老冯爷等老熊岭众人笑的合不拢嘴，纷纷还礼，应道，“同喜，同喜。”
赵志高抬脚就要上前，笑道，“本官厚着脸皮，要讨一杯喜酒…”
“大人且慢，”不想老冯爷却是落了笑脸，客套却坚决的说道，“陆先生一家暂时都不在岭内，虽然如此大喜之事，我们也不好擅自做主，替他们一家招待客人。不如等些时日，待得陆家回来人了，定然大摆筵席，到时候再下帖子请大人和诸位亲朋来共饮喜酒。”
赵志高很是尴尬的收了脚步，心里明白，老熊岭这些人这是记着先前拜火教攻打上门的时候，他没有援手，对他存了防备之心。即便这般欢喜的时刻，也没有放松防备。
他心里后悔不迭，但到底无法挽回，只能寄望以后慢慢转圜了。
于是他赶紧笑着应道，“这话说的对，本官也是一时欢喜坏了，倒是忘了陆先生一家不在。既然这般，本官就先回了，改日定然讨杯喜酒喝。”
“多谢大人体谅，大人慢走。”
老冯爷带了众人拱手，待得赵志高的马车走远，这才长长松了一口气。有心急的村人就问道，“老冯爷，这府尹老爷说的是真的吧？”
“回去再说。”老冯爷做事稳妥，当着很多外村乡亲的面儿，哪里会说父母官的不是之处。
他冲着那些赶来援手的乡邻，深深行了一礼，高声道，“方才多谢各位乡亲，我们老熊岭一向恩怨分明，今日这份情义，老头子代表老熊岭记下了。”
那些外村百姓纷纷摆手，很有些不好意思，“老冯爷客套了，都是乡里乡亲住着不说，这段时日又总有人找老熊岭的麻烦，我们跟来帮把手也是应该。”
“对啊，别的不说，我家田里的大苞谷苗可是从老熊岭抱回去的，得了这么大的好处，若是有事再不过来看看，可是太不是人了。”
“就是，就是，以后有事只管召唤一声啊。”
“哈哈，”老冯爷听得眉开眼笑，大手一挥，嚷道，“乡亲们也听到了，我们老熊岭又有大喜事了，过些时日摆下酒席，各位不嫌弃，一定来沾沾喜气啊。”
“那是一定，老冯爷不说，我们也要厚着脸皮来沾沾举人的灵气，兴许家里娃子就真出息了呢。”
“是啊，是啊，我一定带着家里的淘气小子过来。”
众人说笑了几句，就纷纷散去了。
老熊岭里这会儿早有腿脚快的后生跑回去送信了，岭上岭下，老老少少，有一个算一个，都跑到了山门处。待得老冯爷一行进门就蜂蛹了上去，“老冯爷，老三真的中举了？”
老冯爷猜度着赵志高不敢撒谎，就道，“消息许是没错，老三真中举了。不过，还要等陆先生送信回来才定准儿。”
郭大叔却是笑的嘴角咧到耳根儿，“老三是个聪明的，过几日殿试，兴许还能拿个状元呢。到时候，咱们一定摆上三日流水席，好好庆贺一下。”
“哦，太好了，太好了！”
众人都是欢呼起来，有那年轻妇人就追问道，“老冯爷，方才说拜火教的人被抓起来？要发兵去剿灭他们的老巢是不是？那各家送出去的孩子…”
“是啊，能不能把孩子们接回来了？”
老太太们也是眼巴巴的问出口，奶奶疼孙子，特别是在那般危及的时候把孩子送出去的，即便有赵家人和那几家姻亲的例子在，孩子们不见得会受苦，但在外避难，总没有自家自在啊。
老冯爷却是摆手，皱眉呵斥妇人们，“不成，少给打这短见的主意，如今咱们自家人的消息还没回来，不能听那个府尹老爷说几句，就什么都信了。万一，又是什么圈套，岂不是中了人家的计策了。再遭罪，也不差这几日，且等等，估计过不了几日京都就该回来人了。”
众人想想也是这个道理，妇人们红了眼圈儿，倒也没敢再多说。
“杨师傅，”老冯爷冲着围拢在外侧的一众镖师们拱手，嘱咐道，“这几日还是要劳烦你们多费心了。”
“老冯爷客气了，这是我们应当的！”
这杨师傅是铁夫人推荐那镖局派来的镖师教头，很是严肃冷面的一个汉子，行事却最是稳妥。他只要应了，就是兢兢业业，半点儿不会出错。
众人都是放了心，各自去忙碌了。
如此，在整个老熊岭的期盼和忐忑里过了五日，满载而归的车队终于到了北安州城门外。
刘小刀得了岭上的消息，这几日都带人亲自等在城门口，乍然见到乡亲们回归，喜得恨不得翻跟头。
“五爷，您老人家怎么回来了？陆先生呢，咱们的新举人呢？”
