鲁鹤年膝下育有一子一女，都是发妻所生的嫡出子女。
最前院的碧波苑是鲁家嫡子鲁知春在住。
鲁知春早已成家，膝下育有一双儿女，儿子五岁，女儿八岁，年纪都不大。
最后面的碧兰苑则是鲁家嫡女鲁怡、还有鲁老夫人在住。
只不过如今这两人都不在家，去了清风观吃斋小住一段时间。
现下，鲁鹤年和夫人暂时搬去了前面的碧波院，前面的院子也是最大的，多他们老两口倒也不显局促。
苏潇和袁相柳趁着这机会，把鲁府逛了个大概，才来到前院。
后院是人家女眷闺阁所居，两人倒是没有踏足。
鲁鹤年全家都在饭厅，鲁知春简直和鲁鹤年一个模子刻出来的，沉稳有度，其夫人也是贤惠温婉。
苏潇还见到了鲁鹤年的两个小孙孙。
八岁的鲁芳菲漂亮懂事。
五岁的鲁融十分活泼可爱，而且特别能说会说，一口一个哥哥姐姐，叫得也是非常甜。
“融哥儿应该叫叔叔婶婶。”鲁知春纠正鲁融。
鲁融却不听，还是按他自己想的叫，而且很喜欢袁相柳的样子，追着袁相柳的屁股后头跑，还乖乖软软地说让苏潇喂他吃饭。
逗得大家都乐不可支。
这顿饭吃得也算是宾主尽欢，饭后鲁鹤年便离府去办事了，鲁知春也在朝中翰林院任职，去点卯了。
苏潇和袁相柳回到院子里，商量了一下，决定出去找个客栈，安顿一下自己手下的那些人。
他们出于安全和诸多考虑，暂时留在鲁家打扰，已经是麻烦人家了。
这二十好几个手下人实在是不好也留在这儿住，哪怕是院子够大住得下，也实在不像话，万一冲撞了人家女眷更是不好。
苏潇最后决定只把香草和大壮留下伺候，包括严华等其他人都弄去客栈。
她手下人不过就是些小喽啰，就算有人真想找麻烦，也不至于盯上这些人。
“小柳你在房间里看书吧，我带着严华就把这事儿办了。”苏潇没让袁相柳跟着。
会试在即，袁相柳自有不少书要看，“潇潇早去早回。”
京城客栈大大小小很多，哪怕如今许多学子都已经聚集城内，也还是有所空闲，只不过价格很不便宜，比起先前住宿的几处府城要翻了近一倍。
苏潇最后挑了个不上不下的中等客栈，环境不说多好，至少也不会让手下人睡不好觉那种，四五人一间房，她把手下人都给塞了进去。
之后她又和严华在京城里面逛了逛，初步了解过繁华的京都，买了点儿自己看得上的玩意儿和吃食，就打道回府了。
苏潇献宝似的捧着一堆精致的糕点，回房却发现袁相柳不在，问香草才知道，原来是和鲁家那两个小朋友出去了。
“刚才主君在这儿看书，融哥儿跑过来，拉着主君的袍子不放，主君便和他们去了，大壮也跟着去了。”香草如是说。
苏潇点点头，把手上另外一个盒子放下，糕点仍旧拿着，出去寻袁相柳和那两个小可爱了。
她最后在亭心湖附近找到了一大两小。
亭心湖旁边种了一排的果树，梨树，桃树都有，如今正值梨树开花，千朵万朵坠在上面，乍一看去一片雪白无暇。
一阵风飘过来，香味儿淡雅好闻。
袁相柳站在树下，微微仰头看着树上的梨花，风吹落几片花瓣，他抬手接下，握进掌心。
这一幕美如画中。
“哥哥，给我摘一支梨花，我拿回去插到瓶子里，给爹爹和娘亲看。”鲁融拉扯着袁相柳的衣摆，奶声奶气地要求。
芳姐儿听了也有些心动，只是她到底比鲁融大，常识更丰富一些，伸手将鲁融给拉到旁边，教训道，“你看那梨树多高呢？哥哥给你摘花要是摔了怎么办？到时候爹爹娘亲轮流打你屁屁。”
“唔……”鲁融一听这话，不敢再吱声了，不过还是眼巴巴的看着袁相柳，看来是很想要一只梨花了。
袁相柳轻轻一笑，说了句等着，而后攀着树干飞身上树，身量轻盈地落到一根粗壮的枝丫上。
