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阿斯兰一抵达“p1ant”，立刻前往国防委员会总部。刚踏进总部大厅，他就被眼前的忙乱与骚动给惊得停下了脚步。职员们杀气腾腾的跑来跑去，士兵或指挥官们也都拉高了声音交谈着。
穿过比往常更多人的大厅时，一个窜进耳里的名词，引得阿斯兰愕然转过身去。
“——全灭是怎么回事？不会有这种蠢事吧！”
全灭——？什么全灭？难道是——？
向四周张望了一会儿，他注意到一个急步走来的年轻指挥官，便向他跑去。
“结城队长！”
阿斯兰在军官学校时曾受过这名队长的照顾。礼·结城听到阿斯兰叫他，表情显得十分意外。
“阿斯兰·萨拉！怎么了，你怎么会在这？”
“不……”
阿斯兰一时并不想说明事由，又为此刻的这股不安所动，只得咳了一声径自问道：“那无所谓，倒是这里怎么会这么乱？”
经此一问，结城的脸上也露出几分动摇。只见他神情郁沉的说：“——‘割喉作战’好像失败了……”
“啊？”
阿斯兰不禁屏息。
“那……巴拿马吗……？”
“作战不是在巴拿马进行呀。”
结城面有难色。
“‘割喉作战’的目标，临时被改为‘Josh-a’。好像是高层老早就秘密进行了……”
“那不是——阿拉斯加？”
阿斯兰顿时明白了父亲的意图。不过，像结城这些指挥官原本就不知这场作战的真正目标，对这项改变本身似乎也难以释然；但他马上就撇开了这样的个人感情。
“详细还不清楚，只知道……有报告说是全灭……”
“怎么会……”
阿斯兰不由得语带惊慌。伊扎克和克鲁泽应该也都参加了这场作战。脑海里浮现日前才分别的伊扎克的脸，一股恶寒般的冲击感袭来。
全灭——？
连伊扎克也？不久前道别时，他还叫自己不准死的——？
“还有一个跟你有关的坏消息……”
不光如此，结城压低了声音，道出一个更令人震惊的消息。
“秘密开的最新锐ms中，有一架被不明人士偷走了。”
这句话似乎唤醒了脑中一段模糊的印象，阿斯兰不明究理的看着对方的脸。被偷走的最新ms——他这才回想起来。与航天飞机交错而过的那架陌生ms.一定就是它。
然而，接下来的话少更令他错愕。
“——听说居中牵线的是拉克丝·克莱因，所以现在国防委员会乱成一团……”
这样的打击几乎令他站不住。
“怎么会！不可能！”
阿斯兰扯着喉咙叫道。
“拉克丝……竟然那样！不可能……！”
一向沉稳的阿斯兰表现得如此狂乱，结城也有些吃惊的退了一步，却见阿斯兰二话不说便掉头跑开，连道别的礼貌也忘了。这时的他，早已失去顾及礼仪的那份从容。
——哪有这种蠢事。
拉克丝应该不会做出那种事的。一个不解世事的千金小姐，可能连ms都不懂；不、不只如此，比任何人都爱好和平的她，怎么可能染指这种荒唐事！
对。一定是哪里搞错了。根本从头到尾搞错了！
阿斯兰跑进前往总部中枢的走道，听见作战室传出急迫而仓皇的人声时，心头又是一惊。
“——在干什么？叫直布罗陀也出动支持啊！”
“无人侦察机不行啦！我现在要的是更详细的报告！”
“——听都没听过！这是哪里来的情报？”
看来情报相当错综复杂。这一点令人感到事态非比寻常。阿斯兰快步跑过，来到国防委长报勤室前，向秘书官报告。
“识别号285oo2，阿斯兰·萨拉，奉议长命令报到！”
阿斯兰心急如焚地等待秘书官为他传达，只见秘书官点头说了一声“请进”，他便立刻闯也似的冲向里面的门。
