正是因为英伦上议院议员太多，而且不经过选举产生，不论是议员的组成结构或言行都无法反映民意，但他们却享有丰厚补贴，因此他们经常被批浪费公帑。
以目前上议院的议员数量，如果同一天有好几个委员会开会，会议室根本容不下所有出席议员，更不用说是全体议员共同出席……
不仅如此，据称卡梅伦近日还要再提名数位议员——因为照传统，执政党有权增加在上议院的席次。
提倡议会民主的团体选举改革学会副会长休斯就对此直言：
“上议院的扩张已失控！”
学会最近发表报告指出，上议院是个“过时且不具代表性的机构”，超过半数议员年龄在70岁以上，只有两位不到39岁——是的，从进入上议院开始，巴伦就一直是最年轻的上议院议员。
事实上，目前英伦上议院的议员，已经很少是贵族后代，多半是对选举有功的政治人物、顾问和支持者，被提名为议员作为酬庸。
毕竟上议院议员虽然没有薪水，但每出席会议一天，可领300英镑补贴，而且不必放弃上院以外的职务——在上院担任职务者另可领职务薪水。
甚至有些上院议员在某些年分从未出席会议，却在四五年之间总共领了超过30万英镑补贴……
曾经上议院全体议员拒绝为了节省开支而与下议院合办宴席，因为他们担心香槟质量下降……
有些议员的表现更是脱离民意，上个月，《星期日太阳报》公布视频爆料，67岁的上议院副议长兼纪律委员会主席塞维尔勋爵，用一张卷起的钞票从妓女的胸部吸食违禁品，塞维尔也因而辞去副议长与纪委会主席职务。
不过不管怎么样，上议院的存在依然是有必要的——除去上议院的职责来说，被称为“贵族院”的上议院是为数不多的现时代英伦贵族能够彰显身份的场所。
假如废除上议院，毫不夸张的说，整个英伦的贵族体系都会面临冲击。
那么一旦贵族作为一個群体变得可有可无的话，英伦王室也会失去其存在合理性的最大根基。
因此即便是作为保持目前英伦国体的手段，上议院也是需要继续存在下去的。
“对了，议长没有说下周的会议准备讨论什么事情吗？”
听到巴伦随口问出的问题，妲露拉·莱利的面色带着几分古怪，说道：
“据说将会讨论有关英伦通信安全以及通讯总部和情报机构涉及‘棱镜门’的事情……”
“好吧，我知道了，回复议长，我到时候会出席的，另外，我需要这些方面的详尽资料。”
“好的，公爵殿下。”
早在本月初的时候，英伦议会情报与安全委员会就曾经发表报告，指责政府对外资进入通信领域的审查过于宽松。
报告要求对华夏华为公司等企业的电信产品严加审查。
但也承认并未发现华为有不当行为。
事实上，不只是英伦，在欧盟内部对于华为公司在欧洲不断扩大的市场份额，也一直有相关的职责。
当然巴伦很明白，这些指责的背后都有欧美相关通信公司的身影，无非就是以“国家安全”的名义来打击竞争对手罢了，这些都是老套路。
这也是巴伦之前同任老板达成协议，以华为马可尼这家合资作为对英伦乃至欧盟市场供货的主要原因。
毕竟这家公司欧洲资本占据过半的股份，他们才能更有理由发动游说，令华为马可尼在通信设备和技术的供应中获得平等对待。
至于说上议院的另外一个议题，也同通信有些关系——英伦方面涉及的“棱镜门”。
不要以为说起“棱镜”计划，就只是美利坚方面的情报机构对全球进行监控。
事实上，在欧洲，英伦同美利坚之间是最为密切的盟友关系，双方在情报方面拥有共享的协议。
因此英伦的情报机构也是“棱镜”计划的一环，参与对全球网络的监听。
本月初的时候，英伦《卫报》就已经报道——英伦政府通讯总部能够从欧美主流互联网公司直接获取个人信息。
对此，英伦政府通讯总部回应称“他们的行为严格控制在法律与政策框架内”。
而随着舆论的发酵，卡梅伦不得不要求启动对英伦政府通讯总部（GCHQ）“棱镜门”监听计划的调查。
本月17日，为期两天的八国集团峰会在英伦北爱尔兰西部厄恩湖开幕，全球经济和反恐被列入峰会重要议题。
但在八国集团峰会开幕前夕，同样是《卫报》，在头版独家披露了斯诺登公开的秘密文件。
文件显示，在 2009年二十国集团（G20）峰会期间，英伦秘密情报机构监听与会政要的电话并监控其电脑，获取电子邮件往来内容。
不得不说，获得了斯诺登的相关资料后，这一阵《卫报》杀疯了……
6月21日，继报道英伦情报机构监听二十国集团峰会引起轩然大波后，《卫报》再度爆料称，根据斯诺登透露的信息，英伦情报机构政府通信总部还从传输全球通信的光纤电缆中截获了大量数据信息情报。
斯诺登称英伦情报机构的监控行为比美国“有过之而无不及”。
也是因此，这一次上议院会将两个事情作为议题，其中通信安全方面，华为马可尼公司CEO将会在月底向英伦议会提交相关材料，包括华为马可尼公司的股东持股情况，他们在英伦扩大生产和研发基地，为英伦提供就业的情况等，依次要求英伦政府为其提供公平的营商环境。
而以巴伦同那些“贵族老爷”们的关系，上议院的这一次通信相关的会议，也是为华为马可尼公司提供的额外的“陈情”机会。
看起来这一次的重点议题，就是有关英伦方面涉及的棱镜计划了。
目前军情六处的局长，依然是同奈吉尔·英科斯特关系匪浅的亚历克斯·杨格。
可以说以这样的关系，他们所参与的棱镜计划，几乎是对巴伦“公开”的。
并且就如同美利坚的电信公司需要向它们的情报机构开放通讯记录一样，包括O2电信在内的英伦电信公司，也是需要同他们的情报机构进行合作的。
只不过在这些合作中，同巴伦相关的一些人员的通信记录和内容，都是“隐藏”的，除了巴伦，没有人有权限去进行查看。
如果在这个名单内的人员，英伦情报机构或者警方需要查询其记录，是需要经过巴伦同意的。
(本章完)
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