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    第四卷神州飘摇第十二章兵端起再离京城

    左宗棠兵败常州,这消息没能瞒过多久,半个月后就传到了京城。

    朝廷上下自僧格林沁在天津南大破石达开,形势一片大好,正打算趁势三面夹击,一举破敌的喜气被此事给冲得一干二净。

    满朝都是弹劾左宗棠丧师辱国、贻误战机的折子,更有些人借此大举挥,要求咸丰杀左宗棠问罪。

    幸好和珅接到辜鸿铭的传讯后,先一步通过兰贵妃之手,给咸丰上了一道密折,详细说明了左宗棠兵败的原因,已及英国人在其中的作用。

    接到密折后,咸丰虽然对此事大为恼怒,却也无可奈何,只能让和珅以总理衙门之名迅与各国交涉,并让军机处文训斥左宗棠,让他戴罪立功,这才使此事渐渐平息下来。

    同时,有英国人撑腰的天平天国战斗力锐升,中原战局的天平再次倾斜,整个局面产生了微妙的变化。

    辜鸿铭回上海后,立即执行和珅所交代的三件要事,积极收集证据,并召集在华各公使召开了记者招待会。

    没想到,包令在大量事实面前拒不承认,当即恼羞成怒,暴跳如雷。

    会后,他立即以外交途径,正式向中国政府提出照会,抗议中国的“卑鄙无耻的诬蔑”,更赤1uo裸地提出以武力威胁的恐吓。

    包令的所作所为,不仅是他一个人的行为,更是得到了整个英国政府的默许。

    辜鸿铭在欧洲各报表的文章,虽然引起了很多人注视。

    却因为英国人在政治利益上地驱使和贪婪,最终没能起到预期的效果。

    在国际上丢了面子的英国人,不顾欧洲战火已起,居然从印度抽调了二千士兵,搭载五艘军舰向广州驶来,企图用武力来挽回脸面。

    消息传来,满朝皆惊。

    咸丰顿时慌了手脚,几日商谈后。

    居然一意孤行,并下达了一条荒唐的圣意。

    “此次已开兵衅,不胜固属可忧,亦伤国体;胜则该夷必来报复,……当此中原未靖,岂可沿海再起风波……以朕看,还是着两广总督叶名琛立即与英夷议和为上。

    “皇上。

    此事万不能如此而决,英夷向来贪得无厌,不战而和,定会得寸进尺!”

    肃顺连忙在一旁劝止,和珅、奕訢、倭仁等在此事上意见一致,都要求让咸丰力促两广总督叶名琛加急备战,以御敌广州海外。

    “诸位爱卿,朕何不知英夷如狼似虎?但如今内外交困。

    长毛未灭,需集中军力镇压各省之乱。

    多年战乱,国库空虚,军饷难筹。

    英夷此次只不过是找借口向朝廷提出更多要求而已,尚不至于危及社稷。

    两难之下取其轻,暂且答应英夷所求。

    等长毛灭后再缓缓图之。

    咸丰是一脸的无奈,忧心忡忡。

    “皇上万万不可!我朝乃是天朝上国,未战就向夷人认输交涉,实是有失我天朝威仪。

    以奴才之见,此仗就算是输也得打一打,断然不能丢了朝廷的脸面!”倭仁不甘心的磕头权道,并要求咸丰把自己派去广州,以文弱之身以抗英**队。

    “爱卿年事已高,又从未经历兵马,朕如何能把你送去虎狼之地?爱卿之意朕心里清楚。

    但眼下战也是败。

    不战也是败,又何必多此一举?还不如保全实力。

    以图往后。

    “皇上!不战而败,这天下人将如何看待我大清,又将如何看待皇上啊!”倭仁痛哭流涕道:“广州乃两广重地,有虎门各炮台把守,固若金汤。

    当年林公经营广州,英夷费劲九牛二虎之力也未攻下,而今英夷只有区区两千兵马,只要叶名琛牢守广州城,勤勉以尽王事,定能击退敌兵!”

