“这很好,我需要受过良好教育的贵族,为我的王国增加新的力量。”哈劳斯国王指了指桌子上的书籍,“那些真正具备战略眼光的年轻人,而不是仅仅能够在文件上填写自己的名字而已。”
“我也读过这类书,陛下。”肯特从国王的手中接过书籍翻了几页,“有关于战略、政策和历史之类的。这些全都是拜我的父亲所赐,尽管我不怎么喜欢他。”
“斯瓦迪亚的一些贵族承平日久,缺乏荣誉感和进取心。他们依靠自己家族天生带来的领地、财产和爵位,过着花天酒地的生活,没有任何目标、麻木地活着。”哈劳斯国王用手摸了摸自己的胡子,“你是这样的人吗,爵士?”
“不,陛下。受家族传统的影响,我们霜刃家族的人都充满了冒险精神。这也是我来到卡拉迪亚冒险的原动力之一。”肯特这样对国王说道。
“那很好,肯特爵士。斯瓦迪亚需要具有冒险精神的新贵,”哈劳斯国王一边说一边观察骑士的表情,“但是,我觉得你还是有点缺乏战略眼光,你真的是我要寻找、真正需要的人吗?”
肯特明显有些觉得不安,骑士搓着自己的双手说道:“我有些不太明白您的话,陛下……”
哈劳斯国王并没有正面回答肯特的疑问,转而问了另外一个问题:“听说你昨晚上在府邸举办了一场宴会,几乎请了王国内所有重要的贵族?”
“是的,陛下。”肯特不敢有半点隐瞒,“的确如此。”
“参加的来宾都有哪些人?”哈劳斯国王问道。
“克拉格斯伯爵、迪林纳德伯爵、克莱斯伯爵还有哈伦哥斯伯爵……”肯特将参加的贵族名字一一向国王陛下禀报一遍,然后仔细想了一下,并没有遗漏,“就是这样,陛下。”
“你很诚实,爵士。这一点我很欣赏,永远不要对你的国王有半点欺瞒。”哈劳斯国王淡淡地说道。
“是的,陛下。我不会对您说谎。”肯特满脸真诚地对国王陛下说道:“这只是一场普通的聚会,没有什么可隐瞒的。”
“一场普通的聚会,爵士?没有一点目的吗?”哈劳斯国王信步踱到了书房的床边,透过窗户凝望着远方。
“启禀陛下,我办这场聚会的确有些私心,那就是为了即将召开的贵族大会。”肯特不得不跟国王陛下承认道,“听说您打算进封一批新的贵族领主,并赐予他们土地和领地。我希望能够获得尽可能多的贵族的支持。”
哈劳斯国王点点头,但是并没有转过来,仍然眼望着窗外。“为了自己的前途,这无可厚非。但是,爵士,你似乎忘记请一个人参加……”
“陛下,我不明白……我漏掉了谁?”肯特很确信他给所有的领主都发出了请柬,除了患病或者有要事缠身的贵族领主外,王国内的其余领主应该都参加了这场宴会。
“一个最重要的人,一个能真正决定你命运的人。”哈劳斯国王一字一顿地说道:“那就是我!”
肯特如遭雷击一般,瞬间僵硬在当场。
的确,自己尽管将斯瓦迪亚所有的贵族都考虑到了,却唯独没有想到哈劳斯国王。
“你觉得贵族议会的投票能决定你的命运吗,爵士?”哈劳斯国王的问话有些咄咄逼人。
“不,陛下。”肯特低着头说道。
“是的,你的脑子还算清醒。贵族们的投票只是作为参考,真正能决定你命运的人只有我!”哈劳斯国王从远处收回了目光,转过身来面对骑士。
“陛下,请您原谅我的无知和孟浪。”骑士赶紧低头认错。
“卡拉迪亚的天空中有很多云彩,但是你要记得,你头上的云彩只有一朵,那就是我!”哈劳斯国王走到骑士面前,用手指搓了一下肯特的胸口,“记住这句话,爵士。把它刻在心里。”
“遵命,陛下!”肯特立刻恭敬地回答。
哈劳斯国王随后又问了骑士一些其他的事情,不过都不是什么重要的事儿,例如肯特的家庭出身、对国家政策的一些想法,还有对国内贵族的看法。
骑士一一认真回答,哈劳斯国王似乎很满意。他从桌子的陶罐中倒了一杯上等的红葡萄酒,然后喝了一口,并且示意骑士也给自己倒上一杯。
肯特尽管带着宿醉的头疼,还是强忍着胃里的不舒服给自己倒上一杯,见国王喝下一口后,也喝了一大口。
哈劳斯国王冲着骑士点了点头,“就是这样,爵士。有眼光和会服从的人才是我所需要的。”
肯特内心很庆幸自己能够安然度过这一关。
“你可以退下了,肯特爵士。贵族议会将在一周后召开,有很多像你一样的冒险者、雇佣军头目对这次会议跃跃欲试,对新领地和新贵族身份虎视眈眈。不要再做那些无用功了,不要再搞那些无用的聚会之类。你所要做的只要一件事情,忠心耿耿地为我办事,时刻等待着我的召唤。”
“我会时刻准备着,陛下。”肯特用拳套重重地敲了一下自己的胸甲,向国王陛下保证道。
国王点点头,似乎又陷入了疲惫中,他拿起桌子上的大部头书籍《战略论》,将书交到肯特的手中,“回去好好读一读,爵士。做一个有战略眼光的人!”
肯特感谢国王陛下的赐予,躬身告退。
从国王的书房里面出来之后,自己的侍从汤姆赶紧迎了上来。骑士将从国王那里得到的书籍交给侍从拿着,然后从侍从的手中接过自己的长剑重新系在背后。
“这是什么,爵士?”侍从汤姆抚摸着书籍封面烫金的字体,“国王陛下送给了您一本书?”
“不,汤姆。”肯特摇了摇头,“这不是一本书。”
侍从汤姆觉得很疑惑,这个天真的孩子将手中的书籍来回颠倒翻看了几次。“我看不出它有什么不同,爵士。这只是一本笨重的书而已。”
“这不只是一本书,” 肯特笑了,“更是一个承诺!”
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