年清沅的许多疑惑，在眼下注定无法得到解答。
冬日已至，京城里的第一场雪下得纷纷扬扬，数日不见晴天，边关传至京城这里的消息也越来越多，那场突如其来的大捷也逐渐展现在世人的眼中。
早在半年前，突厥老可汗突然坠马重伤，卧病不起。消息虽然隐而不发，但王账内却人心浮动，尤以大王子和三王子为甚。
突厥向来有以长子为继承者的习俗，但老可汗素来不喜大王子，而偏爱三王子，但碍于大王子母族的势力，只能把立储一事搁置在一边，任由两派人马明争暗斗。结果没等老可汗做出决断安排好一切，就先落了马，几乎再没人能镇压住这两位王子的争斗。
不过半年的时间，突厥各帐依附不同的势力，互相厮杀，闹得整个草原血流成河。大王子渐渐地眼见落了下风，又看马上便要入冬了，便不顾早先和大周的盟约，挥兵进犯，烧杀抢掠，引得驻军们纷纷反击。西北沿边各路兵马在未奏闻朝廷的情况下已然先动，
请功的奏折上有两个名字最为引人注目，其中一个就是年清沅那位的二哥年景瑀，另一个是与她二哥同龄的青年才俊，名为温柏青，她曾经的兄长。听到这个人名的时候，年清沅险些没能稳住心神，差点打翻了手里的茶，好半天才回过神来。
年清沅捧着手炉静静地回想着这位曾经的兄长，在她的记忆中，温柏青向来温文尔雅，心思缜密，善于逢迎，但若真说到排兵布阵，倒从未听说过他有这方面的本事。更何况温家流放被贬，到了西北也是戴罪之身，那边又没有故交关照，他是怎么攀上军中的门路的。
她心中虽然有些担忧，但无论怎么说，能在这边听到他们的消息，总归是一件好事。
听京中的传闻，这次献俘要等到明年三月开春的时候。
年清沅在心里大致估算了一下，今年大周各地灾害频发，朝臣忙得不可开交，这次大捷虽然算是振奋人心的一件好事，但赶在年前这一年中事务最为繁杂的时候，短期之内要拟表演礼走过这一遍流程，大致就要等到过年那几日了。
自打天下了雪，年夫人怕年清沅再病了，便不再让年清沅随年景珩一道出门了。
于是年清沅又恢复了从前的日子，整日除了日常去年夫人那里请安、用饭外，一律闭门不出，好在这段日子年婉柔也老实了许多，遂也算相安无事。年夫人在征得年清沅应允后，又替她延请了两位先生，一位教画，一位教琴，另外又给年清沅房内配了两个老成持重的嬷嬷。再加上先前那会新选进来的丫鬟们，抱琴居的人这才算上上下下地齐全了。
年景珩这照例闲不住的，仍然是每日往外跑个不停，只傍晚日日来年清沅这里和她说些外头的新鲜趣事，或者是从外头买了些稀奇古怪的吃食给她。
这天不等傍晚，天依然大阴，乌云厚厚地压在顶上，扯绵搓絮般地下了雪。
年清沅正在屋里边吃着点心边听甘草念书，就听青黛从外头进来传话，说是年景珩来了。
她换了件袄子的功夫，年景珩已经拎着东西到了门口。
他向来性情跳脱，鲜少穿沉重的颜色。今日却在外头披了件灰鼠色斗篷，反倒让他的气质沉了下来，难得有了几分稳重。
他一进来，迎面就扑来一阵寒气。
甘草、半夏连忙上前去帮他解了斗篷，拍去上面的雪，露出年景珩里头松青色的圆领袍来。
年清沅见了他便笑道：“半夏一早过来跟我说，前院今天热热闹闹的，来了不少外人，原来是给咱们三爷送礼来的。”
年景珩不以为然道：“哪是什么送礼呢，这还没到时候呢，等过年后，门子那可才忙着呢。这是今早咱家在江南的庄子送了些过年用的东西。喏，我顺手拿了块鹿肉来，等会让人温了酒，咱俩一起吃了。”
他才说完，甘草已经准备转身出去让人好生准备着了，身后年清沅叫道：“先别急，这鹿肉吃多了本就性子躁，再喝了酒可还了得，让人再备些茶水。”
转过头来，年清沅又对年景珩眉眼弯弯道：“这鹿肉倒还罢了，我倒是想吃炙鹿肚，不知何时才能有这个口福。”
年景珩故意斜眼睨她：“你倒是从不亏待自个，借你个地方吃顿鹿肉，都要与我讨价还价。不过也算你运气好，今个就全了你的愿。半夏，你去叫外头的陈贵，让他去前院取来便是。”
“顺道再让人去偏院的小花厅先放了暖盆备着，一会我和三爷过去那边。”
见年景珩瞅她，年清沅便笑道：“怎么，你还想在我这里烤肉不成？你不讲究也就罢了，我可不想晚上入睡时都闻着一股膻味。”
年景珩这才一拍脑门，道自己想得不周。
两人在房内说了会些新鲜趣事，直到半夏来说小花厅那边都已经布置好了，这才出门沿着回廊一路转到花厅内。
那小花厅原本是夏日乘凉所用，四面俱是透风的帘子。年清沅来了之后，便想到秋冬之日要用，前些日子便让人又让人在这里装了可供拆卸的竹墙，上面挂了缠花长绒毯，又贴着四周放了落地屏风，将外头的风牢牢挡住。屋内四角俱放着炭盆，室内暖意如春。
地上同样铺设着柔软厚实的毯子，摆了张长几，上面摆放着用来配鹿肉的各色肉酱与小菜。右侧的炉内，通红的炭火上放着铁网，切得厚薄均匀的鹿肉在上面炙烤着，发出滋滋的声响。一旁从厨房里来的丫鬟们轻手轻脚地在上面涂抹着油与蜂蜜。