他伸手摘了顶端开得最满的三枝梨花，然后跳下去，将其中两枝分别给了芳姐儿和鲁融。
然后拿着最后一根，朝不远处的苏潇走来。
这一瞬间，苏潇恍惚出神，仿佛回到了前世，袁相柳也是这般折了花枝送予她，带她领略春秋四季的颜色。
“潇潇。”袁相柳走到近前，将梨花朝她递过来，温和一笑。
苏潇心酸混合着甜蜜，复杂交织。
她缓缓伸手，接过那一枝春色，放在鼻前嗅了嗅。
很淡的清香，润物细无声的芬芳，就像袁相柳这个人。
悄无声息走进人心里。
苏潇从没想过自己会喜欢谁。
也没想过谁会喜欢自己。
但现在她能确定她喜欢袁相柳。
袁相柳……也是喜欢她的吧？
这人前世给她温暖，今生给她柔情，苏潇有那么一瞬间，几乎要脱口而出。
只是很快两个小朋友就都跑了过来，围前围后拉着她和袁相柳说话，那种说不清道不明的气氛也就被打断了。
苏潇被鲁融拉到了树下看他刨土，冷静下来之后，倒是不急着说了。
她看着蹲在旁边耐心回应鲁融的袁相柳，心里有一丝不确定。
昨天晚上她没怎么睡，仔细想了和袁相柳的关系，其实若是彼此喜欢，能够一起走下去是很好的，她不介意谁先开口。
只是，在一起之后呢？
诚然现在两人两情相悦，开诚布公之后，或许就能水到渠成。
但是那之后呢？
其实，前世在吕清河纳妾之后，苏潇也曾想过，是不是因为吕清河讨厌她，所以才会纳妾，如果吕清河娶了心仪之人，说不定就不会？
但随后不久，吕清河又是好几个小妾纳进门，苏潇就知道，这是很多男人的本性。
就算吕清河娶的不是苏潇，是心仪之人，他也不会一辈子只守着那一个女人。
他的那些小妾，每一个新鲜时都是甜言蜜语，捧在手心，后面却也都是喜新厌旧，冷落一边。
苏潇当时看着他那些小妾争宠，觉得那些女人都很悲哀。
大概每一个女人都觉得吕清河喜欢她们吧。
吕清河也可能真的博爱过每一个小妾。
但苏潇却不想要、也不需要这种博爱。
她不喜欢吕清河，尚且不能够容忍吕清河左拥右抱，不能容忍和别人共享一个男人。
现在她喜欢袁相柳，自然就更不可能，一个都不行。
她大概就是那些读书人口中的善妒妇人。
如果让她以后看着袁相柳与别的女人恩爱，哪怕袁相柳待她如初，她都不会再想要这个人了。
可是袁相柳已经中举，他还这么年轻，哪怕之后中不了进士，也有选官的机会，大有前途。
他不是农户人家娶一个妻子都费劲的普通百姓，他有能力左拥右抱，甚至儿女成群，他都养得起。
他会愿意守着自己一个人过一辈子吗？
少年心热又能持续到什么时候呢？
苏潇在这一刻，突然有些明白了苏兰心。
苏兰心也未必对书呆子全然无意，只是……前路漫漫，一时的喜欢又能持续多久呢？
身居高位后，又是否能够初心始终？
苏潇理解苏兰心，现下也和苏兰心有一样的顾虑，但她不是苏兰心。
她不会因为这些顾虑就驻足不前，她一向勇敢追求自己想要的，这一次也一样。
她还是要和袁相柳开诚布公地谈，表明自己的态度，她会让袁相柳自己选。
不过不是现在……
还是等袁相柳考完试，静了心再说。
……
苏潇决定在会试之前，先不提其他，让袁相柳专心备试。
她是心有成算，所以沉得住气，但袁相柳不知为何，竟也安守本分。
既没有提起昏睡时的事，也不知是不是真不记得马车上的事，每天如常与她相处，看不出半点端倪。
苏潇留心观察，并且蠢蠢欲动地试探过一二，但袁相柳的表现与平时一般无二。
苏潇这时候才发现，她好像并没有全然了解袁相柳。
哪怕他们已经一起生活了好几年。
这人，平时装得人畜无害，温柔又好说话。
其实心思深起来，能比海还深！
