新春的大雪还未消融，相州城内的百姓还沉浸在春节的喜悦之中，李继业和各部军长便已经开始了紧张的备战之中。
民政部用三倍的价钱紧急招募了五万民夫，正从民政部各处府库调集棉衣、棉被等御寒衣物，以及各种治疗寒病的药物，这些物资连同钱粮、军备一起，汇集成了一条条长龙，正蜿蜒在各条官道上，朝着相州和贝州的方向蔓延。
转眼到了938年二月，这一年是伪晋天福三年，同时也是辽国会同二年。也就是在这个月，李继业收到南镇抚司紧急送来的情报：南吴国主杨溥懦弱无能，被权臣徐知诰幽禁致死。然后徐知诰直接篡位，改南吴国号为唐，自己也改名换姓变成了李升，追认前唐太宗为祖先。
李继业闻讯不禁感叹起来：“历史的车轮终究是没能偏差太多，大唐的名号还是被徐知诰这个混账给抢先一步了！”
随即李继业便给天策府各部各司下令：今后改称南吴为南唐，以便区别于李从珂的伪唐，以及正统大唐。
此时天策府西征军已经准备就绪，各部将士都已经进行了一个多月的战前训练，特别是在寒冷气候下行军作战的各项针对性的训练科目。
此时伪晋最东面的义成镇已经探查到蛛丝马迹，随即义成节度使皇甫遇急忙向洛阳发去急报，同时召集全部兵力汇集于滑州城。
义成镇下辖滑州和濮州这两个州，实力并不算强大，只有一万八千多人的兵马，其中骑兵只有三千人而已。
这些兵力摆在西征军十一万精锐面前，根本不够看，也不可能挡得住西征军前进的步伐。
所以皇甫遇将兵马集结完毕之后，便派出使者前往相州，想尽量拖延一下时间，同时皇甫遇还派人向邻近的昭义镇、宣武镇和忠武镇求救，但是这三个藩镇根本不予理睬，送去的求救信就如同石沉大海一般，没有激起半点水花。
义成节度使皇甫遇的这些动作自然无法保密，很快就被军情司查到，然后仅仅几天之内就送到了李继业的面前。
“不等了！”
现在各部随军储备的各种物资基本可以支撑三个月所需，李继业原本还想再等十几天，等到这一阵的大风天气稍稍转好一些，顺便再囤积一些物资。
可是现在看来，这个义成节度使皇甫遇竟然还是石敬瑭的支持者，面对天策府十余万精锐大兵压境的情况下，竟然还在想办法抗拒，李继业明白必须立即发动战役，不能再等了。
“命令第四野战军立即从贝州出发，由北面发起进攻，一个月内给我拿下濮州全境！”
“喏！”
而来李继业看向李任、徐晖两名军长说道：“第二、第五野战军随同直属军一起，从相州向西出发，从正面碾压过去，杀往滑州！”
李任说道：“主上，相州这边用不用留下一些兵马驻守？毕竟相州这里是大军物资补给运往前线的中转站，不容有失啊！”
李继业笑着说道：“相州城内有三千装备精良的守军，各县也有上千乡勇兵丁，出击作战兵力不足，守城待援绰绰有余了。再说了，有咱们十余万大军在前面平推，石敬瑭不会有能力突袭我军后方的，他没这个实力，也没这个胆气！”
两天后，西征大军各部同时出发，从相州和贝州一路攻击前进。十一万将士冒着凛冽的寒风行进在原野之上，声势浩大，一往无前！
义成节度使皇甫遇收到急报，顿时吓得心惊胆战，自己这里距离天策府非常近，对于天策军的战力也非常清楚。足足十一万天策军是什么概念？皇甫遇估计朝廷至少要出动二十、甚至是三十万大军才能与之抗衡，而且还必须是精锐才行！
不过皇甫遇虽然心中畏惧，但还是率领麾下兵马出动了，留下了一千兵马驻守滑州城，然后自己率领一万七千兵马出击。
滑州城并不是什么易守难攻的城池，一万多兵马如果固守城池的话，十余万天策军完全可以切断滑州城与外界的一切联系，这种阵仗是打不赢的！
所以皇甫遇还是选择了出击，在野外对阵的话，如果战事不利，皇甫遇还可以率部逃跑，至少不会被围困在城内。万一朝廷没有援军赶来，那就死无葬身之地了。
数日之后，皇甫遇率部抵达了滑州最东面，而李继业也率领直属军、第二野战军、第五野战军抵达了这一带，在距离义成镇大营二十里处安营扎寨。
当晚，皇甫遇率领三千铁骑突袭天策军大营，寄希望于用一场胜利来镇住天策军各部，归根到底还是想要拖延时间，等待朝廷的援军赶来。