“报告！”
一进屋内，阿斯兰正想马上向父亲问个清楚，却为执勤室里锋利如刃般的紧张气氛而震慑住了。
“对方用的据说是‘独眼巨人’。基地的地底布了相当规模的矩阵……”
“克鲁泽呢？”
“还没有直接联络上，但我们已接到报告说他平安无事。”
站在一旁听着父亲和副官的对谈，阿斯兰稍稍缓下一口气。至少克鲁泽生还了。那么伊扎克也一定……
就在这时，房门又被用力推开，另一副官急急冲进来。
“艾琳·卡纳巴等数名议员正聚集在议场，要求您去说明事态。”
帕特利克向他投以严厉的眼神，同时也注意到站在门旁的阿斯兰，但只是简短的指示“等下再说！”
“我想他们可能会要求召开临时最高评议委员会……”
听到副官的话，帕特利克极其不悦的哼了一声。偏偏选这种时候——他大概正这么想吧。不过阿斯兰能体会卡纳巴等克莱因派议员们的反应；父亲原先恐怕是想瞒着议员们攻下“Josh-a”——这么一来，“割喉作战”便不会受到议会的认可，而在父亲的暗中动员和盘算下，他可以拿这场压倒性的胜利赢得舆论支持，更可以堵住反对派的声浪。而今他赌输了。这下子别说事后承诺了，连议长的位子也不保。
“总之先叫卡贝塔利亚快点去确认残存部队！不要再慌了！我要的是冷静和客观的报告！”
帕特利克向原先的那名副官大声喝令，又转向后到的那名副官。
“克莱因的下落呢？”
这句话令阿斯兰的心脏一突。副官走到办工桌前答道：“还没找到。他们似乎做过相当周全的逃亡路线规划……或许会比预期花更多时间才能……”
惊觉到这话背后的意味，阿斯兰又一次不敢置信。拉克丝一家人偷走了最新机种之后，竟然马上就失踪了，而且他们逃得无影无踪，连国防委员都掌握不到下落。
尽管如此，一想到拉克丝和西盖尔·克莱因，阿斯兰还是无法将他们与这些行为联想在一起。但见父亲“啧”了声，神情显得忿忿不平，好像放走了一个仇敌似的，然后又见他彷佛下定心，语调低沉的下了一道令人难以置信的命令。
“——动员司法局。将卡纳巴以下、所有与克莱因关系良好的议员全数逮捕。”
阿斯兰不禁屏息，副官也为这道出乎意料的命令而显得迟疑。
“是……可是……”
帕特利克朝桌面重重一敲，激动的站起来，像是要赶走副官心中的犹豫。
“拉克丝·克莱因和间谍接触！她父亲也跟着她一起失踪、逃亡了！还有‘割喉作战’的攻击目标情报外泄！——这么简单的公式连小孩都懂！”
父亲冲口而出的暗示令阿斯兰一阵战栗，心中更是动摇。这话无疑是在指称拉克丝和她父亲联手叛国，甚而将作战内容泄给地球联合军！
“——克莱因是个叛国贼！可是卡纳巴那帮人竟然还想追究到我头上！”
帕特利克在盛威之下咆哮起来。
“那帮人才——不！一定是他们帮助克莱因，把他们藏起来了！除此之外别无他想！”
阿斯兰只是茫然，听着父亲巧妙地将单方面的说辞归导到自己有利的结论上。
的确——“p1ant”内部有谋叛者，这样的推论是成立的；因为连扎夫特高层都未必知道的“割喉作战”目标，敌军竟能事前得知。但既然帕特利克原本便就有意隐瞒评议会，那么早已不是议员的克莱因要去掌握这项消息，可能性并不高。
小孩都懂的公式——或者说，更像是被人硬套上这种太过浅显幼稚的公式？阿斯兰觉得，纵使克莱因或卡纳巴等人在政治立场上与帕特利克的强硬派对立，也不至于出卖“p1ant”成千上万个士兵的生命。如果他们真是那种人，又怎么会站上足以代表民意的议事坛呢？
