自盖尔·艾斯艾尔被福利院收养之后,已过去了五年。他长成了一位英俊的少年,当年那个无助的孩子,已经变得意志坚定,所持有的净化魔法也越发强大。
被教会的人注意到后,盖尔成为了教会的一名修士——最低级的教会管理人员,负责打扫教堂,在主教每天布道讲经时,他们可以在旁边站立听讲。说白了就是拿工资的普通人。
也正是在这时候,盖尔又看见了新的预知:波雅城将被成群的魔兽攻击。这些魔化的动物已经失去了神智,如果他们进了城市,就会像野兽那样肆意破坏。
当然,盖尔仍然可以使用净化魔法把它们变回原本的姿态。但他依然需要做好防备,如果城市被魔兽攻破,这些家伙到处伤人的话,他也会分身乏术。
——那位为他搞清了诅咒的治疗师,曾经告诉他诅咒的内容,这也是他魔法能力的一部分:未来视,也就是看见未来。
盖尔·艾斯艾尔持有两种魔法。净化与预知。这就是为什么赤云石在他的触碰下,会发出两种光芒。但随之而来的就是那个诅咒。
他不能将自己所看见的一切告诉他人,也不能改变即将发生的事。无论那是横死街头还是天降鸿福。如果盖尔做了什么能影响未来的事,作为干涉未来的代价,他的眼睛会开始流血,并最终失明。
之前,因为他提出让妈妈不要出门,就此干涉了未来,所以才开始流血。
“但是我看见了。”在看到新预知的那天,盖尔自言自语道,“正因为我能看见,那我就必然会做些什么。因为我是这座城市的居民。”
盖尔不会因为提前看见灾难发生,所以就一逃了之。对他来说,正因为能看见这些事,所以才有机会去改变。现在他看见成群的魔兽要攻击波雅城,也就只能做出防御了。
想打好一场仗,首先要情报通达。
由于是边境城市,这里的治安队伍更为强大,常驻一百位左右的魔法师和骑士。把魔兽将要袭击的预言告诉他们吧。盖尔想。
“有魔兽要袭击波雅城?还是大群的那种?”治安队伍的驻扎点里,身穿统一制服的骑士们望着他,掩藏不住轻蔑的笑。
“别扯了。先不说魔兽不会群体行动,就算会,我们凭什么相信你的话?你是在魔兽那里听到的消息吗?”这话引发一阵大笑。
这会儿,盖尔仍然是一个身份低微的福利院孩子,说话没人相信。没人知道他拥有预知的魔法,他也没权利让治安部队做出改变。
但他仍然想做些什么。用话语传达不到的话,那就用物品。盖尔开始出城狩猎魔兽。他试图收集到有许多魔兽存在的证据,比如不同的魔兽毛发。
如果看到这些,想必治安部队会认同他的话。为避免自己的净化魔法起效,他放弃了施法用的杖子,只带上短刀就出城去了。
在远离波雅城的大山中,他与十几只魔兽相遇,随后便展开战斗。
“只需要割下毛发就好了,不必在正式战斗前耗费体力。”他这么告诉自己,便奔向其中一只魔兽。而这魔兽也随即向他拍出一掌。
盖尔被这一掌正面击中,当下身体便倒飞出去,狠撞在身后百米远的树上。这时,他还是个典型的魔法师,每日只是读书训练,速度还远远跟不上魔兽。
树干发出破碎的声音。一口血从盖尔口中喷出,淋淋漓漓落在衣服上。而撞击给头部带来的震荡,又让他止不住地头晕恶心。魔兽向他奔跑过来,预备用下一爪拍死这个人类。
此时盖尔跌倒在地,顺势一个翻滚离开这棵树。魔兽调转方向继续向他跑来,在几秒内又到了盖尔面前。他举起手中短刀指向上方,试图给它的爪子造成一点伤口。虽然大概率会被它先咬掉脑袋。
魔兽四爪分开,将盖尔压制在身下,下巴正对着他的刀子。下一分钟,一道闪电穿过魔兽的头,从右端穿入,从左端飞出。随即就是鲜血飞溅。
伴随着脑袋被打穿,魔兽失去了力气。它的四肢疲软下来,肌肉不再有力。它的四肢向外摊开,倒在地上。它受了致命的伤,已经不再具备威胁了。
但是它看着盖尔,眼中却落下泪来,甚至用吻部蹭了蹭盖尔的脸。盖尔惊诧不已,下意识地看看它身上,然后就在它右臂上看见了一道伤疤。
那是他父亲身上的旧伤,在采矿时被碎石割到的。艾斯艾尔先生在采矿时,被魔兽咬到从而魔化。那之后他就失踪了。
他变成了魔兽。但为了不伤害家人,他在深山中躲了许久,直到现在。而盖尔却没带着能发动净化魔法的杖。他的净化魔法早就不弱了,已经能一击净化一只魔兽了。
他原本不必看着父亲死的,他原本能救父亲的。而他却想证明自己没在撒谎。
盖尔躺在地上,躺在父亲的尸身之下,紧闭双眼,发出一阵痛苦的嘶吼。
出手打穿魔兽脑袋的,是治安队中的一位魔法师。“你没受伤吧,修士孩子?”她向他走过来,关切地询问道,“已经没事了。你快走吧。”
“走?”盖尔躺在地上,因为这个可怕的发现而一阵阵发昏。他缓缓收起短刀,将自己的身体从父亲的尸身中,一点点抽出来。“你杀死了我父亲,却想让我一走了之?”
