萧皇后这队人马逃了一夜,终于看到前方隐隐约约显现黑压压的大军,康苏密高兴大喊:“太好了,定然是颉利可汗的大军,就在前面,快,可汗就在前面等着咱们”。
大概往前又急赶了十里,才看清一只旗帜高高竖起赫然写着“积”,陈玉凤大惊“积”,莫不是“徐世积”大军,陈玉凤赶紧高喊:“停、停、快停下,快,快去前方查探”,声音已快嘶哑。
探子前去打探回来,报:“前方乃大唐徐世积大军”,不是别人,正是那大唐与李靖齐名的战神“徐世积”大军。众人大惊,皆翻身下马,上得一山头,远远望去,徐世积大军黑压压一片,“康将军,你说的可汗大军呢,可汗呢”,陈玉凤发了狂似的摇着康苏密。
康苏密见大势已去,已是瘫倒在地,其余众人亦瘫倒在地,知是命不久矣。
要说这颉利大军,本是按照约定退至白道等待康苏密和少主,不想又遇到从东边进军而来的徐世积大军,被冲的四散,无暇他顾,只能整点人马继续率部向北边阴山撤退。
前有徐世积大军,后有苏定方追兵,萧皇后一行人只好就地等待,只能是听天由命,众人皆是战战兢兢。
不多久,苏定方大队人马便已赶到。
“尔等,还不下马受降?”苏定方说道。
陈玉凤拔起长剑立于面前:“我看谁敢过来”。
苏定方知对方已是穷途末路,无需多言,招手示意,军士随即摆出阵型,一步步逼近萧皇后等人,冲杀之下,陈玉凤武功高强,杀得是人仰马翻,可任他铜人陈玉凤武功再高,也抵不过这几百根枪,陈玉凤渐渐愈战愈疲。
就在此时,听得远方传来一阵急促的马蹄之声和急促的策马之声,一匹快马疾奔而来,一名副将翻身下马说道:“苏将军,李帅有令,以上礼对待萧皇后,保护萧皇后与杨政道荣归故国,不得有误”。
双方众将士都听得清楚,各自罢了手。
苏定方看了看副将问道:“将军,这是李帅的意思?”
“苏将军,这是李将军传达圣上的口谕,照做吧”。
“李帅可有明示,这帮叛匪和突厥人如何处置”,苏定方说道。
“宽大处置,优待俘虏”。
“既然如此,好,李帅有令,大家都退下吧”。得到命令的苏定方人马全部退下,苏定方下马高声说道:“末将参见萧皇后,李帅有请萧皇后随末将重返故国”。
萧皇后与杨政道已是惊弓之鸟,本以为今日便是祭日,没想到竟然得到李靖的保护,心中自然是欣喜,于是说道:“没想到故国依然有旧人,自南国一别,已有十二年,也是时候和老朋友叙叙旧了,也是好事一桩,也罢,就随你们去吧”。
“如此甚好,请”,苏定方说道。
铜人陈玉凤见萧皇后俨然有回去的打算,脸色铁青,走到萧皇后面前大声说道:“皇后此言差矣,国已破,家已亡,回去何处为家,国仇家恨未报,岂能与仇人叙旧,恕在下难以答应”。
“这……”,萧皇后不知该如何回答。
陈玉凤已然拔出手中长剑,立于众人面前:“我等皆是大隋子民,我看谁敢往大唐走近一步,休怪陈某手中之剑无情”。
这萧皇后身后的一帮人皆鸦雀无声。
“陈将军,你这是要造反吗?”萧皇后说道。
“萧皇后,大隋走到今日,气数已尽,皇后应该以死报国,追炀帝而去,少主也应以死报节,岂能为了活命,苟活于仇敌之手,日后,也好有个忠惠之名,皇后和少主若是不忍自己动手,末将愿意代劳,娘娘和少主先走一步,末将随后就来”,陈玉凤边说边提起长剑。
“放肆,来人,给我拿下此叛贼”,萧皇后怒道。众人忌惮陈玉凤武功高强,皆不敢妄动。
陈玉凤手提长剑走至萧皇后面前,萧皇后早已是花容失色,杨政道吓的更是脸色煞白。
“皇后与少主且先走一步,末将马上就来”,陈玉凤拔起长剑就要刺向萧皇后。
说时迟那时快,司星辰一个飞龙乘云,直扑陈玉凤,刀光剑影之中,只见萧皇后在司星辰的保护下连连后退,算是保了一命。
陈玉凤一接招,便知此人武功高强,定睛一看,面前之人似乎面熟,又一时想不起来,问道:“你是何人”。
“司星辰见过帮主”。
“原来是你,你还知道叫我帮主,你知道是在做什么吗”,陈玉凤怒道。
