罗莎莉娅在一艘驶向帝国首都的船上度过了她的七岁生日。
早上,船上的大人们向她祝贺后,立刻开始开会,脸上满是严肃。
他们是贝尔贝王国的外交官,主题只有一个:如何获得帝国的帮助?罗莎莉娅面无表情地看着这一幕,心中有种近乎绝望的感觉。
(拉乌尔公爵或阿基卡公爵,我可能会被当作人质送给他们。如果能打动他们,或许还能当妾……但要是不行……)
她出生和成长的贝尔贝王国,位于这个世界的东大陆西北部。曾经作为洛塔尔帝国的盟友,也就是附属国时,是最稳定的时期。
然而,随着精一派“继承派”的出现,和平被打破。他们把“封印之艾因”首次登陆东大陆的地点定为“圣地”,并要夺回这里。而这里就在贝尔贝特半岛顶端,离贝尔贝王国首都很近。
于是战争一触即发。一边是为避免战争甘愿当附属国的贝尔贝王国,一边是充满宗教狂热、把战死当“殉难”的继承派。战斗一开始就呈一边倒的局面。
而且根据诚一教的说法,贝尔贝王国所在地区曾有过一些王国,在圣艾因到来前,这里的国王为了解另一个大陆的信息而下令抓捕他,这被后来的学者认为是成市教在东大陆传播快的原因之一。但此时,在诞生大陆一直受压迫的圣伊奇提斯特舰队变得紧张,把这里描述为“邪恶”。对“继承派”来说,这片土地就是“迫害圣艾因的邪恶王国”。
贝尔贝王国曾试图把圣一教定为国教来避免冲突,但他们和帝国定为国教的西学不是同一宗派,结果继承派的攻势更猛了。他们把不同教派都视为异端,每次“圣战”都烧毁村庄、屠杀百姓。即使他们成立了国家“狂热之国”,暴行也没停止。
而原本可靠的洛塔尔帝国因动乱突然崩溃,贝尔贝王国在这两百年里每次战争都失去领土。如今,曾经只有一个城市的托米斯·阿西纳基继承派系彻底征服了贝尔比半岛东部,国力超越贝尔贝王国,今年更是把贝尔贝王国赶到半岛最北端,烧毁了仅存的农田,人民看来无法熬过这个冬天了。
“我觉得让皇室成员进入皇室会更好。”
“一百年前不就失败了吗?邦达特帝国最终也没打破中立地位!”
“也许我们应该向帝国寻求帮助。”
“在天地山脉另一边,太远了!想个更现实的方案!!”
“不过,据说两位大公之间政治斗争很激烈……向其中一个寻求帮助,另一个大公可能会站在对立面。”
这样的场景在船上重复了几十次,在皇宫里更是重复了上百次。
结果,国王只做了一个决定:“在向各个角落寻求帮助并得到其他国家合作之前,不要回来。”
国王随后派了他的女儿,第一位公主罗莎莉娅作为使团代表。其实国王很疼爱罗莎莉娅,只是无奈才像送人质一样把她送走。
罗莎莉娅也不是勉强登上这艘船,身为皇室成员,她有强烈的救国情结。
(我会尽一切努力拯救我的国家……当老妾也无所谓,但是……)
这真的能救国吗?她很焦虑。不管自己怎样,只要能保住国家就好。可要是救不了……努力就白费了。
有过这么悲惨的事吗?
然而,国王觉得这总比留在国内,在战争时被送到士兵手中好。罗莎莉娅也明白这一点,所以决定肩负起国家命运,接受任何处境。但心中还是有复杂的感情,以及被托付国家命运的紧张、恐惧和急躁,她现在已经精神崩溃了。
(话说回来,听说现在的皇帝比我还小……没听过什么好传闻,不知道他是个什么样的人。)
她正想着,船摇晃着,离命中注定的邂逅只剩一点时间了。船很快就会抵达帝国。
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