北疆冬日,风似乎都被严寒冻住,刮过耳边如刀刃般锋利。
这样的日子,少有人出门。
青云府官道上,却见马蹄翻飞,积雪四溅。
数十黑骑策马疾驰,领头的那位,一身黑裘大氅,脸色阴沉,如雪空低压,气场逼人。
此人正是洛子清,趁着冬日休战,在青云大地上,掘地三尺般,寻找罗雪娘的踪迹。
洛子清到了云州后,战事可谓所向披靡。
北疆地广人稀,洛将军十年前回京,宣元帝不断改编军制,调换统领,青云府十万洛家军早就分散到青云四州。
青州一直是大将军成翔任刺史,此人骁勇善战,曾单人匹马深入匈奴军中,取了头领首级,被封为骁勇将军。
之后身兼刺史与督军两职,统领青州五万军兵,十年未曾挪动职位。
因他好色善饮,每年上表于圣上,所求不过金银美酒与内地美人。
宣元帝反而对他不加防范。
“人无欲则刚,成翔此人欲念过盛,便不足为惧。”
宣元帝私下里与太傅说过。
洛老将军洁身自好,在军中声望过高,才引起皇上忌惮,要削减洛家兵权。
前年太傅获罪去世,太子被申斥,赵家在朝中独领风骚。
洛子清被挤兑得几乎成了无名之辈,也不与京中众人来往。
他谨遵祖父教诲,韬光养晦,闭门自省。
祖父留给他一份名单,列有青云府忠于洛家的中层将领姓名,以及这些年来往信函。
名单不长,只有不到十人。
十年下来,在宣元帝的打压下,以往忠心的部下或死或贬。
还有些被收买,倒戈。
祖父临终前说:宣元帝不可信,洛家崛起之地,还在青云。
星星之火可以燎原,哪怕只有十人,洛子清也有信心,重新掌握北疆军队。
匈奴老王去世,新王继位,蠢蠢欲动,进犯云州。
云州新任刺史方向季守不住,节节败退,边疆竟丢失了数百里境地。
方向季作死,把契机送到洛子清手里。
宣元帝没有选择,当即封洛子清为忠武将军。
命其领京城一万洛家军奔赴云州,接任刺史,接管云州五万驻军。
同时明发一道圣旨,方向季带兵不力,任洛将军处置。
洛子清到了云州,当日便斩了方向季祭旗。
云州驻军中本有不少中层将领瞧不起他,以为不过一小儿,乳臭未干,不足为惧。
哪知这位新任刺史,到任当天便升旗擂鼓。
令全军上下,观看方向季斩首之仪,以血祭旗。
这一记下马威,让众人都收了心思,服服帖帖地听他调遣。
洛子清从四岁起,便跟着祖父在军中实战历练。
回京城后,每年随祖父在京郊山林中做实战演练。
这样精心培养出来的将帅之才,只会武功的方向季自然无法与之相比。
斩了方向季之后,洛子清没有急于收服五万云州军。
而是带着一万洛家军,亲自迎战匈奴王。
匈奴王年轻气盛,不过是仗着人壮马肥。
方向季领兵与其直面迎战,中原兵士再强壮,也干不过草原上的骑兵。
在洛子清眼里,这几万匈奴兵不过乌合之众。
几个回合下来,便被他声东击西,分散孤立,诱敌深入,各个击破,打得溃不成军。
仅仅三个月,匈奴兵便退回到云州边线之外。
云州众将领心服口服,不必洛子清多言,纷纷前来投诚。
此后,洛子清把一万洛家军分布到云州各部营。
慢慢瓦解接管了云州兵权。
凛冬一到,匈奴退兵。
皇上传召,令洛子清年前进京论功行赏。
也是让他回京过年的意思。
洛子清却没有应召,上折子说匈奴人虽退兵,来年春天恐怕还会反攻。
要趁着冬日休战期间,修缮防御工事,操练军兵。
皇上便没有勉强,只派特使送了赏赐之物来。
他哪里知道,洛子清要趁着冬日休战,亲自去找罗雪娘。
三石无用,找了几个月,没有半点消息。
好端端一个大活人,怎会平白无故失踪?
哪怕挖地三尺,活要见人,死要见尸。
一想到雪娘如今不知在何处,也许埋骨草原,甚至有可能在战乱中被匈奴人掳去,洛子清便心如刀割。
只恨自己当初傲慢自负,逼得雪娘远走他乡。
当初洛子清只怪雪娘绝情,丢下他只字未留便遁走北疆。
如今早已想明白,只怪自己太不是东西。
说的话,做的事,不但没把雪娘放在心上,甚至没有放在眼里。
北境滴水成冰的日子,就算是匈奴人,也不敢在户外久待。
传说中曾有个中原士兵,不知此地严寒可怕,夜间出去小解,把那活儿冻成冰条,手扒拉一下,想塞回裤子里,咔嚓一声掉了。
人与动物都猫起来过冬的日子,洛子清却带着人马,跑遍了青云府各个镇县坝子。
凡有人迹之地,他必踏足。
青云府地广人稀,一个村镇到下一个可能有几十甚至上百里,洛子清领着亲兵在路上奔波两个多月。
每到一个地方,便把罗雪娘和江婶子的画像拿出来,比对着家家户户搜寻,重点是医馆和马场。
一个没有,再一个,还是没有。
雪娘的画像传遍了草原戈壁。
就是不见踪影。
好好一个人,怎么就能消失得这么彻底呢?
按理说,大魏朝对人口管辖非常严格。
两地通行,必查路引。
怎么雪娘就好像插了翅膀一般,凭空飞走了。
洛子清不知道,世间还有行商这种行当。
当初雪娘进京,是库卡找认识的中原行商办路引。
也因此,雪娘才知道行商货栈以及镖局这些行当里,水特别深。
很多明面上办不了的事情,找他们都可以办。
洛子清哪里想得到,他在北疆找雪娘,根本就是缘木求鱼。
也是巧了,京城就没有一个人送信,告诉他罗雪娘已经回到京城。
不但回去了,如今还满京城蹦跶得挺欢腾。
大概是,不相干的人不知道他在找雪娘,只以为二人早已没了干系。
相干的人大多不敢乱传消息,怕乱了军心。
洛子清为了找雪娘,把三石和长岩都带到北疆。
这两人,若有一个在京城,也会把二奶奶回京的消息,传给二爷。
就是这么阴差阳错。
从雪冻寻到雪融,终究是不见雪娘踪影。
洛子清心灰意冷,回到云州城。
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