琳贵妃一向是冰雪美人，不苟言笑，脸上常年冰山似的冷若冰霜，一笑之下顿时如三春花开，令头上簪着的一朵碗口大的牡丹都失了颜色。
皇帝朗声大笑：“好，好，六弟还不出题目？”
端王宣布，以菊花为题，以十三元为韵脚，在一炷香时间内做一首咏菊花的诗。
菊花自古是高洁的象征，古来咏菊者不断，不算新奇题目，只是十三元向来韵险韵少，排律容易牵强，因此也颇有难度。琳贵妃身边的宫女点燃了一支梦甜香，一时间众人皆低头思索。
池桃站在不起眼处，瞧见皇帝低声与琳贵妃说着什么，琳贵妃无意间掩袖轻咳了一声，身侧的宫女便适时地递上一块帕子。
下手的端王呼了口气，似乎完成了什么任务般，端起盖碗喝了口茶，端王妃坐在他身侧瞧着他一笑，拍了拍端王的手，目露安抚之色。
那头谢遥与慕容凌俱混在人群中，低头写字，并不起眼。
她眼波一转，在女宾这头打了个转儿，见假华音郡主坐了女宾这头的首座，脸上笑意盈盈，神色却有几分紧张，身后站着一个眼生的婢女。谢宁与林姨娘依然在末座，谢宁嘟着嘴，林姨娘却在皱眉苦苦思索。
绮云并不在华音郡主身边……
池桃觉得似乎有什么重要的东西被忽略了。
她凝神思索，刚刚似乎抓到了一丝光亮，忽然发现一件奇怪的事——已经好一会儿，没有下人进来换点心果盘了。
池桃念头一动，正想溜出去瞧瞧，忽然觉得手脚有些酸软。
她心中一沉，飞快地瞟了众人一眼，只见有的贵女的头已经垂到了桌上，身边立着的丫鬟也摇摇欲坠。
她的身份是小丫鬟，并未在花厅显眼处，此刻靠在角落，就地坐在地上，拼力将身子缩进一张摆着一对联珠瓶的高几下，借着垂下的细密流苏挡住了身子。
她用帕子捂住口鼻，努力拔出簪子，毫不犹豫地刺入手指。
一滴殷红的血珠渗出，她的心智稍稍清明了一些。
从流苏的缝隙向外看去，外头的人已经或伏在桌上，或靠在桌角，无一清醒。
不知过了多久，池桃悠悠醒转过来。
她撑起头，拨开流苏向外看去，只见天色已经黑了，花厅里却并未点灯。
借着外头的月光可以看见，花厅里已经一个人也没有，周围也静悄悄的不闻一声。
池桃慢慢从高几下爬出来，贴着墙壁走出花厅，只见周围漆黑一片，到处都未掌灯。
奇怪，人都到哪里去了？
花厅是专供春夏秋季天气暖和时饮宴的所在，为便于赏景，四面皆是柱子，可以说四面通透。如果把人都圈在花厅，自然是不便管理。
那么应该是被转移到了一个既能装下这么多人，又只有一间房门的地方最好。
她的脑子里飞快地闪过饮园布局图。
一些亭子类的不必考虑，像摘星楼这样地势较高的也被剔除，近水的不行会有人跳水逃走，过于玲珑的阁子也不行…….
芙颜堂……
算是饮园的正房，布局规整的三进院子。
悄悄出了花厅，小心地一路向北去。
园中一个人也没有。
还未靠近芙颜堂，池桃便见院子周围影影绰绰地守着些侍卫模样的人，芙颜堂内灯火通明，噪杂不已。
“你让端王出来！我宁国公府与你端王府无冤无仇，你为何下这样的黑手！”有妇人尖利的斥骂声传来。
芙颜堂四周都守了侍卫，池桃躲在一棵大树后，心中有了计较。
她慢慢攀上了树枝，不小心踩断一根枯枝，发出“啪嗒”一声。
“谁？”一个侍卫警觉地看向这边。
他身边的一个嘴里叼了根草棍，吐出来懒洋洋道：“园子里请的客人六十八人，下人一百七十三个，都在这院里了，外头一个喘气的都没有，能有谁啊。”
那侍卫不放心，过来看了一圈，见一截枯枝落在地上，抬头看了看，只见树叶依然茂密，释然道：“想是天气干，树枝也裂了。”
池桃躲在树上，待侍卫走了，方才站起身来，向院内望去。
院内挨挨挤挤，或坐或站了不少人，有女眷掩面哭泣，也有少年满脸气愤地锤着门。
池桃目力极好，院内又亮，她仔细逡巡一圈，发现其中并没有端王的身影，谢遥倒是坐在最里面若有所思。
武德帝端坐堂中，身边数名守卫牢牢看守，面上却毫无颓唐之色，反而笑着对身边的琳贵妃道：“微末伎俩罢了，琳琅莫怕。”
琳贵妃一脸淡漠，只看着自己染了殷红凤仙的指甲出神。
武德帝换了个舒服的姿势，看着堂内站着的守卫：“朕已在这里，端王还缩手缩脚不敢露面么？”
那守卫笑了一声：“皇上莫急，我们王爷正在忙着准备招待皇上的东西，一时半会还来不了。”
