李成章冷冷地打量着他。
刘承安忙跪着向前爬了几步,“大人,实不相瞒,这‘一条鞭法’推行以来各方压力巨大,下官也曾想如实记录账目,可……上头有人施压,下官也是身不由己呀!”
李成章哪里会听他这话,冷笑道,“哼!休要拿他人当借口,你身为知县,职责所在,却未能坚守原则,如今还妄图推卸责任,本官告诉你,今日之事本官定要查个水落石出。不管涉及何人,本官都绝不姑息!”
刘承安绝望地瘫倒在地,清楚此次自己是在劫难逃了。
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