乌云遮月，夜色浓重。
一贯高声吟唱的虫儿低沉了下来，让这个夜晚显得更加寂静。
旷野之中，唯余呼啸的朔风，吹到人脸上时，竟然带着几分寒意。
拓跋六狗徘徊在树林边，仔细看着前方。
晚风吹拂时，那里的蒿草有些动静，让一行几人有些不安，都下意识看向拓跋六狗。
六狗没理他们，冷峻的脸上没有丝毫表情。
风越来越大，吹得马儿都有些不安了。
六狗抬头望天，又看看远方。
他总觉得风中似乎夹杂了什么奇怪的声音，直觉告诉他，再等等，再看一看。
又一阵大风吹来，背后不远处的桑干水中“哗啦”一响。
六狗扭头望去，原来是一尾跃出水面的鱼。
月色之下，鱼身上淡黄色的鳞片竟然泛起了丝丝金光。
什么？月色？
拓跋六狗再度仰头望天，却见乌云突然散去，然后猛然看向河对岸，顿时呆住了。
疾风劲吹之下，蒿草尽皆伏倒。
起伏不定的原野之中，大群手持银枪的军士正在披甲。
不知道是心灵感应还是怎么着，几名披完甲的军士朝他所在的位置看了一眼，然后拿马鞭朝这里指指点点。
很快，后面来了几个牵马的骑兵，一边与银枪甲士交谈，一边朝这边张望。
六狗心砰砰直跳，不安感驱使他朝其余几名袍泽打眼色。
众人会意，缓缓后退，来到了栓马的地方。
前方传来了细碎的马蹄声。
拓跋六狗没有丝毫犹豫，解开缰绳之后，翻身上马，瞬间窜出了山林，向远处奔逃。
身后传来了呼喊声和箭矢破空声，甚至隐有落马惨叫声。
六狗策马冲上一段缓坡上，扭头看了一眼，却见明亮的月色下，几名晋军骑兵正在后面狂追。
“六狗，救我！”有人伏在马背上，哀声呼喊着，背上还插着一根颤巍巍的羽箭。
拓跋六狗一拨马首，直冲而下。
战马剧烈喘息着。
六狗从腰后抽出数支短小纤细的骑弓用箭，夹于右手手指之中，奔驰下坡之时，“嗖”地一箭飞出，然后看也不看结果，立刻调转方向，左手抓着箭羽一抽，弓弦拉开，又是一箭飞出。
接二连三的箭矢让追兵匆忙躲避，但他们也不是善茬，立刻还以颜色。
有人同样抓出一把箭，握在手掌与弓梢之间，冲锋之时，几乎没有停顿，一箭接一箭，来势又快又急，差点射中六狗胯下的战马，并把他的一名袍泽射落马下。
晚风之中，马蹄声阵阵，双方兜着圈子，在蒿草中你来我往，人是越来越少，还有几匹马躺在地上痛苦地嘶鸣着。
远处又响起了一阵马蹄声。
明亮的月光之下，竟然隐隐闪耀光辉，这是甲骑！
拓跋六狗心生退意。
这几名乌桓游骑都这么难缠，更别说那些身披铁铠的甲骑了，他们马力充足，一旦被其纠缠上，断无生理。
六狗不再犹豫，当场拨转马首，奔向了远处，竟连仅剩的两名袍泽也不管了。
风越来越大，身后的呼喊咒骂声清晰可闻，偶尔一枚箭矢从身旁掠过，更让伏在马背上的六狗头皮发麻。
马速渐渐慢了下来，当快要冲上一段起伏不定的缓坡时，马儿的喘息已经变得非常粗重。
拓跋六狗感觉到追兵越来越近了，心下大急，狂夹马腹。
马儿发出了悠长高亢的嘶鸣，终于冲上了坡顶。
拓跋六狗直起身来，条件反射般做出后仰的动作，但刚做到一半，又呆住了……
山坡之下的谷地内，火把长龙一望无际，几乎蔓延到远方的黑暗深处。
无数步兵仿佛从地底冒出来一般，浩浩荡荡，快步行走于两侧。
旌旗在晚风中呼啦啦作响，佩刀与身体碰撞着，发着哗哗的声响。
口令声不断响起，身背认旗的军官们行走在外围，不断纠正着队形，控制着行军速度。
步兵长龙中间，马车一辆接一辆，满载甲具、箭矢、伤药、军粮等物资。
信使往来不休，用高超的骑术操控着马匹，自车辆与步兵中间的空隙内驰过，将一道道命令发布下去。
这仅仅只是近处。
更远处的夜空下，火把星星点点，几乎铺满了大地。
走在最前面的一部分人甚至已经弓上弦、甲上身，长枪握于手中，步伐不紧不慢，完全看不出这是即将接敌的样子。
“唏律律！”马儿又嘶鸣了一声。
山下之人齐刷刷看向拓跋六狗。
一部分正牵马步行的骑兵见了，立刻上马，围了过来。
拓跋六狗面如死灰，刚想转身遁走，破空声忽至，早就不堪重负的战马轰然倒地。
一骑奔来，横身一抄，将六狗掼于马背之上。
大军浩浩荡荡，继续前行，仿佛没有什么能阻止他们一般。
******
六月水涨，河却不怎么好渡。
郁鞠沿河找了许久，才看到几根挂着小红旗的木杆。
他先遣人下河蹚水，待确定能顺利抵达对岸后，才终于放下心来。
这不是没事找事，而是以前真吃过亏。
和匈奴打仗的时候，斥候插的旗被人偷偷移动了，由浅滩移到了深水中，结果渡河的骑兵损失惨重，溺毙于水中者不计其数。
“哗啦啦！”大队骑兵开始过河了，人喊马嘶之中，顺利抵达了桑干河北岸。
没有人阻止，甚至连骚扰之人都没有，这让他非常高兴。
近几日，晋军骑兵的活动非常频繁，到处驱逐、捕杀斥候，规模之浩大，远超以往。
