上学第一天, 私塾不开课。
学子上门交束脩、领牌子，若要住宿, 则再交钱, 再领个牌子。
这些东西乌平之一应办了，还多给了银子，让分管的小书童行方便, 他跟谢岩住一屋。
全都办妥以后, 他们去拜孔夫子，然后领试卷, 找空座答题。
这所私塾是两个举人老爷合伙开办的, 才办了一年多, 是三水县最大的私塾。
别家私塾都是自家宅院里空一间屋子出来教学, 这间私塾是个两进的大宅院, 前后开了五间教室。
跟县学一样, 对学生分甲乙班。
有秀才功名的，默认去甲班。
谢岩跟乌平之都有功名，到甲班之后, 还要再看看学问。
学问好的秀才, 下场早, 教的东西跟要熬几年的秀才不一样。
学问差的, 也想下场试试的，可以跟先生提要求。
要下场考乡试的人，会集中在正中间的大堂屋里上课。
这是最好的一间教室了, 环境也最好, 每个座位之间能隔出半米远, 宽阔又敞亮。
秀才还要三年两考的应试, 分别是岁试与科试。
岁试是考学业, 对秀才们进行评级。以往是第一等、第二等秀才，可以被选为廪生，拿廪膳银粮。现在廪膳银降了，评级也更加严苛，需要第一等名列前茅者才能评为廪生。岁试是每个秀才都需要参加的。连续三年不去，会有惩处。
科试则不用。科试是乡试前一年举行，会选出有资格参加乡试的人。一般都是排名第一、第二等的人去，所以也能根据排名，对秀才进行评级。学子看情况下场考试，可来可不来。
今年是寅虎年，明年乡试。
按照规定，他们今年也要去府城考一场科试。拿下入场资格。
今年取不中，则在明年七月份，再赶往省城补考一回。
谢岩有把握在今年拿到考试资格，乌平之则想今年下场摸摸底，也就是去看看，碰碰运气，来年七月再争取。
拿到试卷，他们又坐了会儿，先研墨开笔，等童子进屋，展开一张卷轴，就能在上面选择题目作文章了。
这场考试，是仿着科举考场的样子来的。
谢岩有点惊奇，他在县学的时候都没这样考过试。
乌平之就是看中这点了，一年八两银子的束脩，不加食宿，他说给就给了。
谢岩心里也热乎。
这样好，他们可以早点学到真本事。
他都不跟乌平之挤眉弄眼，低头就是写。
都跟他抛出得意眼神的乌平之：“……”
媚眼抛给了瞎子。
谢岩今天还有别的事干，卷子写完，他检查一遍，誊抄完毕，就交卷离场，到外头，找了个地方等乌平之。
然后从小书包里拿了毛笔，把一张宣纸折成巴掌大，在上面画画。
他想画一棵杨树，但他以前没注意观察，这个季节的杨树光秃秃，画出来不好看。
他又想画杨树叶子，和上面的原因相同，从前没怎么注意，也画不出来。
他最后只能画个杨哥儿。
他观察陆杨多，落笔有神。
寥寥几笔落下，笔画勾勒间，就有好几幅陆杨的小像跃然纸上。
墨迹要晾晾，谢岩把它放在小砚台下压着，然后收拾笔墨。
陆陆续续有考完的学子出来，与他擦肩而过，互相都很客气，点头致意罢了。
少数几个看见了画像，注意到画中人眉心的小小孕痣，都识趣的没多问。
还未开学，大家都很友善。
等乌平之出来，谢岩都拿裁纸刀把宣纸裁开了。
他沿着折痕裁剪，把他越画越大的纸张又裁成巴掌大，每张画之间隔一张白纸，分别夹到大本子里。
他上学不爱带书，包里都是装着大本子。
听课时有什么好东西，他都会写下来。自己有想法，也会写下来。
反而是书本，他背下来以后，很少去看。一篇篇的，排列太规整，他不喜欢。
乌平之邀他去看学舍，明天就要搬来住了，看看里边情况，把需要添置的东西都记下来，明天都置办妥当。
谢岩抗拒着跟他一起去。
乌平之都不稀得跟他多说话：“我说你，你瞧瞧你那小媳妇样？你成亲也没多久啊，至于吗？我早知道你是这样的人，我当年就不该写那么多文章，我让我爹磨磨你爹，给你定个娃娃亲，你还有今天的功名？早在温柔乡里化成骨头了。”
谢岩听了，竟然仔细思索起来。
他对陆杨以前的事情，了解不多。
