“你敢这般羞辱于我！”廖亚先听狄秋这么说，气得满脸通红，额头青筋暴涨，手底下捏着那断烟杆，攥得“嘎吱”作响。
但即便廖亚先再怎么不悦意，落到如此境地也是他咎由自取。狄秋踏前一步道：“你答应还是不答应？我不过想图个清静，你却偏偏死缠着不放，这般与你讲条件已经是客气了。若是还敢动歪脑筋，那我自然还有别的法子教你好看。”
廖亚先气得浑身颤抖，想他百丈木纵横江湖数十年，如今竟然栽在这名不见经传的小子手里，这口气如何咽的下去。但人在屋檐下，怎敢不低头。自己败便败了，好在这里四下无人，只有狄秋他们看见了。若是自己不服软，说不准狄秋还真会做出什么事情来。
“我今儿个便就认了！”廖亚先抛下手中的烟杆，爬起身来一瘸一拐地走了。
众人目送他远去的方向，吕杏儿不由地担忧道：“狄大哥，你说他真的会信守诺言吗？要是我们之后北上的行程受阻那可不太好。”
“这老头说来还是十分好面子的，他一个人闯荡江湖这么多年，如今输在我这一个后辈手上，自然心中是千不服万不服。”狄秋道，“不过他要是聪明的话，就该老老实实地回去，再不来寻我们的麻烦。否则，之后吃亏的还是他自己。”
狄秋跨上马背，几人又继续上路。方才廖亚先说出“雷火石”三个字的时候，几个人都听在了耳中。这雷火石的大名他们也是知晓的，却不知狄秋什么时候与这样神物系在了一起。
宁勋几次三番想要开口去问，又觉得不太合适。但心里的好奇，却让他抓心挠肝。终于还是忍不住问道：“狄大哥，刚才那个老头说的雷火石是怎么一回事？”
狄秋听宁勋好奇，面色沉了下去。这雷火石一事，如果可以的话，他希望能带到自己的坟墓之中，此生不再提起。这样东西不现世还好，这一被人知道，无数人都蜂拥而至要来争夺。
前去参加所谓英雄大会的各路豪杰，个个自称名门正派，一听到自己知道这雷火石的下落，便都露出了真面目。就连王洛生这厮，一直以来满嘴的仁义道德，也是遏制不住心中的贪婪，费尽心思想要取得这雷火石，最后还落得个惨死的下场。
“宁勋，你当真想听吗？”狄秋郑重地说，“我与这雷火石的渊源，不是三言两语可以说清楚的。但若你真的想知道，我便说与你听。”
“狄大哥，你若有难言之隐，那便罢了。我也是一时好奇，其实知与不知我也没那么在意的。”宁勋倒是知情识趣，没有打破砂锅问到底的意思。
“其实也没有什么所谓的难言之隐，只是你也知道这雷火石的来历。”狄秋叹了一口气说，“江湖上谁人不想取得这雷火石，为自己的门派或者他们自己谋取利益呢？一旦有人知道，你有雷火石的下落，就算是天涯海角，他也会死追着你不放。刚才那个老头就是一个活生生的例子，算来我离开晋州城到现在也有一个月之久了，却在我们刚离开芙蓉镇的时候就跟了上来，想必他一直都没有放弃过对这雷火石的执念。”
“刚离开芙蓉镇就追上来？我怎么不知道！”宁勋惊讶道。
“你怎么能和狄大哥比，你没瞧见刚刚狄大哥把那老头打得满地找牙吗？这样的小喽啰跟踪在我们身后，他当然知道了。”吕杏儿道。
“哈哈哈……”狄秋笑道，“喽啰倒不至于，这廖亚先还是颇有本领的。只是他那武器之前被人毁了，使不出看家本事，所以我才能轻易取胜。若是真的硬碰硬，我看还是要费上一些周折。”他说得谦虚，但却也没说自己会败，只是说要费些周折。
