十二月。
此时天策府正在大举扩张,各地藩镇也正在蠢蠢欲动,耶律德光意识到不能再拖延下去了,于是便给石敬瑭传令,两军两日后便挥师南下,向怀州进军。
在大军出发之前,石敬瑭想留下他的一个儿子戍守河东,毕竟河东镇乃是石敬瑭起家的根基所在,即便自己将来入主洛阳城,河东之地也绝不能拱手让给他人驻守。
只不过为了防止耶律德光误解,石敬瑭特意来到契丹大营,亲自征求耶律德光的意见。
耶律德光听完了石敬瑭的请示,心中也是一阵冷笑,不过表面上还是笑着答应了下来,并且让石敬瑭把他的儿子都叫出来,由他自己选择。
很快几人都来到了契丹大营,耶律德光看了一番之后,对石敬瑭的几个儿子都表现得很冷淡,唯独对石敬瑭哥哥的儿子石重贵很是看重。
石重贵的父亲是石敬儒,此人早亡,石敬瑭当年便将只有两岁的石重贵收养,当成自己的儿子一般。石重贵的相貌与石敬瑭很像,二人都是短小身材。
此时耶律德光指着石重贵说道:"朕看此人就可以。"
石敬瑭不敢不听,于是便任命石重贵为北~京留守、太原尹、河东节度使,命石重贵立即率领五千兵马返回河东镇驻守。
两日后,石敬瑭与耶律德光率领大军挥师南下,朝着河阳挺进。
而就在大军出发的当日,耶律李胡借口为大军巡视警戒,率领所部一万铁骑脱离了契丹大军,先是向南,这一万铁骑南下二十里后,便折而向东,直奔郓州杀去。
这天中午时分,晋军和契丹军在野外安营扎寨,耶律德光随即召集各部将领在中军大帐议事,商讨抵达河阳之后的计划。
耶律屋质和耶律察割等各部将领陆续赶到了中军大帐,可是耶律李胡所部将领却一个都没到,耶律德光见状意识到出事了,当即愤怒的询问起来。
耶律屋质急忙派人去寻找耶律李胡所部兵马,同时找来联络军官进行询问。
弄清楚情况之后,耶律屋质便急忙向耶律德光禀报:“启禀陛下,今天清晨时分,皇太弟率军向南进发,为大军前锋开路,并且巡视大军侧翼,以保证大军行进的安全。此事在今日清晨的时候已经向陛下奏报过了。”
耶律德光冷声问道:“按照军律,耶律李胡所部要时刻和中军保持联络,每个一个时辰派人联络一次。现在耶律李胡所部可有派人前来联络?”
耶律屋质此时也意识到事情的严重性,说道:“皇太弟始终没有派人来联络。”
“混账!”
此时耶律德光再也控制不住自己的愤怒,猛地站起来,愤怒的说道:“立即派出快骑搜寻耶律李胡所部的踪迹,发现之后,立即勒令其率军返回,否则军法行事!”
耶律屋质急忙去传令,派出了十几队快马,一旁的耶律察割也是眉头紧锁,不过却一言不发。
足足一个时辰之后,一名千夫长赶到了中军大帐,此人乃是耶律李胡麾下的千夫长,进入大帐之后当即叩拜在地。
“陛下!”
耶律德光大步走上前去,一脚将其踹倒,只见那千夫长的脸上鲜血横流,但是却不敢发出一丝声响。
“耶律李胡在哪!”
“启禀陛下,皇太弟率领本部一万铁骑向东进击,前去攻打天策府了!”
“混账!”
耶律德光此时已经没有了帝王风范,开始破口大骂起来:“朕哪里不知道天策府的威胁,只是我契丹为何要自己卷进来?完全可以推着石敬瑭去与天策府血战,我契丹坐收渔翁之利。可是耶律李胡这个混账,居然私自调兵出战!朕要废了他!”
此话一出,耶律屋质和耶律察割都是吓了一跳,如果耶律德光真的诏令废掉皇太弟耶律李胡,那就意味着耶律德光与太后述律平之间彻底翻脸,契丹内部瞬间就会一分为二开始分裂。
耶律屋质急忙说道:“陛下息怒,皇太弟也是想为契丹除掉一大祸患,虽然做法欠妥,但也是情有可原。陛下万万不可操之过急啊!”
此时耶律察割也不得不站出来说道:“臣这就率兵前去追皇太弟回来,请陛下准许!”
“混账!”
耶律德光再次怒骂着,指着耶律察割说道:“你立即率领一千轻骑出发,把耶律李胡这个混账给我追回来。你带着朕的令牌前去,追上了耶律李胡的大军,立即就接管大军,将耶律李胡押解回来,不得有误!”
耶律察割的脸色变了变,然后便接过了令牌,准备前去调兵出发。
“等一下!”
耶律德光忽然将耶律察割叫住,然后思索了一番,说道:“如果耶律李胡所部过了东面的沁州,你就不要追了!”
