九月初一，南国暑气未散，凉州已是深秋。
大半月间洪范依次走过胜州东部所有建有六层宝塔的沿海城市，可惜一无所获，想着换换运气便先舍了相邻的瞻州，直接深入汪洋。
作为九州中面积最小的部分，海州位于瞻州正南，是孤悬大洋中的一座巨岛。
洪范第一次听说此地还是在四年前，彼时萧镇邪与萧克非交代的金蛟岛大约位于瞻州与海州以东。
【六角宝塔，三层广厦，月悬檐角，涛声起伏。】
三日间洪范走过四座城县，依然没有找到符合上述十六字的地点，倒是路过了四大门派之一心圣宗的山门。
山名镜花，高度不到两千米难言伟岸，只因湿润多雨云雾缭绕，颇有仙家意境。
心圣宗传承十经之一的《大梦无觉经》，坐拥当世最年轻的武圣“心外无物”时浩然，而后者老来所得的独女“镜花水月”时霁月是洪范最早听闻的在榜天骄之一，四年前就上过天骄榜末位，之后长久未能破境复又掉下，最近才突破到天人交感列在天骄榜第八十六位。
时过境迁，曾经人人惊叹的无双骄子，已被洪范远远甩在身后了。
镜花山下，许多远道而来的青年拾级登山，义无反顾地没入巨木之海——据说此宗与别宗不同，欲入门者无需引荐，有缘自能寻到山门，否则不论盘桓多久都会绕回山下。
以洪范如今的武学造诣自然明白这里的“缘分”是指精神方面的天赋，足够敏锐才能勘破心圣宗设置的障眼法。
镜花山位于海州南岸，直面无对之汪洋。
山下林荫中，洪范独坐两刻钟后步行离开，至十里外腾空飞翔，抵达海州北部海岸线时已是九月初三的日暮。
落日半熔，一半化入大海。
此时正值潮底，退远了的海水露出嶙峋礁石，仿佛海的肋骨。
洪范站在一座矮崖之上，突然听到身后传来车声。
他回过头去，见土路上远远过来一个老和尚，其肩背麻绳拉着辆宽大板车，车上载着七个孩子。
这场面不得不说诡异。
洪范眉头微锁，一步跃下高崖，凑上前去。
隔着数十米，以他目力看清来者不难——那老和尚中等身量，头顶半寸长的白发茬子，满脸皱纹已是耄耋年纪，在海州的大热天仍穿一身难辨岁月的厚实僧袍。
“法师这是做什么？”
洪范朗声问道。
板车快速靠近。
“送这些娃娃回家去。”
拉车的老僧回道，露出个纯真笑容，放慢车速。
洪范越过他身体去看板车——七个孩子年纪不一，最大的五六岁，在玩手里的拨浪鼓，最小的才刚会抬头，最多两个来月大，正循着洪范陌生的声音睁大乌溜溜的眸子看来。
“这么小的孩子怎么就离家了？他们父母呢？”
洪范面色不变，真元暗运。
“他们都是被人贩子偷走的，家在东边千嶂圩那一片，原本差人说他们会送，但老和尚看他们胡子拉碴五大三粗，哪里像会照顾孩子，实在放心不下，便只得自己来了。”
老和尚和气回道，边说话边拉着板车，步速快比牛马小跑，仿佛拖着片羽毛。
【这和尚不是一般人。】
洪范心头忖到，听对方话语真诚，一时未找出破绽。
“那些人贩呢？”
他再问。
“贫僧拿了，交与了官府。”
老和尚神情悲苦，有问便答。
“法师也拿人吗？”
洪范闻言一愣。
“佛法在世间，不离世间觉。”
老和尚摇头回道。
洪范快步随车，正要再作试探，就听见板车里最小的孩子哭了起来。
有这开头，另一七个月左右刚会坐的孩子也被带哭。
老和尚听了哭声，满是红光的脸颊上顿时下汗。
他几步稳稳停住车，动作忙乱却麻利。
