秦明旭看着邹成，一霎时有些恍神。这个屡屡威胁他的人，让他睡梦里也不安的人，让他一次次恐惧枷锁到来的人，正躺在血泊中。
“你说的，可是真的？”秦明旭俯下身子问道。
邹成眼睛已经无力地闭上，手指着前方，口中喃喃地念着：“黑无常，黑无常……”
似乎是在说阴间来索魂的鬼差。
又似乎在说冯高。
他在神智涣散的时候，看到了什么呢？
须臾，邹成的嘴唇像两片叶，在枝头枯萎，静止，没了声息。
一个家丁伸手探了探，道：“东家，他死了。”
秦明旭点了个头。
屋内的桃花香，混着人血的气味，浓烈如酒。
“东家，我们快走吧！”矮小精悍的家丁催促道。
加之捅了邹成一刀后，疯癫痴傻，不知何时自尽在弟弟身旁的红姑娘，短短时间，屋内陈尸四人。
此地不宜久留。
秦明旭起身，步子有点踉跄。他不知自己为什么有些头晕，憋闷，好像快要喘不过气。这些人都不是他杀的。他在跟踪红姑娘姐弟过来的时候，没有想到会是这样的情景。他只想让邹成把证据交出来。他亦不会再追究邹成杀他父亲的内情。
在这些恩恩怨怨中，秦明旭累极了。他只想与邹成两清。
两清便好。
当初在张首辅府中杀杂技班主，乃是万般无奈之下的冲动之举。冯高曾将冯家上下灭门、不留一个活口的举动，让人胆寒。那时候的秦明旭，太害怕冯高从杂技班主口中知道真相后，秦家也会遭遇这样的灭顶之灾。他也害怕会失去自己拥有的一切。
事后，他无数次懊悔。
他在人性、利益的拐角处徘徊好久。
他只有看到桑榆的时候才会心安。
桑榆的笑脸，是那样沉静。沉静得就像皎洁的月亮。
他们大婚那日，满府的红绸，桌上的喜烛，一身红衣的桑榆，写着“天长地久”字样的对联，于他而言，都是深深的救赎。
现在，这个罪孽真的被永久掩埋了吗？
他真的可以卸下心头的重负，从容地过余生吗？
秦明旭从邹成的怀中寻出玉佩，藏在袖间，走出流云厢。
更鼓声，在黑夜的扬州街道千回百转。
他强撑着醒过神来，吩咐手下道：“和来的时候一样，三三两两分开走！”
“是。”
穿过七拐八绕的木质回廊，走到楼梯处。
秦明旭往下看，楼下的赌徒们仍是高声叫喊着，吵闹着。
烟雾缭绕，人声鼎沸。
门口时不时有人进进出出。
他神色如常地走了出去，融入黑夜中。
没有人注意到，天盛楼的老板进来了，又走了。
一炷香的功夫，生生死死，惊心动魄。
唯有愈来愈浓烈的绮香，从流云厢曲曲折折地飘出来。
冷风刮在脸上，他猛吸了几口气，又大口地舒出来。方才的头晕、憋闷，略有缓愈。
走出采乐坊的秦明旭，走到隔壁的“四季酒楼”。
晌午的时候，他已命小厮来知会四季酒楼的施老板，夜里来谈生意合作的事，并顺道送来施老板前番定的冬褥。约莫，正是这个时辰。
刚刚好。
他走进去，施老板迎上来，两人一阵寒暄，到内室谈事。
施老板道：“秦公子今日气色似乎不大好。”
秦明旭笑道：“偶感风寒，不打紧。”
待他与施老板谈完，已过了两刻钟。
从采乐坊陆陆续续出来的秦家家丁，从马车上，将数十箱冬褥搬进来。施老板一一清点核对。
事毕。
秦明旭带着一众家丁回了府。
一切都那么自然，顺理成章。
是夜。
妻女早早地便睡去了。
秦明旭洗罢脸，解了外衫，躺下来。
床榻边的桌子上，有桑榆剪了一半的窗花。鲤鱼跃动，喜气洋洋。
他准备吹灯睡去，想了想，摸出袖间的玉佩，借着昏黄的烛光，细细打量着。
这是一块和田玉佩。
温润通透。
玉佩上刻着一行小字：根本固者，华实必茂；源流深者，光澜必章。
虽然秦明旭并非喜好诗书之人，但这句话，他却是知道的。
