见状，朝堂众人瞬间爆发出雷鸣般议论声。
只见夏陈氏手臂直勾勾地指向工部尚书于晓光，沉声道：“是他！”
“这封信就是他交给我，让我以此来诬陷我相公。”
“他、他还让人把我孩子给绑了，用我孩子来威胁我……”
面对夏陈氏的指控，工部尚书于晓光瞬间慌了。
他万万没想到，事情竟然会发展到这个地步！
他下意识地看了看宋国忠，然后指着夏陈氏大骂：
“泼妇，贱妇！”
“血口喷人，你简直就是血口喷人！”
“本官乃堂堂二品大员，当朝工部尚书，怎会知法犯法，做出如此下作的事情？”
“你有证据吗？就敢当着文武百官的面诬陷本官，简直罪大恶极……”
原以为拿捏住了夏言死穴的宋国忠，此刻也不由地皱了皱眉！
怎么会这样？
这两人难道真的一点也不在乎他们孩子的死活吗？
如果这两人坚持不认罪，那自己谋划的一切岂非全都白费了？
想到此，宋国忠不禁恨得牙痒痒。
他抬眼看向宁辰。
不对啊！
他根本就没机会接触夏言，而且之前在押解夏言回京的路上，夏言不是已经说好了会好好配合的吗？
这到底是怎么回事？
顾不得那么多，宋国忠向前一步，看向夏言与其妻子，沉声道：“夏言，你也是朝廷命官，应当知道当庭做伪供的后果是什么？”
“你最好想清楚你们一家人的下场，否则这世上可没有后悔药吃……”
不料，他话音未落，夏言突然冷哼一声，声音振聋发聩：“君子有所为，有所不为！”
“我夏言一家之于天下百姓，犹如鸿毛，不值一提！”
“但人在做，天在看，莫谓言之不预！”
宋国忠愣了愣，刚要张嘴，不料工部尚书于晓光突然喝骂道：
“什么预不预的？”
“你少扯那些没用的？”
“本官看你就是死鸭子嘴硬，不让你尝尝刑罚的滋味，你是不会老实的！”
说到此，他看向刑部尚书廖凡，吩咐道：“廖尚书，立刻给他动刑……”
正说着，宁辰的声音突然响起：“慢着！”
所有人的目光都投向了宁辰，只见他缓缓走了下来，径直来到工部尚书于晓光面前，直勾勾地盯着于晓光。
那如刀子般的目光直看得于晓光后背发凉：“陛、陛下，这夏言夫妇二人冥顽不灵，死不悔改，还、还敢当廷污蔑朝堂大员，简、简直狗胆……”
话音未落！
“啪”！
一道清脆的巴掌声突然响起。
朝堂众人瞬间惊得目瞪口呆。
下一刻，于晓光捂着脸，忍着脸上火辣辣的疼痛，又恼又惧地看着宁辰：“陛下，你、你……”
宁辰看了看自己的小手，冷冷道：“朕看你才是狗胆包天吧1”
“你是把朕方才说的话都听进狗脑子里了吗？”
“朕说过，今日庭审，朕才是主审官，朕让你开口了吗？”
“还敢直接让刑部尚书动刑？”
“你还真是没把朕这个皇帝放在眼里啊！”
闻言，工部尚书当即跪倒在地：“陛下，微臣没有这个意思，微臣真的没有这个意思……”
宁辰转身，冷冷瞥了眼身旁的宋国忠，怒拂衣袖，大步回到龙椅上坐下，扫视着工部尚书等人：
“尔等状告夏言办事不力，假公济私，证据就是那封亲笔信。”
“可现在，他们夫妻二人都不承认这封信，甚至还说是工部尚书绑了他们的孩子，以此来要挟他们。”
“那么出于公平公正，那封信自然不能算是证据。”
说到此，他又看向宋国忠：“宰相大人，现在各执一词，你觉得该当如何？”
宋国忠很快便恢复了冷静。
小皇帝这段话确实在理，毕竟双方互相指证，那封信自然不能再当做证据。
于是他朝着宁辰拱了拱手：“陛下，既然双方各执一词，理应一件事一件事地查清楚、问明白。”
“我等不能排除工部尚书于晓光威胁夏言夫妻二人的可能，也不能排除他们夫妻二人串供翻供的可能。”
“那么这件事可先暂时搁置。”
“但有一点，夏言在江南赈灾，办事不力，导致江南百姓死于瘟*疫者众多，这是不争的事实。”
“他方才自己也在陛下面前亲口承认了，所以这件事倒是可以先定下来。”
“至于夏言与工部尚书于晓光互相控诉指证一事，可暂时将双方控制起来，再重新寻找证据，厘清案件。”
“老臣建议，现在就可以定夏言办事不力之罪，然后将此案交由刑部彻查，若夏言诬陷工部尚书，到时就数罪并罚。”
闻言，宁辰不禁皱了皱眉。
宋国忠这段话，表面看上去合情合理，但里面却另有玄机。
先定夏言办事不力之罪，这就将此案定了一个基调，不管后续双方互相指控之事进展如何，夏言也难逃罪责。
