宋铭承拢了拢身上破旧的棉衣，昨晚下了一场大雪，今天一早，地上的雪积得更厚了，马车的速度慢了许多。
“宋相公，风雪太大了，前面似乎有个破庙，咱们在那歇一会吧？”赶车的刘老汉呵了口气往车后询问。
“嗯，天色也不早了，赶紧吧。”宋铭承的声音从车厢内传出。
“呼呼，宋兄，越往北走，这天就越冷啊。”周墩迟冷得直哆嗦，牙齿开始打颤，“宋，宋兄，多亏了你把棉衣借我啊，要不然这样的天我估计能冷出病来。”他指了指身上穿着的那件簇新的棉衣，这棉衣真厚实真暖和啊。他娘虽然也给他准备了冬衣，但都是往年的旧衣，不暖和。在老家那会还好，如今到了这边，当真不御寒。
宋铭承瞄了一眼冷得脸色苍白的周墩迟一脸，“没什么，你先穿着罢，待买了新的再还我就行。”两人结伴上京，他总不好见他冷得都快生病了也不管。多亏了二哥二嫂细心，给他准备了两件棉衣，要不然也没法借他一件的。
罗云初当时给他准备的时候，就考虑到北方那会肯定很冷，新制的棉衣里放足了新收上来的棉花。就是旧的那件，她也放了一些新的棉絮进去，认真地翻新过的。
马车在破庙外停了下来，车外的刘老汉见了破庙里的情景怔了一下，下意识叫唤宋铭承，“宋相公？”
宋铭承探出头来，见了此情此景，也不禁倒吸了一口气。入眼所及，破庙里外，瘦得只剩下皮包骨的难民或摊坐在地或挣扎着前行，更有甚者穿着薄薄的单衣躺在雪地上，不知是死是活。瘦弱的孩童坐在地上或哭泣或推搡着地上的大人。没有例外的是，这些难民双眼无神，麻木地看着同伴或走或留。一眼望去，小小的破庙里竟然住了二三十人，没有丝毫生气。
“这，这都是怎么了？”周墩迟站在白茫茫的雪地上，估计是第一次见到如此的场面，声音透出一股惊讶和同情。
刘老汉拿出一张简略的地图瞧了瞧，指着图上的一处标声，苦笑道，“宋相公，周相公，我想我们走错路了。这里估计是俞阍附近的一个小县，名叫杨梅镇的。”刘老汉想起刚才赶车经过时一眼掠过的石碑上的刻文。
看到此处这么多灾民，宋铭承心里也料想到了七八分，“老刘，走吧，这里太挤了。趁时间尚未太晚，折回刚才的岔道往另一条走。兴许能赶到镇上找个店打尖。”不是他心狠，留在这也于事无补，还不如眼不见心不烦。
“好心的小哥，给点吃的吧？”一位佝偻着背部的老妇人扯着周墩迟的裤脚，哀求着，声音沙哑，显然是许久未开口了。
“这里没吃的，快走！”周墩迟未尚反应过来，刘老汉就大声喝道。
宋铭承见了，眉头紧皱，心里有股不祥的预感。
那老妇人似乎已经习惯了这种结果了，默默低下头，不做争辩。
“等等。”周墩迟谴责地看了刘老汉一眼，叫住了准备离开的老妇人，“我这里有一袋干粮，你拿去吧。”只见他侧过身子掀开车帘，拿了一袋子馒头包子之类的，全塞到她手里。
这老妇人让他想起远在老家的老娘，不忍心见绝望染上她的双眼，遂他打算将自己的那份干粮送给她，大不了他在下一个小镇再补上便是了。
刘老汉惊呼，“不可！”声音里透露出一股说不出的焦急。
周墩迟推开他横过来的手，一手将那袋干粮塞到那老妇人的怀中，“吃吧，不够车上还有。”
“你这是害死我们啊。”见阻止不得，刘老汉长叹。
“刘老汉，这点子干粮而已，至于吗你？等到下一个小镇，我买回给你便是了。”周墩迟同样火气不小。
“不说了，快上车，咱们得赶紧跑。宋相公，赶紧上车。”刘老汉已经坐了上车，急急招呼宋铭承。
那老妇人愣了一下，手哆嗦着捧着那袋子干粮，眼睛直直盯着那露出来的半块馒头，干裂的唇一抖一抖的，“老头子，快来，咱们有吃的了，咱们遇上贵人了，不用挨饿了。”
老妇人的声音不大，可以说得上沙哑难闻，但这声音给安静的雪地里投下了一道雷般。激起那些饿到极点的难民们求生的渴望，原本绝望的眼睛冒出了如狼似虎般的目光，盯着他们那辆马车的眼神让人觉得很可怕。
动了，四周的人动了。
宋铭承此时还有什么不明白的，他立即敏捷地往车里钻，中途拉了已经傻了的周墩迟一把，“赶紧上车！”
“啪，驾！”刘老汉用力在马背上抽了几下，车子飞快地跑了起来。
可惜来不及了，马车后面被人拉住了，马儿疯狂地嘶叫着，求生的掠夺的本能让这群饿了许久的难民暴发出难已置信的潜力。
