看着眼前这阵势，端的是真将自己当成吃霸王餐的。狄秋皱着眉头，手缓缓滑落在伴月剑上。但这小二也非有意冒犯，自己眼下也确实暂时掏不出钱来，要在此处和这些人动起手来，只怕影响不小。
“小二哥，你却别介。我们非吃霸王餐来的，确实要等人会面，你这样便过分了。”宁俊涛知这几人在狄秋手中撑不过一个回合，但要打起来只怕惊动官府。虽然他们没有官司背在身上，但现在事情还多着，却没有闲工夫去公堂上叙话。
那小二也是个明事理的人，万不得已也不会发难。口中冷笑道：“你若痛快付了银子，那何至于此？几位爷若是觉得咱误会了，那就先掏个现银出来瞧瞧，也教我心服口服。我王小二别的不说，敢作敢当还是不在话下的。只要见了真金白银，我这就作揖打躬，向诸位陪不是。这一桌子饭菜，就从咱这月的薪水里扣，算是我王小二请诸位爷了。”
这小二属实难缠得紧，他料准了狄秋几人定是掏不出钱财，所以敢这般打包票。一席话说得天衣无缝，教宁俊涛这老阅历也只是咂了咂嘴，莫能反驳。
“小二哥，你且不要这么大阵仗，这酒楼也非我们一桌客人，传出去对声名却也不大好。”狄秋踌躇了一阵，软言劝说道，“这样，我这里有一把贴身宝剑，且先抵在你那，我保证不过一刻钟你定会见到银子。”
说罢，狄秋解下腰间的伴月剑，往桌上一拍，示意那小二来取。
那小二见此，呵呵一笑。要说行走江湖的弟子他没见过一千，却也有八百。哪有什么宝剑不装在剑鞘里，却是这样用布裹着的？是以眼中尽是不屑，懒散散道：“我瞧，你这剑可抵不了这一桌子饭菜。”
“哦？”狄秋猜到是自己这伴月剑裹着布条不甚美观，所以这小二瞧不上眼，于是干脆解开包裹，将剑身的一部分露了出来。
那小二一见，这伴月剑通体散发着夺目白光，凛然正气，端的是一柄上好的兵器无疑，顿时便愣在了那里。
一旁的宁俊涛见狄秋要抵押这伴月剑，心提到了嗓子眼，连忙压低声音在狄秋耳旁道：“别瞎出主意，这剑买这十家酒楼都绰绰有余，怎可以随意抵押！”
“诶，眼下你却还有别的办法吗？金狮兄没回来，我们就只得这样做。要不然，教人知道我们吃饭不给钱，这凉城才刚进来，只怕就要被官府撵出去了，到时候怎么去寻运年？”狄秋叹道。
那小二耳聪目明，见宁俊涛在狄秋身边耳语，对自己十分警惕，已经知他在劝不可抵押这剑。于是，赶紧改了口风：“这剑瞧着还算可以，就当你不是在说谎。我便给你们半刻钟的时间，要是再见不到银子，那这剑我就让掌柜的拿去当铺当了抵账。”
说罢，也不客气，直接上来将那伴月剑抢到手里，生怕狄秋再返回。接着，便冲方才喊来的打手招呼了一声，一并下了楼去。
“这……你就这样让他拿去了？”宁俊涛见狄秋也不加以阻止，不禁有些着急。
一旁的钱金虎更是气得直骂娘，口中一边说着二弟钱金狮的不是，一边不断冲狄秋告罪，说自己无能，害得他抵押了那伴月剑。
但狄秋倒是心宽，只是压了压手，让大家冷静些：“那剑给他便给他了，反正要取回来也不过是信手的事情，我们本就一身的麻烦，何必再添呢？”
话语间，众人这才明白过来，狄秋也非十分信这小二，若到万不得已，只怕也会用些特殊手段，自不必多说。
可一行人等了又等，钱金狮还是不见身影，难免沉不住气。钱金虎忍不住道：“要不我寻出去看看吧，这样干坐着也不是个办法。要是我二弟真遇见了什么事脱不开身，我们这边横竖也等不到那银子脱困。”