然后由刑部主审此案，重新收集证据，这里面的可操作空间就大了。
一念至此，宁辰嘴角微微勾起：“宰相大人不愧是我大宁的柱石，所言甚合朕意！”
听到此话，堂下的范大有不禁皱了皱眉。
什么情况？
陛下竟然会同意宋国忠说的话？
难道陛下真的要给夏言定罪？
此时，就连宋国忠也没想到宁辰会说出这样的话。
然而，下一刻宁辰的声音便再次响起：
“但朕却有几个疑问，还请宰相大人赐教！”
果然！
这小皇帝怎可能这么轻松答应自己的建议。
这一瞬间，以前所有在小皇帝手上吃过的亏都再次涌上心头。
包括这一次，虽然不知道小皇帝是怎么让夏言改变态度的，但他坚信，今日这夫妻二人的翻供，一定与小皇帝有关。
种种情绪，此刻都化作沮丧席卷他的内心。
看着小皇帝从始至终那风轻云淡地神情，早已有些杯弓蛇影的宋国忠，此刻心底只有一个想法：
今日一事，若能平稳渡过，哪怕最后定不了夏言的罪，但绝不能再中小皇帝的圈套！
但在此之前，必须尽力争取自己的目标。
“陛下请说！”宋国忠不冷不热，面无表情地说道。
“此次瘟*疫，染疫致死者有多少？”宁辰缓缓问道。
宋国忠一怔，随即说道：“据江南上报的数据，致死者足有三万多人！”
“这还没算上染上瘟疫，只能等死的十数万百姓。”
“瘟疫者，染之必死！”
“这可是一二十万百姓啊，那都是活生生的性命，皆因他夏言疏于防范才导致这么多无辜百姓惨死！”
“大宁立国以来，可从没有因瘟*疫死过这么多人！”
说到此，一副痛心疾首模样的宋国忠还不忘补充道：
“陛下，您说，治他夏言一个办事不力之罪，到底应不应该？”
宋国忠相信，哪怕小皇帝还想保夏言，也不得不顾及顾及这惊人的数据！
而这些数据，他宋国忠没有动过任何手脚，这都是不争的事实。
然而，他话音刚落。
宁辰的声音突然响起：“不应该！”
“当然不应该！”
宋国忠猛地一怔，当即怒道：“陛下，大宁百姓，可都是您的子民，您作为君父，怎能说出这样的话？”
你也没把我当你爹啊！
不过就算你认我当你爹，我也没有你这样的老儿子！
宁辰心中冷笑，幽幽道：“宰相大人莫急！”
“依朕看，夏言不仅没有罪，而且还有功，当好好奖赏。”
宋国忠顿时皱起了眉头，怒道：“陛下何出此言，难道陛下就不怕寒了天下百姓的心吗？”
“水能载舟，亦能覆舟，陛下，您就是这样当君父的吗……”
宁辰不恼反笑。
像是早已准备好了，他不急不慢地掏出一本册子，让小安子传给众人看。
“各位爱卿，此乃我大宁立国以来，记录在册的瘟*疫爆发次数与死亡人数。”
“各位可以好好看看。”
“远了不说，就是先帝在位期间，就爆发过不下十次瘟疫，虽然死亡的人数没有这次这么多，但有一点，各位也不能忽略。”
“那就是瘟*疫爆发的范围，波及的人数也没有这么多。”
“此次瘟*疫之所以会有如此大的规模，皆因江南水灾，导致灾民聚集。”
“话虽然不好听，但此次瘟*疫爆发，近百万灾民才死了三万多人！”
“你们再好好看看，先帝时期的那些大大小小的瘟疫，死亡比例那一次不是这次的数十倍？”
“如此情况下，尔等怎能说夏言办事不力？”
这本就是宁辰早已准备好的，而且这些数据宁辰也不曾动手脚，都是有据可查的。
事实摆在眼前，谁还敢说夏言办事不利？
“陛下谬矣！”
不待宋国忠开口，礼部尚书便站了出来:“此次瘟*疫虽然目前只死了三万多人，可别忘了，目前染疫者便有十数万百姓。”
“瘟*疫者，人尽皆知，一旦失控，根本无法控制，现在还只是爆发初期，即便再怎么极力挽救，可以肯定的是，日后那十数万百姓都将因瘟*疫而死，而且定会有更多的人继续染上瘟*疫……”
瘟疫一旦失控，就很难控制，也很难消除。
这几乎是所有人的共识。
所以，小皇帝算的这笔账根本就是胡说八道、站不住脚！
此时，朝堂众人已然开始议论纷纷。
然而！
宁辰却大笑两声，又拿出一道奏折让小安子传与众人看。
“什么？”
“瘟*疫已然基本控制住了？”
“而且那些染上瘟*疫的人竟然开始好转了？”
“这、这怎么可能……”
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