七月上旬，有两个好消息传到了扬州府附近的唐军军营里。
一是董妃诞下第一位皇子，七斤九两的大胖小子。
二是辽南、觉华岛等地的水师终于抵达，此前天津、山东登莱水师已经进驻南通州、靖江县等地，北方水师到齐后，唐军对长江南岸的攻略正式开始。
南京朱常洵政权兵力不足，主要能打的军队要么是从北方南撤的三瓜两枣，要么是从西南地区调来的土兵、汉兵。
而长江以南防备由朱燮元、张鹤鸣几人负责。
朱燮元是位六十一岁的老臣，久镇西南，平定了四川的奢崇明之乱，去年要打贵州叛乱土司时老父亲去世，回家乡丁忧。
张鹤鸣则是接任朱燮元的贵州、四川、湖广、云南广西总督，北方惊变后，便由他稳住了南方形势，并将在四川等地集结的土客兵派到东边，以备突变。
唐明双方在水上的军事力量都比较强大，因此求稳的唐帝在能征召的水师到齐之后，才迅速派水师攻占扬州府正南边的镇江府，然后移师南下。
江南水网发达，唐军辽地骑兵擅长的快速奔袭贴脸硬战的战术发挥不了。
因为明军一贯奉行结硬寨打呆仗，江南兵卒的装备不太行，但火器、土司兵都有可圈可点之处。
因此唐军从水路、陆路一齐进逼西边的南京城。
南直隶已经近百年没有经历过大规模的动乱，上一次较大的军事动荡还是嘉靖年间五十余名倭寇打到南京城下。
为了让战乱的波及尽可能小，显庆帝特地下令不许骚扰普通百姓。去大户家里拷饷时，也要挑占地几千亩的大地主。
唐军刮地皮的力度小了很多，但从镇江、应天两府拷到的饷银却丝毫不比江北任何一个府少，棉布甚至一府能抵北方三四个府。
明朝后期的南直隶就盛行种棉花，不只是大户，连小民也在棉纺一途上获利不少，比苦哈哈的北人富多了。
唐军用了五天时间走完了从镇江到南京的一百四十里地，征召了大量漕军、民夫后，唐军的行军速度也下降到与普通明军差不多。
南京城抛开城墙，还有周长一百二十余里的外郭，外郭有城门十八座，城门附近尚有包砖的城墙，其余部分全是土堤。
攻破土堤只用了个把时辰，因为明军也没用心守，之后唐军主力驻扎到了南京城东北方向的后湖、红山附近。
唐军水师则在外郭佛宁门附近停泊。
为了防备朱常洵等权贵向南逃窜，显庆帝还特地布置了精锐骑兵围堵在南京外郭一周。
一切准备就绪后，七月十五日，唐军正式摆开架势，陆兵从神策、金川二门攻城，水师从西边的仪凤门策应。
偏巧南京城北部便是守军驻扎的军营，在守城这事儿上，明军还算比较专业，总领守城的朱燮元又是常年带兵的老臣，午前的作战没有多少纰漏，火炮的使用甚至比北兵强的多，让唐军的攻城器械损失不少。
双方打到午后，觉得进度缓慢的唐帝终于忍不住，命人将特制投石机推到城下，准备亲自登城作战。
“陛下，这如何使得？国政全系于陛下，怎可舍身攻城。”
“我唐军占据天时人和，湖广粮道又被我军从水路截断。即便攻城不克，也能拖死城内逆贼，陛下万万不可亲冒箭矢火器！”
诸多文臣武将跪倒在龙辇前求情，新朝刚刚起步，除了内廷妃嫔与外戚，最不想皇帝陛下出事的人便是他们。
李昊哈哈一笑，“朕怎么就不能上战场了？拿战斧来！”
就他那几万生命值，一个人就能将南京城守军追着砍光，前提是他们不四处流窜。
众多文臣武将见劝不住皇帝陛下，商议过后，便奏请调精兵爬梯子攻城，期望分散守军火力。
显庆帝大手一挥同意了，皇帝亲自登城作战能极大的激发唐军士气，他准备一鼓作气拿下南京城。
果不其然，身穿冕服的君父在阵前亮相后，不仅城头上的明军火炮发射的更频繁，唐军兵卒也沸腾起来，攻城节奏大大加快。
等到手持双斧的唐帝冒着明军火炮从天而降，落在城头上后，相当多的明军兵卒惊得下巴都掉了。
“难不成坊间传言全是真的？这李大帅能一人破城？”
“我滴亲娘唉，这还打什么！”
“快看，那边的弟兄们已经撒开脚丫子跑了。”
明军兵卒意识到原先在城内流传的说法八成是真的后，士气直接降到底，再加上唐军精锐也陆续攻上城头，除去孝陵卫等少数军队，余下从西边调来的土客兵一个比一个溜得快。
就算是投降，也得找个宽敞的地，免得在城头上被唐军误伤。
身穿冕服的唐帝李昊一路追着数百名明兵下了城头，担心出事的部分唐军精锐护在皇帝陛下两侧与身后，这支唐军杀到了城内军营里，扛不住的明兵瞅准没有将军督战的好时机，齐刷刷跪下投降。
“愿尊陛下为圣上。”
“小民叩见君父！”
“皇爷万岁万万岁！”
各种叫法层出不穷，显庆帝命人收拢了这部分降兵。
虽然朱常洵比较昏庸，但江南的财力实在太强，朱燮元、张鹤鸣等老臣办事还算靠谱，居然用募捐钱银的方式给调来防守的客兵发了几个月的饷，因此挡住了满饷的唐军整整一个上午。
“传朕旨意，不得为难张鹤鸣、朱燮元这些老臣，能活捉尽量活捉。其余孝陵卫等好汉，也尽量劝降。将战死明兵的尸首聚拢在一起，修个好墓出来。”
他也没心跟这些底层将士计较，趁早搞到朱常洵熬汤才是正理。
城破之后便简单许多，朱燮元等老臣给客兵发的饷也不足以支撑客兵打巷战，因此入夜之前唐军就大致把控了南京城的各处城门。
原福王朱常洵在早上就离开南京宫城，他们也知道无论是水路还是陆路都跑不掉，因此混入了民间。
唐军在几十万南京百姓里搜寻数天，才算是找到福王一家。
吴王禅位给显庆帝，因此朱常洵的行为是板上钉钉的谋逆，所以南京城内的百姓都对显庆帝烹煮朱常洵的钧旨没有多少异议，甚至有不少人拍手称快。
因为当年国本之争时福王母亲郑贵妃、福王本人都作了不少孽，朱常洵在河南又没干多少好事。
唯一让李昊不满意的是，南京人娇贵惯了，居然不吃福王肉，显庆帝无奈，只得命人腌制了已经烹煮好的肉，送去西边的河南等地。
南京这个南直隶中枢破了后，松江府、苏州府、常州府等地望风而降，毕竟这些城池都没有重兵驻守，而新朝又做足了禅让的礼仪，朱家也捞到了一个吴王、一个凤阳侯。
等唐军快速接手南直隶后，浙江、湖广、江西、河南等地投降的一个比一个快，当地官员生怕投的迟一迟，新朝没有了自己位置。
反倒是各地士绅死大明社稷，小股的造反如雨后春笋般冒出来。
这个情形和两百六十年前没有多大差别，那时也是蒙古军户跟着造反，汉人士绅守蒙元国土。
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(本章完)
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