“不一样？贤侄，此话怎讲？”王洛生身体下意识地前倾，显然对他的话越发相信。
狄秋道：“大家都以为那方尖碑是记载这天临教的圣迹，用那沉重坚固的石料是必然之事。那我且问大家，可有人亲手碰过那方尖碑吗？”
“这……”此话一出，众人皆是沉默。既然这方尖碑上记载的是天临教的圣迹，如过用手去触碰，那便是对天临教的亵渎，自然没有做过这样的大不敬之事。
廖亚先续着狄秋的话问道：“照你的意思，是说这方尖碑有猫腻了？”
“不错。”狄秋点头称是道，“原来这方尖碑根本就不是什么坚固石料所制，用的仅仅是跌打师傅处常见的石膏而已。”
“石膏？”此言一出，群雄不禁骇然。
“荒唐，荒唐！”赵三林忙提出异议，“你道他淫人妇女本就是极严重的指控，我便已经是半信半疑。但你要说这王盘山偷换制方尖碑的石料，且把囚人的石室修葺在下面，我却是难以置信的。赵某虽然不才，却也是天临教的教徒之一，你这番指控可有真凭实据可以罗列？不然即便说一千道一万，又怎教众人信你？”
狄秋也知自己所言实在耸人听闻，若不是亲眼目睹，是难教人信服。便竖起三指道：“我发誓所言句句属实，绝无半句欺瞒，若有假话便叫我暴死街头，尸骨无存。”
听到狄秋发下毒誓，众人都是一惊。却听那周明礼冷笑道：“你若要大家信你，便拿出真凭实据来，在场诸位除了王老先生外，没一人认得你是何人，发誓却又管什么用呢？”
此话一出，狄秋立马急了，正要辩驳。却见王洛生手中铁胆不断对撞，发出一连串的“咯咯”声，显然是对周明礼此番话语多有不满。
随着所有人将目光转到王洛生的身上，他这才缓缓说道：“周道长此言差矣，虽狄贤侄的师父与我相熟，我可为他的话做担保不假。但诸位想一想，狄贤侄指控的可是天临教的传教士，如有半句假话，那得罪的可是背后庞大的天临教，对他可是没有半点好处。”
话说到这个份上，众人不得不重新审视狄秋刚才说的话。正如王洛生所言，冒着与天临教作对的风险在这里信口胡言，确实是不太可能。
廖亚先磕了磕他的烟杆道：“话虽如此，但小兄弟这样空口无凭却也教大家难以信服，不如再细想下还有别的凭证，其他的便交给我们来评断吧。”
廖亚先这话说得倒是中肯，狄秋被这么一说才想到，那王盘山所发的三枚毒针还在自己身上，却不知这东西能否作为凭证。于是便从怀里拿出那暗器来道：“这三枚便是那王盘山伤我朋友的毒针，不知可否作为证据？”
“咦？”廖亚先见到那毒针，眼睛眯了一眯，接着伸出手来，“可否让老夫过目？”
“当然可以。”狄秋将毒针递给了廖亚先。
廖亚先嗅了嗅针头，用手指在针头上一捻，又在指间搓了一番，接着将指头放入旁边的茶碗。不多时，茶水就变成了暗红色。
众人见状纷纷说道：“确实有毒不假。”
廖亚先哼了一声：“有毒是不错，只不过是一些普通毒物，有断肠草与知命根两味，马钱子作辅料还使了一些青葵粉做药稳，算不得什么大手笔。中毒的人能熬得四五个时辰，也未必就会死。解毒方法也不算难，只是发作起来症状恐怖，往往容易让人求生欲溃散乱了方寸。”
众人见廖亚先只是这单纯地一捻、一搓、一嗅就能将这毒药成分说得一清二楚，症状、毒发时辰也了能侃侃而谈，不禁肃然起敬。
王洛生佩服道：“没想到百丈木廖老前辈不仅武功卓绝，就连这辨毒识毒的功夫也这般令人钦佩。”
廖亚先摆了摆手：“不敢，不敢。不过是早些年见过这种毒药罢了，不值一提。这毒针确实曾伤过人，上面沾了血腥气。若中毒之人不是行家里手，估计会着了它的道。”
听廖亚先这么一说，狄秋亦是止不住震惊，瞪着那三根毒针怔怔地出神。心中暗想：若真的如他所言，那当初黑目凌在被张痞子救出地窖后，一时半会也未必就会毙命。想到这里，狄秋不禁心中大喜，黑目凌的性命应当是无虞了。
