太阳渐渐西沉，将天空染成了橙红色和紫色的混合色彩，夕阳如同一颗璀璨的宝石，散发着温暖而柔和的光芒，照亮了大地。
余晖洒落在山峦、树木和帐篷上，给它们披上了一层金色的光辉。
白芷估摸着时间，就烧开了热水，等着昭宣帝一行人带着猎物凯旋而归。
晚上并不会统一举办宴会，而是在皇家侍卫面前清点统计战利品之后，便可以拿着猎物去宰杀和腌制。
直到所有人都安全归来，就会开始篝火盛会，所有的猎物都会拿来炙烤，做成烤肉。
不吃肉的贵人也可以让大厨房单独做些蔬菜、米面。
半夏十分期待烤肉，太阳一下山，就对着森林翘首以盼，“姑姑，怎么皇上还没回来。”
白芷看了看天色，“应该快了。半夏别看了，赶紧把毛尖拿过来。”
半夏连忙把装着毛尖的茶叶罐递给白芷。
白芷还在忙活的时候，突然草原那边传来一阵又一阵的欢呼声。
白芷挑了挑眉，看着蠢蠢欲动的半夏，“半夏，去看看发生了什么事。”
半夏扬起一个笑容，“是，姑姑。”便马不停蹄地跑向草原。
草原那边已经围了许多人，半夏不断地往前挤，就瞧见了平郡王亲自拖着一只大花豹，身后跟着一众侍卫，浩浩荡荡地从森林走回帐篷。
模样很得瑟，仿佛要让全世界都知道他猎到了一只花豹。
平郡王是昭宣帝的七皇弟，母亲是德太妃，今年刚过十五岁，就被昭宣帝封为平郡王，并且出宫建府。
这平郡王也是先帝的最后一个儿子，自从平郡王出宫之后，便没有皇子再在宫里读书。
半夏看着那只大花豹，心中咋舌，拨开人群就回去跟白芷汇报。
“姑姑，我看到了，是平郡王，猎了一只大花豹，又那么大。”
说着说着，就展开双臂，试图给白芷还原那只花豹有多大。
“花豹？”三年前昭宣帝还是太子的时候，就曾经猎过一头花豹，当时就因着一头豹子，昭宣帝就荣获第一。
看来这位平郡王在宫中的表现平平无奇，实际上也不怎么安分，居然模仿昭宣帝三年前秋猎的行为，也不知道这头花豹是不是平郡王亲自猎的。
不过此时白芷对花豹并不感兴趣，因为昭宣帝曾经猎过，所以她也有幸吃过，肉质又老又柴又硬又腥，难吃的要死，她咬了一口就吐了。
很快，昭宣帝和一众参加秋猎的大臣勋贵们也陆陆续续地回来。
经过侍卫的一番统计，平郡王凭着一只大花豹，成功成了第一名，得了奖赏。
篝火盛会开始，到处都是烤肉的香气。
有些人是亲自坐在篝火旁烤肉，有些人则是坐在露天的木椅上，等着丫鬟小厮给自己烤肉。
皇上和皇后、淑妃、丽昭仪、楚修仪四位跟来秋猎的妃嫔们坐在一起，等着宫女给她们端上烤肉和烤蔬菜。
而白芷端着茶杯给皇上送茶，她低着头刚把茶杯放到昭宣帝面前，刚要退出的时候，就听到了楚修仪突然叫到了她的名字，娇笑着说，“表哥，白芷是不是皇后娘娘身边的春梅很熟啊？”
瞬间，几位娘娘都不说话，全都看向白芷。
白芷是皇上身边的大宫女，这跟皇后娘娘身边的大宫女走的近，可不是什么好事。
白芷：……
默默地退到一旁，不离开，但也不打算为自己辩解。
昭宣帝抬头瞥了一眼毫无表情的白芷，然后看向楚修仪，“哦？此话怎讲？”
楚修仪看着昭宣帝好像起疑了，便捂住嘴微微笑了一下，“臣妾今日中午刚好瞧见了春梅和白芷有说有笑的，随意八卦罢了。”
皇后娘娘看了一眼楚修仪，不咸不淡地说了一句，“八卦两个宫女，楚修仪可真有兴致。”
楚修仪被刺了一句，但完全不放在心上，继续微笑着说道，“皇后娘娘，臣妾也是觉得很有意思，才说出来的，既然娘娘不感兴趣，那臣妾就不说了。”
淑妃和丽昭仪在心里急了，心里仿佛热锅上的蚂蚁一般，两人对视一眼后，都看到了对方眼中的担忧。
这楚修仪说话说到一半，怎么就不说了呢，她们还想知道发生了什么事。
恰好宫女们就把菜给端了上来。
昭宣帝抬头又看了一眼白芷，白芷的神情还是面无表情，甚至旁边的邓盛和都比她着急。
“行了，吃饭吧！”
昭宣帝一声令下，四位娘娘不管心里怎么想的，但面上还是略过了这个话题，开始吃饭。
虽然昭宣帝看似完全不在意的样子，但楚修仪相信，经过刚刚她那句仿佛不经意间的问话，皇上对白芷怀疑的种子已经被她埋在了心里。
因着白芷曾经伺候过皇后娘娘一段时间，她担心白芷会不知不觉地偏向皇后娘娘，那就会对她大大不利。
还不如趁着这次机会挑明，让白芷知道谨言慎行，和皇后娘娘身边的宫人离得远远的。
楚修仪顺势夹起一只兔腿到昭宣帝碗里，亲亲热热地说，“表哥，这个好吃。”
白芷看着热闹的饭桌，悄悄地退了出去，找到半夏和辛夷，很多养心殿跟来的太监宫女也都在，小厨房那边已把多余的肉、菜、饭端了过来，一群人吃得正香。
半夏一看到白芷，就起身拉她到身边，从食盒里拿出一碗肉一碗饭塞到白芷手里，“姑姑，快尝尝，特别好吃。”
白芷接过那碗肉，看上去都不小，一看就是半夏和辛夷特意给她留的，心里涌起一股暖流，“辛苦你们了。”
半夏嘿嘿一笑，“不辛苦，大家都不敢跟我们抢呢！”
毕竟他们都知道是给白芷姑姑留得。
白芷夹起一块肉就塞到嘴里，细细咀嚼着，她发现这竟然是猪肉，而且十分鲜嫩，口感细腻，完全没有一点腥味，一口咬下去，肉质弹性十足，还滋滋冒油，让人回味无穷。
成年野猪的肉没有这么嫩，大概率是野乳猪。
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