“好说这些……”花伶人面色略有不屑之意，但旋即耳廓猛地动了几下，皱起了眉头。
狄秋瞧得分明，不由地感到好奇，这耳朵又不生骨头，怎的还能自己动起来？但紧接着，才明白过来这花伶人为何话说到一半又兀自停住，原是有人正在朝这边靠近过来。
但听那脚步声窸窸窣窣，虚浮杂乱，似来者一路奔跑了许久，气力已经不支。而如此明显的声响，狄秋竟还在花伶人之后才洞察得到，不由地教他多留了一个心眼。
殊不知，这花伶人师从畅春阁中，在梨园氛围下成长，除了嗓子又尖又高，耳力亦是非凡。师门打小就严作要求，即便台上含糊低语说那唱词，隔着门板亦要听得清清楚楚。是以，一有人靠近，狄秋还未察觉，花伶人便已经知晓。
却见他猛地蹿起身子，跃到墙头之上，如那老鹰扑兔之势，已然瞅见了目标。当机立断，一纵而下，直逼至拐角之处。那来人分明还未喘匀了呼吸，忽见一黑影朝着自己身旁落来，吓得一个踉跄，直接崴了脚脖子，一屁股坐倒在了地上。
“是你？”花伶人眉目一挑，顺手抓住对方的衣领。
这人正是在医馆里头纠缠着狄秋不放的丛叶府下人，满头大汗地奔了一路，好不容易才寻到此处。这还没找到狄秋二人的踪迹，却被耳聪目明的花伶人逮了个正着。
此间，花伶人正愁没人替狄秋正名，想不到他却送上门来，可再好不过。连忙提了这人押到狄秋面前，口中道：“说，你叫什么？究竟那是不是你家小姐？”
“这……我……”这做砣的下人瞧见此处地处偏僻没个旁人，更别论那官府照不照应得到。是以，口中支支吾吾说不出个所以然来。
花伶人只当狄秋在他面前，怕说出实话会遭灭口，忙出言撑腰道：“要是此人是掳走你家小姐的贼人，你只管实话实说，有我保全你，没什么可怕的。”
“是……是他不错，就是他！”从人没得办法，只得硬着头皮道。
狄秋见这人到此还要强赖着自己，已经是一脸的不耐烦。也出言道：“你这厮好不成体统，我倒是不信你家小姐与杏儿长得如此相似，能教你能认错了去。说说看，你家小姐姓甚名谁，家在何处，府上双亲又是谁？要都说得清楚明白，我立马束手就擒与你上官府。”
“我家……小姐叫……叫叶……叶……”这从人事前压根就没想到会有这么一出，故事自然没有编圆，哪里说得出个所以然来，顿时记得汗流浃背，口舌打结。
花伶人见此，已然知道实情绝非这人所说。本以为这遭算行侠仗义之举，如今瞧来自己分明就是一个不折不扣的傻子。旋即，便发起怒来：“好小子，我却被你这厮蒙得团团转，快说，你叫什么？受谁的指使？”
“小的叫秦何灭，是……”秦何灭见事情败露，但因丛叶府规矩甚严，却是横竖不敢说出自己本家是谁。
然则，花伶人却忒地精细，一听他的名字，顿时便警觉起来，口中追问道：“你是京都哪家官人的鹰爪，快如实说来！”
“我……”这从人已经被吓得魂不附体，但自知绝不能说出口，干脆闭上了双目道，“你杀了我吧，我是不会说的。”
狄秋见花伶人逼得紧，这从人又兀自不肯透露半点消息，不由地心生怜悯。赶紧阻止道：“他也算有骨气，杀了他倒是成全了这一番忠心，既然事情已经弄清楚，就别为难了，任由他去吧。”
“哦？”花伶人有些怪异地看了狄秋一眼，“你不是东临人？”
“我却从未说过我是。”狄秋也是一愣，他也是没想过要冒充东临人。想来多半这花伶人来自东临，所以才会突发此问。
却见，花伶人噗嗤一笑：“这次京都汇集了东临十二大门派，我还当阁下是其中一支，想不到却是我料错了。不过既然你不是我们东临人，我便提点你几句。”
“愿闻其详。”
“你可知这人为何教秦何灭？”花伶人问道。
狄秋虽是觉得“秦何灭”这名字有些奇怪，但只当是个假名也没有放在心上。见花伶人这么一说，才知这其中别有蹊跷。便谦虚道：“倒是不清楚什么缘由，阁下若是愿说，我便听着。”
“那秦国一统六国，却仅传二世则灭，一为暴政，二为佞臣。”花伶人解释道，“这人名叫秦何灭，端的就是指这事无疑。我来京都之前就曾闻见过，京都上三品大臣的家奴，皆以秦、赵、严、魏为姓。所以，由此可断此人多半来自一个京都大官的家中。”
狄秋一听如此，心中顿时了然。这秦、赵、严、魏，指的应当是秦桧、赵高、严嵩与魏忠贤，这四个历史上赫赫有名的奸佞之臣。京官府中以这四姓命名家臣，毫无疑问便是为了时刻警示自己，要小心重蹈历史覆辙。可仔细一想，自己才刚入京都不久，怎的就被某位大官给盯上了？