又接着道：“他跟踪在身后我其实早已经察觉到，不过当时我们才刚出芙蓉镇，若是在那里与他缠斗起来，怕会引起不必要的麻烦。所以我才假装不知，等着他耐不住性子主动出手。”
“可要是他一直都不出手呢？”宁勋问。
“那便只能我出手了。”狄秋道，“方才经过的那片竹林人烟稀少，我心中思忖着，若他还迟迟不动手，我也要在那里冲他动手了。”
宁勋听了狄秋的解释，信服地点了点头，接着又问了一个问题：“方才那老头说你练了少林的金钟罩，这可是真的吗？”
“对对对，这我也是我想问的。”吕杏儿也起了兴致，“怪不得你恢复伤势如此之快，梁伯还说你是一个试毒的上好器皿，原来是练了这种武功啊。”
狄秋见二人都信以为真，不由地大笑道：“那不过是诓他的，我何曾去过什么少林，练过什么金钟罩的功夫。倘若真的练了，以我这年纪也成不了什么气候。只不过我有家传的武学护体，这身上要穴都经过真气洗礼坚若磐石。廖亚先的功夫主要是以打穴为主，所以刚好奈何我不得。也算是瞎猫碰见了死耗子，凑巧罢了。”
话说回头，那廖亚先一路狼狈地跑回芙蓉镇，这心头还是突突地跳个不停。一方面，是败在狄秋手中的耻辱感久久消散不去，另一方面则是狄秋这短短时间内的变化让他感觉到无比的吃惊。
虽说狄秋有金钟罩在身，自己的打穴功夫奈何不了他，但瞧狄秋那毫无章法的一通乱打，这金钟罩多半是没练多久。
可既然没练多久，竟然就将自己这几十年的老江湖打得毫无招架之力，岂不是荒唐！除非，是狄秋是因为有那雷火石的帮助，这习武的速度才能做到这一日千里。
想到这里，廖亚先对雷火石的贪念愈加炽烈。心中下定决心，无论用什么办法也一定要将这雷火石夺到手上不可。
来到芙蓉镇外，廖亚先已经错过了碧云宗还有长川派他们入城的时候。不过这时狄秋已经不在这芙蓉镇，他也不用害怕镇上有什么埋伏，于是坦然进到镇上。
才刚入得城中，廖亚先便看见百姓夹道而立议论个不休，似方才发生了什么大事。廖亚先立在一旁细细一听，原来是碧云宗与长川派已经进来了。只是不知其中言北辰有没有跟来，若是跟来自己迟早还要将他除去。
廖亚先急忙拉住一个小孩问道：“孩子，刚才进城的那两堆人现在都往哪儿去了？”
小孩奶声奶气地答道：“都去了府衙里头。”
府衙？廖亚先心中一奇，这狄秋虽走但那李清知不是还在这芙蓉镇吗，这群蠢货该不会想着直接上门去要人吧？
廖亚先既然已经知道了狄秋的下落，倒也是不慌不忙，又问：“孩子，你可知那府衙在哪里吗？”
“沿着西大街一直走就到了。”孩子给廖亚先指了路后，正想离去。却见廖亚先又拦下小孩追问道：“你可知道这芙蓉镇为何不封城了？”
“因为坏人被抓住杀掉了呀。”
“坏人？谁是坏人？”廖亚先不解。
“骗人的就是坏人，给我们吃果脯，请我们看皮影戏的就是好人呀。”说完这话小孩一蹦一跳地跑远了。
廖亚先听得一头雾水，想着难不成这孩子口中说的坏人就是那李清知？若非如此，这城门也不会洞开。看样子这封城的时间里，这芙蓉镇怕是发生了不少的事情，还需得跟去府衙瞧一瞧才行。
廖亚先沿着西大街一路寻了过去，顺利找到了府衙，只是这府衙门前却连一个衙役也没有，大门洞开着，府衙的匾额也已经被拆下丢在一旁。
