一切都谋划得好好的,而且,辽东将士闹饷还是真的。
周延儒想害死王昊。
所以早就算到了这个关节。为了让吴三桂有理由不出兵策应王昊,周延隭早就去见过了吴三桂的父亲吴襄,让吴襄通知吴三桂,再由吴三桂安排手下亲信暗中鼓动一些将士闹饷哗变。
那些将士在闹饷之后,再由吴三桂假意镇压,然后,那些将士便杀出军营,跑去大凌河堡投靠了吴三桂的舅舅……也是那些将士的老上司……祖大寿。
生活如戏,全靠演技。
演戏的是疯子,看戏的是傻子。
如此一来,崇祯梦想中的反攻辽西,也就没指望了。周延儒老谋深算,跟周延儒玩,崇祯真的完全不是对手。
也就是……连一招都接不下。
……
不过,陈新甲的话,却恼了邱民仰。
邱民仰上前一步,大声说道:
“荒谬,边军欠饷又不是第一次,这二十年来,哪一年没有欠饷?据本官所知,今年的边税都是先满足吴三桂,而且吴三桂的军队,欠饷份额还是最少的!
怎么突然间就又出现了将士闹饷哗变呢?依微臣看,这件事恐怕不简单!”
意思是有人故意在此时制造事端。
崇祯经邱民仰这么一提醒,也觉得有些蹊跷,遂问道:“邱爱卿觉得有何不妥?”
“陛下容禀!”
邱民仰道:“锦州与皮岛分列建奴辽东的左右两侧,若能同仇敌忾,互相救助,则吾大明帝国北方可安。若坐观皮岛败亡,则建奴气势愈盛,国有倾覆之危。
恐怕建奴此时,最想要看到的,便是锦州吴三桂与皮岛王昊不和。吾之所欲,敌之所恶,吴三桂也算是一代良将,坐拥六万大军,岂能因几百人闹事就束手无策。
当此关键时刻,无论如何都应下旨让吴三桂出兵策应王昊,绝不可坐视皮岛王昊败亡,让吾朝再损良将!”
“良将,吾看未必!”
崇祯尚未开口,周延儒已经先说话了:“邱侍郎莫要忘了王昊此前是如何嚣张。一个连陛下待选皇妃都敢抢的人,又怎么可以称得上是……国之良将?”
这句话,又是直接击中崇祯的要害。
崇祯虽然不好美色。
但是,这并不是一个女人的问题。
而是尊严问题!
堂堂一国之君,待选皇妃却被人抢了,尊严和颜面何存?简直就是将他身为皇帝的尊严踩在脚下无情地践踏。
想起这件事,崇祯便感到非常的愤怒。
刚刚对王昊生出的一丝好感,马上又变得荡然无存。但是,想到此时正是收复辽西绝佳的机会,崇祯还是强忍着心中的不快,开口说道:“难得有如此良机,朕还是觉得应该让吴三桂出兵。”
“陛下,请听微臣一言!”
周延儒上前施了一礼,对崇祯道:
“臣闻……古之先贤曾有云曰:帝王之治,欲攘外者必先安内,内无安定,外不能攘夷。是故,攘夷之道,当以安内为先,国内既安,则群夷自服。
今有东江提督王昊,其人幼失家教,不知忠义为何物,更兼居功自傲,嚣张跋扈,常怀割据篡逆之心!
以臣观之,其祸尤胜建奴,实肘腋之患,腹背芒刺也!
此前盗劫待选皇妃,不听陛下调令,拥兵自重,自成一方势力,多次抗旨不遵!
如今被困皮岛,陛下何不借建奴之手除之?
况且,让王昊与建奴在皮岛死磕,也可借机消耗建奴兵力。鹭蚌相争,渔翁得利。陛下安心做回渔翁,岂非良策?”
周延儒口才极佳,出口成章,又极善辩论。
这一番话,每句话都说到了崇祯的心里,说得崇祯连连点头。
尤其是“欲攘外者必先安内”这句话,是被无数“古之先贤”佐证过的至理名言,更是直接说进了崇祯的心里,触及了他那敏感而多疑的灵魂。
听了周延儒这番挑唆之言,崇祯虽然没有马上表态,但明显是已经心动了。
而陈新甲和王承恩,则上前稽首道:“微臣附议。”
唯有邱民仰气得大骂:“竖子,毁吾大明江山者,唯尔奸臣也!”
“邱侍郎慎言。”.
周延儒心中冷笑,脸上却不动声色,轻描淡写地说道:“老夫曾经听说……当初王昊擅杀王朴,吴三桂等人欲擒拿王昊以正国法,是邱侍郎挺身而出护着王昊,王昊才得以保着性命。
只是现在看来,邱侍郎当日死保王昊,不知是功,是过?”
真是一张利嘴!
轻描淡写一句话,又将邱民仰给扯了进去。
要说这周延儒之才,在明末时代还真是首屈一指。而且这人也是个天才。自幼聪颖,有“神童”之称,被“三吴士绅”们推为“艺林之冠冕”
22岁时,他连中会元(会试第一)和状元(殿试第一),此后一路升迁,两次担任内阁首辅。可惜的是,私心太重,贪欲太重,没有将才华用在正道上。
而像邱民仰这样的人,刚正耿直,若论谋略和心机,更非周延儒的对手。
一句话,就让邱民仰无言以对。
邱民仰说不过周延儒,只好又转向崇祯道:“陛下,王昊性格张扬,这倒是事实,但是,若说有篡逆之心,却是未必!
其千里回归故国,胸怀赤子之心。为国立下殊功,还不忘补捐百年赋税。然,身在诡谲纵横的朝堂,其之后所做所为,亦是事出有因。木秀于人,风必摧之;堆高于岸,流必湍之;行高于人,众必毁之!
王昊做为一个在咱们大明毫无根基之人,又怎么斗得过盘根错节的朝中官吏。
安知陛下听到的,不是有心之人对王昊的构陷和阴谋算计?臣请陛下三思,莫行亲者痛而仇者快之事!”
“够了!”
此时的崇祯,再次被周延儒的话蒙蔽了心智,哪里还听得进邱民仰的耿耿忠言。见邱民仰一力为王昊争辩,反而对邱民仰印象变得更差。
遂出言喝斥了一句,又接着说道:“朕并没有亏待王昊,仅仅一年多的时间里,朕便将王昊从一介平民擢升为正一品武官,已是恩宠异于常人。
不过,王昊终究是朕亲封的东江提督,身为封疆大吏,自然是守土有责。若其战死皮岛,朕自会允其所求,善待他的孀妻及遗腹子女。这件事就不要再提了!”
意思是不再要求吴三桂出兵策应王昊。
也等于是认可了周延儒的建议……借皇太极之手将王昊除掉。
……
听了崇祯的这个表态,邱民仰彻底心寒了。
从未想到崇祯会如此刻薄寡恩!
也从未想到崇祯身为一国之君,却要借外夷之手来杀死自己的江山支护……统兵大将。
更何况,此时的王昊E在为这个国家、这个皇帝而与外夷浴血奋战。而这个国家的皇帝却盼着敌人将王昊杀死!
这是何等的可笑。
这又是何等的可悲!
邱民仰默默地取下官帽放在地上,向崇祯磕了三个响头,然后,便站起身来向外走去。
外面的雪下得更大了。
风也刮得更大。
没多久,邱民仰孤单的身影,就消失在茫茫的雪雾之中。
……
……
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