我说,你们这些治安者,是不是傲慢过头了?我告诉你们城外有大批魔兽的时候,你们一个个都不相信。现在看见魔兽了,下杀手的速度又比谁都快。
它不是什么怪物,是人。是除我父亲之外的许多采矿工人。也可能是某个孩子最喜欢的小狗、小猫。你明知道这一点,你不可能不知道这一点。但你为什么能毫不犹豫杀死它?
盖尔喃喃自语着,声音不自觉地变大,最终成为喊叫。魔法师愣在原地,她不知道这是盖尔的父亲,也不知道此前发生了什么。
她只是看见一只魔兽把孩子扑倒在地,就出手救人而已。她没想到救人也能变成错事。“不,孩子,我不知道这是你父亲……我只是……”
“闭嘴!”盖尔向她冲了过去,手中短刀映出刺目天光,“我告诉过你们的啊!”
如果有哪怕任何一个人相信了他的话,能够配合他战斗,他就不必担心留不下魔兽存在的证据,而丢下魔法选择刀剑。
如果他能施展净化魔法,这个魔法师就不必为了救他而杀死魔兽。所以说——为什么不相信呢?
魔法师没有反抗。她被过度的震惊拖慢了反应力。盖尔到了她身前,一手擒住她的腕部压制在躯干上,借此将她向后推;一手举刀抵上她的脖颈。
魔法师撞上了身后的树,没了退路。手腕被这个年轻人压制着,无法挥动杖子。至少对元素使——刚从学校毕业的魔法师来说,这种手段够制服他们了。
这么近的距离,又放不出魔法,一把短刀够弄死她了。盖尔死死抓着她的手腕,虽然被悲愤冲昏了头脑,但思考能力还在。他很快意识到对方不是有意的,只是想救自己。
手上的力道有所放松,他细看这魔法师的脸,是一张恐惧的满眼泪水的脸。她在后悔,甚至没有做出抵抗。
盖尔狠狠地攥紧短刀,然后放下手臂,松手。刀子无声地掉在地上。
等盖尔准备离开时,那些魔兽已跑了个没影。除了他沾血的衣服,和那曾经是人的魔兽尸体,没有什么能证明这里曾发生过战斗。更别说留下大批魔兽存在的证据了。
盖尔对此没有感想。这是他的失误,打从一开始,他就低估了改变未来的难度。他就连最简单的——让人相信他都做不到。正因如此,打从一开始他就得不到正面的帮助。
他想他该另做打算,至少不应该干出让人受伤的事。
那天之后,波雅城的治安队驻扎点门前,出现了几十具坚固的黑钢盔甲和几十把镶宝石的兵器。他们疑惑于这些财宝从何而来,因为没人看见是谁送来的。
只有那位年轻的魔法师,知道这些东西都是盖尔带来的。但出于他的要求,她没有说出来。治安队成员出于好奇,不停地调查此事究竟是谁做的。
几天后的深夜,魔兽群包围了波雅城。
它们显然学聪明了,或是有什么目的。因为它们进到了城市里面,并且没有分散开来,而是成群结队地向某个地方走过去。
它们引发的动静吵醒了一些民众。他们纷纷接通了治安队的通讯阵,一遍遍地告诉他们“有魔兽”。
“我去就好。大概只是从城外偶尔跑进来的家伙吧!”一名骑士说着离开驻扎点。第二次接到这通讯时,有名魔法师自告奋勇前去处理。然后是第三次,第四次,第五次。
在第十次接到这通讯,且每个到了现场的人,都报告说不止有一只魔兽时,治安队终于意识到——这不是从山中偶然跑进城的一两只魔兽,而是大群魔兽的袭击。
现在,每个人都遇到了至少两只魔兽。它不会给他们思考的时间,就地开始袭击人们了。而年轻的战士们也就地抵抗起来,准备保护波雅城的居民。
但是,这些魔兽似乎比以前更强了些。它们身上生有坚硬的黑色鳞片,足上也生出了锋利的爪子。只是划上一下,战士们的躯干便鲜血淋漓,身上的盔甲也随之破损。
就在这时,他们想起了武器库里的新盔甲。“其他人,穿上那些新盔甲,带上新武器去战斗吧!现在没有别的选择了!”坐镇在指挥室的队长如此下令。
