这会儿苏潇终于有机会问袁相柳，“状元榜眼和探花都是皇帝钦点的吗？那皇上有没有考究你们的学问？小柳尝到御膳了吗？是不是很好吃？”
袁相柳拉着她坐下，耐心地回答她每一个问题，“是圣上钦点的，也有考究我们一些学问，探花郎还做了首诗献给圣上。”
“御膳味道不错……”
袁相儿说着，从怀里掏出一块儿用帕子包得严实的糕点，递给苏潇。
“这是我从宫宴上偷偷拿的，潇潇尝尝。”
苏潇眼前一亮，接过那块儿糕点放在掌心瞧了又瞧，确实是寻常铺子买不到的精致，一层一层的酥皮，中间白嫩嫩的夹心，透着一股奶香，闻着味道就不错。
苏潇小小尝了一口，还真是以前没吃过的味道，又软又酥，很神奇的口感。
“还不错。”她给予肯定的点头，后知后觉道，“你还敢从宫宴上拿东西，不怕皇上怪罪吗？”
印象中，皇帝都是动不动就要杀头的，苏潇小时候都怕得紧呢。
“一块糕点而已，皇上哪会分心在意这些。”袁相柳伸手揉了揉她的脑袋，“喜欢改天我给你做。”
“你还会做这个糕点？”苏潇震惊。
“不会。”袁相柳从善如流，“不过原材料无外乎就是那些东西，自己多试两次也就能做出差不多的。”
再不济，去问一问御膳房的御厨，也就知道了。
“你可真厉害。”苏潇把剩下的半块儿糕点塞进嘴里，笑眯眯地看着袁相柳，越看越是喜欢，捧着袁相柳的脸亲了一口，“我家小柳真厉害！”
“潇潇。”袁相柳握住她的手，正色了几分，“我有一件事要同你说。”
“什么事啊？”苏潇见他这般严肃，不禁也正襟危坐。
这要不是袁相柳，而是吕清河，她估计都要以为对方考上状元后要和她谈休妻的事儿了。
“潇潇还记不记得前些日子，鲁大人找我谈过一次话？”袁相柳问。
“嗯。”苏潇点点头，正是她做状元糕那日，她记得很清楚。
“我如今中了状元，很快上面就会派发下来官职，而关于官职的派发，鲁大人那日找我时，其实已有意愿。”
袁相柳看着苏潇，问，“若到时我任地偏远荒凉，潇潇会不会不喜欢？”
“啊？”苏潇愣了一下，反应过来他的意思，“你是说你不会留在京城吗？”
以往前三甲基本上都是会留在京城里面做京官。
秦轻羽之前就曾说过，且今日游街的时候，苏潇也听几个书生议论过。
留在京中后，派发官职最初往往都会是翰林院的一些文职，天子近臣，无上荣耀，那些书生言谈间都是羡慕。
苏潇以为袁相柳也会是这样的。
“潇潇希望我留在京城吗？”袁相柳没有直接回答她的问题，而是反问。
苏潇想了想，道，“我觉得都可以啊，如果皇上让你做地方官，那也不错，到时候我就去那里做生意，还有人罩着呢。”
“那若是盐州那样的地方呢？”袁相柳问。
“那么远？”苏潇脸上的笑意收敛，有些惊讶。
她虽然不懂朝政，但也不是傻子，一般只有皇帝不喜欢的官员，才会发配到远一点的地方。
盐州是什么地方？
大盛朝最偏远的几个地方都能排上前三。
地处南方沿海，偏僻贫穷，土地贫瘠，虽然是产盐之地，却富不了盐州的百姓，全都被那些关系网上的人中饱私囊。
但凡是这种产盐之地，内部关系都十分混乱，只看鲁鹤年回京还要遭遇刺杀便可知一二。
鲁鹤年之前去的可不就是产盐的半壁江山——雍州。
“皇上不是挺喜欢你的，为什么要把你发配到那么远的地方去？”苏潇深深不解。
袁相柳解释这个问题之前，先起身把房间的门窗全都关上，然后坐回桌前，倒了两杯茶，慢慢与苏潇说。
这还得从那日鲁鹤年邀请他过府开始说起。
袁相柳如今回忆起来，想必那时候皇帝就已经看了考生的卷子，知道他在一甲的十名进士当中。
皇帝登基刚满五年，朝中一半由太后把持，关系盘根错节，少年天子手上能用能信的人不多。
想要培养自己的近臣，皇帝就只能从寒门子当中挑选。
