帝国历1444年11月13日傍晚。
在贞德堡的运河边。
地面上仍然能看到两日前留下的血迹，干涸的黑色血迹混在石块和泥土中，才让人感觉到先前的一战并非梦境。
站在码头上，几艘桨帆船在水面上不断地起伏，红日的光泼洒在白帆上，也洒在茜茜的肩头。
站在他对面的，则是霍恩和几个护卫。
“都安排好了吗？”霍恩望着茜茜问道。
茜茜点点头：“都安排好了，冕下，帕斯里克爷呢？”
“他对那个长毛怪物很感兴趣，跟着上一波次的流民去野蛛林了，现在这个时候应该已经到了。
帕斯里克爷也能吹骨笛，这样让娜正好能返回贞德堡，接最后一批流民回去。”
“可惜没能在走之前再见让娜妹妹一面。”茜茜挽起了耳边的长发，“只能等三个月后再见了。”
霍恩将茜茜派往急流市，让他去联络凯瑟琳，这样有了急流市，两方呈掎角之势，就不容易次次被压制。
“三个月后，如果您所料不错，赫玛石女公爵应该已经起兵。
我的女主人凯瑟琳以及卡夏郡的布拉戈修道院，以及一大批原先的库什贵族都会跟随起兵。
如果您没能打败驻留的敕令连的话，请不要灰心，可以到我们急流市来，凯瑟琳大人一定会很愿意收留您的。”
霍恩望着茜茜的脸，笑而不语。
“这些话我本不该说的，但我觉得您和您的救世军在未来的千河谷中，一定有一席之地。”茜茜认真地说道，“我的女主人凯瑟琳总说，朋友永远是越多越好，而我想您一定是我的女主人愿意结交的朋友。”
“美格第商会的女主人凯瑟琳，同样是我愿意结交的朋友，从贞德堡到急流市并不远，双方结盟将会是绝对正确的选择。”霍恩上前握住了茜茜的手。
“我相信这一点。”茜茜晃动着霍恩的手，“您和凯瑟琳大人一定会很聊得来的。”
“你行船小心，不要被教会抓到了。”
“你当我们商会是靠什么起家的？”茜茜退到了甲板上，对着霍恩挥手道，“放心，我茜茜走私了十几年了，我就是在走私船上出生的，他们想抓我？没门！”
帆船划破水面，将水面粼粼的红光搅得乱七八糟，霍恩站在河边，看着那几只长帆，叹了一口气。
“这段时间真是如同梦幻一般啊。”
霍恩笑着望向被晚霞染成紫红色的天空，再过一会儿就要走了，离开贞德堡了。
他应该是八月末来到这个世界，如今是11月中旬，差不多三个月的时间。
他来到这个世界三个月，从一介农夫变成了三万救世军的教皇，斩杀了一位公爵，上百名骑士，把千河谷西南重镇贞德堡纳入囊中。
手下一堆臭鱼烂虾也变成了稍好一些的臭鱼烂虾。
在整个千河谷的范围内，都有打着圣孙、圣孙哥，圣曾孙，圣堂弟名义起事的流民。
尽管他们起义是为了招安，但至少却把霍恩与短毛的名头传扬了出去。
三个月的时间啊，可霍恩走过了那么多的地方，经历了太多的事情，简直就像三年一样。
“哥？你愣在河边做什么？”
“让娜啊。”转过头，霍恩伸手摸了摸让娜的头，“最后一批出发的乡民都怎么样了？”
“战马都骑走了，大车也装上了，他们正在吃晚饭，吃完就能启程。”用头微微蹭着霍恩的手心，让娜对答如流，“差不多还有三四百人登记了但没来的，咱们顾不上他们了。”
“没有办法，他们不来就不来吧。”将手背到身后，霍恩豁达地笑起来，“距离出发还有一段时间，有兴趣陪我走走吗？”
“好啊。”
血红的夕阳将天空织成了发光的西洋风丝绸，玫瑰色的晚霞披在教堂的墙头，神龛中的圣树托着两枚果实。
对于圣树上的两枚果实，有各种解释，最官方的是教会所说的代表了夏娃和亚当两位人类始祖。