兄妹二人一边闲聊，一边吃着鹿肉。
“这京城的天就是冷，我一早出去，那风刮得跟刀子割似的。大家都不乐意出门，本来我前两日提议，去京郊的河上砸了冰捉鱼吃，结果今个他们都跟我打哈哈，说费那工夫做什么，要请我去什么八珍阁，我是缺那一口鱼吃吗？”
“眼下也快过年了，这几日据说外头乱得很，有哪里的反贼混入了京城。其实哪里有什么反贼，不过是日子过得不好的流民，今年的雨水不多，有些地方遭了灾，他们吃不上饭罢了。五城兵马司的人整日忙来忙去，也没见着他们做什么有用的。”
“先前说大哥年后就到了考评时，就要来京城述职。原先听娘的意思是，想办法让他在家中留一留。若真是大哥回来了，以后家里可就有的热闹了。”
“刚才说到那鱼，我倒是想起来，从前吃到南方一处的鱼丸，滋味可好，不知在京城能不能找见。”
年景珩素来是两人中话多的那一个，天南地北地把在外头看来的、听来的事情说了一气，这才觉得口干舌燥，呷了口酒。自打上回喝了点酒便一睡不起后，年清沅这里不再让备什么劲道大的酒，只让人温了少许黄酒供兄妹二人小酌。
黄酒滋味不淳，味道不烈，色泽微浊，只有淡淡的甜味，
年景珩索性把酒杯搁在一边，又给自己倒了杯茶，啧了一声：“这茶水也是没滋味。”
年清沅转头吩咐道：“差人去问问，厨房里可还有梅子酱。若是没有，便让人拿梅皮煮水，然后早些送来。”
没过一会，半夏便匆匆带了碗温热的乌梅汤来，用白瓷碗乘着。
年景珩喝完后咂嘴，总算是觉得解了这油腻，但还是不满意道：“这梅子汤，还是要夏日里冰镇着才好喝。”
听了他的话，年清沅不知怎地想起了六月初的那一碗乌梅汤，不由得有些出神，直到年景珩举箸在她面前晃了两晃，这才回过神来。
“又在想什么呢？连吃个东西你都能跑神，一个姑娘家，怎么每天还那么多心思。”
“想从前的事。”年清沅笑答道，“等明年夏日，我亲自做乌梅汤给你尝尝。”
年景珩一愣道：“好端端的，想那些做什么，都过去多久了。”
年清沅轻声唤道：“三哥。”
“嗯？”
“其实你和娘都不必这么……”年清沅斟酌道，“担心我从前的事情。我虽然比不上其余的官家小姐，但沈家姑娘人甚好，待我更是不薄。我从前过的日子，也不算太差。”
年清沅自忖说的是实话，她“重生”的日子不算长，不过半年多的光景便就“回”了这年家里，真没过过什么苦日子。年家的亲人诚心待她，她便也不愿再事事算计人心。
年景珩难得收敛了笑容道：“我说你是个傻的，你必然不爱听，但事实便是如此。你只道过得温饱便是好了，但你可曾真正把自己当作年家的女儿，你生来就应当富贵，所有的这些都是你应得的，也包括我和娘好生待你，只因为这是你是我的妹妹，是娘的女儿。我们现在做的，不过是把过往那些年你没有的加倍补给你罢了。”
年清沅心中叹气，不知该如何同年景珩说。
即便她拿自己当温家女儿来看，也不觉得自己在沈府的日子过得多差。至于再说这骨肉之情，她只能缄默。
年景珩话锋一转，突然促狭地冲着年清沅挤了挤眼：“这么说起来，你说那沈家姑娘待人不错，那沈家那个大的呢？”
年清沅一时语塞，索性低头吃起鹿肉来，不和他说话。
但年景珩反倒不依不饶起来：“你快说说，沈家那个沈端砚到底人怎么样。你好歹在他们府上也待了那些年了，若是说没见过他，或者你心里没什么想法，我可是一点都不信的。”
年清沅忍无可忍，终于忍不住在桌子下面重重地踹了他一脚：“你不要说话了。”
年景珩一副恍然大悟的表情：“我知道，你是因为有她们在不愿意说是吧。”
这么说着，他连忙对半夏她们道：“你们先下去，我和你们姑娘有要紧的话要说。”
半夏、甘草虽然不想退下，但年景珩发了话，又见年清沅扶额挥手，只能相视一眼，依言退下了。
年景珩见她们都走了，这才搓搓手问道：“行了，人都走了，你就跟我说说吧，我保证不告诉外人，你对那沈大人，到底是个什么看法？”
年清沅没忍住，又在下头踹了他一脚：“我能对他有什么看法，从前他是主，我是仆，如今我是年家人，他是沈家人，再往大了说，他是当朝首辅，我不过是个女儿家，我能说有什么想法。”
“我不过就问问，你这么激动做什么。”年景珩嘟囔着，躲过她又踹过来的脚：“你又在想些什么龌龊的事，我不过问问你对沈端砚这个人有什么看法，你竟然这样对待兄长。”
年清沅才不信他只是想听听她对沈端砚的看法那么简单，用竹箸夹了一块鹿肉咀嚼起来，拒绝和年景珩这人再说话。
年景珩瞅着她的脸色，似乎也不算特别生气，便又凑过来，清了清嗓子问道：“先前是我问得不对，但是你老实跟我说，你从前当真对那沈大人没什么想法。唉唉唉唉，你先别急着踢我，我就问问，我真的就是问问而已，我是想说……上回那位世子，你可还记得吧。”
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