司星辰一时语塞,刚刚出手完全是念头一闪,出于救人一命的目的,并没有多想,支支吾吾说道:“蝼蚁尚且偷生,还望帮主得饶人处且饶人”。
“你……”,陈玉凤大怒。
不想康苏密趁此机会从陈玉凤背后一剑刺去,陈玉凤毫无防备,这一剑正从后背直插入陈玉凤心脏,回过头一看,见是康苏密,怒道:“康将军,你……”,话还没说完,可怜的陈玉凤,那高大威猛的身躯,重重倒了下去,“轰”的一声,如同大地被震了一般。
司星辰见陈玉凤被康苏密杀死,心中大怒,自己出手不过是想要阻止杀戮,不想却害了陈玉凤性命,愤怒的拔起剑刺向康苏密。
“司少侠,且慢”,苏定方想要阻止已是来不及。鲜血从康苏密的脖子喷涌而出,这命自是赔了那陈玉凤。
司星辰第一次感觉杀人有时候也有一种快感。
苏定方见康苏密已死,也只能作罢。
其他众人见陈玉凤与康苏密已死,皆拜倒在地,大气都不敢出。
这陈玉凤自跟随宇文成都以来,继承宇文将军之遗志,一生致力于光复大隋,如今落得如此下场,怎不让人扼腕痛惜。
黄石、段二虎以及四海帮其他部分人此时已认出司星辰,皆拜倒在地,此时是敌是友?暂不好与司星辰相认。
那突厥人为了活命也皆拜倒在地:“我等愿意归顺大唐,效忠大唐皇帝天可汗”,此刻为了活命,突厥人皆附和高喊“天可汗、天可汗、天可汗”,从此以后,天可汗的威名在草原上飘荡,越飘越远。
苏定方将这一群人押回军帐,遵照李帅之意,突厥人与萧皇后、杨政道连夜送往长安,由皇帝亲自处置,其余隋朝余党宽大处置,就地改编入军,戴罪立功。
且说颉利可汗率部向阴山撤退,在浑河边与柴绍的金河军交战,之后又在白道遭到兵出云中的徐世积率领的通漠军截击,又大败,听闻康苏密被杀,颉利只好退屯铁山,收集余众数万。
颉利自觉已不是唐军对手,即派执失思力为特使,到长安向唐太宗谢罪请降,表示愿举国内附,唐太宗李世民派使者鸿胪卿唐俭等人回访突厥进行安抚,同时命令李靖率军受降。
司星辰找到黄石、段二虎,三人许久未见,此次再见,却不想是如此场景,三人各自唏嘘不已。
长谈下,才得知,自从司星辰去了白龙教之后,黄石、段二虎去欧阳府中多次联系,欧阳府中之人闭口不言,只说不认识司星辰,欧阳府的人想那司星辰必是得罪了官家,自是被那欧阳府的管家给挡了回去。失去联系大半年后,四海帮后来走上了不归路,到后来陈玉凤被人利用,勾结突厥人,想借突厥人之力光复大隋,突厥人一开始非常重视陈玉凤,将陈玉凤视为重要座上宾,后来见陈玉凤不过强弩之末,四海帮内又政见不一,内斗严重,难成气候,便不再重视,任四海帮自生自灭。
帮中之人大半想回国,却又逢两国开战,边关关闭,四海帮之人便漂在大漠,无奈在此,汉人又屡遭突厥人白眼,说到此处,黄石、段二虎两眼湿润,不知吃了多少苦头。
突厥人反复无常,出尔反尔,甚是可恨,黄石、段二虎说到痛楚之处皆愤怒不已。
后司星辰将黄石、段二虎之经历告知苏定方,苏定方戎马一生,亦是三易其主,个中苦楚,亦是身有体会,苏定方不禁感慨道:“人在江湖、身不由己”,于是对黄石、段二这帮受降的隋朝遗将优待有加。
“司兄弟,有一事需兄弟你出马。”
“苏将军请讲,司星辰义不容辞。”
“如今,颉利派人与我朝议和,皇帝已答应,并派鸿胪卿唐俭前往突厥大营。然而,李帅认为颉利虽败,但兵力尚存。若让其逃往漠北,日后与薛延陀等部联合,对我大唐构成威胁。唐俭虽已至突厥牙帐,但李帅认为,此时应趁胜追击。颉利乃反复之人,日后必卷土重来,成为我大唐的心腹大患。当地人告知,近日将有大雾霜降。待那时,你率两百精骑作为先锋,掩杀突厥人。大军随后而来,里应外合。此任务非同小可,需兄弟你亲自出马。”苏定方慎重道。
“在下定当全力以赴。”司星辰坚定地答道。
“甚好!带上黄石、段二虎等人,给他们一个戴罪立功的机会。”苏定方嘱咐道。
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