“怎么，尔等是在威逼朕？”
沉默半晌的皇帝开口便是惊世之言，惹得几位勋贵立刻叩首认罪，再三表明断无此意。
皇帝的视线落在已经磕红了额头的太子，他那副诚恳无奈的模样委实不似作假。
他的视线继而转向已经暗搓搓跪在后方不知来了多久的陆青帆和云曦。
“刑部有一仵作，擅勘察案发地、剖腹验尸，协同刑部屡破奇案。你且说说，如今这般行事，勋贵该如何自辨、太子该如何自证？”
方才还在揣测龙颜盛怒的云曦懵了一下。
火总是这般突然烧到身上，一点不给人准备的机会啊。
端坐在上首的贵妃娘娘仍旧是那副慵懒艳丽之态、眼神却悄然盯住了云曦。
不止是贵妃，御书房内数众勋贵、肱股之臣，都在疑惑皇上为何非要钦点一个小仵作来探问此事。
云曦端正了身子恭敬地道：“启禀皇上，民女以为，几位公爵大人无需自辨、太子亦不必自证。”
陆青帆就等着皇上问话呢。
他料到皇上叫云曦来的目的便是为了让刑部接案。越是疑虑难消的皇上，便越想在明面上显示自己的公正温情。
事实证明，确实如此。
“哦？为何？”皇帝听到了截然不同的回答，方才眉宇间的戾气消散了些。
“几位公爵大人皆是受害之人，为死者沉冤其情、无需自辨；至于太子殿下，他说不是他所为，此话信不得。”
云曦一本正经地说着，听得贵妃和太子的面上一紧。
“云曦，殿上御前，你可要小心回话！”旁侧一个面生的官员痛声道。
云曦惊讶地望着那位痛斥她的官员，随即恭敬地冲皇上道：“这位大人想必才是真的效忠太子殿下的。”
能在御前顶撞圣上、怒斥“出言不逊”的云曦，当是个对太子忠心的。
云曦这话说得巧妙，既表明了自己的聪明、又提醒皇上方才三位公爵所言未必就是站队太子，也可能真如他们所言是为“江山稳固、天家和睦”。
太子深知云曦和陆青帆必定有备而来，本打算静待事态，谁知被云曦这一竿子戳中了肺管子，心底暗暗叫苦。
别说，那人还真是太子的人。
贵妃一直不曾开口制止云曦，她对小丫头颇有三分信任，又知她素有些急智，打算再等等看。
“朕问话，你插什么嘴？”皇帝瞟了那官员一眼，官员额头冷汗沁出，讪然地告罪退让到了一旁。
“你继续讲。”
“那……民女就继续讲了？”云曦故作怯怯地探头瞟了一眼其他大人，皇帝被气笑，直让她继续便是。
云曦认真地道：“古往今来，断案还没有听从嫌犯之言的推论破案之法。太子殿下是否无辜当由不得他自证才是。皇上统领三司、几位大人皆是断案能手，哪就不能调查清楚真相呢？”
只要找到真凶，凶犯目的几何便不言而喻、何必在殿前吵吵嚷嚷？
“哈哈哈……终于碰上个明白人！”
皇帝一拍龙案，指着堂下的晋国公等三人恨声道：“你们三个好大的‘胸怀’，连杀子之冤都能咽下，难道连包佑春那厮都不如？！”
舐犊情深，父子天性。
对比所谓的“大局”，皇帝更笃定人性的弱点。
“若朕真如尔等所言置之不理，岂非让天下人嗤笑朕为了袒护太子行事不公？天下人又会如何看待未来的储君？”
这番话说得漂亮，既承接了云曦方才的耿直之言，又体现一个帝王的英明大气。
晋国公、远征侯和靖宁伯闻言对视一眼，皆恭敬叩首：“皇上圣明！”
“太子是否与朝臣勾连姑且不论，如今大明三位功臣之子皆被人杀害，此事断不能轻饶！”皇帝龙目震怒，沉声道：“陆青帆！”
“微臣在。”陆青帆闻言扬声应道。
“三公皆系我朝肱骨，其子亦是未来栋梁，其身死冤案刑部务必联合三司调查清楚，三日内给朕一个答复！”
陆青帆张张嘴，想应又没应。