最野史的解释则是司秤隐修会所说的，两枚果实代表了双胞胎姐妹莉莉丝和弥赛拉。
长桥的桥面无力地垂在水面上，那木板上电焦的痕迹还能看出先前那一战的凶险。
走在这条安静的街道上，周围的市民们都用一种复杂的目光看着这两位救世军的核心人物。
时间接近傍晚，空气中弥漫着炊烟的气味。
“吉尔丝怎么样了？”霍恩率先问道，这个小姑娘前些天感染了圣眷，这些天一直躺在床上养病。
让娜有些发愁地说道：“她的病症比正常的圣眷要严重一些，却比魔女症要轻一些，我都不知道到底是谁感染得她了。”
“或许是我的圣眷。”霍恩安慰她道，“只是小姑娘身子骨比较差。”
“大概吧。”让娜双手合十抱拳，“圣主弥赛拉，请保佑可怜的小吉尔丝……”
“我妈日理万机，你这么求肯定容易被忽略，今天晚上我和我妈说。”霍恩笑着打断了虔诚的让娜。
让娜半是不满半是娇嗔地瞪了霍恩一眼。
“你喜欢这里吗？”霍恩指着眼前的贞德堡问道。
让娜环顾四周，摸着河边道路上的栏杆：“我又没见过其他城市，这是我见过最大的城市了，要说喜欢这吗？我还挺喜欢的，如果每年都能去看看枫叶就好了。
其实我还是更喜欢郊外的感觉，城里太肮脏了，而且人很多很拥挤，看不到天空，我更喜欢住在乡下。
你知道就是那种能有很多地方让咱们奔跑和晒太阳……”
说着说着，让娜忽然停住了嘴，因为她发现霍恩正以一种奇怪的眼神看着她。
“怎么了？”
“你知道吗？我直到现在才发现你有些话痨。”霍恩抬起头望着远方的夕阳，“这一路上，咱们都走得太紧迫了，处处是危机，我都快忘了该怎么正常说话了。”
两人一边说，一边向前走，血遮云上的剑珠撞击在剑鞘上，发出叮叮的响声。
“是啊。”让娜回头看了一眼，忽然笑了起来，“哥，伱长高了，你真长高了，你能直视我的眼睛了。”
扫了一眼旁边的让娜，霍恩才惊喜地发现，自己还真长高了，3个月长了近3厘米。
但想想倒正常，呼吸法本来就有增高和激发人体潜力的能力，不然那些贵族怎么个顶个地高呢。
“要是能长到和嘉莉那么高……”话说一半，霍恩察觉到身旁让娜不妙的眼神，立刻转移了话题，“说到高，时间差不多了，咱们该走了。”
“哼。”
望着让娜鼓起的嘴巴，霍恩大笑起来，他牵起让娜的手，朝着集结地走去。
三个月的时间，他埋葬了三位好友，无数的千河谷人，他腰间的长剑从原先云中雪，变成了血遮云。
三个月后，他要从黑骨沼泽里出去，要击败敕令连，要驱逐教会和帝国，要把千河谷变成一个自由的千河谷。
而那一切就要从眼前的黑骨沼泽开始了。
“让娜，咱们老喊黑骨沼泽，黑骨沼泽的，一听就阴森森的，我们换个名字如何？”
“换成什么？”
“整个黑骨沼泽面积和一个乡差不多，我们就把它当作一个乡，它又是一个巨大的湖泊沼泽，就叫大泽乡吧。”
“大泽乡。”让娜念叨了两遍，这个词是霍恩硬翻译的，在她听来可能就是[巨大沼泽乡]。
“直白易懂，那就叫大泽乡了。”
来到了集结地，霍恩面前是一条由流民组成的长龙，大概四千人，他们有老有少，都眼巴巴地望着霍恩。
“出发！”霍恩直接走向了队伍的最前头。
人流的长龙缓缓移动，站在道路边，霍恩回头遥望贞德堡。
炊烟如长柱，伫立在贞德堡大小房屋的屋顶上，苍鹰在天空盘旋着，晚风吹着凋零的树叶落到地上。
“三个月后，再见。”
(本章完)
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