就在今天早上，郁鞠还奉命出击，亲手斩杀了两名鲜卑斥候，驱散了一股游骑。
当然，他没有真的死命追赶，只是装腔作势一番就停下了。他还没那么贱，非得为邵勋死战。
但随军征战这么些时日，倒也不敢过于懈怠。
西中郎将王雀儿实乃良将，他带着两万多人居前开路，自阴馆城出发，然后在水南岸筑城。
强渡过河之后，便一直沿着水北岸行军，直扑两水交汇处——水汇入桑干河处。
行军非常有章法！
既靠着河流，取水方便，又解除了南侧的威胁，一路之上还伐木制筏，顺着水输送部分资粮。
许是判断王雀儿奔着新平而来，鲜卑普部首领派出大量骑兵袭扰，但始终没法攻破那稳如泰山的车阵，且一旦强行进攻，死伤了人马，伤损了士气，义从军骑兵立刻从车阵内冲出来，追着溃兵打，斩获颇多——普部大人乃拓跋邻二哥拓跋普乃的后裔，国人七分时以普氏为其所领部落名，部落中有普乃、普屯等氏族，后面还会演化出普六茹等氏族。
到了现在，普部也没什么好办法了。
随着越来越多的乌桓骑兵增援而至，就连监视都是一桩危险的活计，鲜卑人已经很难完全掌控晋军的行踪。
这该归功于谁呢？不得不承认，这是梁王让王氏母子大力招揽乌桓及杂胡部落带来的好处。
郁鞠自己算了算，自阴馆出发后，前七天王雀儿被骑兵骚扰，一天最多只能走十五里，七天下来走了百里。
今天已是六月十五，这两天没法骚扰，全军行军了五十里，离水、桑干水交汇处已是不远。
而作为先锋的郁鞠，更是在这么一个刮着大风的夜晚，渡河北上，进入黄瓜堆地界。
至此，新平城已近在咫尺！
郁鞠稍稍辨认了下方向，一马当先冲了出去。
******
大晋神龟八年（324）六月十八日，太阳照在桑干河上。
拓跋六狗双手被缚，倒在地上。
背上还被人一只脚踩着，憋屈不已。
前方就是新平城，代国南部重镇，平城的南大门，一旦被晋军攻取，平城必然震动，届时会发生什么事，没有人知道。
看样子，普部大人已经放弃了正面击溃晋军步骑主力的念头，转而依托城池坚守，然后派骑兵抄截敌人的后路。
若在以往，六狗觉得此计定然能成，但此刻的他脸着地被人踩着，却没心气这么想了。
远处响起一阵鼓声，隐隐夹杂着口令声。
拓跋六狗睁开眼睛，却什么都看不到。
渐渐地，有马儿慢跑的声音传来。
他瞪大眼睛，死死看着。
西边的地面上出现了无数马腿。
腿很密集，毛色也很统一。
他微微转动脸颊，看到了更多的场景：一排排身披铁甲的骑士右手夹槊，斜举向前，左手牵着马缰，仔细控制着马速。
身下传来了充满节奏感的震动，六狗将一只耳朵贴地，用他当斥候时练就的本领，仔细听着。
好像有千骑，又好像有两千骑，三千骑也不是没有可能……
他的脸色有些沮丧，光听只能听个大概，还得到高处看一看才行。
骑队之中响起了鼓角、笛声，这让他心神一震：这不是鲜卑骑兵中非常流行的鼓角横吹式法么——鼓角横吹，顾名思义，通过鼓、角和横吹乐器，在马背上演奏的军乐，有时候纯欣赏用途，有时候也能用来发号施令，控制冲锋节奏。
随着鼓角之声节奏的变快，拓跋六狗眼中看到的马腿已不再整齐划一，而是变得杂乱无章，甚至快到让人眼花缭乱，只留下一片残影。
一阵冲过去后，数名军官带着第二阵接踵而至。
第二阵过后，间隔数十步的第三阵在军官的带领下，直冲而出。
他们的速度很快，持长兵的人已经将武器放平，双手握持，持短兵的人腿部微微用力，几有站起的趋势，一副即将接敌劈杀的样子。
就在拓跋六狗看得津津有味，几乎忘了自己身处险境的时候，冲锋的骑兵突然就齐齐暴喝一声：“杀！”
一阵劲风吹来，黄沙糊了六狗一脸。
尔母婢！
不过，这骑兵真带劲，战法和鲜卑有些不一样呢，应该是专门改练的。
战马嘶鸣声、兵刃交击声、垂死惨叫声、呼喊喝骂声、尸坠如雨声如同狂风暴雨一般席卷而来，几乎充塞了拓跋六狗的耳膜。
完了！
拓跋六狗心中一个咯噔，战线好像在往北边远处移动啊。
晋军骑兵是从南向北冲，相对应的，迎战的鲜卑骑兵是自北往南打，这么说的话，岂不是……
新平城头，普骨闾难过地闭上了眼睛。
部落精壮被贺傉抽走了，至今尚未回返——或者回返了，也不一定来新平，兴许在平城集结了。
剩下的这些人，精壮之中夹杂了很多老人少年，甚至是士气低落的牧奴，四千人甫一交战，就被三千晋军骑兵冲得七零八落。
再想起城南、城东那阵势整肃的晋军步兵，普骨闾突然就丧失了取胜的信心。
新平城下，拓跋六狗被拉了起来。
一名黄头军士卒遗憾地看着他，说道：“你运气好，今日不杀你祭旗了。”
(本章完)
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