“莫哭，娃娃莫哭啊！”
老和尚绕到车边，一手托头颈一手托屁股，像拿嫩豆腐般把最小的婴儿抱入怀里，肩臂僵硬得像两块木轱辘，只靠身体晃动。
这点道行显然哄不住婴儿。
“法师，孩子大约是饿了。”
洪范猜测道。
“啊，对对，老和尚出城时还找人问过，两个月大的小儿一个半时辰就得喂一次，这一算是到时候了！”
老和尚眼睛一瞪，感激地大点其头，将孩子小心放回车里。
“劳你们在这等会，爷爷去寻吃的来。”
他说完也不与洪范交代，飞步往路边的林子里钻。
说来奇怪，洪范自觉这老和尚动作普通，摆手迈腿都看得清清楚楚，但其速度却快得匪夷所思，几乎是片刻就钻入不远处的林子。
【武者？怎么没有灵气和真元波动？】
洪范第一反应是觉得遇到鬼了，旋即又反应过来，意识到自己遇上了谁。
只五分钟后，老和尚的身形又出现在林边。
这一回他双手提着僧袍前摆，里头装满了各种洗过的野果，身后还跟着一头母鹿。
这鹿乳房鼓胀，显然处在哺乳期。
“来啦，莫哭，来啦！”
和尚咋咋呼呼跑来，很快领着鹿回到车边。
林地边角的灌木从里有许多矫健影子闪过，洪范注目看去，见是一整个跟来的鹿群。
鹿群在林边安静等着。
母鹿到车边老实侧卧。
和尚先分了野果，而后僵着上半身将两个还在吃奶的孩子抱到母鹿肚侧，见他们娴熟的叼住乳头吸吮，一秒住了哭声，这才得空抹了脸上的汗。
“啊呀，这可比庙里挑水累多了。”
他直起身，按了按腰。
“大师知道这些孩子家在何处吗？”
洪范小心问道。
“丢孩子是天大的事，不难找到的。”
老和尚摇头，却无急色。
“人贩子扮作卖艺的，沿千嶂圩一路偷过来，被老和尚撞见时这最小的正哇哇大哭，尿布全尿湿了都没换，这些大点的孩子多少已晓事了，眼睛都吓得发直……”
说到这里，他眼中居然立刻落了泪。
“贫僧见孩子可怜，又想到他们父母不知何等心焦，如何走得？”
老和尚坐在路旁，伸手轻抚婴儿脊背。
直到半个小时后，孩子用舌头抵出乳头，这才一手一个抱回怀中。
“咦，咦，你瞧他笑了，他还抓我胡子！”
脸上带着泪，老和尚见婴儿抿嘴而笑，自己也哈哈大笑。
洪范打量一老二小，以及三个质朴如一的笑容，忍不住也微笑。
母鹿起身。
老和尚轻抚摸它头顶。
“好鹿儿，劳烦你了；之前我摇下来的果子便做你们的报酬，回吧回吧。”
这鹿似乎听得懂老僧话语，老实归群，之后鹿群很快隐入森林深处。
土路静谧，没有孩子吵闹。
“大师法号可是怀藏？”
洪范突兀问道。
老和尚定定看他一眼，点头。
这是洪范亲见的第六位武圣，也是最有传奇色彩的一位。
但得到肯定答复后，他却哑口无言，不知该说些什么了。
板车上孩子们咀嚼野果的轻微咔嚓声渐止。
“吃完啦？吃完咱就回家去。”
怀藏笑问一句，随手一挥，便凭空将散乱果核扬起射出，贯入远处林边的泥土。
“后生，天地之残忍莫过于骨肉分离，贫僧急切便先别过。”
他安顿好孩子，背上麻绳起车便走，独留洪范雷击般怔然在原地。
落日沉入地平线，天地浸在一片冷色中。
涛声依旧，直如故乡。
洪范望向大海，见潮汐分娩出的浪花正不可避免地被送去流浪。
(本章完)
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