时已入春。
可王都百姓明显感觉到有什么不同。
今年王都的春没有往年的热烈蓬勃,气氛很是紧绷怪异,好似暗处藏了危险暗涌。
让人有种风雨欲来之感。
新客栈虽占个新奇,但在客源方面到底比不得周边老店,加上掌柜的对赚钱似乎不怎么积极,是以小二每日里闲的多忙的少。
早上起来将店里琐碎事情忙活完,店小二肩上甩一条汗巾就往门口站,见有客来吆喝一声,见有客往也吆喝一声。
“看来王都也不平静了,一早上功夫,来回巡逻的城卫比街上来来往往的行人还要多。”环臂靠着大门边,店小二视线在街头街尾巡梭寻找潜在顾客,恰好看到街尾又来了一队官兵,疾跑往客栈这边来,吓得脸色一变,回头往里低喊,“掌柜,掌柜!那边有官兵来了,我感觉是冲着咱这儿来的!”
边喊,他边看向客栈大堂临窗食桌,那里小夫妻两个正在吃早饭,动作慢条斯理淡定得让人发指。
小二嘴角抽搐了下,官兵要是冲客栈来,那就定是冲这俩贵客来的。
他佩服他们如此镇定,果然老话说得好,艺高人胆大。
他不行,没那个艺,所以小二赶在官兵之前往客栈里冲,动作迅疾躲到了掌柜身后。
甜宝投店住宿找地方吃饭,喜窗边位置,能看街景,从街景体会当地民风民生。
那边官兵甫出现在街尾她就已知晓,确实淡定,看着官兵即将冲到客栈门口时,她朝柜台后掸尘的掌柜笑笑。
孪鞮掌柜,“……”
这是要他出面清扫麻烦。
昨日对二位顾客许下的诺言犹在耳,掌柜放下鸡毛掸子,摆上笑容可掬之态朝官兵迎去,“诸位官爷——”
“可汗有令,今日起城中大小客栈驿馆商客全要接受盘查!麻烦掌柜把入住册拿出来!”为首官兵右手按着腰间佩刀刀柄,目光冷锐,手往临窗位置一指,“你们两个过来,出示入城路引!”
“官爷,这两位不可查!”掌柜一句话,引来官兵刀出鞘。
其中一柄比上了他脖子。
小二哆哆嗦嗦扶着柜台,差点吓尿了。
“官爷别激动,先听我说几句,”掌柜脖子努力后仰,小心翼翼避开脖子前锋利刀锋,挤笑道,“这两位是中土来的茶商,此番来王都,就是来送货的,只不过这两位的身份确实不宜查……”
“既是做茶叶生意,运货入境自然要用到通关路引,为何身份不宜查?除非暗里有鬼!”为首官兵不为所动,刀子继续比着掌柜,顺势朝身后递了个眼色,立刻有手下往窗边两人冲去准备拿人,“我们奉可汗之命行事,掌柜莫要诸多阻拦,否则连你一并治罪!”
“官爷官爷!诶呀,您先听我把话说完再动怒不迟啊!”掌柜面露急色,最后咬咬牙,绕过刀子对官爷附耳低语了几句话。
官爷眼底浮出犹疑,“此话当真?”
“小的店就开在这里,只图混口饭吃,我就是胆子再大也不敢跟官爷开这等玩笑啊,要不官爷回头回去一问小的就得露馅儿,岂非拿自个小命开玩笑?不敢不敢万万不敢!那些东西就放在柜台下面,官爷现在就能一查究竟!”
“都回来!”官爷摇摆片刻,还是开口将手下唤了回来。
他亲自走到柜台后弯腰查看了放在那里的物件,及后走回来又仔细端详窗边男女两眼,领着人腾腾腾离去。
人一走,店小二就扑通瘫坐地上了,手拼命往胸口拍喘大气,“我的娘啊,可吓死我了!”
白彧这时刚刚吃饱,放下筷子叹道,“掌柜的果真是个妙人啊,人脉广得让人惊讶。”
掌柜谦虚,“哪里哪里,一点糊口的本事罢了。”
他这般,倒惹得白彧跟甜宝忍俊不禁。
掌柜耳语的那几句话,小二没听见,他们俩个听着了。
掌柜说他们是丘林府世子安插在中土的眼线,此番特地从中土来,真是来送茶叶的,茶叶是中土特产最低劣的大叶茶,但作用却极大。
听说苏九霓最喜欢喝这种茶,茶叶便是用来诱苏九霓现身的饵。
丘林府忠心可汗,一应计划都是为了帮可汗抓住那些个狂徒,若当中出了什么本可避免的小意外导致计划失败,不仅丘林府怪罪,可汗那里也无法交代。
他这般说,官爷再大的官威一时半会也不敢继续强硬盘查了。
否则坏了上头计划,他交上小命也赔不起。
就算官爷真要查,他们真拿不出通关路引也没关系,有丘林府这张大旗扯在头上,就是最好的路引,基于这些理由,所有疑点都能解释得通。
及后官爷在柜台后翻查的,就是掌柜不知道哪年哪月备好的大叶茶,印证了他那些话至少一半的可信度。
也所以,官爷才走得那么干脆。
“这回又长了一番见识。”甜宝低声,打趣般。
白彧笑答,“可不是么。”
确实长见识。
掌柜的当真不一般。
敢扯丘林府的大旗,说明掌柜不怕官爷去丘林府求证。
这又说明,掌柜的在明面上除了客栈掌柜这层身份外,或许还是丘林家安置在外的暗桩。而这双重身份遮掩下,孪鞮家臣才是他真正的身份。
为了家族,能如此煞费苦心经营,是少有的人才。
更抑或……白彧跟甜宝相视一笑。
更抑或,丘林家族其实是站在孪鞮氏这边的。
思忖间,街尾方向又传来喧哗。
“站住!快来人,抓住那老头!竟敢藏在王府马车里妄图溜进城!看那头发跟告示上一模一样,他就是可汗要抓的中土奸细之一!别让他跑了!”
“我奸细你爷爷!想抓住老子,先看看你有没有那本事,来追我啊追我啊!”
“老儿狂妄!我这就助官爷们抓住你!”
“主子爷,主子爷!别跑那么快,等等我们啊!要是再把您跟丢了,回去我们如何跟老夫人交代!诶呀!”
白彧跟甜宝听着一道道耳熟得不得了的嗓音,再看对面屋檐上方咻地溜过的老头以及后方襄助官兵的好心义士。再有街道上追着两人跑一口一个主子爷的小厮及丫鬟。
“……”
“……”
好,一家子全进城了。
甜宝挠脸,“我要不要扮个老夫人圆场?”
白彧,“不能让你吃那个亏,老夫人我来演吧,一次两次的,为夫已经习惯了。”
甜宝,“噗嗤!”
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