祭天大典结束后，天子摆驾回宫，百官随驾回朝。
浩大的队伍犹如一条长龙，蜿蜒着回到长安城。
庄隆一时的圜丘重归寂静，圜丘上空，那缭绕的烟雾也渐渐散去，消失不见。
但是，关于祭天大典的事情，却没消散，反而因刺杀事件传得沸沸扬扬。
长安城各处，人们见面打招呼就问这事。
一知半解的人捕风捉影，议论纷纷：
“你知道吗？有人胆大包天，行刺天子。”
“还用你说！我早知道了，天子又不在，那帮小贼中了诱敌之计，全被禁军围歼了。”
“不是这样的！我二伯的小舅子的大儿子那天就在场，他躲得也不是很远，亲眼看到天子骑着一匹白马冲过去，左冲右砍，几下就把那些刺客一个个砍倒了。”
“你的消息可靠吗？！怎么我小姨妈的大侄子说，那些刺客发现天子有神灵附体，怎么刺都刺不死，然后就一个个吓得双腿发抖，有好多个是被当场吓死的！”
“哎呀！你们都错了！分明是那些刺客阻拦祭祀，触怒了天神，天降雷火，把他们给劈死了！”
……
口口相传的过程中，不时会发生争论，有的人为了显示自己知道得更多，不惜添油加醋，事情越传越离谱。
这些市井间的传言，被人收集后，报到了宫里。
刘协在密奏里看到这些不着边际的传言后，不禁笑了起来。
边上的宫女也笑了一下，发出银铃般的轻笑声。
她们隔得有点距离，看不到奏报上的内容，刘协问道：“朕笑朕的，你们又笑什么？”
“不笑什么，”宫女童晓晴回答道，“就是看到陛下笑得那样开心，我就也忍不住跟着笑了。”
刘协想起了另外一件事，看了眼边上的杨顺，然后问童晓晴道：“你就不怕杨顺说你太放肆，然后打发你去洗马桶吗？朕听说，早几天，宫里有个小太监，当值时咳嗽了一声，就被杨总管罚去洗马桶了。不只是洗马桶，还当场挨了三巴掌。”
童晓晴一噘嘴巴，说道：“要罚要赏，陛下说了才算数，反正我只认陛说的，他管不着。”
杨顺听到天子突然说到那些事情，心里一惊，没想到自己管教小太监这么小的事情，都被皇帝知道了，就连打了三巴掌这么细节的事情都没漏掉。
杨顺心里越来越清楚，皇帝有很多条隐秘的线报是自己不知道的，不管在宫里还是在宫外，自己这个大太监，都根本做不到一手遮天。
杨顺前思后想，走到皇帝面前，跪下解释道：“陛下，奴才打他三巴掌，罚他去洗马桶，实在是因为他太不上心了。不只是咳嗽，他还打瞌睡，不管教不行啊！”
刘协淡淡地说道：“那你就没有问他为什么咳嗽、为什么打瞌睡吗？”
杨顺迟疑了一下后，如实说道：“奴才当时很生气，没多想就几巴掌打过去了，没来得及细问。”
刘协漫不经心地说道：“你应该问问的。别人咳嗽，或许是因为生病了呢？”
杨顺磕头伏地，说道：“奴才这就找大夫给他治病，奴才知罪！请陛下责罚！”
刘协说道：“起来吧！你这也不是什么大错，管教殿外那些小太监原是你的分内之事，朕也不想多过问。朕只是提醒你，这宫里的事，要尽量做到公平公正。朕不希望这里宫墙内以后多增冤魂，你有这样的苗头了，朕提前提醒你，是为了你好，你明白吗？”
杨顺唯唯诺诺地爬了起来。
这时，殿外有人禀报，王允求见。
“准。”
听到大臣要进来，杨顺和边上的宫女都赶紧规规矩矩侍立在旁边。
王允进来后，行礼毕，说道：“陛下，祭天大典刺客之事，不能就这么算了啊！行刺天子是灭九族的大罪，那刺客虽然死了，但也要查出他们的家人和幕后主使，斩尽杀绝，这样才能振朝廷声威！”