“金虎兄你还是坐坐吧。”宁俊涛心中又何尝不着急，但还是勉强劝道，“那小二就在楼下，要是见少了个人，哪里能情愿，非立刻跑去报官不可。你安生在这坐着，这半刻钟说长不长，这会儿就快到了。要再不见人，我们与那小二撕破脸也不算晚。”
狄秋知钱金虎是关心自己弟弟，毕竟这么长时间过去了，一点音讯都没有，换做谁都放心不下。于是，便道：“金虎兄，要不这样，就让我去寻寻看，你且在这里坐着。要是有了消息，我即刻就回来见你们。”
“那……那就有劳狄公子了。”钱金虎见狄秋出头，总算松了口气。
狄秋也不废话，倚着栏杆悄悄滑落下去，顺着酒楼旁的小巷直接跑了。但出了酒楼后，他才发现自己这一趟却连该去哪里找人也不知道。
心中细细一琢磨，想着那些野物一半可入药，一半可入农市。于是，想着先去附近的药铺瞧瞧。
好在，不远处就有一家挂着“正光药铺”牌匾的去处，狄秋也不迟疑，快步就赶了过去。一进到里头，一股子药味混在空气里，冲了他一脸。端的和在芙蓉镇时，苏大夫家没什么两样。只是那柜台做得老高，一副市侩气，倒是显得惹眼不已。
“掌柜的，可否问些话？”狄秋开门见山道。
那掌柜抬头瞅了狄秋一眼，缓缓走了过来：“客官是买药，还是卖药呀？”
“我不为做买卖，只是打听几个人。”狄秋道，“方才这光景，可有几个乡野村夫打扮的客人来你柜上贩过药材吗？中间有个身材阔些，八字须、瓜皮帽、紫色袍，说话南方口音。”
“你说他们呀。”掌柜的扯了扯嘴角，似笑非笑，“那几人说是嫌我给的价钱不地道，没舍得出货。我便指了一条路子给他，教他去佟廷昌的府邸转转。”
“佟廷昌？这是个什么人物？”狄秋不明所以，只当也是个买卖药材的。
那掌柜见狄秋不认得这佟廷昌，眼睛也懒得抬，只是答非所问：“你是南方人士吧？”
“是又如何？你说的这人在你们凉州好有名吗？”狄秋见这掌柜的怠慢，也没了好性子。
“不只是凉州，北境十二城里头都有名。他是御前总管程刚的外甥，当前一品大员，领刑部尚书的缺，手段厉害着呢。你要找，随便出去拉个路人带着去就是了，不要打搅我做生意。”掌柜的挥了挥手，下了逐客令。
狄秋见状，心中暗忖，这佟廷昌身居高位，岂会与钱金狮他们做什么买卖，这掌柜分明是见他们不是这北境人士，又没做成生意，有意耍弄他们。
但眼下找人要紧，狄秋也没工夫去教训这无良小人，转身便出了正光药铺，寻了一个路人去问那佟廷昌的府邸在何处。
幸运的是，这佟廷昌的府邸倒是不远，只在两条街外。狄秋暗暗祷祝，钱金狮几个别梗着脖子真去了那里，否则只怕吃不了兜着走。于是，连忙快步跑了起来，不多时便赶到那佟廷昌的府外。
可出了看门的护院，佟廷昌的府邸大门却是紧闭着，也瞧不出方才钱金狮几人是否已经来过。还见那些个门人，个个都配着腰刀，面色凶悍严肃，不像是吃素的。要想跟那正光药铺的掌柜一样好生答话，只怕是不可能了。
狄秋挠了挠头，心里头想着，既然只是确认一下他们来没来过，那也不用这样死板，干脆就偷摸溜进去看上一眼就够了。想到这里，狄秋驾驭轻功，悄无声息跃上屋檐，几个腾挪就进了府内。
但他错估了这佟府的大小，一上得屋顶，便看见这宅院六进六出，宽阔得不成样子。又有假山、池塘、回廊、圆门，教人一眼瞧不得全貌。
