“走水啦，走水啦——”忽然听到外面有人大喊，严牧歌着人出去巡察了一圈，并未发现有哪里起火。
只是光芒，是我如火焰一样四处弥漫的光芒。这光芒越来越盛，终于像流火一样四处乱窜。胆小的开始往外奔去，观察史用身子紧紧地护着圣上，我看到圣上的腿明显开始哆嗦，但禁不住好奇心的驱使，又偷偷地探出脑袋出来观看。
严牧歌大概不是第一次见到我的这个样子了，气定神闲，在万丈光芒中镇定自若。
终于，我看到严牧歌朝着修纯阳使了一个眼色，修纯阳很快就将银花镜收了回去。
我周身的火光渐渐熄灭，慢慢地恢复了人身。但因为耗损实在太大，我已经无法站立，只得蜷缩在大堂的角落里。
观察史开始清退在场的人，到最后堂屋内只剩下圣上、赖大人、严牧歌、修纯阳，还有一个可怜巴巴的我。我像是一只待宰的羔羊，战战兢兢地等待着未知的命运。
圣上召集着留下的人轻声耳语。我是他们的猎物，现在应该是开始分赃了。在那一刻，我在期盼着我能分给严牧歌，因为我答应他治好严笙歌的病，她还怀着格木的孩子，这是我的牵挂，是我还没有完成的事情。我的命在严牧歌手里，或许还有生还的希望。
但是圣上，他捉了我，只是想看一看我的原形吗？只是想观赏一下这光芒四射的盛大场面？
这几乎没有可能。人族的欲望永无止境，这一切才刚刚开始。
有人推门而入，是陈莫来了。
我的欣喜溢于言表。
我说男神啊，你是不是来得稍微有点迟了，错过了这个盛大而热烈的场面。
陈莫抱起角落里奄奄一息的我，不管不顾地朝着屋外走去。
“站住！”只听得观察史大人一声怒喝，“此女是妖孽！围起来！”
只听得院子外面响起了窸窸窣窣的人声，很快将严家别院围了个水泄不通。
“有本事跑啊，我让你们插翅难逃！”赖大人的脸渐渐扭曲。
长刀相向，渐渐逼近。
“陈莫，你放下我，出不去的。”
“等天亮了，我要将这里夷为平地。”陈莫说道，我第一次见到他咬牙切齿。
“你傻啊，要真是这样，那我又要孤孤单单一个人了，我不想你死去，你要好好活着，我也是。严牧歌还想着让我救他妹妹，他不会把我怎么样的。”
“怎么回事？”
“现在没有时间说这个，反正不要逃跑就行了，放我下来。逃得了一时，逃不了一世，不如看看这个圣上怎么说，他们人多势众，暗箭难防。”
圣上要求带我回宫，随行的人是严牧歌，还有修纯阳。没有修纯阳手中的镜子，他们害怕我搅翻了整个皇宫。怎么会呢，我不会失去对我自己的控制，我也不是悟空，我没有七十二变的本事。陈莫被留在严府别苑，赖大人派了重兵把守着。陈莫没有拒绝，我知道他是在这里等我回来。
我们都要好好的。
*
我被安置在宜春殿内。殿内荒废已久，虽然情急之下草草收拾了一回，但满眼皆是荒草枯枝，一片破败之象。有丫头过来送饭，往屋内炉子里添一些木炭，温饱问题勉强可以解决。只是守卫森严，除了宫廷侍卫，还有严牧歌和修纯阳负责日夜看守着我，几乎是寸步不离。
我知道我失去了自由。
沉香殿与宜春殿仅有一墙之隔。
曲折的沉香殿宫墙内，我见到了凌源子。
凌源子鹤发童颜，仙风道骨，长期居住于此。
严牧歌上前一步，深施一礼：“见过道长。”
凌源子并不说话，眼光盯着面前许多奇形怪状的石头。那些石头有很深的纹理，在阳光的照射下，发出耀眼的光泽。
“带我来这里做什么？一个修纯阳还不够吗？”
“凌源子确实是修纯阳的师叔，但他们并无太多瓜葛。凌源子入宫三十年了，一直在此炼丹，未曾离开皇宫，除了炼丹，他已不再过问世间俗事。”
“炼丹？抓我来投进那炼丹炉内去吗？我不是悟空，我也不想要火眼金睛。”
“不会，据说是让你帮个忙，去采挖一些彩石，作炼丹的原料，只有你能去。”
“非我不可吗？”
“也不是，只要是火浣鼠应该都可以，之前以为披上一张火浣鼠皮就可以去，哪知道那彩石生长在地洞里，虽然皮毛可以隔绝火气但是时间长了根本承受不住，我们也不能做太多无谓的牺牲。”
“你还知道些什么？你要考虑清楚，你妹妹还躺在病榻上，把我往死里整对你有什么好处。”
