琼林宴设在皇家别院。
其实被称作琼林宴，也是因为前朝留下来的习俗。
大齐朝早已没有琼林殿这样的地方，设宴的皇家别院被称作南山苑，平日里大多空着，只有举办大型宴席或是接待外宾时才会对外开放。
参与琼林宴的不光有新科一甲和二甲进士，还有朝中三品以上的重要官员，连帝王都会亲临。
因此琼林宴的布局相当奢华贵气，金丝楠木桌椅上放置的都是鎏金碗碟琉璃盏，阳光下熠熠夺目。
一甲进士的座位靠近主桌，甚至比一部分的官员还要更为接近正中央的帝王宝座。
苏平河挨着陈柏舟坐下，听他给自己介绍如今朝中响当当的权臣。
新科进士大多老实稚嫩，午时才开席的琼林宴，约莫巳时开始，进士们就陆陆续续到齐了。
接下来就是等待各级官员入场。
这些官员似乎也约定俗成一般，品级略低的先到，最后才是重量级的大佬登场。
苏淮胥自然也是顶级大佬之一。
在他之后到的除了圣上，仅有廖太师和段长暮。
苏淮胥被簇拥着入席，路过苏平河座位时，周遭的官员都在奉承他：“新科榜眼风姿卓绝，苏阁老真是后继有人。”
苏淮胥满意地看了苏平河一眼，后者便乖乖地起身与他见礼。
“坐着吧，无需拘束。”
苏淮胥从前眼里是压根看不到这个庶出的孙子的，如今却只觉得越瞧越顺眼，眼神里满是慈爱。
苏淮胥落座后不久，宫里的太监就开始唱诺：“皇上驾到——”
众人齐齐起身行跪拜大礼，段长暮跟在李崇安身后缓缓入场，竟直接坐到了苏淮胥的正对面。
这两人的位子，是最靠近圣上宝座的两个。
其实按理说，段长暮虽然如今身份贵重，又颇得圣宠，但到底初入官场，还不足以与苏淮胥平起平坐。
陈柏舟见苏平河脸上带着诧异的神色，便凑近她解释道：“我听说，廖太师身体不适，今日不来了，故而安定侯坐了他的位子。”
苏平河这才点了点头。
她知道，安定侯可不是暂坐那个位子。
那个位子所代表的荣誉与地位，是寻常臣子终其一生也无法企及的。
而段长暮，却会长长久久地在那个位子上坐下去。
“众卿平身。”李崇安朗声道，“丹墀对策三千字，金榜题名五色春。朕今日又得一百八十三名新科进士，是为天下百姓之福。朕这第一杯，先敬上苍，感恩天官赐福！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
苏平河边跟着众人高声应和边想，古代帝王就是会来事。
这左一套右一套的，不就像是个传销洗脑组织嘛。
但偏偏就听得人心潮澎湃，激情四射，恨不能为皇室抛头颅洒热血。
能参加琼林宴，是天下莘莘学子的毕生心愿。
他们其中不乏寒门出身，不乏族中庶出，但只要入了翰林，从今以后，就将拥有完全不一样的人生了。
甚至有很多人，族谱都从考上进士的这一代才开始改写。
这便是天下读书人努力的真实意义了。
哪有那么多为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学的高尚情操？
大多数人，都只是为了能改变自己的固有阶级，能过上人上人的好日子罢了。
当然，这也只是苏平河的想法。
她反正辛苦念书只为了能让自己和沈氏过上好日子，别的高帽子嘴上说说可以，绝不可能是她自己的真实想法。
琼林宴的主要目的就是让新科进士们互相混个脸熟，或是能展示下自己的才华，要是能被某个大官赏识或是注意到，就算是祖上积德了。
因而很多功利心强的，已经开始忍不住主动提出吟诗作赋，抚琴吹箫了。
这些都不是苏平河擅长的，她反而就乐得轻松，在一旁看热闹。
左右她是榜眼出身，朝中还有苏淮胥和段长暮这样的大靠山，起点已经是在场绝大多数人都无法比拟的了。
她记得三年前，段长暮就是在琼林宴上被封作了副督察御史，所以一直心神不宁地期待着自己也能被封个什么官。
但一直到整个宴席接近尾声，圣上都没有特地要为谁封官的意思。
苏平河难免有些沮丧。
但想想苏平江中了进士以后，也还是去翰林院苦熬了三年，自己又有什么资格妄想能一步登天呢？
—
三日后，授封官职的圣旨终于下来了。
苏平河不出意外被封为了翰林编修一职。
这是一个普普通通的正七品小官，日常工作就是负责国史编修和文书起草，正常榜眼和探花做的都是这样的差事。
姜翌辰就是上届科考的探花郎，他也是做了两年多的翰林编修才去了大理寺。
说一点都不失望也是不可能的，满心以为考上一甲进士就能进大理寺的苏平河，此刻才是认清了现实。
好在她打听了一圈，得知陈柏舟身为状元，也不过就是被封了个翰林修撰，比自己官高一级罢了。
自己身为榜眼，总也不可能越过状元去，这岂不是会叫朝臣闹翻天？
官职定下来以后，苏府就正式广发请柬，邀请京城交好的世家官员来苏府参加贺宴。
此事是苏淮胥亲自督办，因此刘氏也没有什么置喙的余地。
宴席办得低调而大气，既不辱没了相府的门风，又不会显得过分铺张奢华。
周书越自然是这一日的座上宾。
来往宾客听说就是他将苏平河从一摊烂泥扶成了新科榜眼，都争先恐后地来向他敬酒，顺便明里暗里地想要请他去教授自己族中子孙。
苏平河见状摇了摇头，吩咐道：“扶光，你想办法帮周夫子挡一挡，我怕他没几下就被那些人给灌醉了。”
扶光嘴上领了命去，实际上并没拦下多少。
他还是知道自家少主脾气的，要是自己帮周书越挡酒一事被少主知道了，少不得要给他脸色看。
段长暮也在宾客之列，但他身份贵重，除了最初入府时跟苏平河打了个照面，后头就被苏淮胥拉着谈论政事，一直没再露面。
但他没露面不代表他没关注着席面上的动静，扶光想说，自己还是得小心驶得万年船。
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