正当狄秋犹豫是该深入查探还是就这样离去之际，忽听得那外头有人通报。他只得连忙俯下身子缩在高处，露出半个脑袋去瞧。
可万没想到，这进来这佟府的不是别人，正是方才在酒楼里为难自己的王小二。
“他来做什么？宁老爷他们几个难道这会儿工夫便已经与之撕破脸了不成！”狄秋心中不禁疑云四起，身子压得更加低了一些。
随着王小二进到内府，一名管家模样的人迎了出来，要带他见人。狄秋这才瞅见，这王小二并非空手而来，而是手中拿着自己那柄伴月剑。
好个奸贼，我前脚才抵押，后脚就让你拿来这佟廷昌的府上献宝！狄秋气得牙痒痒，想着这伴月剑要是落在这府里，再要取回可就麻烦了。
于是，狄秋只好在屋顶上索着那王小二的身影，慢慢跟了进去，想要伺机夺回，顺便也看看这王小二要见的是不是那佟廷昌本人。
王小二在管家的带领下，在府中七弯八拐，很快就来到府邸的正中心。狄秋见到前头一扇开着的房门，远远能观察到里头摆着一张案子，上面文房四宝一应俱全，想必是佟廷昌的书房。
但王小二只被带到书房之外的院落，便被管家叫了停。接着便转身进屋，在另外一边瞧不见人的地方站了一会儿，想是与老爷通报。
不一会儿，屋内走出一人来，着一身红袍、宽边镶玉的腰带，一双黑色千层底的布鞋。头上无帽，但头发打理的一丝不苟。胡须在下巴上一颤一颤，似嘴里咀嚼着什么，瞧着该是那佟廷昌本尊无疑。
王小二见了佟廷昌走到跟前，连忙跪下行大礼。狄秋虽只瞧得见他的背影，但料想这时的脸面定是谄媚已极。
佟廷昌抬了抬手，让其免了礼，这才开口道：“这就是你要献的剑？”
“回大人的话，小的自知身份低微，偶得这宝贝不敢擅留，所以这才送来给佟大人，还望佟大人笑纳。”王小二道。
佟廷昌听了这马屁，也不作声，只是让身旁的管家上前取了。管家也是做那狗腿子做惯了的人，连忙点头哈腰上去拿了剑到跟前，展开了布条让佟廷昌去看。
这伴月剑本就白得发亮，在白日下一见了光，顿时闪得在场三人都迷了眼睛。管家吓得，连忙见剑垂了下去，口中惊道：“好宝贝。”
佟廷昌身居高位，什么宝贝没有见过，本当这王小二进献的东西不过寻常物什，想不到自己却是走了眼。连忙从管家手中抢过伴月剑来，衬在衣袖上细观。末了，也忍不住赞了一声：“是把好剑。”
王小二听了这话，喜笑颜开，连忙凑到前头道：“大人，小的却没骗您吧。这柄剑当真是一样大宝贝。”
“你小子，这剑是从哪里弄来的？”佟廷昌毕竟身份特别，握有权柄的同时，还有无数人红着眼要拉他下台。这剑若是来历不明，就算是再怎么珍贵，自己也不能收下来。否则，转眼就可能被御史捅到御前，成为一个重大把柄。
王小二自然也知道佟廷昌谨慎，连忙回答道：“是一个吃饭没有银钱的老赖，用这宝剑抵了饭钱。”
“荒唐！那老赖吃的什么山珍海味，却要用这宝贝来抵账？”佟廷昌端的是个人精，当即便拆穿了王小二的谎话。
王小二当即便吓得趴在了地上，唯唯诺诺道：“那厮是看着像个落拓的公子哥，想必是喝醉酒了，神志一时半会不太清楚，所以才……”
这临时编的谎话，哪里能逃过佟廷昌的法眼。刑部每天要瞧的犯人十个有九个喊冤，又有哪一个是真的冤了，要是这点把戏都瞧不透，他佟廷昌这份子差事算是白当了。
