柳如珍并没打算回应她,想要绕过她进府,却见她身后跟着苏临海。
眼底的慌乱显而易见:“老爷……”
一见二人,那群看热闹的妇人顿时噤声。
苏年年莲步轻移,走上前去。
“我是苏府长女苏年年。”她语气温和,面上完全没有恼意,解释道,“诸位不要误会,是我的首饰遗落在花园,妹妹恰巧捡去罢了,她正打算还给我,并没有偷东西。”
众人静静看着她,只觉得她仪态大方,从容高贵。特别是有柳如珍刚才的对比,更显得她谦虚得体。
苏年年耐心地解释一番,立马便有人开口赞道:“苏大小姐真是气度非凡,丢了首饰不计较便罢了,还帮着那种人说话。”
柳如珍恼怒不已。
都说了不是偷的,这群人听不懂话吗?
不过她更纳闷的是,这场闹剧只有苏府的人知道,到底是怎么传出去的!
苏年年假装没听见大家的议论,嘱咐大家不要在此聚集,苏临海又说了几句场面话,遣散众人后扭身回府。
事已至此,柳如珍不便出府找何德明,只好跟着回去。
谁知刚一进府就迎上苏临海结结实实的一巴掌。
“啪!”
“你还嫌这个家不够乱是不是?”
苏家受百姓崇敬,不知多少双眼睛看着,柳如珍光天化日下竟然跟京城百姓厮骂到一起!
这一巴掌用了七八分的力气,苏临海又是常年习武的男人,柳如珍受不住直接跌到一旁。
她不可置信地支起上半身,捂着脸回头:“老爷,您怎么不看看外面那些人如何编排辱骂妾身?”
她唇边渗出丝丝血迹,泣声道:“妾身不过是个普普通通的母亲,怎么听得外人那样说心幽?”
要说几个月前苏临海还对她有几分怜惜,如今则是对她好感全无,只剩下厌恶。
“水兰跟着苏心幽多少年了?”苏临海沉声问道。
柳如珍一颤,目光闪躲有些闪躲:“老爷,不过是个丫鬟……那身皮肉哪有心幽来的金贵?”
苏年年低眸,眼底闪着讽刺的光。
苏临海是什么人?
在战场上能拼死护着护着手下的将士,重情重义,因此几十万将士对他誓死相随。
虽然地位不同,苏临海从不觉得谁贵谁贱。
“金贵?”苏临海沉声反问,“外面那些人说的没错,你这样的娘能教出什么好孩子!”
他扫了一眼她身上的简衫,懒得过问行踪,只道:“从今日起,你就好好待在宝珍院,哪都不要去!”
苏临海甩袖离去,苏年年讥讽的眼神往地上扫去,轻笑一声:“姨娘好生休养,等爹爹心情好了,说不定会网开一面。”
“苏年年。”看着她离去的背影,柳如珍从牙缝挤出几个字。
她手紧紧攥起一把地上的土,狠狠扬了出去。
苏年年跟着苏临海后面进了书房,贴心地给他捶背。
“爹爹不必忧心,都是流言,压一压就好了。”
苏临海回身打量她。
不知何时开始,苏年年再也不是那副纨绔模样了,反而是外人眼中人的小菩萨娘娘,在他面前也是孝顺的好女儿。
可要说那对母女的事跟苏年年一点关系没有,他不信。
他不是傻子。
但他想不通这二人到底哪里惹了苏年年。
“你从前跟柳姨娘和心幽相处得极好。”苏临海神情莫测,盯着她。
苏年年知道这是试探,坐到他面前,不紧不慢倒了杯热茶。
“爹爹,这段时日下来,你觉得姨娘和妹妹如何?”
苏临海毕竟不是重生的,让他看清这二人的真面目,需一个循序渐进的过程,不能心急。
苏临海抿抿唇。
苏年年这话算是默认了她的作为。
其实他心里明镜似的,她就算能引导一些事的走向,却不能操控一个人的反应。
柳如珍今日对百姓的态度,苏心幽故意伤害水兰……这些主观的行为,跟外人一点关系都没有。
见苏临海陷入沉思,苏年年轻轻弯唇,将手上热茶递过去:“只要看清了人心,一切都有转圜的余地。”
……
灰色的雀儿在地上啄食,昨夜刚下过雪,天空湛蓝澄净。四处披着厚厚的积雪,冬日气息格外浓厚。
苏年年扫开一片雪,露出下面的冰层。
念桃看出她的意图,有些担忧:“小姐,你别滑倒了。”
相较之下,玉遥语气轻松许多:“小姐现在轻功了得,别瞎操心。”
苏年年退开几步,一段助跑后,滑了上去。
她平衡保持得极好,展开双臂身子轻盈地冲出去,稳稳落在冰道尽头。
念桃眼睛一亮。
三人在院中打闹许久,终于进屋,凑到暖炉旁烤手。
“还有几天就过年了。”念桃侧头看苏年年,“小姐,奴婢感觉你好像不如以前那么开心。”
以前的小姐,可是提前半个月就要开始预备的。
看着暖黄色的火光,苏年年舒适地眯了眯眼。
重活一次,她对好多事都失去了兴致。
除了报仇,还有……
“京中哪里有狗市?”苏年年忽然问道。
念桃茫然摇头,玉遥认真思索半晌,说出一个位置。
狗市只在早上开一小会儿,翌日一大早,几人乘上马车。
离得老远,就听见连绵起伏的狗吠声。
“小姐,你真的要买狗?”
苏年年颔首,顺着路走进去,左右细细看着。
大约十年前,她在宫里第一次见到萧晏辞。
他那时候看起来还是个温柔的小少年,只是浑身脏兮兮的,宫人对他欺辱呵斥个不停——
“自己都低贱成什么样了,还想养狗?呸!真把自己当主子了不成?”
小萧晏辞蹲在路边,旁边的雪地里躺着一只奄奄一息的小狗,身下一滩血迹,是被宫人活活打成这样的。
他脸上看不出怜惜的神色,紧抿着嘴,手一遍又一遍顺着小狗身上的毛。
苏年年被苏临海牵着,路过后忍不住一直回头看他,直到他那双好看的眼睛朝她望过来。
那只狗,应该是他的遗憾吧?
苏年年边走边看,狗叫声不绝于耳,不起眼的角落中却有一小团黑色,黑亮的眼睛盯着过往的人看,安安静静坐在笼子里不出声。
好像……
萧晏辞。
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