这些寒门贵子，没有背景和靠山，更好拉拢，也没有那么多错综复杂的关系，能全心为皇帝效力。
但目前皇帝尚且还不了解每位新科学子的品行，不可能一上来就托付信任。
这些人中，唯一和鲁鹤年颇多交集，又让鲁鹤年非常欣赏的袁相柳，自然就被皇帝早一步重视。
那日商谈之间，鲁鹤年就透露过，皇帝希望能把盐州那边的盐务好好整顿一番。
这两个大盐场相当于两个钱袋子，若是能稳稳收入囊中，皇帝自己可以调用的私库就丰足许多，收拾北夷那些蛮子的粮草也更丰足。
鲁鹤年抽不开身，皇帝真正信任且有手段的臣子又不多，所以就希望袁相柳能够揽下这个重任，到盐州走马上任。
那一日，袁相柳既没有答应，也没有拒绝，推辞说考虑考虑。
而刚才，那太监离开前让袁相柳深夜进宫，估计就是要谈这件事儿。
袁相柳心有所感，想在和皇帝谈论之前，先和苏潇透个底。
“如果潇潇不喜欢，我会想办法回拒。”
盐州偏远又贫穷，可能还有些乱，而且沿海一带天气炎热，袁相柳从来都舍不得苏潇跟自己吃苦，更不愿意强迫苏潇去做不愿意做的事情，去不愿意去的地方。
苏潇倒不觉得这有什么，反问袁相柳，“那小柳你想要去吗？”
袁相柳犹豫了一下，点了点头。
他其实是想为百姓做点儿实事的，毕竟他也是贫苦百姓出身，不想去翰林院那种歌功颂德的地方。
他天性不喜欢这种虚伪逢迎。
“那就去呗。”苏潇毫不犹豫道，特别爽快，“偏远贫穷又怎么了？咱们是去做官的，又不是去做难民的。再穷难不成还能让你这当官的没饭吃？”
“我以前就听人说，盐州四季如夏，还有好多水果能吃，有许多这边都没有的新奇玩意儿。”
这都是前世听袁相柳说的。
苏潇那时像听故事一样，没想到有一天自己也能身临其境，还是和袁相柳一起去。
缘分这东西还真是妙不可言。
“那倒不会。”袁相柳失笑，看着苏潇兴致勃勃的模样，忍不住凑上前亲了她一口，五指钻进苏潇指缝，与她十指紧扣。
“潇潇放心，无论是在哪里，我肯定都会让你过的开心自在。”
“我知道。”苏潇认真点头。
从当初袁相柳入赘、两人一起生活之后，她就一直过得非常开心自在。
桐乡村也好，安平县也好，自从父母去世之后，苏潇对所谓的家其实没有什么归属感。
但是和袁相柳一起生活之后，袁相柳在的地方，就让她有温馨的家的感觉。
所以她不在乎是在哪里。
永昌府也好，京城也好，苏城也好，盐州也好。
只要是和袁相柳在一起，便是家。
苏潇起身，拉着袁相柳一起到床边，从枕头下面摸出了一样东西放在袁相柳手里。
袁相柳摊开掌心，发现是一枚荷包，和他送给苏潇的那一枚大差不差。
“这是我绣了好久的。”苏潇捏着荷包一角，“没有你绣工那么好，你将就着戴吧。”
“我觉得比我绣得还好。”袁相柳抓着她的手，在她手背上亲了亲，“你帮我带上吧，潇潇。”
苏潇伸手解开他腰间的坠扣，将红绳穿了上去，然后打了一个结。
欲收回手时，却被袁相柳抓住手，按在了对方腰带中间。
“潇潇，我们洞房好不好？”袁相柳咬着她的耳朵，低声道。
苏潇觉得耳尖一片酥酥麻麻，这些日子两人虽然时常亲密，但都没有做到最后。
而今，袁相柳穿着游街的那身红色喜服，一瞬间好像真给了苏潇一种新郎官的错觉。
她搂住袁相柳的腰，将脸埋进对方怀里，无声默许。
下一秒就被袁相柳打横抱起来，压到床上。
薄纱床幔层层落下，床内光线昏暗，暧昧又朦胧。
寂静的房中，交缠在一起的低沉喘息让苏潇更觉得身体发软，使不上力气。
这床似乎也不是十分的结实，动起来会发出轻微的声响，这声响让人觉得很羞耻，苏潇把脸埋进被子里，发出难耐的泣音。
她仿佛置身漂泊的船上，随着水波荡漾，却都是身后人推着船桨，在操控着她。
几声惊喘抑制不住从床帐内泄露出来，从薄纱外面依晰可见两道缠在一处的影子。
