天寒地冻，路上不好走，叶俊又携家带口的，这就导致他十一月初三出发的，直到十二月初八才抵达京都。老规矩，一进京都，沈林老管家就率人等在路边了，自然仍是先回了城西沈府。
此时正值傍晚，一众人等都是人困马乏，更兼叶俊如今身体不好，他强撑着与沈家人客气了一番，饭也没吃倒头就睡了。
餐桌上，沈老爷问沈玉玏：“贤俊是病了还是怎么？怎地这次脸色越发不好？精气神儿也比不得从前”。沈玉玏默了默，眉头微皱，答道：“嗯，凉州府苦寒，刚到那边的时候他被冻得大病了一场，伤了身，如今确实，容易疲累。尤其这次又是远途而归，一路上颠簸一个月，他又要时时警醒着安全，便有些受不住”。
沈玉琪沉默不语，沈老爷又道：“你之前捎信回来让为父给你买个温泉庄子，给贤俊疗养，我刚着人打听，不知怎么陛下就知道了，陛下将玉琪叫去，吩咐不让买，陛下另有安排”。
沈玉玏道：“那就罢了，陛下原本就待叶俊极好，肯定是有更好的地方给他用”。
沈老爷又问：“那，贤俊的官职”？
沈玉玏道：“叶俊说他已经跟陛下求了恩典，年前他只休养，职务就年后再说。我觉得叶俊做得对，这么些年他殚精竭虑，劳神伤脑，精神上半刻不敢松懈，趁机休息一下也好”。
沈夫人道：“你们今晚就先住这儿，明天再回去。一会儿我吩咐灶间留个人，若是半夜贤俊醒了饿了，只管派人去传饭”。
沈玉玏道：“谢母亲想得周到，叶俊睡着了，也只好如此”。
……
墨宅。
墨五躬身正在向墨清逸汇报：“回主子，叶大人被沈家接走了，今晚怕是回不来了”。
墨清逸一边写着什么一边道：“见到人了吗”？
墨五默了默，如实答道：“叶大人下车与沈家管家寒暄时小的倒是看见正脸儿了，依属下瞧着，叶大人脸色很不好，他身边的珍珠姑娘一直在旁扶着他，怕是这一路颠簸寒冷，身体有些吃不消。属下怕主子忧心就又跟了一段，叶大人进了沈府只喝了一盏茶，便由珍珠姑娘扶着回屋子睡觉了，晚膳也不曾用”。
墨清逸顿住半晌，终是放下笔，冲墨五挥了挥手。墨五退下后，墨清逸坐在椅子上发呆许久。
……
皇宫。
荀羽一边批折子一边对吉庆道：“你明天低调出宫去给叶俊瞧瞧，引叶俊住到南山的皇家温泉别院去，年前就让他在那边好好将养，明天就出发，就说是朕的意思。吉庆——”
吉庆噗通跪在帝王案前，额头触地，却没敢发问。跪着的吉庆只听帝王在上慢悠悠继续说道：“尽你最大努力给他把身子调养好，朕没有死之前，朕不许他死。你，明白吗”？
时至今时今日，吉庆再不敢对上面的帝王质疑一句，他深深明白，陛下只喜欢忠心且听话的狗，在陛下面前，陛下不需要他的自主意识。吉庆温热的额头抵住冰凉的条石地面，恭谨答道：“奴才明白，奴才遵旨”。
几息之后，新皇才又说了一声：“起来吧。你去趟翊坤宫，从库房挑两三件补品，代朕去瞧瞧柴氏，就说朕国事繁忙，过几天再去看她。还有，看着她喝了药你再回来。哪有这么任性的人，病了不吃药怎么能好”？！
吉庆越发恭谨，道：“奴才省得，奴才告退”。
此时的翊坤宫还真是热闹非凡。只见灯火通明中，柴氏一身大红的宫衣，只是衣衫十分凌乱，更兼她披散着长发，脸色苍白，眼神锋利，抓住什么摔什么，远远瞧着倒有几分疯子般的可怖。
殿内已经砸无可砸、摔无可摔，一群宫女太监跪在地上瑟瑟发抖。柴氏刚刚折腾了这么一通，此时双手叉腰喘着粗气。吉庆进来，看见的就是这么一幕。
柴氏见吉庆走进殿来，她目光狠狠地瞪着吉庆啐了一口，语气尖利地说道：“瞧瞧，我们的大总管，皇帝的第一走狗来了。你来得正好，我正有话要你转给我们的好皇上，就说，只要我不死，那皇后的位子就该是我的，凭什么不让我住在坤宁宫？凭什么把我的儿子抱走不让我见？若不让我好过，他也别想好过”。
吉庆在新皇荀羽面前是夹紧尾巴的，可是在别人面前，吉庆的气场那也是妥妥的一米八。吉庆不紧不慢地说道：“娘娘，您逾越了！若不是吾皇仁慈，您这般说话可是要连累整个柴氏一族的。况且，您总是这般吵闹不休，如何做整个大渝所有女子之典范？您的德容言功只要修好了，陛下那边自然会有给您的公道”。