但此刻目睹父亲将自己的失败一味推诿到克莱因等人身上，还封住即将追究过失的所有人之口，令阿斯兰的心情产生了极大起伏。
不知是不是被长官的恕吼给吓着了，副官只答了一声“我知道了”便慌慌张张走出去。看到屋里只剩下自己和儿子两人，帕特利克重重的叹了一口气，跌坐在椅子里，一手支着额角。见他显得如此疲弱，阿斯兰不由得忘了刚才的疑念，走上前去。
“父亲……”
儿子的真情流露，却被一记冰冷的视线给打了回票。
“你叫我什么？”
彷佛一道鞭子打过来，阿斯兰一惊，随即立正行礼。
“……对不起。萨拉议长阁下。”
帕特利克向他打量了一会儿，那样的眼神——像是责备儿子总是不到自己期望的标准——令阿斯兰心底不快却又感抱歉，顿觉坐立难安。于是帕特利克又不满的叹了一声，一副勉为其难原谅儿子似的。
“知道什么状况了吧？”
他冷冷的丢了一句话。
“是……不，可是……！”
阿斯兰实在无法接受，咬牙说着。
“我无法相信！拉克丝竟然会和间谍联手……不可能有这种事！”
帕特利克满脸厌烦的又叹了一口气。不过现在不是看他脸色的时候。这么下去，拉克丝等人会被冠上叛国的污名的。
可是，帕特利克却朝屏幕努努嘴，只说了声“你看”。墙上的显示屏映出一段影像，画质有些粗糙。
“——这是工厂监视录像机拍到的。”
阿斯兰屏息凝神。画面中是高大的ms上半身，面前有两个人影。其中一人穿着扎夫特的军服，另一人有一头飘逸的粉红色卷。
“在这之后，‘自由’就被偷走了。”
帕特利克放大画面，照出了拉克丝的脸。虽然影像粗糙，但那张白皙而梦幻的脸庞仍然一望即知；而另一人背对着摄影机，所以看不见他的长相。阿斯兰一动也不动的看着这个影像。帕特利克看出他的动摇，口气便带了一点嘲讽。
“要是没有证据，谁会想到去怀疑她？我知道你想说什么，但这就是事实！”
影像自动回放。阿斯兰却还是不敢相信自己的眼睛。
“拉克丝·克莱因已经不是你的未婚妻了。虽然还没公开，她已经是个因叛国而受到通缉的逃犯！”
是吗——尽管时机不对，阿斯兰仍觉得有些寂寥。自己和她己经不是未婚夫妻了吗……
曾经拥有的一切，彷佛正从指间一点一滴的流逝。基拉、尼高尔、堤亚哥——如今和伊扎克分道扬镳，连拉克丝也……
他低着头，听见父亲下令。
“我命令你去夺回这架被盗取的x1oa‘自由’，并且除掉包括驾驶员在内所有可能和机体接触过的人物与机构。”
心头的感伤在如此极端的一声令下，剎时烟消云散。阿斯兰惊恐的看着父亲的脸，父亲也以严厉的神情回视他。
“——你去工厂领取xo9a‘正义’，准备一完成，马上就去执行任务。……要是无法夺回，就把‘自由’完全毁掉。”
话一说完，帕特利克便自顾按下桌面上的呼叫钮，不再理他。阿斯兰探向前去。
“请等一下。连可能接触过机体的人物设备都——全部除掉？”
这道命令的内容太过绝对，使他不得不出此问，却见父亲抬起头来瞪着他，眼神寒彻心脾。
“……x1oa‘自由’跟xo9a‘正义’，都是装载了反中子干扰器的机体。”
阿斯兰迟了一会儿才听懂这些，随明白父亲为何要下达如此绝的命令。反中子干扰器——那种东西要是让地球联合军得到了……！
“怎么这样……！”
他压抑着脑中那股昏眩感，大叫起来。
“——为什么要装那种东西！”