“小兄弟，若我没猜错的话，这毒针所伤之人便是你那位好友吧？”廖亚先将毒针原物奉还到狄秋的手中，这番他对狄秋的话已经多了一些信任。
一提及黑目凌，狄秋不由地叹息一声：“这针确实是我好友身上取下的，当时王盘山本已经被我朋友制住，那方尖碑的秘密也被揭穿，一切都到了节骨眼上，难免心头有所松懈。没人料到王盘山那狗贼竟还有余力，瞅准了这个机会，忽然间又发射暗器，我的好友为了救我，硬是替我挡下这三枚毒针，使得我俩都跌下了那地窖之中。”
众人听到此处亦是惋惜：“你那好友确是一位重情重义的好男儿。”
但在场中的赵三林却没把这件事放在心上，而是一味地追问道：“那这些人要是因为这王盘山做的那些个肮脏事，把天临教教堂烧了，也算是那王盘山咎由自取。该说不说，属于情有可原。怎生得从一开始，你就张口闭口地将其称之为土匪呢？”
“赵大当家倒是听得仔细，狄某惭愧，我一开始也瞧不清这些人的真面目，却同样当他们是那苦命人来讨说法的。”狄秋如实道，“可谁曾想，这些人却是一群披了羊皮的狼。”
狄秋这一转折，直听得在场众人云里雾里。且论了半天那王盘山的诸多劣迹，便是证据也都罗列了出来。按理这白脸有人唱了，那自当该有唱红脸的，哪有都唱白脸的道理？难不成说，那柳倩被王盘山糟蹋以后，便破罐子破摔，直接落草成了那绿林好汉了？
王洛生也是见狄秋说得没头没脑，连忙打住道：“狄贤侄，你话且说清楚些。那张痞子与柳倩一行人究竟是怎么一回事？”
“就是！”赵三林不满道，“总不能时他们放火烧了教堂，就活该别贬成土匪去论吧？据我所知，那场火灾可没烧死人，既然未出人命，却多少还能体谅的。”
“且慢！”
“怎的？”
“我可从未说过，那天临教的教堂，是这张痞子和柳倩一行烧的！”狄秋道。
“荒唐！不是他们烧的，那是谁烧的！”赵三林不禁愕然，他们一行来此参加这英雄大会，为的就是寻那纵火烧毁天临教教堂之人。结果，作为在场之中唯一一个亲历之人的狄秋，却道方才讲了半晌的这几个当事人，不是那纵火者，这换做谁能够接受得了？
就连一直十分沉得住气的廖亚先，也禁不住问道：“后生儿，你说这焚毁教堂之人不是他们，那还会是谁？总不能是那老天爷也瞧不过王盘山犯下的罪过，降下天火来吧？”
“若老天爷有眼，那王盘山还该受得这天罚了。”狄秋叹道，“只可惜，这火便是那王盘山自己放的。”
赵三林听狄秋说这放火烧毁了教堂不是张痞子一行，反倒是那王盘山，气得直接站起身来骂道：“他娘的！你是不是在耍我们？这绝对不可能！”
“赵大当家说的不错。”长川派的孙言重也道，“我可记得你说当时自己与好友跌落地窖，无论张痞子还是王盘山可都与你隔着一段距离。可不能因为这王盘山伤了你朋友，就咬死自己未曾亲见的事情。”
面对众人的责问，狄秋心中默默一叹。张痞子与柳倩为那雷火石而来，在没得到东西之前，自然不会平添麻烦纵火烧那天临教的教堂。倒是那王盘山，见自己脏事败露，脱身无法，才会去纵火起来。
但念及雷火石事由特殊，狄秋一时分辨不好该不该说出口来。于是，转言道：“孙先生既然说我未曾亲见是谁放的火，不该信誓旦旦将罪名安在这王盘山头上。那敢问诸位，这王盘山淫人妇女，使用涂毒暗器，此等罪过是不是该明正法典，教他伏诛？”
“这还用你说？”赵三林道，“既然我等受邀参加这英雄大会，那便要为那些个受其欺凌的百姓讨回公道！”
众人一听，虽多有瞧不起赵三林这厮的粗鲁，但也无不赞同其所言。皆是扬起手中的兵器，群情激昂，恨不得立马将王盘山揪出来大卸八块，以泄心头之恨而。
王洛生身为这次英雄大会的话事人，目的是为了揪出那个纵火烧毁教堂之人，哪知一下牵扯出这么多事情出来，心中仿佛十五只吊桶打水—七上八下，一时间竟然默了，不知该如何再将这英雄大会继续下去。
倒是廖亚先眼见群雄激愤，忙站起身来道：“诸位且听老夫一言。”