柴氏桀桀怪笑，道：“陛下登基快有半年了，文武百官都催着皇上尽快立后，皇上为何不允？我是他的嫡妻正妃，还给他生了嫡子，我看他是欺人太甚”。柴氏话落，殿内陷入死一般的寂静。众多宫女太监跪在地上只恨不得自己聋了才好，这般大逆不道的话，怎地偏偏进了自己的耳朵？！
吉庆一挥手中的拂尘，声音冷酷地说道：“娘娘在之前亲王府被烧时脑子受了刺激，进而时有疯癫，所有翊坤宫的奴才，你们可要看好了娘娘，娘娘发病时不可令其出宫，皇上是让你们在这里吃白饭的吗？若有不合时宜的话传到这翊坤宫的外面去，你们也就只能以死谢罪了，都记住了”？
吉庆话落，殿内所有宫女太监均俯首在地，干脆地答道：“奴才/奴婢记住了”。
吉庆往后伸手，一直跟在他身后的小桥太监立刻将手里的一碗药递到吉庆手里，吉庆冲着跪在边上的几个宫女道：“你们四个，去将娘娘扶稳了，咱们做奴才的该伺候娘娘喝药了，这药要是凉了，可就更苦了”。
柴氏又开始大喊大叫：“我看谁敢？你们这群该死的奴才，早晚我要把你们都杀了喂狗——”柴氏的话还没有喊完，被吉庆点到的那四个宫女已经上前牢牢控制住了柴氏，吉庆也很干脆，掐着柴氏的下颌，将一碗黑漆漆的药一股脑全给柴氏灌了下去。
灌下去了还不算完，鉴于之前柴氏总是扣嗓子往外吐，这次吉庆干脆喂完药之后就将柴氏给劈晕了。吉庆吩咐那四个宫女道：“将娘娘扶到床上去休息，切记，不要让她擅自走出宫门”。
宫人们自是连连应诺。
……
叶俊是吃了早饭后才回的自家小宅，只是屁股还没坐热乎吉庆就到了。二人寒暄后分宾主落座。
吉庆给叶俊认真诊脉之后，凝神想了一刻，提笔写了药方，说道：“一日三次，饭后用，不可大意”。叶俊取过方子看也没看，随手交给了珍珠，说道：“去抓药吧，你亲自去，跟谁也别提起这是我要用的药”。珍珠一边答应着，一边拿着药方子就转身出了门。
叶俊亲自给吉庆斟茶道：“多谢吉庆公公，有劳你了”。
吉庆端起茶碗喝了一口，又放下，忽道：“是陛下让我来的，其实我一点都不喜欢你，也不想给你诊治”。
叶俊看着傲娇的吉庆扑哧一笑，说道：“我知道，很早就知道了，感谢你直言相告。我没出现之前，陛下对你最好，你又是陪着陛下一起长大的，情分自然不同；后来我出现了，对你来说是半路杀出个程咬金，陛下对我更好，这点儿你接受不了，你吃味，这很正常”。
吉庆挑眉：“哪里正常”？
叶俊道：“我做个简单的比喻吧，就好像，主人家原本只有一只土狗，可是后来家里又不知从哪来了另一只土狗，主人心善就都留在身边养着，全家也都很高兴，只除了第一只土狗有些心塞，可还偏偏没人在意。可不就结仇了嘛”。
吉庆翻个白眼儿，说道：“结仇倒也不至于，你以后只要别魅惑君王就行了”。
叶俊认真道：“你是第一天认识我？我的为人你还有什么不放心的？再说了，我又不是那倾国倾城的狐狸精，还整日官袍加身，何谈魅惑？你还真看得起我”。
吉庆颇有些负气地道：“你倒是对我一如既往，旁人都给我送过礼讨好我，只有你没有，我怎么甘心？亏得人人都以为你十分聪明”！
叶俊道：“我怎么没讨好过你？我哪次给陛下送好吃的没有你的份儿？你吃了我多少好东西自己心里没点数吗？要说你没良心就是没良心。亏你跟在陛下身边被熏陶这许久，怎么还是这般眼皮子浅？送给你黄白之物就算讨好？送给你好吃好喝就不算？你当谁都能吃到我亲手做的美食么？我又不是个厨子”。
吉庆着恼：“你竟敢说我眼皮子浅”？
叶俊一梗脖子：“我就说了，你怎么滴吧”？
二人互指着，片刻之后，二人绷不住一起笑了出来。此时此刻，倒有些一笑泯恩仇的意味。
吉庆：“果真惟女子与小人难养也”！
叶俊：“我是二者兼有，以后你要小心些”！
吉庆站起身来：“收拾东西跟我走吧”。
叶俊茫然：“干嘛去”？
吉庆道：“带你住到南山的皇家温泉别院去，即刻就出发，这是陛下的意思，陛下让你在那边好好养上一段时间，过完年之后你的任命下来了，你就只能继续为大渝为陛下鞠躬尽瘁了”。
叶俊道：“我需要带些什么啊”？