狄秋思虑了一阵，脑海中闪过丛叶府与佟廷昌两个念头，但一时也推断不下究竟是谁。于是，便问花伶人的意见：“照你的意思，这人不是什么无赖，却是授命于一个京官要来为难我了？但我此次前来不过是为了寻医问药而已，又无别的意图，此举却是何意呢？”
“阁下年纪比我大，这想法却是太天真了些。”花伶人笑道，“如今的京都比不得以往，说是草木皆兵也不为过。我们东临一十二大门派，也时时刻刻有人盯梢着。阁下只身一人到得此地，竟也能受到朝廷的青睐，你当先仔细想想自己的过人之处。”
听了花伶人的话，狄秋心中一凛，一种不好的念头冒了出来，但脸上却忍着不表现出来。反倒是跟着花伶人干笑了几声：“承蒙提点，不知尊驾可否将此人交给我？不管这背后的京官是善意还是歹意，我都不想平添一番麻烦。还得顺藤摸瓜，弄个清楚明白才是。”
“随你，你若行的正坐得直，那背后之人端的不会是个歹人。”说罢，花伶人将那秦何灭向前一推，送到了狄秋的怀中。接着，便晃荡着那双翅帽慢悠悠地走了。
秦何灭被狄秋提溜在手中，眼中充满了恐惧，吞了口唾沫道：“大侠，我家主子并不是坏人，也没有歹意。只是让我跟着您，寻个机会交朋友。您若是看不上，便放我回去吧。我定是不会泄露您的行踪，主子那头我虚与委蛇一番，也不成问题的。”
“交朋友？我倒是头一回听说如此交朋友的法子。”狄秋嗤笑道，“我若是想走，就凭你这点能耐觉得可以觅得我的行踪？”
秦何灭忙不迭地摇头道：“自然是做不到的，但我瞧大侠您既然是来京都寻医问药，横竖也是要往那杏林之处钻。这虽说是天子脚下，但也少不了徒有虚名之辈。我家主子别的不说，与那御医总是熟稔，若是大侠不弃，不如就与我回了府，主子定是以礼相待，那良医圣药相济，定也不在话下。”
“你倒是机灵，但我已经有了打算，却用不着承你家主子的好意。况且，我也做不来你们官家人的走狗。”秦何灭侃侃而谈，说的也都是靠谱之言。不禁听得狄秋心中有些动摇，但这份人情一旦落了实，将来的事情却是谁也不知道。要是这秦何灭的主子要自己杀人放火，又如何了得？
却不知这秦何灭乃察言观色的好手，一见狄秋面色犹豫，便知他心口不一，连忙又撺掇道：“大侠误会了，我家主人只是好结交英雄，绝不会施恩于他人，就一定苛求回报的。况且那位姑娘如此情况，想必带着四处奔走总会惹来不必要的麻烦。大侠就算不为自己考虑，也该为那位姑娘考虑才是。”
话说到此处，狄秋俨然已经寻不到再拒绝的理由。这秦何灭至少有一处说得靠谱，那就是如今吕杏儿已经清醒，那大夫又说不可再多点她的昏睡穴，自己确实需要一个可以安置她的去处。
“你的话我不全信，除非你告诉我你家主子的姓名。”狄秋松开了手，将秦何灭放在了地上，做了一个可以商量的态度。
秦何灭见对方愿意松开自己，顿时喜笑颜开，忙吹捧道：“大侠果真豪杰，也难怪我家主人对您如此倚重。只是，我家主人的名讳我却不敢称谓，仅能告诉您是姓叶，那丛叶府就是本家所在。”
“丛叶府？”狄秋一听如此，总算消除了警惕。心道：既然是姜水心曾经所托付的去处，那倒还是信得过。同时，又不禁感叹，自己在那丛叶府门前逗留了半刻不足，却就教人盯上，这姓叶的倒是有两下子。
于是，在秦何灭的带领下，狄秋背着吕杏儿，一路绕过繁忙的大路，兜了一个大圈，又复回到了丛叶府的周遭。
但即便此时，狄秋却还是不敢全然放松下来，只因那姜水心赠予的令牌还在云娘的手里，若是出了什么事，自己也没个后手准备。
是以，一进到丛叶府里，就仔仔细细地开始记认里头的每一处，便于发生意外好得脱身。
却见，这丛叶府里远不如佟廷昌的府邸那般豪奢，唯有院墙加高了两尺有余，里面每隔两丈就必有一个守卫。途经之处，守卫虽认得秦何灭，但还是朝着两人递来充满警戒的目光，似要牢牢将狄秋的面容与服饰记在心上。
在经过一个偌大的演武场时，狄秋注意到那兵器架上，刀枪剑戟各路兵器一应俱全。不仅闪烁着森森寒光的开刃，表述着丛叶府的武学家底。那经过无数操练，被汗水反复浸泡的握把，更是在提醒狄秋，此非做做样子的摆设，而是有人勤劳操练的真实证据。
秦何灭熟门熟路，直带着狄秋深入府中核心，但到了一出门洞之前便就止步了。回头冲狄秋说道：“里头是内院，我等下人无资格进入。但大侠不用守这规矩，只管进去即可。进府后有人通报过老爷，他这时已经在书房等候大侠的尊驾了。”