目前就知道陆杨是在县城长大的，以前很辛苦、很劳累。陈家听起来不是好去处。
他以前也在县里住的，很少回村。要是早点认识……嗯……
乌平之说他一顿，他没回话，乌平之就不说了。
他们往学舍去，学舍在后院。
厢房做了隔断，一共有八间房，每间房住两个人。
谢岩过来看了，地方小小的，胜在干净。
他还是想走读，尝试说服乌平之：“县城小，我们早晚走一趟都来得及上课，做什么要住这里？”
乌平之在小屋子里转圈圈，问他：“我拿银子的时候，你有没有注意到那个教官的神态？他表情都柔和了，看我们的眼神，尤其是看我的眼神，别提多友善了。”
谢岩没注意。
乌平之让他以后注意着点：“人活在世上，少不了吃喝拉撒。县里住着，哪一样不要银子？银子是个好东西，人再嫌弃它，一天天奔嚼头，也是为着它。这附近就能租小院子住，我们不去，我们就在这儿，随是添置纸墨还是灯油，一日三餐将就着吃，还能点小菜、让人跑腿，给他们一些油水。好处在后头。”
谢岩从前没干这些事，一样的读书。
他让乌平之把心思放正道上。
乌平之摇头：“私塾跟县学不一样。县学教官只指着你取中以后给他们加政绩，私塾这里，你多熬两年，他们挣银子。你早点考出去，为他们扬名声。怎么都有好处，怎么对你都成。我们下一步就是考举人，说白了，是跟私塾老板打交道。银钱开路，少一些弯绕。你回家多跟你夫郎学学吧。”
谢岩真想回去了。
乌平之对他很无语，抓紧把屋里各处都看过，念念叨叨跟他说要添补什么东西。
谢岩两耳朵敞着，却不听。
他想着，东西不够才好，拿不齐全，他正好回家。
看过学舍，他们再无旁的事，可以各回各家了。
谢岩还想去县学把这个月的廪膳银粮领了，跟乌平之不同路。
乌平之找到机会臊他：“哦，在银米面前，夫郎都得往后靠啊？”
这当然不是！
谢岩两腿打架，一时不知往哪个方向迈步子，把乌平之都逗笑了。
“先拿银子再回去，你以后每天吃饭都是钱。”
他能请客，又不能请到谢岩的心坎里。
以前的谢岩，肯定会直接开口点菜。现在的谢岩有夫郎教了，不会那么直白。手里会留点银子，想吃什么，自己买。
银子的来处就那几个，不拿白不拿。
谢岩兴冲冲去了。
拿完银米，就能回家了！
家里，准确的来说，是铺子里。
陆杨忙过早上那一阵的生意，就让陆林在前头招呼，他则回后院，跟婆婆一起收拾行李，把谢岩住宿要用到的东西都拿上。
家里过日子，什么都不会多准备。
像牙刷、牙粉，这些都是按人数算。
带走了，家里就没有了。
陆杨想想，能拿走的，都给谢岩拿上。
他俩是两口子，嘴也亲了，鸡汤也喝了，不讲究这些。
等谢岩休假回家，就用他的东西，他们共用。
被褥有，陆杨成亲的时候有带陪嫁的被子，都是新的。
他们后来都盖的新被子，旧被子正好给谢岩带走。
他还拆了一件旧棉衣，给谢岩做了一对棉护膝。
护膝用两条袖子做的，余下的部分，陆杨裁剪缝补一番，又是个小背心。他也给谢岩捎带上。
这个季节还没转暖，按照往常的日子，得到清明节以后才转暖，还有两三个月呢。
厚棉衣脱下，也要穿夹袄。谢岩读书，久坐不动，穿个背心在里头，正好护着心窝。
他家状元郎很容易沉浸到书里，回神之前，手脚冻得冰凉都不知冷热。身边没人照顾，陆杨心头记挂。
鞋子也收拾出来了，他早抽空洗晒过。
都在一个县城，今次少拿一些，下次回家，脏衣服脏鞋袜拿回来洗晒，再带两身干净的衣裳过去。
不过刚开学么，陆杨就把看起来比较新的鞋子先给他捎带上。
之前乌平之给他们送了两身棉衣靴袜，新衣裳他们都穿了，鞋子还留着一双。
都说穿新鞋，走新路。他们过年穿了一双，谢岩明天正式开学，也穿一双。
余下的就是零碎物件。
谢岩不挑笔墨，毛笔开叉了，他拿剪刀修修继续用。
用他说法，卷面只要整齐干净就好，字体难度不高，随便什么毛笔，捡一根就能用。