吉庆道：“带衣服和贴身伺候的人就行，那边其他都是现成的”。
最后叶俊只得收拾了几包衣裳，只带着十八和珍珠就出发了。没办法，年关了，家里也不能没人啊。
皇家温泉别院，在京都之外东南边的南山山脚下，南山是什么地方？那是皇家陵园所在，只不过陵园都修在山里面，轻易不得见，距离这个温泉别院也挺远的。既是皇家陵园所在，那就绝对不会在这边出现任何游人，哪怕是春光灿烂的时节，所以，这边比较荒凉。
既然是皇家温泉别院，那能是普通规模吗？这么说吧，红墙碧瓦、斗拱飞檐、九曲回廊、小桥流水，叶俊、珍珠、十八进去后都和土包子没两样。太TM奢华了。
叶俊回过神来就对吉庆道：“你回城后，通知我家沈玉玏，让她忙完了带着孩子过来找我，这里也太享受了，让她们跟着我来享享福”。
吉庆这次倒是没有不耐烦，只道：“等我问过陛下之后再去通知沈玉玏”。
叶俊道：“也好”。
吉庆道：“中午吃什么”？
叶俊道：“你想吃什么”？
吉庆赶忙道：“烤鱼、烤肉”。
叶俊狐疑：“宫里的御厨不好吗”？
吉庆垮了脸：“要不说你很邪性呢，这么多御厨，做的饭菜这么精致，我就是觉着好像没有你做得好吃”。
叶俊白了他一眼，说道：“你不是喜欢黄白之物吗？以前我是穷，送不起，如今倒是还可以，凭你在陛下跟前的咖位，我给你一千两银票，就当劳烦你这一趟的跑腿费，你马上回去复命吧”。
吉庆仰头看着天空纠结半晌，忽的从袖袋里抽出两张银票，一脸肉痛地甩到叶俊面前道：“我出两千两跟你买两份，一份我吃，一份我打包带走，请你务必快点儿”。
叶俊憋笑憋得辛苦：“可我今天不想做饭”。
吉庆道：“都是别人给我塞钱，你几时见过我给旁人钱？你还不见好就收”？
叶俊笑着一把拽过吉庆的银票，一边揣起来一边嘚瑟道：“你知足吧你，等我任命下来，我是什么身份？你再想跟我买饭可就不是这个价钱了”。
吉庆：“……同为主子的土狗，我们应该相亲相爱……”叶俊的眼刀立刻冲他飞过来，吉庆赶忙闭嘴。
……
皇宫。
皇上一边吃着久违的烤鱼，一边对吉庆道：“这次你倒是机灵”。吉庆不无委屈地道：“叶大人讹了我两千两，陛下您几时见别人敢从奴才手里抠过银子”？！
皇上对他露出个久违的笑脸儿，说道：“碰上对手了吧？以后你可长点儿心。别以为人家是土狗，你就是金毛”。
吉庆哭丧一张脸，就将叶俊说的两只土狗的那一段话讲给皇帝听，荀羽再忍不住，哈哈哈大笑了起来。
吉庆都快感动哭了，天哪，半年来，主子还是头一次笑得这般开怀。怪不得主子一定要把叶俊弄到身边来呢！兴许主子就是喜欢叶俊这般有趣，看来以前是自己太小气了，总是以小人之心度君子之腹。
吉庆见皇帝此时心情好，便又道：“叶大人说想把沈玉玏和他家两个孩子都接过去，好好享受几天，奴才不敢私自做主，陛下您看呢”？
皇帝荀羽回答地毫不犹豫：“既然已经让他住过去了，就算朕拦着也不知要去多少人，只要他在的地方哪里不是人满为患？反正朕也没空去，就随他折腾，不用管”。
吉庆：“……”陛下，您对叶大人可真大方。
吉庆压下心里的酸水，又说道：“奴才临回来时叶大人倒是还和奴才提起了另外一件正事，他说之前荀翱的寝殿里，床榻之下有条密道，当初他就是误打误撞地进了密道才能顺利地解决了荀翱。之前陛下没问他也就忘了说，如今想起来了，他让陛下派人下去探查一番，避免以后又有人借着密道隐匿对陛下您不利”。
荀羽心中膈应荀翱，他入主宫里时自是不会住在荀翱当初的寝殿，那边如今都被他封了。
荀羽募得听见这一节唇角忍不住抽了抽，放下筷子道：“叶大人心可真大，这么重要的事情竟然过去了这么久才想起来？！你赶紧安排几个身手好、信得过的人下去瞧瞧，仔细探查，小心机关，若有情况，随时来报”。
吉庆道：“奴才这就去”。
吉庆出了皇帝的养心殿，先招手叫过来一个小太监，吩咐道：“你去趟叶俊叶大人府上，给叶夫人传个口讯过去”。交代完之后，他就带着几名禁卫军往荀翱的寝殿而去。
……
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