沁州在晋阳城以东三百里外,距离天策军的地盘还有五、六百里的距离。
耶律察割说道:“陛下这是何意?沁州太近了,臣追过去,恐怕皇太弟所部肯定已经过了沁州。臣以为还是再追一追,至少也要追到磁州一带才行。”
耶律屋质若有所思,似乎明白了耶律德光的意思。此时耶律德光眉头紧锁并不说话,于是耶律屋质便站了出来,说道:“磁州距离相州太近了,相州已经是天策府的地盘,李继业部署在郓州、兖州的大军只要两、三天就能杀到。如果欧辛(耶律察割的字)率军追到磁州还没追上皇太弟,就意味着皇太弟所部肯定已经与天策府的大军交战了,到时候欧辛你如何自处,是救援还是撤回来?”
听完之后,耶律察割也是眉头紧锁,自己没想到还有这一层,顿时就有些不想去了。
耶律屋质接着说道;“陛下考虑得非常全面,欧辛你立即出发,动作一定要快,尽全力向东去追。但是只要过了沁州就不要追了,立即率部回来,随同大军一同南下河阳。”
“那皇太弟那边怎么办?天策府十几万大军,兵精粮足、战力强悍,难道就不管皇太弟了吗?”
这话就不是耶律屋质能说的了,于是耶律德光开口说道:“皇太弟所率领的一万铁骑乃是太后赐予的,是萧氏一族训练的精锐重甲铁骑,战力非常强悍,足以与皮室军相媲美。这一万铁骑,完全可以抵挡三万骑兵大军,要是对上天策府的兵马,没有五万精锐步卒,也绝不是对手!”
说到这里,耶律德光便盯着耶律察割说道:“所以,朕并不担心皇太弟的安危,只是不想我契丹勇士徒增伤亡,欧辛你明白吗?”
此时耶律察割也听明白了,耶律德光这是愤怒过后的将计就计,要借天策府的手,来削弱太后一党的兵力,最好是能将耶律李胡所部全歼,如此李继业便帮着耶律德光铲除了一个大祸患。
“可那是一万精锐铁骑啊,都是我契丹的精华所在啊!”
耶律察割领命之后便即刻去点兵,心中却还是有些肉疼。
与此同时,耶律李胡已经率领一万精锐铁骑过了沁州,全军正向百里之外的潞州进发。
这一万铁骑虽然是重甲骑兵,但是全军都是一人四马,每名士兵都有一匹专门的驮马来驮载铠甲和杂物,士兵则是换着骑乘三匹战马,能在做到人歇马不歇,日夜兼程的快速行军。
这样的速度,耶律察割率领的轻骑是绝对做不到的!
此时耶律李胡向东派出了大批的斥候,准备在进入天策府地界之后,不与沿途的驻军纠结,也不去理会沿途的城池和村镇,一万铁骑直接长驱直入杀向兖州、郓州一带,将李继业部署在这边的数万大军一战全歼。
“或者,我可以看看形势,如果李继业本人就在兖州、郓州一带,我也可以顺带手将其一举擒杀!”
想到这里,耶律李胡的脸上露出了一丝冷笑,如果真的能够杀掉李继业,天策府极有可能就此崩溃,周边的藩镇更是会为之恐怖。
“到时候我契丹铁骑的威名将会更甚,试问这中原天下谁还敢与我契丹铁骑争锋!”
想到这里,耶律李胡下令全军保持速度,今晚一定要赶到潞州地界,否则全军不得宿营休息。
一声令下,一万契丹铁骑驰骋向东,一万名精锐骑士,四万多匹矫健的战马,如此声势浩大的一支大军滚滚向东,沿途的城池、藩镇闻讯无不惊骇,甚至天地都为之变色!
深夜时分,耶律李胡终于率领大军抵达了潞州境内,随后便指挥大军占据了一处小村子。为了保证大军行踪,耶律李胡下令屠村,村子里的三十多户村民转瞬之间就被全部屠杀,鲜血都汇聚成了小溪,整个村子都弥漫着浓烈的血腥味。
“命令各部勇士抓紧时间休息,黎明时分继续赶路!”
小小的村子自然无法容纳一万骑兵大军,只是将耶律李胡的中军容纳了下来,其余各部兵马则是以这个小村子为核心,组建了一个临时的大营。
很快,一万契丹骑兵开始生活做饭,不断有士兵将村民家中的存粮搜了出来,将村中圈养的牲畜开膛破肚,到处都是一番忙碌的景象。
此时在存在东面两里外的一个小河沟内,六名军政部军情司的斥候正小心隐蔽着,朝着前方的小村子密切观察着。
“看服饰和头发,肯定是胡人大军,是契丹铁骑!”
一名伍长眉头都挤成了一个川字,低声说道:“契丹人怎么跑到这里来了,他们这是要去哪里?”
身旁一名将士低声说道:“我的乖乖,这支契丹大军至少有几万人吧?光是战马估计就有几万匹之多!”
“没有那么多人,契丹骑兵都是一人数马,如果这支敌军的战马真的是几万匹的话,这支契丹大军的兵力应该在万人上下!”
这名伍长说完,便对身旁的同伴说道:“不管他们要去哪里,这都不是小事,潞州距离咱们天策府的相州实在是太近了,必须立即回去向军情司禀报!”
说完,伍长便挥了挥手,众人依次从小河沟向远处退走,一直走出了三里开外,来到了一处小树林内,众人才找到了隐藏在这里的马匹,一个个翻身上马,转眼之间便消失在了夜色之中。
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