他还有一支好笔，偶尔兴致来了，练字用的。
私塾也有书法课。写字不过关，考卷都到不了考官桌上，这是很重要的一节课。
刚去上学，不好显摆，态度得端正。陆杨把这支笔拿小盒子装好了。
砚台嘛，嗯，是家传的，不知道算不算好东西。
谢岩的爹就用这个砚台，很普通的样式，巴掌大，中间凹陷，四周微挺，没一点特别之处。
他随身带的砚台还要再小一些，只够放手指粗的小墨条。
陆杨想了想，平时上课写字多，还是把大砚台带上，大砚台积墨多，写起来方便。
改天攒下银子，给他家状元郎再买块大砚台放家里用，不然写个文章什么的，小砚台实在不够。
纸墨都给他拿一半。
乌平之说这些东西他全包了，陆杨没那么厚的脸皮，家里有的，就先用上。
过阵子手头紧巴，就让乌少爷接济接济。
再就是书了。谢岩说了好多次，他不想带书。
陆杨觉着吧，刚去上学那几天，还是把书带着，摆桌上，自己不看，给先生看。不然他桌上空空的，这叫什么态度啊？
多的不拿，四书五经全带上。
他最近有所了解，参加科举的人，只需要选一本经书学，相等于是四书一经。
不过谢岩仗着脑子好，也说触类旁通，都看完了，读通了，大致会背。
陆杨听到他说“大致会背”的时候，心都提起来了。
怎么叫大致会背呢？会就是会，不会就是不会，不能模糊回答。
谢岩就说，他以前背完了以后，都是把书拆了，随便拼装，他喜欢的文章放一堆，不喜欢的放一堆。
如今书籍都乱乱的，他也不知道记得什么，不记得什么，但问他哪个句子，他基本都能说出前后文。
可怜陆杨没看过这些书，识字量还没增长到能随意翻阅的程度，没法考他，只好委托乌平之帮忙。
今天收拾书籍，陆杨翻开看看，他不知书内文章原来是从哪本书里拆下来的，但他隐约看懂了标记。
谢岩在书上划线句子，在后边夹了试卷。卷子不知何人所写，被他一起装订成册了。
陆杨：“……”
没见过这样子读书的。
因为谢岩胡乱拆书装订的行为，陆杨分不清四书五经散落到了哪些书册里面，他就按照封皮来拿。合计九本书，他都拿上了。
全都收拾好以后，装了三只箱子。
等赵佩兰去灶屋，陆杨还爬到炕上，从炕柜里拿出一套里衣放到被子里卷卷叠起来藏好。
这套里衣是他平常穿的。他觉着以他家状元郎的黏人程度，新入学肯定会想他，这也没别的东西解相思，就让他抱着衣裳睡吧！
往下再收拾，就是水杯、碗筷之类的东西。
水杯平时用，碗筷就放屋里加餐用。
陆杨给他炒面粉吃，炒好以后拿竹筒装起来，一竹筒有个一斤多，他装了两竹筒。再拿一包糖。
夜里熬灯油，要是饿了，就拿开水冲泡搅拌，加点糖，又营养又好吃。
再抓了些核桃、红枣，平时解馋。
瓜子就不用了，这东西嗑着上瘾，影响学习。
等明天，再给他装两笼肉包子带上。
万一小食堂的饭菜不好吃，他们中午就热包子吃。
别的就没有了。
陆杨收拾妥当，到前门转悠。
陆林跟他一块儿张望：“奇了，不是说中午之后就回来了吗？”
说是今天第一天报道，不用上课，最多午饭后回来。
陆杨说：“可能是去县学了。”
元宵节没领到廪膳银，谢岩心里惦记。
过了节气，也出门了，肯定会顺带领了。
等天色再晚一点，生意淡了，他们哥俩儿就搬凳子坐门口，揣着手看着过路行人，时不时吆喝一嗓子，吸引客人。
主要还是聊天。
陆林说：“我爹找我聊了个事，问我记不记得三姑，以前老给我拿豆腐吃的那个姑姑。我有点印象。他说好多年没见，三姑嫁到县里，我现在也在县里，让我帮忙打听打听，我去哪里打听啊？”
陆杨笑道：“有缘自会相见。”
陆林也这样想的，等着缘分吧，他反正不找。
什么好亲戚，这么多年不联络，人家还住县里，做豆腐。
他以前不懂生意，如今在铺子里忙来忙去，银钱过手，对比地里刨食那点收入，心里算得出差距。突然找过去，人家指不定把他当穷亲戚赶。
陆林要脸，不愿意打听。
