夜里又下了一场雨。
对刚刚受灾的禹州百姓来说,如同风雨飘摇的扁舟又破了个洞,雪上加霜。
疫病开始范围扩散。
粮食更是一日日吃紧。
若再无朝廷救济,百姓即将到达穷途末路,人心动荡隐约显出苗头,绝望悲愤在禹州上空蔓延。
就在这时,禹州各村镇突然有人赠药施粥。
……
十月早晨,雨后还带着湿气的空气里,米香味溢散,勾得饥肠辘辘的人几乎发狂。
刘家村村口几个大灶支起,锅里浓粥咕嘟咕嘟冒泡,锅前赶来领粥领药的百姓已经排成长龙。
刘家两个舅舅带着村里人在锅边忙得脚打后脑勺,还有村民自打充当了维护秩序治安的角色,虽忙,但忙而有序。
“刘大,这锅粥烧好了,赶紧搬到一边腾灶!来的人太多,还得继续熬粥!”
“行,大伙来帮忙!起锅!三叔婆,您老帮忙施粥!一人两大勺!”
“你去忙你的,这里交给咱妇人婆子,尽管放心!”
“领药的在这边,药材数量有限,没生病的莫要争抢,先让给有需要的!”
“来领粥的也别急,听我说一句,现在这情况让大家伙吃饱不可能,但是好歹能续命!越是艰难的时候咱越要齐心同舟共济!朝廷的人很快会来,咱都会好起来的!”
“别乱!别抢!要是有人不守规矩趁势作乱抢东西的,咱丑话说在前头,接下来啥东西都没你的份儿!有胆的,先寻思寻思能不能扛得住沙包大的拳头!”
……
何家村也是同样的场景,由何家吴氏带着村里妇人婆子们忙活。
苏文则带着何广及几个村民行看家护院之职。
大槐村那边的村民也犹为积极,苏家孩子们一声需要帮忙,村民二话不说就来了,守着粥锅、药台,把东西把得死死的绝对不浪费一粒米一包药。
除了这三个地方,还有乐平村、两堰村、宁水镇口……
多地都支起了粥锅药台。
闻讯来得早的灾民,捧着碗,喝下多日来第一碗热腾腾的粥,眼泪盈眶,泪水吧嗒吧嗒往碗里掉。
一个早上功夫,有人施粥赠药的消息以席卷之势迅速传遍周边各村镇。
受灾百姓蜂拥而来。
“快快!家里没粮了的,赶紧去刘家村!村口有人施粥赠药!”
“真的?”
“难道我还给你们递假消息不成?我刚从那边回来,粥已经全部落肚了,可不是稀得不见米的粥水,全是料足足的浓粥!喏,这是领的药包!”
“走!去刘家村!带上自家的碗!”
……
“呼呼、呼呼!快、通知村里,赶紧带碗去大槐村,有吃的领!”
“何家村!缺吃的能领粥,染病的能领药!大家伙冲啊!”
“何家村领粥的队已经排到隔壁村口了,现在过去轮不上,去两堰村!”
“乐平村最偏,排队的人应该少一些,绕个远路去那边!”
“镇口!去镇口!不仅有粥有药,还有女大夫帮忙诊脉探病!那里是最好说话的!”
……
来的人多了,施粥场面难免出现混乱。
守规矩的百姓占大多数,但是总有那么几个浑横的看见粮跟药,生出歪心思来。
先出问题的就是大槐村。
此前大槐村家家户户领了一大袋米面的事情早已传开,现在又这样大方施粥赠药,落在外人眼里就是肥羊。
打主意的人找上门来了。
二三十个抄着棍棒的精壮汉子来了后直接冲到队伍最前头,人人身上穿的细棉短衫,一看就知道绝对不是普通百姓。
为首汉子面相凶狠孔武有力,到得头前,手里长棍往装粥的铁锅边缘敲,砰砰声响一下一下,似落在人心头,“这些粥跟药我们包了!剩下的米粮也交出来,老子今儿要全带走!”
在场多是老实巴交的庄稼汉,乍见这场面先是心里打鼓,紧接怒火燃烧。
眼前这些粥于他们来说俨然救命粮,那些药也跟他们性命息息相关!
换做平日遇到这种强盗行径,秉着多一事不如少一事的原则,或许大家就忍了。
现在却是万万不能!
有血气方刚的青年握拳怒道,“凭什么!大善人施粥为的是帮助受灾百姓度过难关!你们一来就抢,还有没有天理王法!”
汉子猖狂大笑,斜眼瞧来,嘲讽不屑,“天理王法?这里这些东西不是给受灾百姓的吗?老子也是受灾百姓,拿这些东西合情合理!只不过东西少了点分量不够,老子一帮兄弟们分完后恰好没有了,如何能怪到我们身上来?要怪,就怪你们自己来得不赶巧!”
说罢汉子木棍再次敲打铁锅,力道之大,震得临时灶台发颤,“动作快点,把东西全给老子装起来!我后面这群兄弟都是饿狠了的,动作慢了,可别怪兄弟们动起手来没个轻重!”
锅台前,大槐村村民皆被汉子的无耻气红了脸,拳头攥得死死的。
只是面对恶强时下意识忍气吞声的习惯太过根深蒂固,不敢言,不乖轻易反抗。
瞧着众人反应,来捣乱的汉子们再次猖狂大笑,百姓这种反应似乎在他们意料之中。
“区区二三十人,你们怕什么?排队的足有数百众,几百个人,眼睁睁看着二十三个人把你们的救命粮救命药抢走?”僵持中,少女清亮嗓音淡淡从村口大榕树上传来,砸得众人心头一震。
眼瞧控在手中的场面被破坏,执棍汉子猛地将长棍往灶台狠狠一敲,眼神阴鸷四扫,“哪个臭娘们敢在老子面前大放厥词,出来!”
甜宝从树上跳下,清丽容颜让人眼前一亮。
她面色淡然,举步径直朝汉子走去,一个耳光挥出,打掉了汉子再待出口的辱骂。
下一瞬周围百姓还没看清怎么回事,汉子已经被少女掼到地上一脚踩住,怎地都挣扎不起来。
明明看着清瘦纤细的小姑娘,踩在汉子后背的脚轻飘飘的,却像压上了千斤巨石。
恶汉看起来都变乖了。
百姓,“……”
二三十混子,“……”
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