扎兰汗于一个多月前，接到大周皇帝柴宗训派重兵前来黠戛斯的消息后，便猜到大周或将平定黠戛斯后进攻本国。
自开熙二十七年，花剌子模加入星星教联军入侵大周领土，扎兰本以为是稳操胜券、抢钱抢人的“圣战”。
不料一百八十万大军刚一入周境，就被大周龙骧军二只兵团阻于边城“贝卡拉”。
周军有星星教诸国闻所未闻、见所未见的威力强大的火炮，“贝卡拉”的十八万周军竟然硬是顶住了十倍星星教联军近半年的疯狂进攻，歼灭敌军等到了大周援军到来。
之后的战况，便让扎兰痛心疾首不已，面对大周十只兵团，二十几个星星教国家联军陆续投入兵力三百多万，五年战事下来，却损失惨重，连盟主国萨曼王朝都于开熙三十一年被大周灭亡。
黠戛斯李继迁、太子默嗷一派，在开熙三十一年与大周军扶持西王雷纳一派的战事不利时，曾遣使前来花剌子模，以“唇亡齿寒”劝说扎兰汗出兵助李继迁一派对抗大周。
然而扎兰有苦自己知。
花剌子模派往萨曼王朝的三十万大军在几年间，几乎全军覆没，逃回本国的不到二万人。
而随着萨曼王朝被灭，西边的东罗马帝国压力顿减，竟然调派了二十五万大军攻打两国交界处的西北州府，使得扎兰不得不调派三十万大军前往抵御，这才守住了边界三个州府。
扎兰深知东罗马帝国入侵，这还不是心腹之患，灭亡了萨曼王朝、伽色尼王朝的大周帝国，竟然毫无退兵的意思，陆续从其国内大量移汉人百姓至，这才是最可怕的。
中亚包括花剌子模等地，历来是哪个大国崛起，便依附于其为附庸国。
公元一世纪时，大月氏人建立强大的贵霜帝国，花剌子模沦为贵霜帝国的附庸国几百年。
中华大唐强盛时，时为花剌子模统治者的阿夫里格王朝，在大唐六五七年灭西突后，立即向大唐称臣，归为属国。
然而之前无论哪个强大帝国征服中亚一带，皆无如现今大周帝国所展现出的雄心壮志和无比财力，竟然从其本国移民上千万百姓，定居新占的萨曼王朝和伽色尼之地。
而大周稳控中亚新占之地后，十只兵团兵分两路，呼延瓒统第二方面军自布哈拉向西攻略黑衣大食一带。
而景胜则统第一方面军再分两路，一路向南攻打十余星星教小国，兵力二十万。
另一路却向北攻打花剌子模，兵力二十五万。
为了抵御这北向进攻的二十五万周军，扎兰汗已拼尽全力，从花剌子模国中征调了五十万大军抵御，青壮年几乎被征召殆尽，哪里还有兵力前去救助陷入内战下风的黠戛斯李继迁？
凭借前几年对战大周的经验，花剌子模此次采取了拒不野战、凭城坚守的战术。
花剌子模于筑城上有独得之秘，擅于以沙石烧筑大块砖胚筑城。
从公元前6世纪—公元6世纪的建筑，很多当时的建筑巧夺天工，匪夷所思，在花剌子模国土上建造了大量城堡。后来被沙漠吞没，得以保存下来。
面对花剌子模军队的坚守不出的城堡战术，景胜所统的北征大军进展速度减缓不少，只得以加大炮火攻城频率，一城一池的向北推进。
扎兰思来想去，国中实在无兵可调，南线战场面对周军本就在步步失陷，只得从西线对战罗马帝国战场上抽调了十万大军，连同镇守京城柯提城十五万禁军中的十万人，合二十万大军开赴东线迎战大周帝国杨业部。
开熙三十二年十月七日，杨业统龙骧军第八兵团兵临且末城下时，只见城池四周皆有从新加固加高的痕迹，而城墙高大厚重，城头上布满了衣甲鲜明的花剌子模军士，且器械众多。
杨业传令于城外十里扎营，聚众将商议军情。
杨业道：
“据随军龙骧卫传回的情报，花剌子模国王扎兰抽调十万西线大军与十万禁军，于一月前赶至且末城驻防。
本都督观这且末城防，被花剌子模军打造的如铁桶一般，我第八兵团虽攻下此城不在话下，就只怕会半年难下、迁延时日！
本都督出征时，在陛下面前夸下海口，定要一年内平花剌子模，硬攻且末城实非良策。
诸将可献计献策。”
第一军长折唯行行礼道：
“都督，花剌子模自这几年与我大周战事以来，倒也变得精乖了许多，竟然畏不与我军野战，只坚守高城大池。
如今东罗马帝国二十五万大军攻打花剌子模西边州府甚急，花剌子模又调兵防我大周，别要反被东罗马帝国攻下了西线、进军花剌子模京城柯提城，那样，就是我大周为东罗马帝国做了嫁衣。
以末将之见，我第八兵团不如弃且末城不攻，自南绕道直取花剌子模京城柯提城！”
折唯行乃折御勋第二子，生于开熙元年（九六O年）。
折御勋共有三子，长子唯兴、三子唯成材在政经，前几年都陆续考中了文、商科进士，唯二子武勇，得折御勋自小培养，于开熙二十一年中武进士一甲第七名，累功于去年开熙三十一年升任军长。
第二军长呼延必求道：
“若我军舍且末城不攻，一则后续补给不力，二则孤军深入敌境，若被花剌子模国重兵东西夹攻，战略上大不利。”
呼延必求乃呼延瓒第三子，生于开熙七年（九六六年），开熙二十四年（九七三年）中武进士，今年刚升军长。
杨业沉吟半晌，心中知要想一年内速灭花剌子模，眼下必得弃且末城不打，奇袭花剌子模京城柯堤城。
杨业道：
“我大周独战星星教诸国联军，眼看便成旷世奇功；东罗马帝国出兵五年，未见尺功，不过是拖住了星星教联军六、七十万兵力而已！
如今我大周灭亡花剌子模在即，岂能让东罗马帝国趁机下山摘了桃子！”
(本章完)
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