刘协点头道：“朕已经让廷尉马日磾去查了。”
王允叹了口气，说道：“老夫刚去找了马日磾，他躲在书房里悠闲地练书法，一点也不着急。不像是在全力调查的样子，老夫愿意领命彻查此事！”
刘协笑着说道：“王司徒别急，马廷尉自己心里有数的，也许就快有结果了，明天宫里奏对时，说不定他就能告诉大家是谁指使那些刺客的。”
王允说道：“但愿如此！”
刘协问道：“王司徒，你还有别的事情吗？”
王允答道：“没有。就是这事，老夫想到还没查出那些刺客幕后主使，就难以安心。陛下，祭天大典之前，您就知道有人可能会有人行刺，难道就猜不出是谁指使的吗？”
刘协用认真的表情说道：“朕只是抱着小心为上的心态，这才设了那个诱敌之计，以防万一，也没想到真就会有人胆敢行刺。朕也不知道是谁主使的，没有证据，也不敢乱猜。你别急，等明天宫里奏对时，再看看马廷尉查出了什么。”
王允没有得到那份差事，只好回去了。
第二天宫里奏对时，王允一早就到未央宫宣室殿。
接着，皇甫嵩、贾诩、荀攸、伏完、马日磾（字翁叔）也到了。
众人刚见礼毕，王允就急着询问马日磾：“祭天大典刺客之事，翁叔可查到什么了？查出来了吗？”
这个问题，也正是皇甫嵩、贾诩等人关心的，所有人都看向了马日磾。
马日磾说道：“查出来了，是匈奴人干的，跟刺杀于扶罗单于的人是同一拨人，也是同一个幕后主使，就是现在占据南匈奴的呼厨泉干的。”
王允回想了一下后，说道：“翁叔，你可能查错了！”
王允说完后，回想了片刻，然后，又用坚决的口气说道：“你一定是查错了！应该重查。”
皇甫嵩问道：“王司徒何出此言？”
王允大声说道：“那天刺客杀过来时，我在御驾边上，离那些刺客很近，我听到他们对话喊口令的声音，那口音分明是纯正的中原一带的口音。而且，那些刺客的着装，也完完全全是中原的料子。不可能是匈奴人。”
马日磾说道：“王司徒多虑了，经查明，确实是南匈奴人主使的。就算那些刺客来自中原，那也可能是被匈奴人收买了。”
王允说道：“此事怕没有这么简单！”
王允又向刘协说道：“陛下，应该再严查！如果马廷尉不想多费心了，老夫愿意带人重查此事，如果查不清楚，老夫甘愿领罪受罚。绝不能让真正的幕后主使逍遥法外啊！”
刘协没有回答王允，看了一眼贾诩、荀攸等人，问道：“文和、公达，你们怎么看？”
贾诩捋了捋白胡须，说道：“南匈奴人劫掠关中，我们打算出兵南匈奴，助于扶罗夺回单于之位，平定北患。南匈奴的乱贼惧怕我朝天兵，完全有动机来行刺天子。老臣以为，出兵南匈奴，先平定北患，势在必行。”
刘协又看向荀攸。
荀攸给刘协拱手行礼后，看着王允，说道：“我们可以先假定真正的幕后主使不是南匈奴，而是中原的某个诸侯。行刺天子是滔天大罪，一旦我们公布了这个行刺天子的逆贼，那就等于是撕破脸了，就必定要出兵讨伐。匈奴人公然劫掠关中，各地诸侯现在至少名义上顺从朝廷。试问王司徒，难道我们要放着北边紧邻的、公然反叛的北患匈奴人不管，反而先去打东边隔着函谷关、潼关的诸侯吗？”
这时，有太监直接进殿，递上奏章，禀道：“有急奏！”
刘协接过奏报，看了一眼，然后对众人说道：“兖州牧曹操的使者毛玠来长安了，说是有要事，请求觐见。”
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