“怎么？”皇帝龙目微眯，神色带着两分冷意：“不行？”
“启禀皇上，且不论验尸所耗时辰凡久、三司之间互相通情也需要时辰。三桩要案得三日办结，恐有难处。”陆青帆模样刚肃，言行亦颇有说服力。
皇帝略一沉吟，继续道：“三案皆以刑部为首，特赐云曦为刑部一品仵作，勘验尸首、调派帮衬，助尔等尽快破案。”
给刑部极大程度的放权，总能换得高效了吧？
“五日，”陆青帆再次讨价还价。
皇帝瞪眼，怒斥道：“没完了？”
“最快五日，”陆青帆再度强调。
殿内伴随着皇帝的怒气和陆青帆的讨价还价逐渐安静下来，偌大的御书房里只剩下众人屏住的呼吸声。
太子心中都不由为陆青帆捏了一把汗。
这刑部之人的胆子委实大！
“准了。”
“多谢皇上，臣等必不负圣上所托，定在五日内缉凶、为死者平冤，抚我朝肱骨之臣血汗！”
陆青帆这一番极给天家颜面，算是找补了方才的顶撞。云曦冲着悄然低头的陆青帆竖起了大拇指，樱唇偷偷勾起一抹笑来。
殿内剑拔弩张的气氛重新缓和。
云曦的清眸悄然打量了一圈儿松快了肩膀的诸位大臣，心道是不是只有刑部敢这般同圣上叫板？
御书房内朝堂事，借着云曦的口、陆青帆趁势要权、皇帝顺势而为下旨查办画上句号。
接下来，对刑部的考验才刚刚拉开帷幕。
承了“一品御用仵作”之称的云曦和得了五日破案时限的陆青帆再不耽搁，准备齐齐赶回刑部去。
晋国公、远征侯和靖宁伯则跟陆青帆约定了勘验尸首的时辰，态度十分配合。
以陆青帆的品阶和资历，几位世家大族本不必以礼相待。
许是方才陆青帆的刚直表现过于惹眼、许是三人心中皆希望儿子的死因得以昭告天下，对陆青帆所言无一不应，倒是客气礼遇得紧；连带着云曦都被三位大人另眼相待，还特意告一句“辛苦”。
云曦受宠若惊地目送几位大人离开，小声说道：“这下可低调不起来了。”
“你还不够高调？”英俊高贵的太子殿下倨傲地轻扬下巴大步流星走来，审视的目光不住地扫向二人，随即蓦地笑道：“方才说得极好。”
“皇上的心思不直接言明，每次都要为难我这个小仵作。”云曦无奈地摊了摊手。
“一品御用仵作”只是名头听着响亮罢了，还是得该做啥做啥。
“有这个名头，更便于调遣人手。”
临去前，太子深深地看了陆青帆一眼，陆青帆略一颔首，又做了一个提醒太子“稳住”心神的手势。
二人对此前之事心照不宣，各自散去。
等御书房重新归于平静，皇帝望着桌上晋国公、远征侯及靖宁伯三人的陈情折子，淡淡地道：“刑部那起子混账，都是不吃亏的。”
“陆侍郎是能臣，可为皇上分忧啊。”内务总管太监恭敬地为圣上换了一杯茶，“太子殿下能得陆侍郎辅佐，刑部未来必定前程光明。”
皇帝龙目淡淡扫了一眼总管太监，总管立刻放下杯盏退后一步。
皇上对太子仍怀戒备、竟是提一句都不得行。
且说云曦和陆青帆回到刑部，却在正堂内看到一个高大的男子正唾沫横飞地同任丹青和冉杓叙说着什么。
任师爷和冉大人手中笔墨不停、似是在记录口供……
尚未走近时，云曦便觉得那背影有点熟悉，等凑近来人一转身，她看到了此人面貌、忍不住惊讶地道：“哎？”
“陆大人，云姑娘，好久不见了！”来人立刻上前抱拳行礼。他三十出头、身形壮硕，见到老友笑得是见牙不见眼。
陆青帆当即叫破了此人身份：“张烁。”
此人正是陆青帆一行入京前经过陵水城，助宋知府破获萧逸案后得了清白、捡回一条命的盐铁商，张烁。
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