这句话，出自前首辅张太岳的《翰林院读书说》，一时风靡，被世人引为名句，广为流传。
邹成从前是张府的人。这块玉佩跟张府有关系吗？借用红姑娘杀死父亲，究竟是谁的主意？
秦明旭思索起来。
我夜半醒来的时候，看到他半坐在榻上发呆。
我睡眼惺忪道：“明旭，你什么时候回来的？”
他转过头，轻轻抚了抚我额前的发：“晚上去城郊送货去了，忙得晚了些。吵着你了吧？”
我摇头，道：“不是，我做了个噩梦，惊醒了。”
他伸出胳膊，揽住我，道：“什么噩梦？”
我心有戚戚焉，道：“我梦到豆芽了。他受了很重很重的伤，再也无法痊愈。我背着他，拼命地逃跑。我的心都快要从嗓子眼儿里蹦出来了。身后的追兵凶神恶煞的。”
他的眼神在烛光下很温柔：“怎么会呢？冯厂公智谋无双，绝不至到那一步。”
“是。豆芽一直都是很有分寸的。是我孕中多思了。”我喃喃道。
他笑笑：“桑榆，你似乎很多噩梦都与冯厂公有关。你就想，纵使到那一步，我也不会让你一个人背着冯厂公跑，到什么时候，我都会护着你，替你扛事儿。”
“嗯。”我将面孔贴在他的手心上。
我闻到一股若有似无的味道，很奇怪的味道。市面上没有哪种香料是这样的。
似桃花，又不似桃花，带着一股煞气。
“明旭，你晚上去了城郊哪里送冬褥？”
他的手心微微一蜷，道：“四季酒楼。”
“你身上熏香的味道，很特别。”我若有所思道。
他熄了灯，道：“四季酒楼近来有不少南域客商盘桓，南域人制香，跟汉人不同。睡吧，桑榆，为了腹中的孩儿，好生休息。”
“嗯。”我答。
黑暗中，他沉沉睡去。
他身上的味道慢慢变淡，渐至散去。
丝毫痕迹也无。
采乐坊的大案，在腊月的第一天，似一块巨石，惊破了扬州城多日的平静。
据说，一大早，采乐坊的仆役去收拾包厢时才发现，里头竟有几具尸体。仵作验过，说是死了半日了。
发现尸体的包厢，在采乐坊二楼最边角，十分偏僻。
出了这样大的事，采乐坊的老板刘大头被官府立时羁押。刘大头直喊冤枉，昨日，他一整天都在江都，今儿一早才回来。若说杀人，他怎可能在自己的地盘？那岂不是把屎往脸上糊——生恐人看不见？
采乐坊一共死了四个人。
百花楼的头牌花魁红姑娘。
红姑娘的弟弟。
邹成。
邹成的小厮。
因邹成是国舅府的管事，衙门中人不敢怠慢，连忙去知会郑家。郑泰听说邹成已死，虽有一些可惜，一些遗憾，但，毕竟是一个废子了，他也不愿花太多心思，丢给衙役五十两银子，让衙役帮着给邹成买口棺材葬了。他自己连露面都不肯。
官府见国舅的态度不过尔尔，办案便开始敷衍起来。
横竖，死的另外三个人，都是无关紧要之人。一个风尘女子，一个赌棍，一个奴仆。
采乐坊的几个赌徒供词上说，红姑娘的弟弟特别爱玩儿，几乎每天都去赌，最近手气不好，欠了一大笔钱。
百花楼的老鸨子信誓旦旦作证，邹成曾是红姑娘的恩客，两人有过一段露水情缘。
官老爷听了这些话，便断定这是一场情杀，这姐弟俩，因利想套邹成，遭邹成主仆反击，未果，同归于尽。
加之，采乐坊的老板刘大头，上贡了不少金银，又查实他当天确实去了江都，官老爷便将刘大头放了。
结案的速度，超出所有人预料。
我听小音说起这件事的时候，一声不吭，沉默良久。
腊月，秦府的梅花开了，暗香浮动，楚楚动人。
我坐在窗前，看着冬日的流云，一碗安胎药，到凉，忘了喝。
脚步声响起。
秦明旭从外头进来。
他急急向我道：“桑榆，我有件事说与你听——”
(本章完)
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