核子武器毁掉了“尤尼乌斯7号”——数以万千的生命在一瞬间消散在真空中——阿斯兰的母亲，也就是帕特利克的妻子，也在其中。
明知如此，为什么还要创造出会使那场悲剧重演的装置？
“‘p1ant’已经宣称放弃所有的核武！所以才明中子干扰器的，不是吗？”
遏不住心中的悔恨，阿斯兰责问道。帕特利克只是冷冷回答：“要赢，就得靠那种能源！”
阿斯兰愕然望着父亲的脸。
不知何时，办公室里多了尤里·阿玛尔。大概是刚才的呼叫钮把他叫来的。
“……这件事一定要尽快，而且尽可能秘密处理。”
帕特利克已经回到往常的公事化语调。阿斯兰离去之前，他又叮咛了一句。
“你的任务非常重大哦。知道吗？——给我冷静点。”
——对阿斯兰而言，他彷佛一件也无法理解。
“最终检查大约还要花八个小时。在那之前，你要把操作手册记起来。”
听着尤里·阿玛尔的话，阿斯兰一面仰望眼前的机体。这座工厂位于殖民地支点附近，作业员仍在对xo9a‘正义’的机体进行装卸；在敞开的躯干引擎部上，看得到那个特有的核能标志。
他还是不敢相信。一切都太突然了——无意间，尤里叹了一口气，神情晦暗的喃喃道：“我简直不敢相信啊。尼高尔生前也很喜欢听她的歌啊……”
听见这个名字，阿斯兰不禁僵起身子。
“对不起……尼高尔的死……我真的……”
禁不住惭愧的心情，阿斯兰迟迟地启口，却见尤里惊讶的抬起脸，不住的摇头。
“你在胡说什么。……你也替他报了仇，不是吗？”
不知为何，这句话又令他胸口一痛。站在尤里的观点，基拉不过是杀死他儿子的仇敌，阿斯兰就成了他报丧儿子之仇的英雄。
“罗米娜现在整个人也消沉下去了……”
阿斯兰和尼高尔的母亲见过几次面。她就像她儿子一样长得可爱，在他们降落地球前的演奏会上，阿斯兰也去打过招呼。尼高尔向来是她最大的骄傲。
“我们也知道……这就是战争……”
阿斯兰真希望他不要感谢自己。害死他儿子的，其实就是自己——说着说着，尤里的声音突然激动起来。
“可是尼高尔跟你……这么多的年轻人上战场奋战，甚至牺牲了生命，为什么竟然还有人要干出这种叛国的勾当？我实在太不甘心了！”
听着这些话，阿斯兰的心头别有一番感触。尤里仍愤慨的说着：“……牺牲已经太多了！——所以我们才狠下心装上反中子干扰器的，偏偏……！”
求胜的必要手段——父亲正是这么说的。阿斯兰出神的看着那个禁忌之火的标志。
曾几何时，他们成了“为求胜利”而战的呢？阿斯兰只是想守护——为了生在自己身上的丧母之痛不再重演，他才拾起枪杆的。可是……
“那东西要是落入地球军手里，他们一定会高兴得再次动用核武吧……”
尤里表情阴郁的说道：“所以……我们一定要不计一切手段阻止这一点……”
事已至此，阿斯兰也只有照父亲的吩咐去做了。不能让“p1ant”再次受到核弹的威胁。
只不过……他被赋予的任务，却是要除掉那名驾驶员和所有可能接触过机体的人物、机关——任何触碰过禁忌之火的事物，他得消灭得一点也不剩。
而在其中……还有那名笑得温柔的少女……
阿斯兰在迷惘中望着那架庞然的机体，忽而惊觉尤里正以冀望的眼神看着自己。
“……拜托你了，阿斯兰。”
他怎能推辞这样的请求。这个人正是那被自己害死的少年之父啊。
看着已然变调的住宅，阿兰不禁愕然呆立。
克莱因府邸大概已经被官兵们搜查遍了。所有的玻璃都被打破，日用品被翻箱倒柜，橱柜里的东西也散乱得一地都是。回想起这里曾经有过的优雅和宁静生活，初访此地时的那份紧张和期待再次浮上心头，更令阿斯兰胸口一紧。