“就在县城，说起来也不远，要是记挂着我们，平时没空，过年休市总有空吧？这就是不想要穷亲戚，凑过去做什么？”
陆杨想跟他挑明了说，这两天也是忙着，没空。
他今天含糊带过去，想着谢岩入学以后，他得了空，就找机会跟陆林说说认亲的事。换亲是可不能说的。
再聊一会儿，天色暗了，他们两口子要下工回村了。
陆杨让他再打听打听房价：“手头紧，真心想买，分月给钱也行。”
村里那个房子，早点出手早点拿钱。
陆林记下了。说起来，他跟张铁想要那个房子。
他们现在一家人住着，实在太挤了，两口子夜里办个事，都不好意思动弹。闹出点声音，满屋子都听得见，他都臊得慌。
他回家跟张铁对对账，看看手里攒下了多少，再跟家里长辈商量商量，哪怕他们跟大哥或者二哥一家子住一起也行啊。
这样可以凑钱，压力小，两家都宽敞。离得也近，互相还是有照应。
陆林跟张铁下工之后，他们铺子再开一会儿，就要关门。
谢岩还没回来，陆杨不放心，晚饭交给婆婆弄，他趁早下幌子、上门板，关了铺子，打算趁着天色没黑透，出去找找谢岩。
再晚一点，宵禁了，就没法找人了。
他刚跑出街，拐了弯，就见谢岩蹲坐在别家铺子外头的台阶上，眼圈是红的，嘴巴抿着，拳头握着，不知受了什么气，像个被抢了到嘴的红烧肉的孩子，委屈得只能怒在心头。
陆杨顿了顿，过去蹲他面前，牵他手，问他：“怎么了？有人欺负你？”
他往后看，附近几家铺面空荡荡，街上也没乌平之的影子，又问：“乌少爷呢？”
谢岩见了他，眼泪就落下来了。
他想憋着，最后只能把脑袋埋在陆杨的掌心，躲着哭。
他中午跟乌平之分开后，就兴冲冲去县学领廪膳银。
有旧同窗找他搭话，问他复学的事。他说他在私塾入学了，不来县学上课了。
就这一句话，招来好多人。
他都没能出县学，被闹到了教官那里，说他没资格拿廪膳银。
廪膳银是给名列前茅的秀才的，这些秀才都会到府学、县学读书。不在官学读书，银米就不发给他们。
谢岩之前退学，严格来说，是丁忧休学，几位教官给他留了余地。
也有其他廪生在外读书，属于民不举、官不究。别人要闹，他没道理，不拿这个银子就是。
哪知道退了银米，还有旁的事情。那些人又说他孝期未过，拿他爹去世的日子做文章，说他孝期上学科举，再谈之前被亲族闹出来的坏名声，想要他没法科举。他当即怒了！
他爹什么时候走的，他心里清楚，这件事可查可证。教官们信他，让他开口说话，事情说清楚了，他还不能走，他担保的五个童生也来控诉他，说他不是廪生，还跑出去作保害人，要县学惩处他。
事赶事的来，谢岩这样不通人情世故的人，都看明白了，这是有人故意找麻烦。
教官也压着不让人闹事，只说谢岩去担保的时候确实是廪生，如今还没造册，上报给学政，实在不放心，就让谢岩退钱，把担保费还了。
担保费有八钱，谢岩没带够银子，还是教官垫付的。
他今天去一趟县学，没拿到廪膳银米，退了担保费用，还差点被人弄到不能继续科举。
他心中又憋屈又愤怒，坐街头想了很久，调整心情，想把事情瞒一瞒，不想让陆杨担心。
没想到刚见着陆杨，听到他的声音，一句话还没说，眼泪就先流出来了。
他以为搬来县里，好好读书就行了，原来读书也好难。
再抬头，他眼睛更红了些，哭得不像个小汉子，和陆杨面对面的，他才像个梨花带雨的小夫郎。
他努力压住了倾诉欲，跟陆杨说：“我今天没领到廪膳银米。”
陆杨问缘由，拿帕子给他擦脸。
谢岩支支吾吾解释原因，“不在县学读书了，就不能领了。”
陆杨没听过这规矩，真是这样，乌平之怎么没提醒？
还在街上，陆杨不深究多问，就哄他说：“我说什么事呢，把我家状元郎委屈成这样，小银小米的，拿不了就算了，我们回家吃饭！”
谢岩被他拉起来，夫夫俩手拉手回家。
到了家里，他揉揉脸，自以为藏好了心情，展颜吃饭。实际上，在陆杨和赵佩兰眼里，他的嘴巴翘得能挂茶壶。明摆着生气。
