“别误会！”苏槐高声喊道。
“我只是一个迷路的旅人，途经此地，好不容易才找到个有人烟的村子，所以想在贵村借宿几日……”
“借宿？是人类？”
为首的蓑衣人重新从身后背篓中取出一根长矛，紧握在手心里，而后才顶着漫天雨丝，朝苏槐的位置走来。
苏槐伸出空荡荡双手，取下鬼面，露出一张人畜无害的白净脸庞。
他对那人露出一抹充满善意的笑容。
谁知来人却突然身体一僵。
“你怎么……长得那么白！？”
“哈！？”
……
苏槐最终还是被迎进了村子。
村里跟苏槐在外面看到的情况一样，破旧无比，有点像地球上五六十年代的华夏农村风貌。
夜幕将临，大多数没有娱乐活动的村民都已经早早睡下。
但苏槐的到来，还是引起了一些“夜猫子”的围观。
村民们对他指指点点，凑在一起窃窃私语，只不过都站的很远，没有人敢擅自靠近苏槐。
“除了走脚行商，村子里已经很久没有见过外人了，他们只是对你感到好奇，没什么恶意。”
“我知道的。”
入村时，苏槐已经跟面前这个披着蓑衣的投矛青年互相通报过姓名，对村子也有了一个大致的了解。
这个村子叫榕下村，只有六十年历史，村民也都是从另一个村子迁徙过来的。
青年姓金，是这个村子守卫队长，负责维持村子的日常治安。
听到他的职责时，苏槐忍不住多看了他几眼。
众所周知，退休老头的归宿就是闲散保安，没想到这人年纪轻轻就当上了保安队长，少走了至少几十年弯路。
“请你在这稍等一下，我去请示一下村长，只有她才能决定你的去留。”
“哦哦，好……”
苏槐看着金队长远去的背影，皱了皱眉。
不知为何，他总感觉对方对他这个客人似乎有些莫名其妙的敌意。
敌意很浅，且不同于仇怨，也不同于防备，就像是单纯看苏槐不爽。
神经病！
没过多久金队长就回来了。
“你跟我来吧，村长要见你。”
敌意又更强了一些。
苏槐不置可否，揣着手跟在他身后。
村子很小，没过多久，金队长带着苏槐走进了一个紧挨着榕树的院落。
一进院子，苏槐的目光就被院子角落那颗六七米的高大树木吸引住了。
那是一株果树，枝杈末端挂满了黄澄澄的橘子，颗颗饱满，诱人无比。
这是苏槐进入神界后，看到的第一株充满生机的植物。
【炽水橘，有治疗暗伤的功效】
治疗暗伤！
苏槐内心一跳，下意识地就想到了苏长歌身上的伤。
“银，这橘子……应该多少对老爷子的伤有些治疗效果吧？”
【有效果，虽然效果不大】
有效！
遭了，好想连树一起挖走，搬回老爷子的院子种下！
“苏先生可是口渴了？”
清脆悦耳的女声钻入耳中，苏槐回过头，看着屋檐下站着的榕下村村长，总算是明白金队长的敌意从何而来了。
敢情这小子是看我长得帅，以为我是天降小白脸，怕我跟他抢老婆？
“苏先生。”
“我叫曹佳雪，是榕下村的村长。”
苏槐看了一眼金队长，金队长现在整个人老实无比，站在曹佳雪身旁一动不动，那双眼睛时不时从曹佳雪身上扫过，闪过一闪而逝的温柔。
靠！好熟悉，这是舔狗的光芒！
苏槐内心腹诽，脸上却不动声色。
笑盈盈地跟曹佳雪打招呼，顺带将自己的处境与诉求一并说出。
曹佳雪披着厚厚的衣服，静静地听完苏槐的话，柔声说道：
“苏先生无处可去，以我个人的意愿，当然愿意接纳你。”
“只是……榕下村毕竟不是我一个人的村子，我无权直接做下决定。”
“先生若真想留下，还需得到村名的认可才行……”
苏槐点头：“这个我明白，能理解。”
曹佳雪指了指自己的院墙。
“恰巧我旁边的院子还空置着，先生若是不嫌弃，可以在其中休憩。”
一旁的金队长大惊失色。
“不，不行！”
“村长，这小子毕竟来路不明，让他在你旁边住，太危险了！”
苏槐嘴角一抽。
来路不正……你礼貌么？
曹佳雪听到金队长的话，先是对着苏槐歉意一笑，而后才扭头看向金队长。
“金队长，注意你的言辞！”
“并且隔壁院落房间有好几个，金队长也可以搬到隔壁小院去住，刚刚好可以给苏先生介绍介绍我们的村子。”
听到自己也能搬过来，金队长顿时就不说话了。
曹佳雪看样子还想说些什么，但脸色突然一白，身体一个踉跄，差点跌倒在地。
金队长赶忙去搀扶她。
这一刹那，苏槐很清晰地感知到了曹佳雪身上传出的鬼气。
他眯起眼睛，却没有开口说话。
金队长将曹佳雪扶进屋里，出来后便带着苏槐前往小院隔壁的院落。
那里空置许久，想住人，多少都得仔细打扫一遍。
等二人开始忙碌起来，苏槐才找了个机会开口。
“金队长，刚刚村长她……”
“你是想问我，她身上的鬼气是什么情况吧？”
金队长手里拿着块抹布，低着头，用力擦拭着屋内的桌子。
“那是榕祖遗留的力量。”
“村长很小的时候就被选做村长继任者，肩负着村子的存亡。”
“榕下村之所以能在这里扎根，靠的就是村子中央那棵已经死去的大榕树”
“那棵榕树，是我们榕下村的图腾”
“图腾的力量很强，只有从小就开始接触榕树尸骸的祭选者，才有驭使这股力量的资格。”
“因此，每一任村长都是村子里的最强者，代价就是……被鬼气污染，寿命很短，甚至有可能被图腾反噬。”
苏槐沉默不语。
这个村子里所有人的修为在他眼里都一清二楚。
大部分村民都只有一二阶，跟普通人没什么区别。
金队长带着的保安队实力要强上一些，不过平均实力也才四五阶，金队长本人七阶。
而那位榕下村村长，明面上的修为实力不多三阶，但刚刚她身上冒出鬼气的那一瞬间，苏槐却嗅到了帝境的味道。
结合金队长的话，他怀疑村子中心那棵死去的干枯榕树，很有可能是一只帝境鬼物的遗骸！
曹佳雪，或者说整个榕下村，都在窃取这股力量，以此来获得自保的能力。
难怪榕下村能在鬼族的地盘存留至今。
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