“我也是刚刚得知这件事，所以圣上命我前来带你见凌源子，是他需要这些彩石。我也十分焦急，但是圣命难违，只有尽快处理了此事，你才能抽身而退。”
“你抓捕了我，我依你所言承认了自己的身份，你也将我交给了圣上，这不是已经功德圆满了吗？为何还在此滞留，是圣上许诺你的事情还没有兑现么。”
“确实如此，圣上给我派了新的任务，护送你去令丘山采挖彩石。”
“圣上究竟许诺了你什么，能让你如此赴汤蹈火。”
“这是我们严家的事。”严牧歌脸色逐渐阴沉，翻脸比翻书还快。
“不说是吧，老实说我也不知道令丘山在哪里。”我气鼓鼓地坐了下来，我想要亲自见到圣上，我有重要的事情和他说。”
“签订盟约的事吗？我跟圣上说过了，圣上满口答应了此事，别说一百年，就是一千年他也愿意。”
“为何？”
“因为他想你们世世代代为皇宫采挖彩石，别人想祸害你们，他还不答应呢。”
“把我们当牛作马，世世代代奴役下去？”
“那也不是，合作愉快嘛。”严牧歌嘴角上扬，似乎已成为我的盟友。
“既然是合作，那我们可以得到什么好处。”
“得到一百年甚至是一千年的长长久久的安宁啊，这不是你想要的吗？”
“没别的？”
“好像没有了。”
“那不就是让我们世代为奴，为你们无休无止地献上你们想要的彩石，你说得容易，令丘山中长年生长着地火，山中寸草不生，还有四只眼睛的异兽出没，我算我能穿越地火，但我也抵挡不住四只眼的异兽的攻击啊，说不定还有其他异兽出没。”
“这个倒没有听说，只听说令丘山长年有地火，凡人不敢靠近。”
“那种四只眼的异兽叫颙[yóng ]，样子像枭鸟，长得穷凶极恶，它看你一眼，你就得尿裤子。”
“我们可以从旁协助，圣上答应给我派一队精锐前往。”
“你领了这个差事？你真是狂妄自大，凡夫俗子，去令丘山还有命活着回来吗？”
“我们可以在山脚下等你，这事不是我主动要求的，皇命难违，在朝为官，身不由己，有些事情，总得试一试的。”
“试一试？谁的命不是命，如果我拒绝了此事，后果如何？”
“我们人族有句话叫做敬酒不吃吃罚酒，你没有选择的余地。”
“如果拒绝了会立马杀掉我吗？”
“这个不得而知，不过人族对于没有利用价值的东西，我们一贯选择丢弃，然后寻找同样的替代品，你要知道你并不是唯一。”
“简直是丧尽天良！严牧歌，我看你本质并不坏，你为什么要与这些人为伍，当官不为民做主，不如回家养老鼠。”
“为什么要养老鼠？养老鼠干什么？让它偷走自己家粮食吗？”严牧歌眉头一皱，似乎在打量着一只怪物。
“别打岔，反正就是当官要为老百姓做主，不要天天为虎作伥，做一些劳民伤财的事情，炼丹之术本就十分凶险，一个本该受万人景仰的皇帝不应该沉迷这些诡异的事情。”
“诡异？你的存在就是一个诡异事件。”
“你要接受这个世上物种的多样性，求同存异，和睦友好。”
“我们已经很友好了，你知道的，我们拥有赶尽杀绝的能力。”
“多积点德吧，得道多助，失道寡助，上天不会放过任何一个罪大恶极的人。”
“收起你那套说教，好人命不长祸害遗千年。”
“狗腿子！”我恨恨地骂了一句。
“我为皇家办事，你说谁是狗，谁是腿，小心我告到圣上那里去，对于圣上的决定没有谁可以指指点点。”
“明君都是广开言路的，一个专断残暴的君王是不会受到臣民爱戴的。你有没有想过，这些诡异的事情为什么都落到了你的头上，因为你卑躬屈膝，因为你投其所好，捉鼠妖，挖彩石，这不是一个正常人可以干的事情，还有，你们圣上，也不是一个正常人，他炼丹干什么用，修仙之人才迷恋这个东西。”
“又乱说，小心隔墙有耳，圣上日理万机，殚精竭虑，总感觉生命短暂，他希望活得长长久久，因此迷恋金石之术，祈愿长生不老，虽然他们的先祖有多人因食用金丹而薨逝，但是圣上不愿放弃，他认为只有成功了，他的王朝才可以千秋万代。”
“简直是无稽之谈，人族寿命不过百年，这是上天早就规定好了的，为什么要逆天命而为？”
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