这一下廖亚先才明白那小孩说的坏人竟然就是李清知，可那给果脯，请看戏的好人又是谁呢？
廖亚先透过门缝向里头看去，只见碧云宗与长川派的人在里头四处奔忙，反复在寻找着什么东西。
他心道：这群傻子，难不成还以为狄秋会把雷火石藏在这里不成？
这时，一名碧云宗的徒弟冲周明礼道：“掌门，府衙里没有任何有价值的东西，人也没有一个。”
“知道了……”周明礼倒是不觉得意外，回头冲孙言重道，“孙先生，看样子狄秋已经离开这芙蓉镇了，而那李清知也不知所踪，看来我们我们这遭是白跑一趟了。”
“这狄秋故意杀人挑衅，难道不是为了与我们为敌吗？怎么我们追上门的时候，他人倒是先逃之夭夭了。”冰穗在一旁怒道。
“哼，就算是逃到天涯海角，我便追到天涯海角。”孙言重道，“我非要让他以命抵命！”
廖亚先心道：这些人一个个的都还被蒙在鼓里，倒不如点明一二，好再做我的牛马。
于是，廖亚先推了门进去，大声道：“诸位别来无恙？”
孙言重与周明礼看见廖亚先怔了一怔，但即刻恢复了正常。他们知道廖亚先对这雷火石也是虎视眈眈，不会那么容易放弃，追来这芙蓉镇不过是时间的问题，只是没有想到，他们前脚刚到没多久，他后脚就已经追来。
“廖老先生，你老来晚了，这里可连一只老鼠都找不到。”周明礼道。
廖亚先微微一笑：“是吗？倒是在我意料之中。”
“什么意料之中，你不也说过，狄秋杀我徒儿就是为了挑衅于我吗？说他那样有恃无恐，定是早已经做好了万全之策等我到来。”孙言重道，“可你现在瞧瞧，这芙蓉镇哪里来的天罗地网？又哪有什么埋伏陷阱？却连他狄秋的人影都不见了！”
“孙先生别急，狄秋这小子鬼得很。他既然可以在那群土匪的手中两次脱身，就已经可见一斑。”廖亚先道，“虽然我们没有在这里发现他的踪影，但是至少得到了一个信息。”
“信息，什么信息？”
“李清知与狄秋闹翻，而且已经被杀掉了。”廖亚先道。
周明礼不信地看向廖亚先道：“你说狄秋杀了李清知？证据呢？只有这李清知的帮助，他才可以安然无恙地待在这芙蓉镇，有什么理由要杀他？”
“理由倒是容易想。”廖亚先道，“换做谁都不愿意在这一个地方窝上一辈子，李清知既然愿意为狄秋提供庇护，那肯定是建立在互利互惠的基础上。可现在的情况你也看见了，这生意多半是没有谈拢。所以，狄秋才不得不杀了李清知，好远走高飞。”
周明礼与孙言重听了这话，细细一想觉得也颇有几分道理，可这都只不过是廖亚先的猜测而已，却难算得了数。
“廖老先生想得倒是不错，只是毕竟没有亲眼看见，这李清知若是死了那尸首又在哪……”
“这我倒是没看见，可这芙蓉镇上的百姓都看见了。”孙言重话还没说完，廖亚先便打断道，“刚才我在外头问了一个小孩，便是他说这镇上的坏人被杀了。这坏人多半就是这李清知无疑，若不然这城门也不会洞开。你们想要知道尸首在哪儿，再找人一问便知。”
“竟然有这事！”孙言重与周明礼都是大惊，他们先到一步忘了去搜集信息，只顾着一头扎进这府衙搜人，却被廖亚先给探得了这么多的消息是在是失策。
廖亚先默默点头道：“诸位，何不去瞧瞧那李清知的尸体，说不定另有发现呢？”
“廖老先生说的对，我们去看一看李清知的尸体再说，说不定真的有所发现。”孙言重道。
“那便去好了。”周明礼也同意道。
