“庆王府的管家曹豹,看上了我们家在大明湖畔的几间粮油铺,想要以市价的三分之一收购。我们张家虽然是小户人家,但也不愿意将祖业轻易拱手让人。于是,我们拒绝了曹豹的要求。”
“没想到,这却惹来了大祸。曹豹仗着庆王府的势力,唆使衙役们打我们家的秋风。他们买东西不给钱,还时常来骚扰我们。我们虽然心中愤恨,但也不敢轻易得罪他们。”
“可是,曹豹的野心并不止于此。他竟然唆使西林铺武馆的打手,强暴了我的妹妹!我妹妹羞愤之下,跳湖自杀了。我们张家失去了唯一的女儿,如同失去了半条命。”
说到这里,张彬已经是泣不成声。他顿了顿,继续说道:
“我父亲咽不下这口气,决定状告曹豹和西林铺武馆的打手。那些打手招供说是庆王府的曹豹曹荣父子二人唆使的。官府却偏袒庆王府,而且庆王府还派人施压,我们不同意委曲求全,结果没多久,官府反而说我们是诬告。”
“我父亲被屈打成招,被官府下狱后,没多久暴毙而亡。我母亲悲痛欲绝,也悬梁自尽了。我们张家的产业,就这样被曹豹曹荣父子给抢夺了去。”
张彬的陈述,让在场的百姓们无不义愤填膺。
他们纷纷站起身来,大声呼喊,要求严惩庆王府和曹豹等人。
“实在太可怜了!”
“杀了这个狗官!为张家报仇!”
“庆王府仗势欺人,该杀!”
呼喊声震动天地,仿佛要将整个都指挥使司衙门掀翻。
梁旭和骆有恢坐在一旁,苦笑连连。
他们没想到庆王府的曹豹和曹荣这对父子这么狠毒,逼得人家家破人亡,现在还引起了这么大的民愤。
他们心中暗自叫苦,知道这个案子处理不好,可能引发民变。
见状,他们更不敢为庆王府说话了。
现在这喊杀声,震耳欲聋,连耳膜都要震破了。
而江城则面色冷峻,扫视了一眼堂下的百姓,然后沉声道:
“诸位父老乡亲,请少安勿躁。本官定会秉公处理此案,为张家主持公道。所以,现在请大家安静。”
百姓们听到江城的话,也渐渐安静了下来。
江城目光如炬,扫视着堂下的曹豹。
曹豹身材短小,面色狡诈,一身管家打扮,此刻却显得异常惊恐。
江城冷声道:“曹豹,张彬所言是否为真?你是否曾以低价购买张彬家的粮油铺?”
曹豹颤抖着声音回答道:“有,但是小人是以市价购买,绝对没有强买强卖。而且张彬所言全是胡说八道,请大人不要相信。”
江城眼神一凝,又看向曹荣,说道:“曹荣,你呢?可有什么要说的?”
曹荣此刻已是大汗淋漓,结结巴巴地说道:“我父亲说的都是真的,张彬完全是胡说八道。”
江城冷笑一声,随即下令道:“带牙人上堂!”
不一会儿,一个身材瘦弱的牙人被带上堂来。
牙人是中间人,在古代,一般房产交易都要找牙人谈价格和作证。
此刻,牙人跪在地上,哭喊道:“青天大老爷饶命啊!小的只是奉命行事。”
曹豹脸色一变,想要阻止,但已经来不及了。
牙人继续道:“曹豹确实通过我去找张家谈这件事,也确实想以市价的三分之一购买。当初还拟订了一份书契,这份书契还在呢,上面还有曹豹的签名。”
说完,牙人颤颤巍巍地从怀中拿出一份书契,递给了江城。
江城接过书契一看,上面果然有曹豹的签名,而且价格远低于市价。
江城冷笑一声,道:“曹豹,你竟敢否认,欺骗本官!来人,给我先杖打二十棍!”
宣武军士兵立刻上前,将曹豹按倒在地,重重地打了二十军棍。
曹豹痛得大声惨叫,片刻后,便被打得皮开肉绽,鲜血淋漓。
庆王王旭荣看到这一幕,吓得脸色苍白,浑身发抖。
曹荣更是瑟瑟发抖,跪在地上不敢抬头。
围观的百姓见状,纷纷大叫:“好!”
看到百姓们振臂高呼,声音震天,而梁旭和骆有恢则是面面相觑,心中无奈。
他们现在哪还有胆子插手这个案子。
惹怒了百姓,怕是当场将他们两人撕掉了。
于是,两人只能默默地喝茶,看着江城继续审案。
他们心中祈祷这个案子快点结束,他们好想办法尽快收场。
曹豹在二十军棍的棒打之下,晕厥了过去,整个人瘫软在地,毫无生气。
江城眼神一凝,转向曹荣,声音冷厉地喝道:“曹荣,你们父子二人收购不成,是不是唆使了衙役捣乱?”
这是江城的策略,他故意将曹豹打晕,因为他知道曹豹老奸巨猾,不会轻易吐露实情。
而他的儿子曹荣,比较年轻,娇生惯养,心理防线更容易被攻破。
曹荣原本就被这场面的恐怖吓得魂飞魄散,此刻听到江城的质问,更是犹豫不定。
他刚要说话,只见他背后的庆王轻轻咳嗽了声,给他使了个眼色。
曹荣心中一凛,立马反应过来,颤抖着声音说道:
“没有,绝对没有唆使衙役捣乱。”
江城端起茶盏,轻轻抿了口,然后放下茶盏,目光如刀地盯着曹荣,缓缓地说道:
“你确定没有?”
曹荣被江城的目光看得浑身一颤,牙关打结,但他还是咬牙坚持说道:
“没有,真的没有。”
江城冷笑一声,挥手说道:“将知府衙门的那几个衙役带进来。”
不一会儿,几个鼻青脸肿的衙役被带了进来。
他们一见江城,便纳头就拜,不敢有丝毫怠慢。
众人一看这几个衙役的模样,心中便明白了几分。
昨晚,江城将这几个衙役抓了起来,并且以他们一家老小的安危为威胁,让他们说实话。
果然,这几个衙役在江城的逼问下,立刻招供道:
“是曹豹和曹荣唆使我们这么做的,他们给了我们好处,让我们去张家捣乱。逼迫他们将店铺卖给曹豹!”
话音一落,众人倒吸一口凉气,愤怒不已。
他们最恨的便是这种豪门勾结官府,欺压百姓的事情。
因为他们感同身受。
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