此刻，巡抚衙门也是阴雨绵绵，一片萧瑟。
肖华明正在书房内，研究书法，听到下人奏报，说何顺鸣来了。
他微微一愣，放下手中的毛笔，心中不禁有些疑惑。
这个何顺鸣，上次黄家的事情还没找他算账呢，现在又跑来干什么？
他皱了皱眉，对下人说道：“让他进来吧。”
何顺鸣湿漉漉地走进书房，跪在肖华明的面前，脸色惨白，眼中满是恐惧和绝望。
他哭着说道：“中丞大人，救我！”
肖华明看着他这副狼狈不堪的样子，心中更加疑惑。
他端起茶杯，慢条斯理地说道：“何顺鸣，你好歹也是堂堂知府，搞成这样子，成何体统？先起来说话吧。”
何顺鸣却不肯起身，紧紧抓着肖华明的衣袍，声音颤抖地说道：“中丞大人，不是黄家的事情，是……是平南王世子被杀了！”
肖华明闻言，手中的茶杯猛地一颤，茶水溅了出来。
他像是听错了似的，瞪大眼睛看着何顺鸣，颤声问道：
“你说什么？平南王世子被杀了？这怎么可能！”
何顺鸣哭丧着脸，点头说道：“千真万确啊，中丞大人。南青县县令樊振生刚刚送来了加急折子，说是平南王世子吴贤云强暴民女，被江城所杀！”
肖华明闻言，脸色瞬间变得铁青，猛地站起来，怒气冲冲地说道：
“这个江城，又是他，怎么老是他！简直是疯了！他难道不知道平南王府的势力吗？竟然敢杀平南王世子，这简直是找死！”
他来回踱步，心中焦急万分。
平南王府的势力他自然是知道的，那可是连朝廷都要忌惮三分的存在。
毕竟北庭军可是很强的！
当初苏北大乱，就是北庭军平定的。
现在平南王世子在他的治下被杀，他这个巡抚也难辞其咎啊！
“你这平南王世子怎么跑到我们渝南来了？他不在江南好好地待着，跑到这里干什么？”
肖华明气得冒烟，怎么摊上这种事情了。
“听樊振生说他是过来外公随州王拜寿的，路过这里，听到鄂州发生战事，想去凑凑热闹。江南一向太平，繁花似锦，一百多年都没有战事了。他估计是好奇，所以去凑凑热闹。而湖山侯世子李寒意为了巴结他，就抢了一个黄家大闺女供他淫乐，而这少女跟江城有些关系。江城一气之下，便杀……杀了他……”
何顺鸣解释道。
肖华明气得破口大骂，拍着桌子，怒道：
“这些世家弟子，一个个无法无天，草菅人命！他们以为仗着家族势力就可以随意欺凌百姓，肆意妄为！这次可好，碰到硬茬子了吧！江城，那小子是随便能好惹的吗？他可是杀神，杀得叛军尸山血海，连我都得让他三分！”
肖华明气得来回踱步，怒不可遏，又继续说道：
“湖山侯世子李寒意，真是个祸害！为了巴结平南王世子，竟然抢民女供其淫乐，简直是无法无天！”
肖华明怒不可遏，仿佛要将整个书房都掀翻一般。
何顺鸣站在一旁，吓得大气都不敢出。
肖华明发泄了一通之后，稍微平复了心情，对何顺鸣说道：
“现在说这些也没用了，事情已经发生了。我们只能尽快想办法应对。”
何顺鸣在一旁听得心惊胆战，小心翼翼地问道：“中丞大人，我们该怎么应对？”
肖华明停下脚步，沉声道：
“现在我们能怎么办？只能上报朝廷，请求朝廷的指示了。这件事已经超出了我们的掌控范围，必须让朝廷来决定如何处理。”
何顺鸣点头，但又担心地问道：“可是平南王那边怎么办？他们肯定不会善罢甘休的。”
肖华明冷笑一声，说道：“平南王？他远在江南，还能把我们怎么样？他总不能跳过来，把我们吃了吧？眼下最重要的是保住我们的乌纱帽，其他的顾不上了。让下面的人赶紧写折子，将这件事上奏朝廷，务必一口咬定是平南王世子吴贤云强暴民女，被江城所杀。这件事跟我们官府没有半点关系，都是那江城一人所为！”
何顺鸣听得连连点头。
现在最重要的是保住自己的官位，其他的都只能听天由命了。
肖华明突然目光一凝，烛光摇曳映照在他的脸上，显得格外凝重。
他叫住准备离开的何顺鸣，语气严肃地说道：
“何知府，你不仅要给门下省、中书省、尚书省写折子，还需向都察院、大理寺，以及兵部、刑部、吏部等重要衙门递交奏报。”
何顺鸣闻言一惊，脸色更加苍白，犹豫道：
“中丞大人，这样岂不是把事情闹大了？万一引起朝廷的震怒……”
肖华明微微一笑，说道：“就是要把事情闹大。这样我们才能撇清关系，让所有人的目光都集中在江城和平南王世子的事情上，没人会注意到我们官府的问题。只要我们能证明这件事与我们无关，是江城一人所为，那么朝廷就不会追究我们的责任。”
何顺鸣听了肖华明的话，心中稍微安定了一些，点了点头说道：
“中丞大人所言极是。毕竟平南王世子是在我们治下死的，如果我们不把事情闹大，朝廷可能会拿我们垫背，来平息平南王的怒火。而且江城手上有兵权，朝廷就算是想要处罚他，也要掂量一下他手上的兵马。”
肖华明点了点头，沉声道：“然也！就是要把事情闹大，才能明哲保身，才能撇清我们的关系。我们只需要一口咬定江城是为民除害，平南王世子罪有应得，那就没人能追究到我们的责任了。”
何顺鸣听了肖华明的话，连连点头。
肖华明继续说道：“而且，你要在折子里特别指出，这件事情的根源都是湖山侯世子李寒意引起的。是他为了巴结平南王世子，才抢民女供其淫乐，这才是祸根。”
何顺鸣一下子明白了，道：“中丞大人所言极是。”
肖华明这意思是准备让湖山侯做这个垫背的。
“你明白便好，赶快去办吧。老夫现在也得安排人写奏折。”
肖华明捋着胡须，沉声说道。
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