也一点都不……人畜无害，那天在马车上，明明病得没什么力气，还能把她嘴唇咬破。
日子一天天的过，很快就到了会试当天。
值得一提的是，会试前一晚，苏潇收到了从安平县寄来的信。
是苏兰心寄过来的，一共两封，一封给他，一封给秦轻羽。
信其实比他们还要早到两日，放在寄存处，直到昨日他们知道了才去取。
苏潇不知道给秦轻羽的那封信中都写了什么，只是秦轻羽看过之后，更加振奋了。
苏潇和袁相柳起得已经算是早，结果秦轻羽都已经收拾整齐过来找他们了，一副英姿勃发的模样。
“看秦公子这精神头，此次会试绝对能考好。”苏潇打趣道。
秦轻羽有些不好意思，“我文采在众多学子中算是平平，我还是有自知之明的，也不求其他，只要能考上个同进士，我就万分知足了。”
会试往届招录大概在二百人左右。
一甲进士十人，这十人是能够参加殿试，进宫面圣的。
状元，榜眼，探花也会从这十人当中由皇帝指定。
二甲进士四十人，居于上流，被派发官职时，品阶基本会从六品以上。
三甲进士为同进士，也是招录最多的，超过百人。
但因为人数多，自然也就不如进士出身起步那么高。
虽然仍然能够得到派发的官职，不过通常官位不大，一般都是从九品往上，最高也只到七品。
秦轻羽没把目标放得太高，只要有个芝麻小官做他也知足，像他父亲一样，安守一方县城，也是能够造福百姓的。
苏潇觉得他这样想很好，脚踏实地，人活得也更自在一些。
三人吃了早饭，又检查了昨日就收拾好的东西，确定没问题之后就去了贡院。
京城的贡院可要比永昌府的贡院要气派得多，整个翻新过，门上的漆都是新的。
盘查自然也更为严格，进门有一道关卡，里面还有两道，便是身上多一根头发丝都能给你搜出来。
到这地步，也没人敢私自夹带，毕竟都已经是举人了，哪怕考不中也能过上衣食不愁的日子，没必要铤而走险，被废去功名。
一番盘查之后，袁相柳和秦轻羽依次被放行，进大门前，两人都回头看了苏潇一眼。
苏潇挥挥手，朝两人露出一个笑容。
此番考试之后，便尘埃落定，无论好坏结果如何，再考都是三年后了。
会试三天，苏潇意外地心平气和，大概是最近发生了太多事，她竟没有之前几次考试时那么七上八下了。
只是她平静下来，倒是有别人惦记着袁相柳。
“明日会试就结束了，不知袁公子考得如何。”
和鲁鹤年在湖边遇到，鲁鹤年三句话不离袁相柳。
这些日子在府上，他与袁相柳谈诗论策，是很有几分了解袁相柳的才学的。
“袁公子这样的才学之辈，若是不为朝廷所用，才是可惜了。”
苏潇可不敢夸这般海口，不过结合袁相柳之前数次考试的成绩……
“小柳他……想来考个同进士还是能的吧。”
“同进士分派官职从九品往上，袁公子可是屈才了。”鲁鹤年捋了把胡须，“苏姑娘这是过谦了。”
“其实我觉得小柳不争上游也没什么，在某个小县城当个县令，日子也还挺安然的。”苏潇语气轻快道。
像是她从前在安平县时，那个县令不就当的挺舒服？
有钱，有权，日子过得又平静，没有朝中这些派系之争和勾心斗角。
像是鲁鹤年，虽然身居高位，却也挡不住被人刺杀，苏潇经历过之前的事情，心有余悸。
位高权重虽然好，但是温馨和细水长流的日子也并非就不好。
……
会试结束当天，暖阳高照，是个晴好的天儿。
苏潇去贡院接了袁相柳，却并没有着急回去，而是带他去了京城最好的酒楼，吃了顿好的。
她照旧没有问袁相柳考得如何，袁相柳也没有提，两人吃完饭后，又在京城逛了一圈，傍晚时分才回鲁府。
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