廖亚先方才露那一手不可谓不惊艳，只一发话众人很快就安静了下去，无疑都是服膺其手腕与眼界的。
却听廖亚先道：“这王盘山的事情，在场的只有这位小兄弟是那亲历之人，而这背后的天临教可还蒙在鼓里。若我们贸然行动，去找这王盘山的麻烦，事后却要如何与这天临教交代呢？”
廖亚先这一番说得，难免有灭自己气焰的嫌疑，但天临教在红丸国中立教百年，其势力确实不容小觑，众人刚刚生起的豪气经他这一席话，顿时消下去大半。
正如他所说，这王盘山的卑鄙行径只有他们知道，这天临教可还一无所知。估计现在，天临教中很可能已经派下人来调查此事。若不先与之沟通磋商，到时候在抓捕王盘山的途中与之相遇，怕是会结下巨大的误会。
“这又有何惧的？”赵三林向来直言直语，兀自大声吼道，“怕他什么天临教了，他天临教的人犯了事就能逍遥法外吗？”
但此番话说出口来，却是没人敢同方才一般贸然赞同。
座上的王洛生想着廖亚先说的话，捻着胡须亦是沉思良久。暗道：这英雄大会既然是自己主张的，若是出了什么事，那自己自然责无旁贷。
道：“赵大当家先别急，在座的各位又岂是畏惧强权的贪生之辈，廖老的意思应该让大家找一个适当的理由。正所谓名不正则言不顺，言不顺则事不成。我们若出师有名，那即便是天临教也阻挡不了我们匡扶正义之行。”
王洛生的话句句恳切，确实说在了点上。赵三林也只是一时头脑发热呈口舌之快，若真叫他一人去对抗整个天临教，却也不会犯下这样的傻来，也暂时缓下了气性。
只金门三侠听到此处，忽地耳语起来，半晌后像是得出了什么结论，冲大家说道：“王老先生所言确实不错，但如果那天临教为了掩盖丑闻，包庇这王盘山，就凭我们这些人可又如何应对呢？到时候这名也不正，言又不顺，岂不是寸步难行？”
“说的也是……”
“道理却是人人会说了……”
“又说到了原处。”
“难办了。”
众人议论纷纷，眉头紧锁，原本他们只是为找寻那纵火烧毁教堂的歹徒，以彰天临教之威严，却不曾想却演变成这般情况，当真是越发棘手了。
甚至有人直言，不能只听那柳倩与张痞二人空口一说便全信了他们。说不准，那石室里另有奥秘，王盘山只是为了顾全大局，才不得已而为之。那淫人的之事，毕竟难以寻得铁证。
狄秋见众人一扫刚才同仇敌忾的豪气，却因为怕得罪天临教而变得藏头缩尾，甚至开始为王盘山开脱，心中不禁有气。
“我还道你们是正义之士，却也与那些懦夫没什么两样，若连你们也不愿出头，那岂不是任由这王盘山之流继续荼毒百姓？既然天临教有一个王盘山，那便会有第二个，第三个。到时候你们也要像今天这样做缩头乌龟吗？”
“好小子，你少在这里胡吹大气，有本事你便一个人把天临教端了去！”赵三林拍案而起指着狄秋的鼻子骂道，“你要是真有能耐，那日在芙蓉镇就该把王盘山就地正法，而不是来参加这英雄大会了。”
王洛生听了狄秋的话也是直皱眉头：“贤侄你这话说得属实有点过了，在座的都是你的前辈，不可如此无礼。”
周明礼更是冷笑道：“方才我就发现了，在说到那地下石室的时候，你便吞吞吐吐说不出个所以然来。依我看，那教堂的火便就是那群土匪所放，而你定是与那王盘山有私仇，所以这才颠倒黑白，将纵火之人说成那王盘山。好借我们的手，为你除去仇人，我说的不错吧？”
“呵！无胆鼠辈，倒是真会为你的畏缩找借口！绿林土匪与天临教，哪个容易来得对付，倒是三岁小孩都会算了。却以为我瞧不出你的心思吗？”狄秋毫不相让，顶撞了回去。狄秋还道这些人个个是非曲直都辨得明白，到头来却也不过如是。气上心头之际，直接将王洛生的话抛诸脑后，直骂了个痛快。
“你！”
王洛生眼看狄秋与周明礼之间的火气越发大了起来，连忙站起身来制止道：“狄贤侄，周道长还请都冷静下来。事情却还不至于……”
