苏淮胥正坐在花厅里纳凉，见苏平河来了，赶忙招呼她坐：“你昨日怎么都没来得及跟祖父打声招呼就走了？今晨醒来可头疼了？这是祖父特地命人给你炖的醒酒汤，你快些趁热喝。”
苏平河小口地喝着醒酒汤，又听苏淮胥说：“祖父听说，昨日在圣上跟前，安国公说瞧上了你长姐？可有此事？”
苏平河闻言手一抖，被呛得连声直咳。
“咳咳咳…”
苏淮胥吓了一跳，赶忙去帮她拍后背顺气：“多大的人了，怎么喝个汤还能呛着？”
苏平河好容易才顺下气来，欲言又止地看着苏淮胥：“祖父……平河……平河有话想对您说。”
她眼底是前所未有的忐忑，隐约还带着一丝惧意，苏淮胥没来由地心里咯噔了一下。
“发生什么事了？”
苏平河为难地看了看周遭，苏淮胥授意，屏退了花厅的所有下人。
“这下可以说了吗？”
苏平河动了动嘴唇，朝苏淮胥跪了下去：“祖父……您要不，先吃一粒护心丸？”
苏淮胥板着一张脸，心里的不安越来越强烈：“不必，祖父近日身体好得很。”
苏平河叹了口气，又张了张嘴：“我……我其实……”
苏淮胥见她吞吞吐吐始终开不了口，脑中划过一些过往画面，不由试探性地问：“你该不会想告诉祖父……你跟安国公有什么……有什么难以启齿的关系吧？”
苏平河眼睛瞪大了一圈，心想苏淮胥毕竟是当朝首辅，昨夜眼见着段长暮跟自己在席上那般亲密，不可能丝毫不起疑心。
苏淮胥见她神色大变，便觉得自己所猜不假，心下顿时一片凉意，说出口的话颇有几分痛心疾首的意味：“难怪京城老有安国公好男风的传言……你又死活不肯与别家小姐说亲……你，你这孩子……怎么好好地会动这样的妄念呢……”
苏平河张口想要解释：“……祖父，不是这样的……”
“你只是年纪小，又自幼缺乏父亲教导，才会一时迷了心窍……”苏淮胥这么说着，眼圈都有些泛红，说不清是埋怨还是心疼，“待祖父为你物色一房贤妻，你自然会忘了安国公……”
苏平河哭笑不得：“祖父，都说了不是了……我不好男风！您想错了！”
没想到苏淮胥听闻此言，脸色变得越发难看，连嘴唇都白了几分：“这么说……是安国公强迫你？”
苏平河无语望天，凑上前去握住苏淮胥苍老的手：“不是的……安国公他没有强迫过我……他也不好男风……因为我……根本就不是男儿身！”
终于说出口了！
苏平河如释重负。
苏淮胥却愣住了。
眼底满是震惊，脸色惨白一片。
他仿佛不认识苏平河一般定定地看着她，似在消化她说的每一个字。
“你……你说什么？”
苏平河的仍旧跪在地上，仰头看他，一字一句地说：“祖父，平河是女儿身啊……”
苏淮胥伸出手去，想要摸摸她的头，僵持半晌还是缩了回去。
“你真是……好大的胆子！”
嗓音里饱含着浓厚的怒意，却还顾及着此事的严重程度，强压着分贝。
苏平河朝他磕了个头：“是平河错了，还请祖父注意着身子，别气着自己。”
苏淮胥颤颤巍巍地从怀里摸出护心丸仰头服下去，平复了许久才迫使自己嗓音听起来和缓一些。
“你以这样的身份去考科举，置苏家于何地？！”
此话一出，苏平河的心顿时凉了半截。
她就知道，若是苏淮胥心中真有自己半分位置，沈氏也不会冒险将她当男儿养大。
在苏淮胥这样的封建家长心里，排在第一位的，永远是家族利益。
自她考上榜眼后，苏淮胥对她百般疼爱，也是基于她身为男子，能为苏府光耀门楣罢了。
她悲凉一笑：“祖父也不用过分忧心，平河身上的军功足以抵这一身的罪，将来……无论圣上如何处置，祖父咬死不知，苏家便不会受任何牵连。”
苏淮胥见她此刻的语气淡漠疏离，心里一时也不是滋味起来：“你眼下究竟作何打算？你难道打算向圣上坦白这一切，然后再不管不顾地嫁进安国公府？”
苏平河听他这口气似乎极为不满，不免问道：“那祖父是何打算？”
苏淮胥俯视她，眼底闪过微乎其微的一丝不忍，转瞬就被冷漠吞噬：“你既已考了榜眼，封了中郎将，就一直做下去！我们苏家，丢不起这个人！”
苏平河惊呆了：“可是纸包不住火，现在知道真相的人越来越多了……我若是不主动坦诚，将来被发现，只会罪加一等！”
“如今圣上龙体欠安，你这时候说了，岂不是火上浇油？”苏淮胥眼底满是怒意，“不管你用什么手段，都不许将此事闹大！”
苏平河其实早就知道李崇安身体不好，她也早就打消了这时候坦白的念头，可听到苏淮胥这冷漠无情的语气，还是着实伤了心。
“平河……知道了。”她站起身，又朝苏淮胥行了个礼，“还请祖父不要为此事过分忧心。”
苏淮胥见她眼底笼上了一层冰霜，本还想说些什么，话到嘴边愣是咽了下去。
“明日苏府摆宴，你别忘好好招呼贵宾，切莫露出马脚。”
“是。”她欠身，“平河先告退了。”
走到花厅外，她抬头望了望天边的艳阳，心里憋屈得很，想不通自己在边疆拼了命挣回一身军功，怎么回了京还是举步维艰。
“二少爷，门房有人给您送了封信。”
苏平河接过扶光递来的信，刚一展开，脸色就变了。
她阴沉着脸看完了整封信，对扶光说：“备马车，去名苑茶艺楼。”
信是姜晚意写的。
没写什么特别的内容，只是约她一聚。
但苏平河知道，她定是有备而来。
“让金风的人也暗地里跟着。”她想了想说，“此事，先别告诉你家少主。”
“是，属下会安排妥当。”
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