“人口调查，我看就没有这个必要了吧？”一名山地郡的老伯爵操着浓重的口音，迅速瞟了一眼墨莉雅提，又赶紧低下头。
“是啊，是啊。”其余的贵族们跟着附和起来，“人口调查不就是土地登记的换皮吗？就算要重提，也得等明年了。”
这由不得他们不反对，因为人口调查和土地调查几乎就是一回事。
他们好不容易说服了霍恩牧首否决了《土地登记法案》，并为此付出了废除死手税的代价，眼下才过两周便旧事重提。
你们俩联起手来耍我们玩呢？
“没有必要，那好。”翻开账册，墨莉雅提清了清嗓子，“按照我的财政主管兰弗朗克的统计，本年预计支出有以下类目。
给诺恩大君们的还款与利息27000金镑，因为我们从莱亚王国的独立，需要在边境地区重修6座棱堡与11座哨站总计35000金镑，修复先前因洪水与战争造成的水利设施损害18000金镑……”
其实这个数字都是缩减过的成果，如果是修城堡外加没有砂浆和炼金神甫的前提下，那么别说花费翻番，就连能不能两年建成都是问题。
圣械廷圣锤修道院对每座棱堡的一口价都是5000金镑，考虑到运输和人力成本，利润相当微薄，几乎不赚钱。
但墨莉雅提要在北方霍塔姆郡、上瑞佛郡、北芒德郡抵抗来自莱亚王国的战争压力，就当是转移支付了。
“……所以，4500名超凡骑士，按照战前许诺每人一座至少1500亩的庄园和10金镑的年金，就得支出45000金镑。
为了抵御莱亚王国的进攻，今年下半年，我已经任命安德烈为指挥官，仿照救世军，在霍塔姆郡以雇佣军俘虏为人选，扩军4500人，就得支出30000金镑，外加行政开支预计有7000金镑。
再加上一些杂用费用，总计开支在172000金镑左右，这就是今年的必要赋税。”
“17万金镑，为什么会这么多？”一名山地郡伯爵都忍不住失态惊叫起来。
那可是17万金镑啊！
千河谷一年向王室和教皇总计才给出15万金镑的贡金，而今年居然有17万金镑的开支。
他们本来还以为赶走了王室和教皇，身上的税赋就能少一点呢，怎么反而变多了。
“我们要面临莱亚王国的进攻，要扩军，而且还是常备军，自然要花钱。”霍恩站起身，帮着墨莉雅提解释道。
桑波利伯爵站起身：“可是牧首殿下，我们完全不需要那么多常备军啊，我们千河谷还没那么富裕。”
“不靠常备军，靠谁呢？”墨莉雅提面无表情地盯着桑波利伯爵。
“我们这些贵族站在您这边呢，我们都站在您这边呢，千河谷的骑士们同样能为你效力啊。”
“哈哈哈哈。”墨莉雅提大笑起来，“你们以为我们的敌人是什么人？9个敕令连都把咱们压得抬不起头来，32个敕令连你们怎么防？”
原先还在吵吵嚷嚷的讲道厅立刻安静下来，原先战争胜利与立宪会议的喜悦立刻被战争乌云给冲淡了。
他们现在搁这叭叭立法吵架呢，可战争已经消耗了大量的千河谷骑士与贵族。
而且他们还驱逐了教会的教士，到那时左右无援，不得被任由教会与王室拿捏吗？
虽然眼下莱亚王国在内战，可总不能期望内战一直不停止啊。
两位王室公爵都打到新王的家门口了，莱亚王国的内战已经在结束的前夕。
最早两年，最晚三年人家就要对千河谷出手了。
现在他们坐在整洁的座位上，三年后，说不定就是脑袋整齐地码在马车上。
孔岱亲王和巴尼福斯的脑袋，还摆在中枢宫的后头，天天地盯着他们呐！
“轰隆——”
一声雷鸣后，闪电的光芒将每个人的脸都照得煞白，雨水哗啦啦地拍打着窗户，提醒着他们的自不量力。
“莱亚王国损失了四分之一的敕令连，还要防守南方的法兰王国，不可能一次性出动仅存的32个敕令连吧。”一个山地伯爵不确定地开口道。
“哪怕人家只派出一半来，16个敕令连，就是1600个敕令骑士，还有3200个超凡骑士，这还没算随同出击的贵族封臣军队与雇佣军步兵呢。”墨莉雅提掷地有声地说道，“你们这些庄园骑士，不是城堡骑士的对手，卫兵们也不是国土佣仆的对手。”
所谓庄园骑士，就是封地骑士或者乡下骑士，有固定的封地，每年受召唤参战，除了军事还要负责领地管理。
而城堡骑士，就是类似于尼哥萨克、敕令连与山地骑士这种，封地有专人管辖，每年有财政拨款的年金，并且花费大量时间在城堡中进行军事训练和打磨武艺的骑士。
城堡骑士显然是比庄园骑士强的，但问题在于，花费也是更多。
如果没有高效的税收和稳定的财政来源，想要养一支能够对抗莱亚王国的步骑大军，显然是不可能的。
“可是……”
“可是什么？以前要你们贵族和骑士抵御敌人，才给你们这些优待，现在不用你们了，我来保卫！”墨莉雅提将账本狠狠砸在桌面上，发出嘭的一声闷响，“我的钱，你们分2万，我才分1万，难道还要我感谢你们吗？！”
贵族代表们都不说话了。
在右席的贵族与地主代表中，按照政治立场显然分为两类，一类是山地贵族或者说库什贵族，另一类则是千河谷贵族或者说外乡贵族。
库什贵族们是墨莉雅提的主要支持者，也是千河谷纳入教会统治后的主要受害者。
而外乡贵族是教会的合作者，他们并没有受到多大的迫害，只是无法忍受孔岱亲王的乱来，并在局势下不得不转向的墙头草。
为了生命出卖了孔岱亲王后，他们都上了教会的黑名单，这才进入了咨政院这个千河谷神圣君主国的中枢系统。
咨政院中库什贵族数量多力量小，但有最高决策者的支持，而平原贵族们数量小但力量大，只是背后没有人，必须依附于墨莉雅提。
所以本质上，贵族们内部有矛盾，但都是一根绳上的蚂蚱，根本利益是一致的，那就是生存。
随着墨莉雅提的一番强硬表态，这些贵族们逐渐明白了她的意思。
也就是墨莉雅提拿中央行政权去换取贵族们手中的地方行政权，拿免除军事义务去换取财政收入。
看似公平，但实际是要求贵族们放弃税收自主权、司法权与军事自主权，同时放弃所有领主间内战和宣称，只能通过继承和贵族法庭来获取新的领地。
中枢的权位虽然好而且权力比地方权力更大，但不是每个贵族都能得到，而地方权力却是每个贵族都被剥夺了一部分。
右席的代表们窃窃私语着，但墨莉雅提能够明显感觉到，他们的嘈乱的心声逐渐趋于统一——妥协。
放在和平期间，就算贵族们同意了墨莉雅提的政策，也不一定会支持她实行。
无非就是在桌子底下搞小动作，要么过激扩大化要么搞形式主义。
可现在不同啊，莱亚王国大敌当前，如果不付出这些代价，那现有的权力都不一定能保住。
除了妥协，也没有别的法子了。
“殿下……”先前那个提异议的老伯爵站起身，苦着脸道，“我们愿意缴纳更多的税赋，但17万这个数字，实在是太强人所难了。”
(本章完)
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