    和珅也在一旁劝止道:“皇上,倭大人说地对,此次英夷无端出兵,已引起了世界各国的反感,有消息从上海传来,英夷本想照会法、美、俄三国,建议联合出兵,但被各国拒绝,此为师出无名,必会失败!加上如今欧洲战火已起,英夷在远东抽调不出更多兵力,想以这区区两千人想打下防守严密地广州,实在是困难得很,就算攻下也必然无法防守,最终也会徒劳而退。

    和珅话音刚落,恭亲王奕訢立即证实了和珅的话,也提议战为上策。

    瞧着各位重臣异口同声督促自己开战,咸丰不由得犹豫不决。

    从心底里来讲,他实在是想教训一下这些洋人,以报当年道光皇帝兵败割地之仇。

    但是,洋人的恐惧和太平天国对自己所掌握的这个国家的巨大威胁,却又让他怎么都下不了这个决心。

    左右为难之下,宁可息事宁人,也不愿意冒险打上一仗。

    “朕是担心……万一胜了,英夷再派兵报复将如何是好?”

    “皇上!有道是兵来将挡,水来土掩,既然不论是输是赢英夷都不会轻易罢兵,那还不如打上一打,也好过束手就擒。

    ”肃顺是最懂得咸丰的人,听他的口气似乎有些松动,连忙说了一句。

    咸丰皱着眉想了半天,这才犹豫地点了点头,让人拟旨给两广总督叶名琛,要他以战促和,严密防守广州,不得轻启兵端。

    这道圣旨让各人哭笑不得,到这种地步咸丰还想着和谈地事。

    两广总督叶名琛虽然是朝中老臣,却也是个油滑小人,如果咸丰以严厉的口吻要求他守住广州,为了自己的小命前程,他或许会奋力一搏。

    但咸丰这道圣旨下来,摆明了给叶名琛留了一条退路,以叶名琛的性格,这广州之战究竟会有什么结果,谁都难以预料。

    “就这么办吧,八百里加急。

    送往广州。

    ”取过写好的圣旨看了看,咸丰似乎非常满意自己地主意,把它随手交给了肃顺。

    瞧着这一幕,和珅心中暗暗摇头,国家有如此这么一个既无能又懦弱的皇帝,任凭自己有天大的本事也办不出事来。

    留在京城地时候,他本想依靠京城的权利与南方呼应。

    完成自己的改制步骤。

    可没想到,都快半年过去了。

    除了升了官,再弄出个总理衙门来,依旧是一事无成,而且还被英国人趁自己不在上海的时候暗中搞了手脚,一下子就搅乱了已经稳定下来地局面。

    早知道这样,还不如留在上海呢,暮气沉沉的北京除了夸夸其谈。

    争权夺利之外,哪里能干得出事来?再加上各方面地钳制,和珅觉得是步步艰难,既然如此,何不早日抽身而去,免得将来在这泥坑中越陷越深。

    “皇上,此次英夷来犯事关重大,除两广总督叶名琛外。

    上海的外交事务也尤为重要。

    以奴才之间,倒不如奴才亲身前往上海一次,与各国先行交涉一番。

    退一步来说,如果广州战败需要和谈的话,用总理衙门的名义也比叶名琛出面妥当得多。

    和珅的主动提议让各人又惊又喜,尤其是肃顺等人更是暗暗高兴。

    虽然在这事上他们以国家为重站到了一起。

    但从政见和派别上,依旧是强有力的对手。

    和珅到京城没多长时间,就揽去了他们手中不少权利,光这一条,早就把他给视为眼中钉、肉中刺了。

    和珅突然提出主动离开,怎么怎能不兴奋异常?当即赞誉了和珅几句,并借着他的提议把他往此路上逼。

    恭亲王奕訢却又是另一种神色,焦虑而不解地望着他地老师,他不明白和珅为什么会突然提出这个建议。

    和珅回京后,受到最多好处的就是奕訢了。

    借着和珅的能力。

    他这个亲王权利越来越大,而且还牢牢把持住了总理衙门大局。

    正意气风地向借此干出一番大事地时候。

    和珅却主动要求离去,怎能不让他觉得失落?