可是战况并没有按照皇甫遇的希望发展，而是让皇甫遇感到了深深的绝望。
深夜时分，三千名义成镇的铁骑呼啸杀来，月光照耀在大地上，显得非常的明亮。皇甫遇已经依稀看到前方蔓延十数里的天策军联营，无数的火把和篝火交织成了一幅恢弘的银河，将前方的原野照耀得格外醒目。
“坏了！”
皇甫遇万万想不到天策军的防备如此严密，每一座大营的四周都有壕沟和火把，根本没有突袭的可能性。即便是在夜色之下，那些警戒的天策军士兵也能看到很远的地方，完全有时间及时发出警报。
而且还有让皇甫遇更为惊骇的，在三千铁骑冲入天策军联营五里的范围内，便遭到了天策军斥候的骚扰，这些天策军的骑兵个个骁勇善战，不但装备精良、战力强悍，而且还装备了一种可以冒火、爆炸的黑疙瘩！
这种黑疙瘩不断在义成镇骑兵阵中炸开，周围的骑兵士兵连同战马随即便遭到重击，人仰马翻已经无法来形容此时的景象了，皇甫遇只想到尸横遍野这四个字！
三千义成镇骑兵很快便乱了阵脚，各部伤亡急速增加，甚至已经有不少人开始逃跑。这些骑兵士卒虽然还算是精锐，但是也并没有经历过多少大阵仗，更没见过震天雷这种大杀器，不但承受了伤亡，而且军心直接就炸裂了，溃败就此开始蔓延开来。
皇甫遇见状徒呼奈何，直接下令撤退。
可是为时已晚，借助着月色和火光的照耀，皇甫遇已经看到前方好几座大营已经人头攒动，无数骑兵正开出大营，在联营外面的旷野上集结。
“撤军！”
皇甫遇当机立断，这场突袭已经败了，现在要做的是尽快逃回去。
剩余的义成镇骑兵狼狈逃窜，在月色下如同逃命的田鼠一般，后面无数天策军骑兵结阵追杀，一直追到了义成镇大营外面，这才收兵返回。
次日，好不容易逃出生天的皇甫遇清点了一下战损，三千铁骑只剩下八百多人，损失了两千多人，自己千辛万苦打造出来的这支铁骑算是报销了！
突袭战败的消息此时也传遍了整个大营，一万四千步卒兵马的士气也开始衰落下来，大营中蔓延着一股畏战的情绪。
就在皇甫遇纠结要不要立即撤军逃走的时候，忽然斥候返回急报，天策军各部已经拔营起寨，正在向这边杀来。
皇甫遇收到消息之后便不再犹豫，直接下令全军后撤，立即向滑州城退却。
此后整整两天时间，皇甫遇遭到了自己人生中最为黑暗的时刻。一万四、五千义成镇残兵被十一万天策军精锐追击着，如同赶鸭子一般。
皇甫遇军中的一万四千步卒根本逃不了多少，被天策军各部骑兵营东一口、西一口的咬着，待到赶到滑州城下的时候，皇甫遇手中的兵马只剩下八千人不到！
皇甫遇随即率部退入了滑州城，面对天策军中大批铁骑的追击，皇甫遇明白自己只能退入城中固守，逃是逃不了的，困死就困死吧，总比立刻被杀要好。
李继业策马来到城下，此时第二、第五野战军和直属军各部将士已经开始布防，滑州城各处交通要道全部被天策军各部将士封锁住，滑州城与外界的联系在一天之内被切断了。
此时李任和徐晖先后策马赶来，李继业笑着指了指远处的滑州城，对二人说道：“你们看，这座滑州城多久能够拿下？”
徐晖说道：“主上说笑了，这么一座城防稀松、守军不足的城池，当日便能拿下！”
李任也是点头赞同，说道：“主上下令吧，咱们是立即攻城，还是围点打援？”
李继业眼前一亮，这个李任与自己想到一起了，赞赏道：“你小子说到点子上了。”
“主上认为石敬瑭已经知道这边的战况了？”
“应该是的。”
李继业说道：“这个皇甫遇也算是一个尽忠职守之人，应该在得知咱们出兵的时候，就已经派人禀报石敬瑭了。不过咱们还是要再帮皇甫遇一把，今晚命令各部将派出去的斥候减少一些，我估计皇甫遇多半还会派人求援的。”
“哈哈！”
李任笑着说道：“主上这个办法好，咱们帮着皇甫遇催要援兵，然后在这边准备一个大口袋，给石敬瑭来个一锅烩！”
李继业随即说道：“命令各部将士一定要扎硬寨，这两天让各部将士们休息好，如果石敬瑭顺利收到消息的话，伪晋的援兵来的不会太慢，让各部将士养好精神，准备大战！”
“喏！”
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