他并不认为搜索队有如此大肆破坏的必要。就算屋主有谋反的嫌疑，他毕竟是最高评议会议长，住在这里的更是“p1ant”全境皆风靡的歌姬啊。敬意和亲爱在憎恶的面前，难道就是如此脆弱吗？阿斯兰为人们的恶意感到迷惘和愤慨，一面走进中庭。
庭园也同样的惨不忍睹。他感觉心中的怒意更鲜明了。糟蹋这些精心栽培的庭木和花朵有什么意义？它们同样是生物啊……
草丛中有个悉嗦声，阿斯兰转过头去寻找。
“谢谢光临！谢谢光临！”
已经不成原形的花坛中，有个粉红色的球在弹跳着。是哈罗。阿斯兰走过去想抓住它，它却跳呀跳的躲开他的手，不知是不是想玩捉迷藏。走在一地凌乱的白色玫瑰花瓣上，手伤未愈的阿斯兰怎么也摸不到哈罗。他急了起来，不耐烦的叫住这个电子宠物。
“哈罗！”
这么一叫，哈罗的眼睛闪了一下。突然改变方向，咻的便朝阿斯兰跳了过来。他赶忙接住它。看来，哈罗的程序被重新设定对他的声波会起反应；——这么说……？
阿斯兰一惊，回头去看哈罗刚才在跳的花坛处。白玫瑰——某一次来看她时，她曾经走到那儿跟他聊起这种花。
——这种花的名字，就是我第一次献唱的剧场……
当时，拉克丝轻抚着盛开的玫瑰，一面说着。阿斯兰听得没头没脑，只是愣愣的站着，她看了便笑起来，像那朵花一般娇媚而温柔。
——所以这是我的纪念花呢……
而今，阿斯兰明白这是她留下的讯息，就抱着哈罗急急离开了。
“白色交响曲”——挂着斑驳招牌、荒废的音乐厅前，阿斯兰停下了车。“白色交响曲”就是那种玫瑰的名字，也是拉克丝次公开演唱的地点，奥克托贝尔市的某个音乐厅。
正要走下车，阿斯兰迟疑了一会儿，伸手取出了枪。
——要用这个攻击她吗……？
这个念头刚浮现，他便觉得一阵寒颤，猛摇头想挥去。
可是——他被赋与的任务，是要除掉所有曾经接触过“自由”的人事物。既是任务，他势必也得向拉克丝开枪。身为军人，这是他为了保护“p1ant”而应尽的义务……
不对……！不会这样的。
在责任感的驱使下，阿斯兰仍然贪求着一丝希望。
这一切一定全是一场愚蠢的误会。找到拉克丝跟她谈过就会解开了。就算真有其事，也一定是有人操纵了她、利用了她而已。那么，就当是对抗在她背后的那只黑手吧，他需要用到枪。
一定要让她清醒过来。阿斯兰下定决心，将握枪的手藏在外套下。
大门已经老旧，阿斯兰尽量轻轻的开，走进了漆黑的门厅。这里已经封闭了好多年，地上积了厚厚一层灰，走路时都有碎玻璃在脚下喀喀作响。隐隐约约地有歌声传来。阿斯兰加快脚步走向演奏厅。一推开隔音门，歌声立即清晰起来。
聚光灯打在舞台上，照映出模仿废墟搭成的布景。拉克丝就在舞台上唱着歌。婉转暸亮的声响遍演奏厅的每个角落，阿斯兰当下就听得出神；那歌声通透澄澈又有梦幻般的细致，同时却蕴荿着磅礡而强韧的力量。在胸中压抑已久的情感忽被勾起——失去的痛楚、活着的罪恶感，以及守护的心意与疑念。就在泪水溢出之前，阿斯兰紧紧的闭住了眼睛。
这时，哈罗从他的手里跳了出去。
“哈罗、哈罗、拉克丝”
“啊呀，小粉红。”
粉红色的哈罗一路跳过观众席而去，拉克丝停下了歌声，朝它伸出双手。哈罗跳进拉克丝的手里，拉克丝便转而看着观众席后方。
“……你果然把它带来了呢。谢谢你。”
见她的态度一点也没有羞惭，阿斯兰不禁光火。他快步跑过观众席，冲上舞台。