当即在王小二的肚子上踹了一脚，口中道：“就算再落拓，总不该还是个傻子！这宝剑他拿去当铺当了多好，却会用来吃饭抵账吗？快说，究竟是怎么来的！”
这下，王小二不敢再欺瞒，连忙见狄秋几人如何吃了一桌子饭菜，犹豫着不给钱，又如何把这剑做抵押的事情通盘说了出来。
佟廷昌听罢，心中暗道：这么说来，这宝剑却是来自一个江湖人士手里。能配得上这把宝剑的人，这本事只怕也不会小。这吓正巧让我遇见了他落魄的时候，此刻不借机招揽更待何时呢？
想到这里，佟廷昌连忙道：“好，我就先把你的脑袋寄在你脖子上，现在赶快带我去见这人。”
“大人要见他做什么？”王小二只当是自己这招借花献佛万无一失，熟料这拍马屁拍在了马蹄上。生怕这佟廷昌是要拉自己去当面对证，然后落入狱去。
佟廷昌兀自瞧这王小二不顺眼，见他啰嗦，又是一脚踢去。他本是武将出身，皇帝怜他功勋，所以在刑部放了个尚书的职位，但这些年的功夫却从不曾放下。这重重的的一脚，直踢得王小二翻倒在地，捂着肚皮哀嚎不止。
那管家知佟廷昌的心思，连忙拦在两人中间：“老爷，要事要紧，这小子却还是待会儿教训吧。”
说罢，又贴到佟廷昌的耳旁续道：“不如就交给这柄宝剑的主人安排下场，也算是添了一份人情。”
佟廷昌听罢，也觉得深以为意，于是也不再折腾王小二，而是喝了一声：“还不快快领路，却要老子再给你来一脚吗？”
“不敢……不敢……小的这就带老爷过去。”王小二连忙打滚起来，捂着肚皮朝外头跑去。这趟偷鸡不成倒蚀把米，确实是害苦了他自己。
佟廷昌不满地哼了一声，又冲属下吩咐道：“房里头那几人都给我看紧了，要少了一根头发，唯你们是问。”
“是，老爷。”
狄秋好不容易等了这佟廷昌走人，这才敢半蹲起身子，朝着下面张望了几眼。想着这佟廷昌竟然还在府里关着人，也不知道是不是钱金狮他们。
于是，赶紧从屋顶上慢慢寻了过去，找到一间上了锁的屋子。可解开瓦头一看，屋里头一片漆黑，什么也瞧不见。原来，那门窗上斗糊了草木灰，把光都遮了个干净，想必是这佟廷昌历来关押秘密人等特意为之。
狄秋在屋顶上蹲了一阵，想着下面有守卫，势必不能出声去喊名字，否则定会教人听见。可手头也没有纸笔，即便是有，写了消息丢入屋里，这屋里这么黑，下头的人只怕也瞧不见。
正当一筹莫展之时，狄秋发现这屋旁倒是有一处池塘，池塘边上是个回廊，这边倒是没有守卫，不禁想到一个主意。于是，便悄无声息地落在那回廊里头，捡起一个石子用力丢进了池塘。
那守卫本松松散散，在这府里当差不比外头，一年到头也遇不上什么事，毕竟一般人绝不会闯这佟廷昌的府邸。一听到声响，两人互相对视了一眼，似在问：你可否听到了响动。
狄秋躲在那回廊后头稍等了一会儿，见没人过来查看，以为是这动静轻了，又丢了一块大的石头入水。这下，那两个守卫总算是来了一人查看。
但还没等他瞧个仔细，便被狄秋从后头一下点住了穴道，一把拉进了假山后头。这一切做得没有半点声息，饶是另外一个守卫不过一墙之隔，也没有发现半分异样。直到觉着自己同领去得久了，这才提着刀慢慢猫近。
但结果也与上一人一般，还未瞧见那池塘如何，就身子一软，被狄秋一并拉入了草丛之中不提。
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