于是,治安队再次出动二十余人,换上新装备去战斗了。他们抵达现场时,发现先到的同僚们还活着,他们拼命保护着民众,而盖尔·艾斯艾尔也在这里。
他手持杖子,一击打在魔兽身上,于是纯净的光华便包围住它。他不去看那只魔兽,挥杖再次打向另一只。这里所有的魔兽都被净化之后,他便赶向下一处地点。
而他留下的盔甲则更为特殊。这些轻盈而坚固的防具能完全挡住魔兽的爪子,虽然免不了留些痕迹,但绝不是一割就烂的东西。
那些镶嵌在武器上的宝石,有的能释放护盾,有的能提供治疗。在没有治疗师在场的情况下,这些武器无疑能提高战斗力和存活率。在盖尔和其他治安队员的支援下,除了几个重伤员,最初出击的十几人无人死亡。
“太好了。”一直借助通讯阵看着情况的队长,此时大松了口气,“虽然这样说对不起失主,但幸好没把这些东西送走。”
对抗魔兽的前线,年轻的骑士走向背对他们的盖尔,问道:“这样就没事了吧?”
“早着呢,这些只是前锋。”盖尔没有回头,他的脑袋疼得快炸开了,而且左眼从刚才开始就一直流血,已经脏污了他半边脸。
根据他所看见的景象,后续的魔兽还有上百只。即使一位战士能抵挡一只魔兽,它们也占据了绝对的数量优势。
在不知道它们为何集中攻击波雅城、盖尔也不一定能马上赶到的情况下,为了不造成更大伤亡,最好直接干掉它们。
“各位,我们没有别的选择。”盖尔告诉他们,“我需要你们守住波雅城外围,挡住任何试图入城的魔兽。我会继续用净化术式支援你们。拜托了。”
“你的建议非常有用。”队长借助通讯魔法告诉盖尔,“我会安排的,现在请好好休息吧。”
两小时之后,大批魔兽再次逼近波雅城,每次都以几十只至近百只的数量攻击城市。而治安队也一边拼死抵抗,一边向其他城市求援。
这个数量,如果没有净化魔法,只靠刀剑战斗的话,这点人是守不住城的。于是,盖尔奔走在各个爆发战斗的街道,尽己所能地净化魔兽。
仅仅五年前,他的魔力还只能覆盖人类肢体大小的范围。不要说用杖子的击打实施净化了,可能拼尽全力都净化不了魔兽的半个身子。
但盖尔却提前看见了今天。正因如此,他才几年如一日地练习净化魔法。放弃所有更简单更有杀伤力的魔法,只钻研这一项。
范围够大后就追求施法速度,速度快起来后就追求净化本身的效果。每天至少八小时的训练,最终带给了他简单敲打,就能挽救生命的极致。
即便如此,这场战斗仍然超过了两天时间。这两天内不停有魔兽靠近城市,而盖尔也不停地四处奔走。期间他只吃最简单的饭菜,几乎没时间想起要喝水。
直到眼中流出的鲜血淌入嘴里,他才发现自己已经口干舌燥。他的左眼每天都流血,视力也一天比一天弱,再看不清东西了。
战争在一个晴美的白昼终结。
那是群十多只高阶魔兽组成的队伍,他们一开始没有重视,但把它们解决掉之后,就再没魔兽来攻击波雅城了。
那天,盖尔的眼睛失血得尤其厉害,血流过他的脸,顺着下巴大滩大滩地落在地上。那些只和他并肩作战几天的人都看不下去,劝他好好休息。但他们不能没有净化魔法。
而在成功净化它们、改变波雅城濒临毁灭的未来之后,盖尔就彻底失去了他的左眼——他跪在刚恢复原样的狮群身边,一大股血从眼球周边喷出,将他的左眼球活生生冲出眼眶。
然后,那根连接着眼球的血管断裂开来,于是眼球就那样掉在地上,而鲜血也从空荡的眼眶中喷流而出,瞬间脏污了衣服和肩头。
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