“拉克丝！”
“是？”
拉克丝自顾地在布景的瓦砾上坐下，身上穿着看似舞台装的无袖长礼服。
“……这是怎么回事？你说！”
阿斯兰粗声粗气的问道，拉克丝却反问回去。
“你会到这里来，不就已经听说了吗？”
为什么——！
为什么不否认？为什么还这样冷静、还一脸天真的看着我？
“那，那些都是真的？你真的跟间谍联手……！”
他悲痛的叫道：“为什么要那么做……！”
——连你也要离我而去吗？——为什么？
没想到，拉克丝只是静静的答道：“我并没有跟间谍联手。”
阿斯兰吃了一惊，眼神里又像看到了希望。但她继而出口的，却不是他想听的那句话——反而是他完全没有预料过的。
“——我只是将一把新的剑交给了基拉呀。”
拉克丝微笑着。
“对现在的基拉而言是必要的，而且也足以拥有，所以……”
她的笑容看来甚至像是残酷。阿斯兰彷佛冻结了似的伫立着。
——她……她在说什么……？
“你说……基拉……？”
——我要……杀了你……！
那一刻的闪光重现脑海。那一道应当烧却了基拉的身体的闪光——阿斯兰僵硬的摇头，觉得快要喘不过气。
“你……你胡说什么……？基拉已经……那家伙……”
“——被你杀了吗？”
这句话终于刺穿了阿斯兰。
是的。我杀了基拉。
我知道的。其实自己早已一而再、再而三的逼自己接受过，却直到拉克丝将它说出口，它才深深刺进胸口。
可是——唐突地，拉克丝却只是温柔的笑着。
“放心吧。基拉还活着。”
阿斯兰那颗一向以冷静著称的头脑，为了理解这句话也费了一会儿工夫。
——还活着……
基拉……还活着……？
明白后，阿斯兰便狂燥起来。
“——你胡说！”
他像是被吓坏了，又像要摆出威胁的姿态，将枪口逼向眼前的少女。
“你……你到底……！你在打什么主意？拉克丝·克莱因！”
什么要扯这种谎？
而且——偏偏还是这种谎话，想扰乱我吗……！
基拉还活着——想去相信那份可能性的念头，和深怕希望被粉碎的那份恐惧，在他的心里交战着。
“那根本……不可能的！那家伙……那家伙不可能活下来的……！”
他几乎是哭丧着脸叫道。
咬着牙忍受了那般煎熬、甚至以性命相逼，好不容易才做了了结……！
可是——要是那家伙还活着，他又得再次体会那种痛苦了。不要了，他受不了再经历一次……！
看着他内心挣扎，拉克丝也面不改色，只是静静的等着，直到他稍稍恢复冷静，她才又开口。
“马尔奇欧导师把他带到我家里。导师的传道所就在奥布附近的岛上。基拉也告诉我们，他和你曾经在那里交战过……”
这番话再次对阿斯兰造成冲击。拉克丝列举出如此具体的事实，看似不可能的点与点之间，又出现足以构成关联的人物。
可是……阿斯兰的理智仍然抗拒着。他不敢去相信。看到他的表情，拉克丝冷冷的说。
“——用说的你不相信？那么，你亲眼看到的呢？”
猜不透她话里的意味，阿斯兰又睁大了眼睛。
“在战场上……以及回到久违的‘p1ant’来……你没看到什么吗？”
她这回的话里又隐含另一种——和刚才不同的——令人却步的战栗。
在战场上无谓丧失的年轻生命——人死不能复生，但父亲等人仍“为求胜利”而点燃的核武之火——自我本位的道理罗织而成的罪名——藉由逮捕异议人士而塑造出来的一言堂——像是读出他的心思，拉克丝凛然问道：“阿斯兰是相信什么而战的呢？是你获得的勋章？还是父亲的命令？”
“拉克丝……！”
阿斯兰的叫声，听来竟有一丝恳求的苦楚。