赵佩兰悄悄看陆杨，陆杨轻轻摇头，脸上只是笑：“这不是要去私塾住宿了吗？他不高兴。”
赵佩兰就看向谢岩，劝了一句：“你该以学业为重，成天围着杨哥儿做什么？你是能给他吃，还是能给他穿？”
这话劝到了谢岩的心窝里，他果然振作了一些。
等吃过饭，夫夫俩回屋，谢岩还当这件事揭过了，从书包里拿出他今天画的几幅画像，给陆杨看。
“我给你画的。”这是他给陆杨准备的礼物。
他还说：“我本来想画杨树或者杨树叶子的，一时没想起来它们长什么样，就画了你的样子。”
陆杨挨着他坐，把他挤到了炕柜边，还要再挤挤，两人胳膊挨着胳膊，腿挨着腿，姿态很是亲密。
画像都是巴掌大，谢岩没上色，白底黑线，数笔勾勒出一张人物画。
陆杨照镜子的次数少，平时都用水镜。这阵子常见弟弟，又看过门神画像，他对自己的样子了然于心。
这画像简单，却足够传神。他家状元郎有把他放到心上，才能随笔画出来。
陆杨心里喜欢，嘴上偏说：“这画像你不该送给我，我看我自己做什么？你应该自己留着，想我就看一眼。”
谢岩今天嘴甜，他说：“你在我心里。”
想的时候都在，不用看画像。
陆杨笑了一阵，看谢岩神态放松了些，问他：“说说看，今天还发生了什么事？”
谢岩又抿唇不愿意讲，只摇头说没事：“就是没领到银米。”
陆杨把画像都放好，凑过去搭他肩膀，戳他脸蛋，又摸摸他的嘴唇：“这件事能把你委屈成这样？你这嘴巴翘到天上去了！我还头一次见你这副表情，你可别藏了，你告诉我，我知道了，骂两句算了。你藏着不说，我就一直琢磨。老郎中让我少琢磨事情，你想我劳心吗？”
谢岩不想让他劳心，也不想惹他生气，两害相权取其轻，陆杨要问，谢岩就说了赔钱的事。
至于同窗想让他不能参加科举的事，他瞒下了。
他说：“今天赶巧，我刚退了廪膳银米，人还没出县学，之前我担保的五个童生就找过来，找教官告状，说我不是廪生还出去骗钱害人。我身上银子不够，教官帮我垫补了。”
他说到这件事，也真实情感的气愤羞愧。
陆杨抱抱他，又问：“怎么突然闹到教官那里了？谁欺负你？”
谢岩不讲欺负，只说规矩。
“取中秀才之后，会分到府学、县学读书，我当时名次第一，该要分到府学的，是主考官找我说话，我太木了，他让我回家，留父母身边多待两年，就把我留到了县学。县学也是官学，在县学上课，才能拿朝廷给的银米。”
不在县学上课，就拿不了。
陆杨眼珠一转，听明白了。
他家状元郎可以去府学读书，偏留在县学里。他占了一个名额，就有人被挤下去。
廪膳银按月拿，一个月五钱银子，听起来不多。按年算，则有六两。普通人家，可以温饱过日子了。对书生来说，也是几本书、一些笔墨的开支。不是小钱。
单纯为银子，他家状元郎不至于委屈成这样。
陆杨再试探着问一句，谢岩就跟他车轱辘委屈。
“我没用，出去一趟，没拿到银米，还把担保的钱也赔出去了。”
上学第一天，哭着回来了。
陆杨见状，知道他是不会说了，也不逼他，只贴着他安慰道：“没事没事，吃亏是福嘛，现在被人捅出来，总好过你考试的时候被人拽去拉扯的好。照你说的，这终归是个隐患，不拿这个钱就算了。”
又鼓励他，跟他占同一条线上：“那些人多管闲事，分明是嫉妒你。有才之人才遭人嫉妒，我家状元郎是个厉害的、有本事的人！”
再说赔钱的事：“也没关系，他们这种品性，你去担保，我还担心你被拖累，退钱就退钱了。担保还要起早贪黑的，不如多点空闲陪陪我。”
谢岩一个劲儿的擦眼睛。
他跟陆杨说：“我眼睛进沙子了。”
陆杨看破不说破。
银米事小，赔钱也不紧要，能把他家状元郎委屈成这样，定有别的大事。
改天他要去县学看看，都是什么牛鬼蛇神，厉害得很。都不在一处读书了，还要欺负人。
当他们家没人了啊。
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