“乱臣贼子！”院中有人按捺不住，起身斥责，“就算夺位，能得天下人心么？人人得而诛之！”
守卫似乎听到了天大的笑话般哈哈大笑：“得而诛之恐怕未必，列位的父兄丈夫都是位高权重的栋梁，有诸位在饮园，恐怕他们还不敢轻举妄动。”
“你……”那人气的咬牙切齿，他身边的一位贵妇想是他的母亲，恐招祸事，连忙拉了他一把坐在地上。
守卫敛了笑容，眼神却往墙角看去。
池桃见墙角站立的一名华服女子，感到守卫的目光，便微不可见地点了点头。
池桃瞧得清楚，那正是假的华音郡主！
谢遥也暗暗关注着，见他们二人使了眼色，心道不好，那守卫身形微动，正要欺身到武德帝面前，谢遥急忙起身，暗中绷紧了身子。
黑暗里忽然响了几声呼哨，随即便有人喜道：“京畿大营来了！”
机会转瞬即逝，守卫脸色一变：“怎么会？”
金戈之声越来越近，一名将领模样的手起刀落，斩了芙颜堂门口守着的几名侍卫，踹开大门：“皇上！臣张锋救驾来迟！”
武德帝气定神闲地起身：“端王人呢？”
张锋挥挥手，身后的士兵推了一个五花大绑的人进来：“端王已束手就擒！”端王却垂着头一言不发。
武德帝见端王一副神志不清的样子，也觉有些奇怪，走到端王面前：“抬起头来！”
张锋在端王身后抱拳道：“回陛下，端王已经畏罪自杀…..”
武德帝一惊：“死了？”
张锋语气沉沉：“端王见京畿大营攻了进来，知道大势已去，已经同端王妃一起服毒自尽了。”旋即跪下，“陛下真龙天子，天佑之人，福被大梁！”
院内众人乌压压地跪了一片：“陛下真龙天子，天佑之人，福被大梁！”
华音郡主却目露焦急之色，虽也跪下，眼睛却只盯着武德帝背后的琳贵妃。
武德帝朗声大笑，还未开口，忽觉腰腹一凉。
他难以置信地回头。
琳贵妃双手握着一柄匕首，已经深深插入了他的侧腹。
见武德帝回头，琳贵妃松开匕首，后退了两步。
事发突然，跪着的众人尚未起身，皆目瞪口呆地望着这一幕。
张锋大骇：“陛下！”他疯了般大吼，“太医！快传太医!”
武德帝捂住腹部，退了两步，跌在玉阶之上，低头看了看汩汩冒出鲜血的腰部，抬头望向琳贵妃：“你终于……”
琳贵妃今日穿了一件月光白齐胸襦裙，轻容纱宽袖暗纹外裳，里外皆是轻纱质地，头上配的一色羊脂玉头面，素净超然，飘飘欲仙。她冷冷道：“是，我终于杀了你！”看着武德帝的脸色一点一点灰败下去，她如同冰面一样的表情裂开了一丝细纹，“我每天都想杀了你！”
张锋眼睛通红，目呲俱裂，扑上前来：“陛下！已传召了太医！”说着举刀便要向琳贵妃砍去。
琳贵妃立于玉阶之上，不躲不闪，只闭上了眼睛，只有睫毛微微颤动。
只听“叮”的一声，意料中冰凉的刀锋却并未砍下来。
琳贵妃睁开双眼，只见慕容凌飞身上前，夺了张锋的刀，随即一把拉住琳贵妃：“我带你走！”
琳贵妃用力拂开他的手，美目流转，哀伤地一笑：“我走不了了。”
武德帝费力地从怀里摸出一枚令牌，掷给琳贵妃，这个动作牵动伤口，他捂住腰部，痛苦地吸气：“这是朕的金牌，你…..你们走吧……”
琳贵妃似乎受到刺激般，真实的情绪终于浮出水面，她踢开金牌，冲到武德帝面前：“为什么！我，我杀了你！为什么还放我走！”
武德帝苦笑：“说到底，是朕对不起你，你本来也是金枝玉叶…….”
琳贵妃声音很大，彷佛可以坚定自己的内心一般：“是！你杀了我的亲人！我，我那时才十五岁！”
“十五岁……”武德帝眼睛望着琳贵妃，却似乎透过她的脸，看到了那个春日的午后。
鲜血染就的桃花落了满地，他在朝中重臣的反对声中即位，越发急于证明自己，亲自率兵接连灭了几个相邻小国，西燕便是其中的一个，纵然西燕国主年年纳上岁贡，也没能逃过灭国的命运。
他杀红了眼，冲入皇宫时，得知国主与王后均已悬梁自尽，谋臣与他说，要斩草除根。
却在大殿的玉阶前，有一名素衣少女翩翩起舞。
没有音乐，只是和着飘扬飞落的桃花。
谋臣不耐，待要上去拿了，却被他鬼使神差般阻止。
那少女一曲舞毕，回首俯身，脸上的面纱滑落。
那一眼，便是一生的钟情。
他迷乱地上前：“你是何人？”
少女虽俯下身子，姿态优美地行礼，声音却冰冷：“西燕公主，琳琅。”
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