的确，他自己也曾经有过疑问；对父亲率领“p1ant”的方向，也对战争本身——可是……自己是军人。服从命令去杀敌是自己的义务，也是自己选择的路。为了保护“p1ant”——不理会阿斯兰的苦恼，拉克丝径自下了一个宣告。
“若是那样，那么基拉或许会再次成为你敌人。”
她浅浅一笑。
“而且，我也是……”
阿斯兰愕然不语。眼前这个无视枪口威胁、依然巧笑嫣然的女性，究竟是谁？曾是自己未婚妻的拉克丝·克莱因？总是和气地微笑、对谁都是那样乖巧、天真无邪得甚至一尘不染——她跟那个少女竟是同一个人？自己所知道的拉克丝·克莱因跑到哪里去了？
这个面容熟悉的生人慢慢站起身，摇曳着裙摆走向他，一步一句的逼问他。
“假使我是敌人，你会向我开枪吗？——扎夫特的阿斯兰·萨拉。”
——对……既是敌人，就非开枪不可。我不正是做了这样的心理准备才来的吗？既然那是命令。
可是，面对着拉克丝，阿斯兰的手颤抖着。
“我……”
看着犹豫不决的他，拉克丝既不同情也不憎恶，只是目不转眼的直视着。
“我……我……”
就在这时，某处传来一个刻意压低的“拉克丝小姐！”之声，出警告的意味。而在同时，大厅中响起枪声。拉克丝立刻瞥向入口，阿斯兰则反射性的站出去挡在她面前。
数名男子从不同的角落冲进演奏厅，沿着观众席渐渐地包围住舞台上的两个人。
“辛苦了，阿斯兰·萨拉。”
其中一人语带殷勤的说。
“果然不愧是未婚夫妻。多谢你帮了这个大忙，省去我们找人的工夫啊……”
阿斯兰恍然大悟。
自己中了圈套。父亲根本不是信任阿斯兰才交付这项任务，而是知道他与拉克丝熟稔，利用他来找出拉克丝罢了——父亲不信任自己——这点着实刺伤了他的心。他对自己所属组织的忠心，也就这么被践踏了。
“好啦，麻烦你退下吧……”
这个隶属于父亲麾下的人仍旧殷勤的说着，口气却有些轻侮。阿斯兰不由得面露愠色的瞪着他，却一动也不动。
“她是个叛国逃犯。不得已的场合必须射杀——这是我们接到的命令唷。难道你想包庇她？”
“怎么可能……！”
——事情已经进展到这个地步……？
阿斯兰重新感觉到一股寒意。对当事者不加审问、也不花时间搜证——就像抽签决定一个替死鬼似的，只求整个事件的消灭，这样的意图未免昭然若揭。
在愤怒而迷惘的阿斯兰面前，男子们正一步步逼向舞台。
该不该把拉克丝交给他们？就算她叛国，也该有一个公正的审判去定她的罪。若是交到这帮人手上，说不定就被神不知鬼不觉的杀了；纵使日后遭人追问，他们一定也会推托说是嫌犯在移送中企图逃亡。
话说回来，在这么多人的包围下，自己的伤又还没有完全好，他能怎么办呢？他只有持着枪，眼睁睁看着那些人渐渐缩小了包围圈。
阿斯兰仍然以身体护着拉克丝，往后退了一步——这时，演奏厅里传出了第二声枪响。可是开这一枪的人不是阿斯兰，也不是那些追兵。
只见观众席间有个人影应声倒下。趁那帮人的注意力被分散时，阿斯兰一把抱起了拉克丝就跑。说时迟那时快，此起彼落的枪声充塞了整个演奏厅。有几个藏匿在照明室或墙上包厢的不明人士，接二连三地击倒了帕特利克的手下。
“可恶！”
方才说话的那名带头的男子将枪口指向正要逃走的阿斯兰与拉克丝，但仅在下一秒，一子弹就射穿了他的头部。当演奏厅恢复宁静时，帕特利克的手下已经全都倒地不起了。
“拉克丝小姐……！”
