元兴城。
久违的都城繁华，久违的万阙宫城。
阔别的飞角流檐，阔别的雕梁画栋。
元兴毕竟是元兴，占着中原天下传承了千年的文明之利，占着帝王家百余载的龙气惠庇，当仁不让做就了天下第一城，享尽天下人的追慕向往，惊叹臣服。
取乔三娘的药粉使脸、颈、手尽作土黄之色，削梁上君的胡须沾上眉额制成两道虬结粗眉，眼睑饰肿，唇色如酱，顶着如此一张面孔，负着羲国南院大王特使身份，樊隐岳重回元兴城。下榻驿馆以来，三日小宴，五日小宴，邀约未断，她细品着一出出细苛微求的讲究，旁观着一幕幕炫耀奢华的排场，心境平若秋湖。
她曾如此渴望回到这里，回到这个聚集了她想拉着的同沉地狱者的地方，梦中预演过百余回，每一回都心焦若渴，几不能待。当真回来了，反而仅是平静。
哪怕，与她面面相对的，是生她的另一人。
“樊特使代羲国南院大王为我天历太后祝寿而来，路长途乏，舟车劳顿，本王敬樊特使。”良亲王柳远州高举宫觥，盛尽地主之谊。
“良亲王客气。南院大王不能亲至贵国恭贵国太后万寿，在下不过是王爷跟前跑腿的，竟能得您厚待，实在是惶恐，惶恐到极点呢。”
七年。她与良亲王大人有七年未见。七年岁月，令天历皇朝第一美男子失去了青春的最后一抹关顾，额头刻烙出了深深纹路，两鬓参差，颊骨高耸。尚不曾发生改变的，是雍容显赫的皇家气度。
不过，不急。岁月夺不去的，她会代之。
“良亲王，听我家王爷说，他与您还有一段渊源，几乎就做了亲戚，是罢？”
柳远州颔首，笑道：“说得是。若非本王的女儿福薄，还当真便成了亲戚。”
“令女福薄，我家王爷却意深情重。这一次命小的来之前，还特地叮嘱要到令爱墓前上一烛香，也算对那位无缘的南院大院侧妃小寄哀思，不知良亲王能否如我家王爷所愿？”
“这……”柳远州笑颜不改。“小女未成人妇，不曾及笄，殒于闺中，按我天历朝规例，无法安入祖坟。小女坟茔落在荒僻之地，特使要去，只怕不便。”
“意即，良亲王不想在下前去打扰令爱安宁了？”
“不是不想，而是不愿特使劳累，小女所葬之地实在不宜前往。”
“也是呢，令爱以公主之尊落土荒僻之地，在天之灵只怕难得安宁。小的去了，万一被令爱误认成了冤家对头，扰得在下夜夜恶梦，岂不冤枉？”
柳远州面色微僵，手中觥杯以不轻不重之力落在酒案之上，沉声道：“樊特使，本王敬你为一国特使，自觉并无失礼之处，阁下不觉拿一个已经不在人世的人说笑，有失厚道？”
是么？樊隐岳倒不觉得。
一个上了皇家金册的公主不可能无故消亡，必定有人替她以正常的意外死去，死去者顶柳夕月之名入土，算得上因她而殁。她这位本尊实心想要前去拜祭一回，有何不对？奈何，人不成全。
“这么说，是在下失礼了？在下赔礼。”她起身，一揖到底。
这一礼，是她为人女者的礼节，无法削骨还父，以此为结。过往一切，兹始结算。
“良亲王，在下还有事相求，请您通融。”
“特使请讲。”
“在下姓樊，与元兴樊家同出一脉。在下听说樊家因开罪良亲王已落得家败人稀，不知他们到底是在何处开罪了王爷？”
樊家？樊姓并不多见，京城内能开罪到皇族的……柳远州眸光一定，“特使是樊家人？”
“樊家第十五代孙。”
“你所求之事是……”
“释放关在狱中已有数载的樊家人。”
“樊家人入狱与本王无关。”
“在下相信。但若不是开罪王爷，令得樊家失去传承了百年的名望，也不至于虎落平川遭犬欺。”
柳远州拧眉，凝视眼前貌不惊人的异国特使，“特使此一遭出使我天历皇朝，是为了救樊家？”
“昌亲王哪里话？在下是为了替我家王爷恭贺贵国太后寿辰而来。”
“你以为打着一个南院大王的名号，就可以在我天历皇朝为所欲为么？”
“在下无意为所欲为。唯求王爷动一根手指，赦了樊家人。”
这特使有恭貌，无恭心，有求语，无求声。柳远州岂能容人如此轻怠？冷哂，“若本王不允，特使又能做些什么呢？”
樊隐岳莞尔，“良亲王还有一位正室所出的女儿罢？”
柳远州眉聚成峦，眯眸冷睨。
“令爱双十年华，仍待字闺中，在贵国年纪是有些大了，在羲国却仍算妙龄。在下给令爱说一本亲事如何？我羲国北院大王，昌亲王可曾听说过？”
柳远州面色生变。身为皇族，又乃重臣，异军突起的羲国始终在关注范畴，其上层权贵简况皆登录有册。这北院大王也曾与南院权势颉颃，因屡酿是非，兵权被褫，其人性好渔色，府内广纳自天下各处搜集来的女子无数……小小特使，竟敢以此威胁？
“你似乎忘了你脚下的土地属于何处，本王提醒特使，身在异国他乡，难免水土不服，突生异症不治也不是没有的事，还是小心病从口入。”
“昌亲王言之有礼。”樊隐岳拱手。“也好，为我家王爷的大事送去一个借口，在下尚算死得其所。”
“凭你一个小小特使，也想撼动军国大事？”
樊隐岳轻笑，“不试试，又怎么知道？”
见昌亲王脸色越发难看，她越发缓声慢语，“不如就此说定了，赶明儿上得贵国金殿，在下即以羲国南院大王又摄政叔王名义代北院大王向令爱求亲，相信贵国天子应该很乐玉成此事。”
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