紫禁城，御书房。
咸丰皇帝听着来自各地的军报，脸色难看。
“林凤祥部贼寇居然逃入山西了？”
“琦善呢？！”
琦善原本是负责中原方面的钦差大臣。
现在林凤祥带着麾下十万人马把河南、山西等地搞得天翻地覆，琦善居然一点反应都没有，这也不由让咸丰皇帝对自家这个养母的族弟大失所望。
在咸丰皇帝面前出现的是恭亲王、军机大臣奕訢。
奕訢叹了一口气，道：
“皇上，琦善还在打扬州呢。”
对奕訢来说，琦善可是自家的舅舅。
咸丰皇帝的脸色越发难看。
“都打了几个月的扬州，还在打！”
“打什么打，让他立刻抽调部队，北上围剿林凤祥部。”
奕訢忙道：
“皇上，刚刚得到的情报，贼寇在安徽境内的胡以晃部正在围攻安徽巡抚江忠源据守的庐州。”
“臣弟的意思是，不如先让琦善暂停对扬州的攻势，派遣精锐兵马前往庐州救援。”
“什么，庐州也被包围了？”咸丰皇帝大吃一惊。
和向荣相比，咸丰皇帝更喜欢江忠源。
向荣如今已经入旗，但江忠源尚未入旗。
江忠源在朝中没有任何根基，对咸丰皇帝死心塌地卖命才有出路。
这种好奴才可绝对不能出问题！
咸丰皇帝忙道：
“让胜保先拦着林凤祥部贼寇，着令琦善立刻停止对扬州的攻势，前往庐州救援！”
庐州。
这场攻城战的表现，其实和之前的多场战争没有太多差别。
太平军按部就班地一边在地上发动传统的进攻，一边在地下利用土营攻城。
清军按部就班地坚壁清野，防止挖地道爆破。
但打着打着，双方都发现了一丝丝的不对劲。
“咦，这城里的鞑子战斗力好像不是很高啊。”胡以晃有些疑惑。
太平军的多次进攻虽然都被打退了，但从战斗场面上来看，清军击退太平军的攻势相当困难。
这是之前攻城时很少出现的情况！
老将曾天养语气坚定地开口道：
“没错，城里的鞑子明显不是那批战斗力最强的鞑子。”
“胡丞相，这一次咱们是真的有可能攻破庐州，杀了江忠源！”
胡以晃瞬间来劲了。
“我得向翼王殿下汇报这个情况！”
“曾将军，你要加紧攻城。”
安庆。
石达开同时接到了来自胡以晃、曾天养的汇报，仔细阅读过后露出意外表情。
“江忠源竟然会犯下这种错误？”
和向荣不同，江忠源在太平军进入天京之前都只不过是一名普通将军，并无独立统帅的资格。
石达开和江忠源也没有打过几次交道。
但这并不妨碍石达开对江忠源的重视。
想了想，石达开沉声道：
“再派五千兵马北上支援庐州，务必要攻克庐州，斩了江忠源！”
由于江忠源的重要性，庐州一时间成为了清廷和太平天国博弈的核心地点。
此时，江忠源心急如焚。
“没有粮草了？”
听到这个消息后，江忠源气不打一处来，对着庐州知府胡元炜破口大骂。
“连最基本的粮草都没有准备齐全，你难道想要让将士们饿着肚子守城吗？”
“本官不管你用什么办法，必须要给本官马上把粮草准备好！”
胡元炜：“……”
这粮草难道还能凭空生出来吗？
胡元炜苦着脸解释道：
“巡抚大人，城中的粮草之前都拿去供应前线安庆、桐城、舒城了，当时还是巡抚您亲自签发让人把命令带过来的啊。”
江忠源恶狠狠地开口道：
“是谁之前和本官说庐州城中粮草充足兵马众多的？”
“既然本官都已经来了，那你就把你文书中的粮草拿出来，否则本官唯你是问！”
“再解决不了问题，本官就摘了你的顶戴，砍了你的脑袋！”
胡元炜被江忠源充满杀气的眼神这么一看，彻底慌神了。
“巡抚大人不要动怒，下官这就去想办法准备！”
胡元炜一溜烟地跑了出去，生怕多停留一秒钟就被江忠源斩了脑袋。
等胡元炜离开后，江忠源才剧烈地咳嗽起来。
“咳咳咳！”
好一会，江忠源缓缓松开捂着嘴巴的手掌。
掌心血迹斑斑。
城外，太平军大营。
“情况不太对劲！”
胡以晃和曾天养表情非常凝重，没有了之前的轻松。
这些天，太平军土营挖地道，被江忠源连续识破了七次！
只有一次成功的爆破。
但却被江忠源用最快速度组织兵力，将太平军打退。
城外也陆续赶到了多支清军的援兵。
包括陕甘总督舒兴阿麾下的五千人，云南总兵音德布的一千多人，候补同知刘长祐率领的一千五百湘军。
此外，江南提督和春也正率领一千清军朝着庐州昼夜兼程而来。
形势对太平军并不算乐观。
胡以晃有些紧张，忍不住开口道：
“曾将军，要不咱们先撤退？”
曾天养皱眉道：
“翼王刚刚给了咱们五千兵马，撤退的话怎么和翼王、天王交代？”
胡以晃：“……”
外面传来急促脚步声，一名太平军将军快步而入。
“两位大人，刚刚抓到一个城里出来的家伙，他说是奉了庐州知府胡元炜的命令而来。”
很快，一名庐州吏员对着胡以晃、曾天养点头哈腰。
“两位大将军，我们家大人想告诉你们，庐州城内兵力空虚粮草不足，还请你们加紧攻城，一定能早日攻克！”
“我们家大人别无所求，只要庐州破城之后能得一条活路便是。”
胡以晃和曾天养仔细地询问了一番庐州城内的情报。
一一得到答复后，两人彻底放心了。
“原来江忠源已经困窘到这种地步了，哈哈哈！”
胡以晃心中阴霾尽去，放声大笑起来。
曾天养表情激动地开口道：
“胡丞相，是时候用咱们之前的那一计了。”
胡以晃重重点头，沉声道：
“好，这一次定要让江忠源死在此地！”
几天后。
江南提督和春率领一千徐州兵抵达了庐州城外。
初步探明庐州城外的情况后，和春大为不满。
“城外都一万多兵马了，怎么还不能解围？”
和春也不敢自行发动进攻。
就这一千兵马，冲上去不就是给太平军送菜？
很快，和春便来到了城外陕甘总督舒兴阿的营地之中。
“舒兴阿大人，还请你立刻跟我合兵一处，再召集城外的其他几支兵马一起猛攻贼寇，给庐州解围！”
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