原来洞房是这样的，苏潇恍惚失神地想。
疼痛，欢愉，羞耻……
她毫无保留地属于另一个人。
……
苏潇不记得自己到底是什么时候睡过去的，她很少有这样疲惫的时候，被袁相柳放过之后，几乎是沾上枕头就失去了意识，简直和昏迷了似的。
不过她还有着习惯性的警觉，晚上袁相柳起来要进宫的时候，她些印象，但也只是一点点印象而已，隐约感觉到身边传来窸窸窣窣的动静，苏潇只是睁开眼睛看了一眼，就又疲惫的睡了过去。
这一觉，一直睡到了袁相柳从宫里回来。
要不是袁相柳将她唤醒，苏潇觉得自己大概一觉能睡到天亮。
“潇潇，要不要起来沐浴一下？吃点儿东西。”
苏潇迷迷糊糊睁开眼睛，看到凑在自己跟前神色柔和的人，伸手摸了摸袁相柳的脸，然后才应道，“好。”
“什么时辰了？”她撑着床坐起身，揉了揉眼睛，问袁相柳。
袁相柳将她搂了过来，让她靠在自己身上醒神，道，“快到子时了。”
“你和皇上谈了那么久？”苏潇微微仰起头看着他。
袁相柳一笑，“圣上要交代的事情比较多，谈的时间就久了一些，圣上还赏赐了一些东西，明日带你看。”
“嗯……”苏潇现在很累，确实也没那个精气神儿去观摩。
她靠在袁相柳身上醒了会儿神，还是感觉累，转而又趴到了袁相柳背上。
“啊，感觉都不想去洗了……”
袁相柳顺势背起她，“我背你过去？”
“嗯。”苏潇含糊地应了一声。
袁相柳的后背宽厚温暖，这样趴在他背上，走起路来微微颠簸的感觉莫名舒适，甚至让苏潇昏昏欲睡。
“水都烧上了吗？”她拖长了调子问。
“我让大壮准备好了才叫你的。”袁相柳回答间，背着她出了房间，缓步走去了隔壁的净房。
如今天气暖和，夜风也不像前些日子那么凉，带着青草和树木的气息，吹的人十分舒服。
苏潇被吹的清醒了几分，搂着袁相柳的脖子，忍不住抱怨道，“好累。”
她发现袁相柳在床上的时候和平时完全就不像一个人。
床上的袁相柳很凶，不是字面意义上的那种凶，而是没完没了的精力充沛，他也不知道哪儿弄来的那么多花样折腾她，还总问她一些特别羞人的问题，她若不回答，袁相柳就会默认成是，然后变本加厉。
两人游街回来那时也不过才晌午，什么时辰结束的苏潇已经不太记得了，她到现在都还没吃饭，就只喝了点水。
这也就导致她现在腿都是软的，整个人像面条一样挂在袁相柳身上。
“下次我说停的时候，你不准再继续了。”
苏潇趴在袁相柳肩上泄愤的咬了一口。
隔着衣服，她又咬的不重，一点儿都不疼，反而有一种痒意钻进心里。
袁相柳轻笑了一声，回答的无比乖觉，“好，都听潇潇的。”
“先前也没见你听我的。”苏潇在又他肩膀上磨了磨牙。
净房内，大木桶里面已经盛满了热水，雾气氤氲。
苏潇被袁相柳放在旁边的榻子上，袁相柳伸手过来要帮她解衣服，苏潇打掉了他的手。
“我自己来。”
“好。”袁相柳从善如流的收回手，俯身问她，“潇潇想吃点儿什么？”
“云吞面。”苏潇不假思索地道，随后又觉得这东西做起来未免太麻烦，改了口，“你看看厨房有什么剩菜剩饭，随便热一些吧。”
他们两个晚饭就没有吃，这会儿都深夜了，不吃就睡的话肯定会饿得肚子咕咕叫。
“好。”袁相柳直起身子，离开之前又笑问了句，“真不用我帮你？”
“不用！”苏潇挥手赶人，“你快去热饭吧！”
笑话，当她是傻的吗？沐浴用袁相柳帮忙，万一帮着帮着他又起邪念怎么办？
到时候来一场鸳鸯浴什么的，她可受不住了。
“我去了，潇潇慢慢洗。”袁相柳出去时把净房的门关好。
苏潇这才把衣服都褪下，赤着脚进了热气蒸腾的木桶里面。
水温刚刚好，微微有一点点发烫，更能舒缓精神。
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