虽然马车在疾行，但车厢后面已经坏了，四五个男人前后挟击，爬上了车厢，宋铭承守着车厢后面的口子，用力将爬上来的人推下去，嘴里喝道，“周墩迟，傻愣着干嘛，赶紧推人呀。”
刘老汉赶着车，时不时地抽旁边抽一鞭子，帮着周墩迟。
可惜双手难敌四拳头，最终还是被三个男人上了马车。
周墩迟被推到一旁，惊恐地看着他们将他们所有的干粮和衣服等都扔了下去。
“啊，我的书，我的盘缠！”周墩迟痛心疾首地呼叫。
那两男人见周墩迟穿的一件棉衣甚是厚实，眼中贪婪毫不掩饰，两人对视了一眼。开始拉扯起来。
“你们想干什么？快放开我！”他的手腿不断地踢打，可惜没用，棉衣最终还是被剥了下来。
这边宋铭承也是自身难顾，他眼睁睁看着一只眼熟的包袱被扫到地上，接着便把追上来的难民捡了起来。宋铭承发了狠，毫不留情地推搡踢打着那其中的一个男人，人的暴发力始终是有时限的，那些难民能坚持到现在已经是强弩之末了，加上宋铭承在老家也是经常干农活的，力气不差。没两下那男的就被他推下了马车，还有一个男人见宋铭承身旁放了一个开着口子的木箱子，想伸手。
宋铭承见他竟然向他死命护着的书起意，心里恨极，和他撕打起来，每一拳每一抓都下了狠劲，没一会也被他揣一脚，翻下车。
在马儿的惊叫狂奔中，刘老汉带着两个书生远远地逃去。
待到了安全地带，马车才徐徐停了下来。周墩迟仍在那叨念他的书和他的盘缠，看他的表情像悔得肠子都青了。
可以说，在刚才的搏斗中，除了宋铭承护着的那箱书，几乎全部的家当都被一扫而光。
“别念了！要不是你烂好心我们也不会落到如此地步！这下好了，你满意了？”宋铭承大声吼道，他很生气很心烦！一百多两的盘缠全放在衣服里面，那包衣服是和姓周的放在一块儿的，甫一开始就被难民扫下了地，当时他恨不得跳下车去捡，可惜马车后面还追着七八个汉子。单打独斗，他不怕，但他还没盲目到以为仅凭着自己一人之力便能放倒十个汉子！尽管他们枯瘦如柴！
“对不起，我不知道会这样。”周墩厚呆呆地道。若是，若是早知道，他一定不会烂好心地将食物拿出来的，他只是想帮帮那位老妇人而已，为什么会变成这样？
发泄过后，宋铭承一拳狠狠地打在树上。
刘老汉仍旧坐在马车上，叹了口气，“人性啊。”声音里充满了萧索的意味。
良久，刘老汉才开口打破了平静，“走吧，老汉把你们拉到镇上，俺就回老家咯，你们自己找马车上京吧。宋相公，别怪老汉现实，实在是……”
宋铭承看了刘老汉一眼，沉默地点了点头。至少人家还肯拉你到镇上，没把你扔在荒郊野外不是吗？
“你们只给了去京城的路费，老汉也不占你们的便宜，剩下的钱就抵了这马车的车厢修理费吧。”
周墩迟呆呆的，显然不能适应这种转变，他口一张，一些圣人云的大道理就要出口。被宋铭承横了一眼，张了张嘴，什么也没说。
“走吧走吧，天色晚了，赶紧到镇上。”
宋铭承坐在前后透风的马车里，闭上眼养神，对对面冷得直打颤的周墩迟视而不见。他捏了捏衣角才觉得略为心安，心里叹了口气，好在还有这个，多亏了二哥二嫂了！书没有丢，恩师写的推荐信也还在。
“宋相公，咱们再会！”刘老汉朝他拱了拱手，便驾着马车头也不回地走了。
周墩厚呆呆傻傻地看着，无措地问，“宋兄，这……”
宋铭承见他那个样子，一阵头疼，自己当初怎么头脑发热和他一起结伴而行了呢？一百多两银子，即便是做官，也是一年的奉碌了。说没就没了，若说不恼恨他，那是假话。
宋铭承不理会他，摸了摸口袋里还有十来文钱，那是在上个镇补给干粮时随时塞进口袋里的。背起书箱，慢慢朝一家看着不怎么样的客栈走去。
“客官，打尖还是住店？”小二不甚热络地招呼。
“住店。”
“咱们这上房是五十文一间。”
五十文？宋铭承不动声色地问，“通铺呢？”
“通铺便宜，五文钱一人。”
宋铭承掏出铜板，见周墩厚一人打着冷颤可怜兮兮地看着他。他默默地掏出十枚铜板后，又扔给小二四枚，“来四个馒头。”馒头份量足，不容易饿。
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