“够了，王老先生！他不是要知道那王盘山的石室里有什么吗？那我便告诉他。”狄秋只觉自己到现在，已然也没了选择。于是，干脆豁出去直言道，“石室里头放的，便是这王盘山贪污聚敛下来的无数财宝！就凭这点，他王盘山放火的理由还够不够充分？”
“哈哈哈哈……你这小子嘴里真是一套又一套。”钱金豹忍不住狂笑道：“照你的意思说来，想必是那柳倩在被这王盘山囚禁时发现了财宝所在，所以在逃出生天以后，便纠结了张痞子一行复寻上门。既是为了复仇，也是为了这些财宝喽？”
“三弟，你还真信他所言？”钱金豹话音刚落，钱金狮便接过话道，“若是那金银财宝真的存在，那我倒是要问问，现在却又在何处？”
周明礼见势顺着自己，更是不放过奚落狄秋的机会，也跟着道：“两位兄台说的话也太没头脑，连那教堂都已经烧得一干二净，什么金银财宝也该化作焦炭了，又何从取证呢？”话里话外便是在含沙射影，道狄秋尽说些无法证实的事情，通篇都是废话罢了。
“哦？”狄秋早就瞧这周明礼不顺眼，先前街上一遭便就一直记在心上。此间多被他针对，更是压抑不住心中的不满，直言道，“周道长可是贵人多忘事，今日在路上你杀的那两人，从他们手中抢到的唐功书画，不正是出自那王盘山的石室之内吗？”
“唐功！”
所有人的眼睛齐刷刷地望向周明礼，唐功的画作价值连城世人皆知，得见真迹便已极其幸运，谁又敢妄图得到一幅呢？周明礼竟然在街上抢到一幅，可真是奇事一桩。
周明礼见众人指着他议论纷纷，顿时尴尬不已。忙反问道：“你……你怎么知道？你难道……”
“周道长那两具尸体是由谁背去的官府，难道还用我提吗？”狄秋承认道，“那幅画可是你在街上抢去的，许多人都亲眼目睹，你该不会不承认吧？”
周明礼身为一派之长的他，自然不能在这么多徒子徒孙前否认，否则回去岂不是威望尽失。只好勉强承认道：“是又如何，但你如何就证明那幅画就是出自那王盘山的石室！莫非……莫非你与那些个土匪是一伙的！”
事情胶着如此，许久没有开口的云眠霞忽站出来道：“周道长别气昏了头，若他是和那些土匪是一伙，又岂会不打自招呢？话说到这个份上，诸位还不明白吗？周道长在街上截下的两人便是张痞子一伙的！而那幅唐功的话，正是出自王盘山的地下石室之中。我说的对吧？”说着云眠霞朝狄秋递去一个问询的眼神。
“不错！”狄秋感激地点头道：“云女侠不提我差点忘了。那幅画正是出自王盘山的地下石室，而且那石室里头与之相媲美的宝物数不甚数，更是有几大箱之多。若诸位不信，大可在晋州城中搜索一番。此时此刻那些土匪可都散落在城中，伺机要图我性命呢。”
狄秋正愁自己被张痞子一行堵在晋州城中无法脱身，眼下既然这些人要寻真相，正好教他们顺势给这些匪类除去，岂不痛快？
可众人但闻此言心中又是起疑，纷纷交换着眼神，猜不透其中道理。显然不信张痞子此类人，得了巨宝不远走天涯，却非要索他狄秋性命。
赵三林更是直言道：“你小子自认这性命值千金万银，这些匪类拼得不要命也要灭你的口了？莫不是你小子，偷了他们的宝贝在手里，才惹祸上身的吧？”
“我看也像。”周明礼料定狄秋便是再怎么圆话，也是找不出比唐功的化作更为值钱的宝物。故极力讥讽道，“难怪你这般打扮，原来是为掩人耳目，好瞒天过海吧。”
两人一唱一和，教狄秋顿时沦为众矢之的。众人不是取笑，就是怀疑，无一人为他说话。直气得他口舌打结，满面通红，半句话也应答不上来。
更是连王洛生也问道：“狄贤侄，你怎么不说话？莫不是你身上当真有……”
“您……连您也不信我吗！”狄秋顿觉天旋地转，耳中嗡嗡作响。
逼到最后，心中已经全然没了主意。只觉这被污蔑之感当真难过。口中缓缓吐出三个字道：“他们要的是雷火石！”
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