两人做出决定后，便带着门人离开了府衙。
这李爵自死了之后便被芙蓉镇的居民悬吊在北门附近，供所有经过的人唾骂抛污，倒也不难寻找。孙言重与周明礼很快就问到了尸体的位置带人赶来。
那席守义跟在冰穗身后，一看见那尸体，先是震惊，紧接着便大喜道：“死了，真的死了！我弟弟他们有救了！”
孙言重听他这么说，便知这悬在上面的尸体就是李清知本人无疑了。手中一招，一枚衔尾钉掷出打向那绳子中央将其打断。李爵的尸体顿时从空中坠落摔在地上，惊得过路的百姓尖叫起来。
周明礼赶紧走上前查看，只见李清知死了已经有些时辰了，但身上与脸上到处都是淤青，却看不出何处是致命的伤痕。
“瞧他这副模样，该是百姓殴打所致。却不知狄秋用的什么法子将他制服的，这府衙的衙役难道都是吃素的吗？”孙言重皱着眉头道。
廖亚先趁机说道：“那狄秋有雷火石相助，恐怕这武功已经非同小可，这李清知的爪牙岂是他的对手。”
话说到这里，听的人不由地心中焦躁。要真廖亚先所说，狄秋的武功已经突飞猛进，那他们越迟找到他，那夺去这雷火石的困难就会越大。
“等等，这是什么？”周明礼忽然指着李爵脖子上一条细入发丝般的粉色痕迹道。
孙言重捂着鼻子凑近看了看，接着取出峨眉刺，将那粉色痕迹一挑，却见李爵的肌肤上现出一道深入骨髓的伤痕。
“这……”见到这一幕的所有人都惊呆了，尤其是一旁的廖亚先。毫无疑问这一致命之伤，乃一剑封喉。恐怕当时李爵死的时候，连他自己都还没反应过来怎么回事，就已经一命呜呼了。
“当世之人，能有此剑法的，恐怕不出五人。”孙言重沉重地说道。
而周明礼却比孙言重更绝望，直言道：“怕是不出三人也有可能……难不成连剑圣他老人家也参与到了其中？”
廖亚先也觉难以置信，狄秋竟然在这么短的时间里不仅练会了金钟罩这样的功夫，还掌握了如此可怕的剑法，难道那雷火石竟真的如此神奇吗？
廖亚先也顾不得尸臭，伸手上扒开那伤口，想要一探究竟。却看到，那伤口自左向右，孙言重挑开的正是最右边，也是最深的一处，而越往左边那伤口就越浅。
“这不是剑伤。”廖亚先道。
“这分明就是剑伤，除了剑以外又有什么武器可以做到如此呢？”孙言重道。
却见廖亚先从李爵的伤口处取出一枚钢针道：“这才是当时杀他用的武器。”
“针！”周明礼惊道。这针除了淬毒做为暗器外，他还没见过有人用来做为武器杀人的。也从未见过，一枚钢针可以造成这样的伤口。
“这一针划过深入骨髓，取人性命却未弯折，可见杀人之人，内力极强。只是这钢针留在了伤口之内没有取出，应当是杀人之时时间紧迫所致。”狄秋这厮自称是芙蓉剑派，我们却从未见他使过一招半式，说不定这就是他们芙蓉剑派的武功。
听了廖亚先的分析，众人心中一寒。皆没想到，狄秋这小子看似毫不起眼，却有这般武功。想不通，当初在晋州城王洛生的府邸，为何不出一招。
就在这时，身后忽然传来一阵大笑：“我说了，不要小看这雷火石的神奇之处。只要得到这雷火石，那不管是钢针也好，绣花针也罢，都能成为杀人的利器。现在，你们还决定要与狄秋作对吗？”
众人回头一看，身后说话的不是别人，正是金门三侠之一的钱金虎。
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