阿斯兰带着拉克丝躲在舞台侧后。一个黝黑的红男子向他们跑来。拉克丝离开阿斯兰的手臂，灿然一笑。
“谢谢你，阿斯兰……”
她仍然笑得如此可人，就像收到一束花那般。阿斯兰又不由得困惑起来。刚才的枪战似乎一点儿也没吓着她，难道都在她的意料中？还有，这些帮她的人又是谁？
看来十分年轻的那个红男子只是朝阿斯兰瞥了一眼，便转而催促拉克丝。
“可以了吧？拉克丝小姐。我们也非走不可了……”
“好的，我已经说完了。谢谢你们大家。”
从这段对话，还有红男子那副略显不情愿的态度看来，这场会面似乎是拉克丝自己的期望，也是她甘冒风险而来的——不，此刻的她甚至不可能任人操纵。看她身着华服峨然挺立的气势，就算什么也不做，也散着对周遭的影响力。
是的，其实阿斯兰曾见过。就在她和克鲁泽堂堂正正的交涉时。
不是她变了。恐怕只是自己看漏了，没看出原本就在她人格里的特质。
临去前，拉克丝向阿斯兰一鞠躬。
“我走了，阿斯兰。谢谢你把小粉红带来。”
阿斯兰仍是一句话也说不出，怔怔地望着她在同伴们的保护下走远。——忽然，粉红色的秀摇曳，她又转过头来。
“——基拉在地球上。”
从她口中说出的那个名字，令阿斯兰心头一震。拉克丝看着他，轻轻一笑。
“你要不要跟他聊一聊呢？——就当做是朋友相见……”
只剩阿斯兰一个人被留了下来。直到最后，拉克丝都没有向他要求过什么；没有说明自己的立场，也没有征求他的同意，或是劝他入伙，甚至求他放过自己。都没有。
她要的只有一件事，就是阿斯兰用自己的眼睛去看、去想，去得到结论。
——地球……
于是，阿斯兰也下定决心。
他回到“正义”的工厂，立刻坐进驾驶舱。打开电源，启动了系统。
配备与规格都已经记得脑子里。ZgmF-xo9a“正义”——头部配有gau5蚊式机关炮，胸口装备了mmI-gau1箭式2omm近接防御机关炮，肩部是可分离的RQm51派瑟，光束回旋镖、以及和“自由”共通的ma-mo1蜥式光剑和ma-m2o狼式光束来复枪。机体背部负着巨型载具“命运－oo”亦属分离式，可以像“古鲁”一样做为飞行支持用，也能任其独立飞航；其上则装备了ma-4B猛式光束炮，以及m9鹿式回旋塔机关炮两种。
“正义”——让早已迷失了正义为何的自己来驾驶，实在再讽刺不过了。或者，是这位公正无私的——司掌裁判之女神的意志，刻意做出的安排？
回想起来，自己以往都是怎么看待拉克丝的？美丽温柔又天真烂漫的未婚妻——自己岂非一厢情愿地，只看自己想看的那一面，却没想过要去深刻的了解她吗？
那么……基拉又是如何呢？
他们是从小一块儿长大的至交。可是，阿斯兰对这位至交又了解多少？原以为自己了解他、以为彼此心意相通，所以才为了对方的不体谅而感到困惑和焦燥。那也只是对基拉自以为是的依赖，却不是真正的了解。
是的，就连基拉的死，阿斯兰也只站在自己的立场想过。尼高尔的死令他太感罪恶，他便一心赎罪，所以才要夺去基拉的性命。却没想过，其实自己根本没有那样的权利。
ps系统启动，机体染上了深红色。
——那么其实，基拉是有自己的想法吧。
以为相知的另一颗心，他现在要真正地去了解……
“阿斯兰·萨拉，‘正义’出动！”
直视着前方闪曜的星星，阿斯兰驾着新机体出动。
同样的，他也重新出了——踏着自己的步伐。
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