    咸丰听和珅这么说,也有些出乎意料,但转念一想又暗暗高兴。

    和珅担任总理大臣,加上他地资历的确是与各国洋人交涉地最好人选。

    由他出面,可要比远在广州的叶名琛强多了。

    而且上海又是和珅一手建起来地,各国公使的使馆也在上海,有和珅在上海坐镇,也许广州的仗就打不起来了,想到这,咸丰居然笑出了声,赞许地向和珅连连点头。

    “爱卿此意甚得朕心,那就有劳爱卿了。

    “谢皇上……奴才此去必当尽心尽力。

    把一切定了下来,跪安离开后,奕訢故意落在众人后面,把和珅拉到一边轻声责怪道:“老师,你为何要向皇上提出离京呢?要是你走了,这京城之事又怎么办?总理衙门事务又如何处置?”

    和珅淡淡笑道:“王爷不必担心,我身在上海,外交事务与制造局更能亲力而为,而王爷你在京城也能与我南北呼应,不会出什么乱子的。

    奕訢皱眉摇头道:“话虽然这么说,但总理衙门毕竟是初创,有老师在京城坐镇,肃六等尚不敢有什么手段,但万一老师走后……。

    “王爷不用担心肃顺,他搅不出什么风浪来。

    ”为了安奕訢的心,和珅特意给他出了个主意,等细细说完后,奕訢才神色稍缓,勉强笑了笑。

    “这主意虽好,可是万一……。

    “无妨,我在上海随时都可从海路返京,京中如有何事,你可直接通过天津的电报局与我联系,这可比八百里加急快得多了。

    和珅这么说,奕訢也只好点了点头,与和珅缓缓同行,向宫外而去。

    回到家中,和珅立即让张权把各人请来,在书房里与几个心腹聚集谈话。

    这次去上海究竟要多久才能回来,和珅自己也不知道。

    但他清楚,如果不能总揽全局地话,就算再回到北京也是无济于事。

    所以,在离去前,他必须把在北京的一切事务安顿好,免得不在的时候被肃顺等人插了手。

    两部的事务很快就做好了安排,和珅这个尚书不在,按理应由侍郎代理,不过和珅在接手两部时就做好了手脚,把左右侍郎的权利架空,并用中下层官员牢牢掌握了部中权利。

    所以,交代了一些事务与联系方式,就把此些事处理完毕。

    接下来就是总理衙门的事务,因为和珅主管的是外交与军械,所以他在北京还不如在上海更为方便。

    把乔谙留在北京,细细嘱咐后,再给他留下一批人手就行。

    在书房中一直谈到深夜,和珅这才一一把他们送出府外,等回到院中时,早就过了三更天了,瞧着依旧亮着烛火的厢房,和珅站在门口愣愣地望着窗上的人影,默默想着心事。

    “蓉儿,为何还不歇息?现在有身子了,可不能受累啊!”推开门,和珅柔声地向依在做女红的蓉儿说道,语气中既有柔情也有些责备。

    “相公还没歇息,蓉儿怎么能早早安睡呢?何况白天睡地多了,晚上也睡不着。

    闲着做做女红,给孩子缝几件衣服打时间也是好地。

    ”蓉儿见和珅进屋,连忙丢下手中的东西,帮他脱去外衣,并亲手端了杯茶给他。

    接过茶,和珅凝望着烛光下地妻子,看着她俊俏的脸蛋心中没由得一阵酸楚。

    这时候,他又想起了**,当年他离开京城的时候,**也怀着孩子,如今自己又要离去,他真担心老天爷会又一次让他遗憾终身。

    “蓉儿,你坐下。

    ”和珅把茶盏放到一边,轻轻握住她的手。

    等她坐下后,摸摸了她的秀,表情坚毅地说道:“此次我去上海,打算带你同行。

    “我也相公一起去?”蓉儿惊喜地问道,见和珅认真点头后,笑得异常开心,可仔细一琢磨,又觉得有些不妥,低着头说道:“可是,姐姐知道我有了,想过些时候让人接我进宫呢,如果我与相公同去的话,姐姐那边……。

    “娘娘那边我去说吧,此次无论如何我都要带你同去,因为……我想娘娘会体谅我们的。

    ”和珅有些黯然,叹声答道。

    蓉儿是个聪明的女孩,立即就明白了和珅话里的意思,轻嗯了一声,把脑袋靠在他的胸前,握着他的手点了点头。

    (大家周末快乐!天热多

    空调注

    兄弟已经连续二周感冒

    真是难受呀!)

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