刘小刀掀开车帘，眼见只有李五爷，很是失望，开口就嚷了起来。
李五爷装了恼怒模样，一烟袋锅敲在他脑袋上，笑骂道，“都做了几年掌柜了，怎么还这么没个分寸？老三这几日正殿试呢，难道不考状元了，怎么能这时候回来！”
“哎呀，也是！”
小刀可是从出生就在李五爷这些长辈们眼皮底下长大的，别说被敲一下，就是敲得满脑袋包也不敢叫一声疼啊。
他笑嘻嘻跳上马车，讨好道，“那我跟五爷一起回去，家里的已经都采买好了，就等你们回来开酒席呢。”
“好，好，回家！”
众人都是欢呼起来，愈发归心似箭。
陆老大一路上都在押后，这会儿也上了前，刘小刀又跳下车去，抢了一匹马，同他一起打头回了村子。
城门口有人见了，就忍不住议论道，“看样子，前些日子听说那消息是假不了了！”
“可不是嘛，咱们北安州，以后可是要热闹了。”
“谁能想到小小的一个老熊岭有这样的运气啊，早知道，我也搬去住了。”
“谁说不是呢，老天爷有时候真是偏心眼啊，文曲星落在山沟了，说不得以后那里还要…”
“咳咳，咱们不好多说啊，看着吧，总是件喜事了。”
“对啊，等老熊岭摆酒，咱们去凑个热闹，万一混个脸熟，以后总没坏处就是了。”
普通百姓都有这般想法，就别说那些豪门大户了，对于陆家这个新贵，先前即便有些看不起，如今也是统统收了心思，纷纷张罗采买贺礼，准备趁机交好了。
府衙里，赵志高更是先开了酒席，带了师爷，听得他变着花样儿的夸赞，更是心花怒放…
放在两年前，老熊岭上下连个马车都没有，平日出门有头毛驴代步，简直就是莫大的福气了。
如今，来来往往，一年总有车队进进出出，简直成了常见之事，但这一次却是让人最欢喜。
刘小刀拍马先一步跑到山门口，高声嚷着，“快开大门啊，陆老大和李五爷带着车队从京都回来了！”
“什么，回来了？”
“哎呀，真是啊，快开门，快开门！”
山门两侧的小楼里早有后生探出头张望，末了欢喜的高呼，连声音都喊岔了。
岭内岭外，都因为这些呼喊声轰动了。
有人敲响了山门一侧的铜钟，瞬间山岭上的人就疯跑了下来。
岭外荒滩上的赵家村人，连同忙碌的工匠，所有镖师，都聚到了路口。
两扇沉重的山门，被众人合力敞开，如同最温暖宽厚的怀抱，迎接它的亲人回归。
李五爷跳下车，几乎只扫了一眼熟悉的家园，眼圈就红了。
说实话，人越老越恋家，若是能守着故土，谁愿意背井离乡。万一有个好歹，一把老骨头岂不是要扔在外边。
但村里得了大运气，不趁着还能动的时候，替子孙后代张罗一下，谋些福利，他就是死了也要后悔啊。
好在如今，他尽了本分，带着满身的荣耀回来了。
“老李，真是辛苦你了！”
老冯爷大步上前，狠狠抱了老兄弟一把，大巴掌拍着李五爷的脊背，眼圈儿也是红了。
“老哥啊，我回来了，这一趟倒是没有给老熊岭丢脸。”
“平安回来就好，平安就好！”
老冯爷扯了他的手，又招呼赶上前的陆老大，“京都的消息，家里也听说了一些，但是不真切，你们可要好好说说。”
“好，老冯爷，让大伙惦记了，如今小米和所有乡亲都好。”
陆老大算不得嘴巴灵巧，但几句话还是让所有人放了心。
“走，进家门，进家门。”
老冯爷大手一挥，又喊了刘婶子，“刘家的，带着各家女人把酒菜准备起来，大伙儿远道回来，吃个饱饭好歇息。咱们自家也辛苦这么日子，可要好好犒劳一番。”
“好啊，老冯爷放心，菜肉都备着呢，马上就好。”
刘婶子高声应了，带着妇人们就赶紧去准备了。
众人也没上山，直接去了陆老大的院子，一车车的箱子被卸了下来，听得都是京都带回来的好东西，家家都有份儿，所有人的脸上更是笑的更欢喜了三分。
堂屋里，陆老大喝了一大碗茶水，稍稍解了路上的疲惫，末了想起妹子的嘱咐，就把小王先生请到跟前，说道，“这是…嗯，冯大哥为村里娃子们寻来的先生，姓王，也有秀才功名在身，以后就在咱们老熊岭落脚了。以后还要各位乡亲多照料！”
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