好在沈氏院里的下人多，苏平河基本只需要在旁指挥，一个时辰过后，一桌黄澄澄的美味佳肴就赶制出来了。
等到周书越被请到沈氏院子里用晚膳的时候，第一次被满桌的玉米给震惊得说不出话来。
“这……竟全是番麦做的？”
苏平河得意一笑，开始挨个介绍：“松仁清炒番麦，这是最简单的。不同的是，我往里头放了蜂蜜，口感清甜而脆爽，夫子先尝尝看。”
周书越用银勺舀了，放入口中慢慢品尝，眉头渐渐舒展，连声称赞：“确实甜而不腻，别有一番风味。”
“姨娘再尝尝这道牛乳番麦烙，因加了牛乳，口感会更醇厚，对身体也好。”
苏平河将金灿灿的玉米烙用筷子分开，为沈氏和周书越一人分了一片。
“果真奶香四溢，盈盈于口。”沈氏最喜食牛乳，没忍住又多吃了一片。
苏平河又指着桌子最中间的青花瓷汤盅道：“这道山药番麦排骨汤足足炖了一个时辰，最是滋补，姨娘可得多饮几碗。”
蒋嬷嬷闻言赶忙上前来为每人都添了一碗：“没想到番麦和排骨炖汤竟这般香，老奴闻着都饿了。”
“我早叫何大娘替嬷嬷留了小半锅，嬷嬷不用在这伺候着了，与南星一道下去先吃着吧。”
蒋嬷嬷伺候沈氏半辈子，何曾有过这种待遇？当下便大吃一惊：“这如何使得？主子还才开始吃呢……”
沈氏赶忙打断她道：“今日平河在小厨房折腾得太晚，确实早过膳点了，嬷嬷无需客气，就依平河说的办吧。”
如此，蒋嬷嬷只好千恩万谢地拉着南星一道下去了。
苏平河兴致勃勃地介绍着番麦的各种吃法，三人用席倒也不觉得冷清，反倒其乐融融，像一家人似的。
意识到此，苏平河心里陡然升出一种异样的感觉。
若是将来周书越当真娶了苏静怡，那他们岂不就是一家人？
又想起上回姜翌宣落水一事，心里难免会担忧书中该发生的事总会如命中注定一般发生。
若是周书越注定要与苏静怡成婚，那她又该何去何从？
“怎么突然不说话了？”
周书越见苏平河的神色陡然凄凉了许多，疑惑地问道。
“就忽然想到夫子家乡那些孩子，若是他们也能吃上这样一顿饭菜该有多好。”苏平河随意搪塞道。
周书越温柔一笑，以极轻的声音叹了口气：“平河当真是太心善了。”
说罢，他放下筷子，转头面向苏平河道：“其实人的命数自有天定，便是孩子们再可怜，与生就富庶的贵人也并没有任何关系。平河，你无需因为自己与生俱来的任何东西感到内疚，你不欠任何人的。”
苏平河定定地望向周书越。
这人真的太温柔了，世间再温和的春风，再柔美的月色，都不及他分毫。
“多谢夫子开导。”苏平河听见自己这么说。
沈氏的眼神在两人之间来回打量，心下存疑，但又不知如何开口，只好张罗着叫两人多吃些。
就在三人快吃完的时候，院子里忽然传来了苏静怡的声音：“门房说姨娘院子里来了客人，此刻还在吗？”
苏平河心里咯噔一下，握住筷子的手渐渐收紧。
“不是说静怡今晚随长姐在顺德侯府用晚膳的吗？”
沈氏亦是不明所以地向外张望：“对啊，临近傍晚才出的府，怎么这么早就回来了？”
苏平河心里直发慌，真是怕什么来什么。
虽说上回周书越来探病的时候两人已经见过，但当时到底人多，苏静怡也没待多久就离开了，两人应该互相印象都不算深刻。
但今日此情此景，想忽视都难。
苏平河现在真是百般后悔将南星和蒋嬷嬷都打发下去吃饭了，要不然还能帮着拦上一拦。
苏静怡自然不理会外头二等丫鬟拦着说里头有客人的话，她如今满腹牢骚，一门心思只想和沈氏诉苦，没两下就闯了进来。
“姨娘，你都不知道今日长姐有多过分！”
人未至声先达，沈氏皱着眉头望向声音来处，低声喝道：“莽莽撞撞的成何体统？你哥哥的夫子在此做客呢！”
苏静怡从屏风后闪出，眼神只朝周书越扫了一扫，便直扑向沈氏怀里：“姨娘，女儿今日在外头受足了气，您怎么还这么凶啊。”
沈氏赶忙扶稳她，朝周书越抱歉地笑了笑：“真是对不住，小女顽劣，叫周夫子见笑了。”
周书越的声音一如既往地温柔清润：“无妨，二姑娘天真烂漫，性格活泼，外头受了气，回来朝娘亲撒娇也是有的。”
苏静怡这才抬头仔细打量了周书越一眼。
只这一眼，就再也移不开了。
面前男子眉若远山，气质高洁，眼底又好似流淌着春日暖阳映照下的潺潺溪水，叫人光是看上一眼，便觉得浑身都像是被暖融融的温泉水包裹住了一般。
苏静怡觉得自己的满腹牢骚都被这人轻而易举地抚平了，心境瞬时变得异常安宁。
苏平河见苏静怡这眼神，心里警铃大作，赶忙向沈氏告辞道：“既然静怡与姨娘有话要说，夫子也不便久留，左右也吃得差不多了，不如我送夫子出府吧？”
周书越对苏静怡来说毕竟是外男，因此沈氏也不便挽留，立刻笑着答允了。
直到两人的背影消失不见，苏静怡还愣着没做声，连沈氏喊了她几句都不曾应答，半晌才问了句：“姨娘，那便是二哥哥的夫子吗？”
都说知女莫若母，沈氏捉狭地问：“怎么，瞧见人家夫子生得好看，就移不开眼啦？”
“姨娘乱说什么呢。”苏静怡低头羞红了脸，“女儿只是没料到，二哥哥的夫子竟会这般年轻。”
“确实，姨娘今日见他也是吃了一惊。”沈氏叹息道，“只是生得再好也不过是一个教书的夫子，将来也没多大前途。”
“他年纪轻轻便能做上青麓书院的夫子，学问定然不差，若是参加科举，没准也能中个进士，当个一官半职……”苏静怡喃喃自语道。
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