霍恩眨了眨眼睛，眼前的魔女在洗漱化妆后他都有点认不出来了。
这位美格第商会的玫瑰缓缓走来，她伸手将棕红色的长发挽到耳后，留有几绺发丝从鬓边垂下。
八字的发型露出了光洁的额头，尽管凯瑟琳用淡腮红拍在了颧骨的位置，试图用介于橙色和粉色的腮红和玫瑰色的口红去掩盖，但还是遮不住憔悴的惨白的脸庞和嘴唇。
和让娜的急匆匆的快步亦或者嘉莉那冷静沉稳的大阔步亦或者希洛芙的平移步不同，凯瑟琳的走路的姿态是优雅的淑女步。
她腰背挺直，脸上挂着微笑目视前方，行路间无比平稳轻盈。
根据一部分礼仪廷臣的说法，这种步法可以让一名淑女穿着长裙跑过流氓街不露出脚踝，是最适合男爵女儿、骑士女儿和城市贵族女子的步伐。
而高级贵族们（伯爵往上）的贵女步则更要不同。
因为贵女是不能走快的，况且他们是要穿戴沉重的金银首饰和各类宝石，哪儿能随便乱走。
迈步间，黑紫色织锦缎的长袖连衣裙摆动着，她提起裙角时露出的袖口中内衬的蕾丝花边还在抖动。
见到霍恩目不转睛地盯着自己，凯瑟琳微微挺起胸膛，将胸口葫芦型的白色丝绸系带顶起，浑圆的弧线在滑动的丝绸中若隐若现。
“好看吗？”走到霍恩面前，凯瑟琳鬼使神差地问出了这一句，她刚问完就后悔了，这话的语气怎么这么像刚刚洗完澡换上新衣服的妻子。
实际上，刚刚在洗漱的时候，凯瑟琳都感觉和霍恩有些过于冒犯了。
两个人都是第一次见面，抱在一起就很尴尬了，怎么能说乱七八糟的老女人一类的话题呢。
况且这位救世军领袖既是她的救命恩人，更是急流市的救命恩人，甚至是接下来很长一段时间急流市的军事保障，应该给予足够的尊重才对。
中指紧紧掐住了手心，凯瑟琳少见地不安地紧盯着霍恩，她既觉得失礼，又期盼霍恩的答案。
霍恩对于这些个问题，早在古拉格双妹时期就磨炼出来了：“我这人脸盲，分不清人漂亮不漂亮。”
凯瑟琳下意识地撅了一下嘴，又快速切换成了优雅的微笑表情，在霍恩的身侧坐下。
“霍恩阁下，抱歉刚刚失礼了，我得代表美格第商会感谢你拯救了急流市。”
“不，是你拯救了急流市，我只是打跑了那些贵族联军。”霍恩想起那天拦住了教会军的藤蔓长墙以及当时接近油尽灯枯的凯瑟琳，真心实意地说道。
凯瑟琳却是摇头：“很感谢你们救了我，我不会硬赖着让你们难堪。
找个机会送我去黑蛇湾吧，我正好去管理白山隐修会了，那群占星术士们都好几次推举我为会首了。”
“现在可不行。”
“为什么？”
“我还需要你的威望来统合整个急流市，你基本就是急流市的半个缔造者，我们需要你。”
“可我想，他们应该不会再听从我了吧。”凯瑟琳苦笑着抬起手，艰难地指了指自己，“我可是魔女啊……”
“你是圣女！谁敢说你是魔女，就是魔鬼帮助罪，谁敢犯魔鬼帮助罪，谁就要掉脑袋！”霍恩斩钉截铁地说道，“你救了那么多无辜者的生命，这会是魔女能干得出来的事情吗？”
“我……”
“一个创造了那么多财富，让无数人吃上饱饭住上好房子的人，会是一个魔女吗？一个为了信民牺牲自己的人，会是魔女吗？”
霍恩冷笑了一声：“世人都被魔鬼蒙蔽了，魔女就没理，教士就有理，这种身份政治太过龌龊。”
被打断了发言，凯瑟琳抽了抽鼻子，却没有多少生气，反而有一种莫名委屈的古怪情绪。
本来对于被市民们蛐蛐，凯瑟琳是接受了的，可不知为什么，被霍恩这么一说，她反倒生出了一股先前未有的委屈。
“你先安心养伤，我已经让阿尔芒去给你在城中运作了。”霍恩看着眼前的凯瑟琳，她的浓密细长的眼睫毛正悲伤地闪动着，“放心，你只会是圣女的。”
凯瑟琳却淡淡地摇了摇头：“我对那些市民太了解了，他们可不像农民那么好骗……”
“你可不要乱说，我什么时候骗过人了。”翻看着手中的简报，霍恩头也不抬地说道，“我要是骗过人，我脑袋掉下来。”
看着霍恩胸有成竹的样子，凯瑟琳原先复杂的心绪跟着一起平静下来，静静地盯视着这个比自己小一轮的青年。
两人就这么对坐了半晌，凯瑟琳才突然开口道：“我想看看现在的急流市，能带我去看看吗？”
霍恩合上了手中的简报，盯着凯瑟琳的脸庞半晌才开口：“那你可要做好心理准备。”
“我能接受。”
扶着凯瑟琳的手臂，霍恩带着她走上了露台，夕阳的刺眼的红光让待在房间里好久的凯瑟琳眯起了眼睛。
可再次睁眼的时刻，她还是忍不住窒息。
曾经的百花大教堂被焚毁在烈火中，圣人雪莱的鎏金铜像被来不及拉走的骑士们敲下了脑袋，清澈的内城河浑浊无比，飘着碎木板布条乃至死尸。
大半的房屋的墙皮都脱落，露出了斑驳的墙体，木骨架上吊着几个不懂事的小孩，还在嘻嘻哈哈。
可那些穿着褴褛衣裳的平民工匠们却没有那样的好心情，他们只是一边骂骂咧咧，一边在救世军的指挥下，清理满地的断瓦碎砾。
夕阳下的急流市，满是残破的景象。
这还是她的那个急流市吗？
“目前急流市港口区基本全毁了，之前的红龙息大火和超凡骑士们的故意放火以及藤蔓墙和巷战……我得说，整个急流市大半都变成了废墟。”
看着街头巷尾的帐篷和睡在断瓦残桓的难民们，霍恩掏出笔记记了两笔：“目前急流市残留的基础设施估计是无法容纳剩余的三万多人口了，你们最起码要迁移近万人到别的地方。”
“圣主啊……”凯瑟琳抓着栏杆的手指节发白，“怎么会这样？为什么会这样……”
“但我们胜利了不是吗？”霍恩轻抚着凯瑟琳微微颤抖的背部：“放心，只要急流市还没有被毁，只要人还在，急流市一定有重建的那天。”
(本章完)
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