听了秦何灭的话，狄秋微微一怔，还未来得及多问几句，却见他已经头也不回地走了。心中不禁忖道：这丛叶府倒是有些本事，我入得府门后已经处处留心，也没见到什么人去通风报信。这当家的，却已经知道自己来了。
但既然来了，那还是见一见这姓叶的庐山真面目。狄秋心中打定主意后，虽然心中略有忐忑，但还是背着吕杏儿坦然进了内院。没行几步，便瞧见一间房门洞开的屋子，当是那秦何灭说的书房无疑。
“尊下来了，且快进来吧，我在此久候了。”未等狄秋走近，屋内却似未卜先知般，传来一个沉稳的声音。
听到呼唤的狄秋见状，脚步一滞四处看了一圈。又算了与书房里的距离，心中已经知道对方武功绝不会弱，不然也做不到这么远就听到自己的脚步声。
便就立在院子里高声道：“既来之，可安之？”
“心安，则安。何需多问？”
听到这个答复，狄秋微微一笑，脚下再不迟疑，直接进了书房。却见里头坐着两人，其中一个自己竟然认得。是那位曾在姜水心身边守护的季先生，而另外一人，无疑就是叶盛本尊了。
但见这叶盛，虽是坐着，却也难掩其高大壮硕的体型。四肢肌肉鼓胀，甚至较之关焰军仍旧犹有过之。灰白的头发一丝不苟地梳在后面，上面一个虎头铁簪束着。虎目悬于脸中顾盼自雄，煞是威严，虽没正眼对视，却已然察觉到其气势非同凡响。
此间，两人正在对弈围棋，正杀到关节之处。直到狄秋背着吕杏儿进来，这才转过头向他看来。
“阿和公子？”季三军只是瞧了一眼便立刻认出了他，连忙称呼道。
此时的狄秋可谓又惊又喜，想不到会在此处重逢故人。连忙应了一声：“季先生，想不到竟在此处遇见你了。”狄秋连忙上前握住季三军的双肩，显得十分惊讶，就连最后的那点戒备也都跟着放了下来。
一旁的叶盛见两人相识，禁不住好奇，不住地上下打量了狄秋一番，才道：“怪哉，老季，他这年纪如何称得公子？”
“哈哈……大帅有所不知，阿和公子却不像他看起来这么老。”季三军笑道，又冲狄秋说，“若是我没说错的话，阿和公子是做了相当复杂的易容，而且还是行家的手笔。”
狄秋淡淡一笑道：“虽说是行家，却还是一眼就被季先生给认出来了。”
“这倒不是那位为你易容的高手出了差错，而是这易容术唯有一个缺点，只要认准了，就算是再厉害的技艺，也瞒不过我。”季三军得意道。
狄秋一听，不禁也有些好奇。想着机关师的技艺天下独步，便是有所缺陷也当早已补足，怎会还能教他看破了去。便道：“季先生倒是说说看，如何一眼就瞧出我来。可别说就凭我在院中那一句话，就露了真相。”
“那自然不是。”季三军笑道，“易容之法唯有二处不可变，一为声音，二为双目。声音多少还是可以装的，即便能听出故意但也分不出究竟本尊是谁，而这双目是无论如何也改换不了。所以，你我一照面，我就瞧出这双眼睛的主人是谁了。”
“原来如此……”狄秋这时才幡然醒悟过来，当初在漠城里，自己分明是已经做好了易容，却还是被凌绝顶一眼看穿，原是这般缘故。
一旁的叶盛见两人聊得起劲，只是淡淡一笑。随手在棋盘上落下一颗黑子道：“老季，你输了。”
“哦？大帅你却是趁我不备，夜袭敌营。”季三军扫了一眼棋盘，旋即便痛快地投子认负。
“这位阿和公子，听说你的朋友生了病，可是这位吗？”叶盛坐直了身子，向吕杏儿抬了抬下巴。
狄秋但闻季三军称眼前这人为大帅，虽不清楚两人关系，但也知道对方当是个可信之人。便也不犹豫，直言道：“阁下说的是，正是我这位朋友。”说罢，便放下吕杏儿，将她扶到了椅子上。
“阿和公子不必过于规矩，若是愿意称我为叶老即可。”叶盛随意道，但瞅着吕杏儿口中念念有词，手上还绑着布条，不禁有些纳闷，“你这位朋友得的是什么病，为何如此症状？”
见叶盛言及此处，狄秋忍不住叹了一口气：“实不相瞒，准确来说杏儿她算不得生病，而是中了那傀儡噬心大法。”
“傀儡噬心大法！”叶盛与季三军两人噌地站起身来，险些掀翻了棋盘。以二人的年纪，无疑都是从戚长明那个时代活过来的，自然知道这傀儡噬心大法的可怕之处。只是想不到时隔十余载，此邪门武功怎的又会重现武林。不禁，双双都怔在了原地。
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