福康安虽然未曾料到会有这么一茬, 但反应还是十分迅速，几乎是在那猛虎有所动作的那瞬间便挺身而出，拦在了乾隆身前, 并抽出了尖锐的宝刀朝着老虎要害刺去。
这虎虽已濒死, 余威仍然不可小觑, 近身保护乾隆的其他侍卫都让这猛虎骇了一跳，没能第一时间感到乾隆身边儿。
好在福康安刀法使得好，才堪堪挡住了猛虎这一扑，不多时, 又有三支箭矢破空而来, 分别插-在猛虎的头颅、背部与尾巴之中，彻底结果了这老虎的性命。周围的侍卫们见状, 也纷纷反应过来，刀枪箭羽不要钱地往那老虎身上招呼着, 以防它还没有死透。
被福康安护在身后的乾隆此时已是冷汗涔涔, 直到猛虎轰然倒地的那一刻，才终于放松了下来, 原本猎到猛虎而骄傲自得的心情也因为这一出小插曲而淡了下来。
乾隆参加木兰秋弥多年，还从来没有被猎物给戏耍过。自觉在众人面前丢了颜面的乾隆厌恶地瞥了那只死得不能再死的老虎一眼, 吩咐底下人将这只老虎抬走扒皮。
总算他还记得周围有女眷在场, 更有怀着身孕的闺女在，没有当面让侍卫们做出血腥之事。
芃芃见危险警报解除, 赶忙拉着身边儿的九格格上前来关心乾隆的状况……顺便儿偷偷瞄了眼自家额驸, 见自家额驸身上不曾受伤, 才终于松了口气。
察觉到芃芃视线的福康安对着芃芃露出了安抚的笑容，示意她不必担心，一旁的九格格看着小夫妻俩眉来眼去含情脉脉的样子, 被迫吃下了这碗狗粮。
这时候，福康安听到自己被乾隆点了名，赶忙撤去了面上多余的表情，站在乾隆跟前洗耳恭听乾隆之语。
果不其然，乾隆对福康安挺身而出、忠勇护驾一事大加赞赏，将福康安升了一级，又赐下不少赏赐。与此同时，乾隆也没忘了此次事件中的另一个功臣——方才将那老虎射死的箭是从蒙古王公们的方向传来的，这救驾有功之人不是旁人，正是拉旺多尔济，若是七格格不闹上那么一出，原本，乾隆是有意将七格格指给拉旺多尔济的。
拉旺多尔济出身显赫，其祖父为忠勇亲王凌策，尚了康熙第十女和硕纯悫公主，后因立下赫赫战功，和硕纯悫公主被追封为固伦公主，凌策也晋为固伦额驸①，拉旺多尔济之父作为部落继承人，自然也是一位亲王。
出身高贵、身负皇家血脉、本身又才干出众且在蒙古诸部落之中颇具影响力，拉旺多尔济会入乾隆之眼，实在是再顺理成章不过的一件事了。
可惜了，七格格实在是没有福分。
乾隆倒是有心想让九格格顶上，毕竟九格格只比七格格小上两三岁，大不了让拉旺多尔济晚几年与九格格大婚也是一样的，想来对方也不会等不起。只是一来九格格年纪尚小，性情还不够成熟，乾隆对她不大放心，二来七格格为抗拒抚蒙做出了如此离谱之事，若是有朝一日传入拉旺多尔济耳中，到底让人膈应，与其如此，倒不如指派一个有分量、有美名的宗室女嫁给拉旺多尔济……
在乾隆笑着与拉旺多尔济寒暄拉家常之时，这些念头已经在他的心中滚过几遍了。
当乾隆向拉旺多尔济询问他想要什么赏赐时，拉旺多尔济答，家中祖父正因他的婚事而发愁，又曾言乾隆素有识人之明，因此希望乾隆能够为他指婚。
这个要求并不过分，乾隆与拉旺多尔济之祖父凌策早有默契，如今拉旺多尔济当众提出，也算是婉拒了乾隆其他的赏赐，可以说得上是相当识时务了。
在拉旺多尔济提出这个要求后，乾隆问拉旺多尔济：“你可想好了，当真只要这么个奖赏，不要别的？”
拉旺多尔济对着乾隆深深一礼，面儿上没有任何不情愿之色：“回皇上话，臣想好了。若是皇上能为臣指一门合适的婚事，便是臣最大的荣幸。”
“好，既然你这么说了，朕不好生为你合计合计人选，也实在说不过去。”乾隆毫不掩饰他对拉旺多尔济的欣赏之意：“你这样的青年才俊，朕本是有意招你为婿，只是朕离不得六格儿，六格儿得驻京，朕本准备将皇七女许给给你，可惜她是个没有福分的，得了癔症，为了不让病情恶化，日后也只得常伴青灯古佛，凌策爱卿若是这两年急着抱曾孙，朕便为你指一名宗室女，他若是还等得，朕就将九格儿许配给你。”
称呼六格格与九格格是六格儿与九格儿，称呼七格格便是皇七女，乾隆对着三个女儿的态度，可谓是泾渭分明。他把选择权交给了凌策祖孙，无形之中又给了凌策祖孙极大的颜面。一些蒙古王公看着乾隆对凌策祖孙的看重，羡慕不已。
这就是祖上尚过大清公主的好处啊，身上流淌着爱新觉罗家的血脉，天然便更容易入皇帝之眼。若是在此基础上还有些本事和功绩，就更了不得了。这不，尚一个公主或是娶一个宗女回去，家族又可延续几代荣耀。在其他蒙古王公们看来，皇女与宗女该如何选择，当真是闭着眼睛都知道。宗女再是皇家近支，等到了下一代与皇帝之间的关系也远了，哪里及得上现任皇帝的亲女，下任皇帝的亲姐妹来得实在？若不是乾隆女儿太少，其中还有好几个不抚蒙，其余的蒙古王公们都想求着乾隆指一个公主给他们做妻子了。
虽说拉旺多尔济反应过人且有些急智，但到底还是个老实人。
这不，一听乾隆拿他的祖父做由头，便没有直接向乾隆表态，而是顺着乾隆的口风说他要给祖父凌策去一封信，问问祖父的意见。往年木兰秋弥之时凌策都会到场，今年由于身体抱恙故而没到。
乾隆见拉旺多尔济一脸憨直，与方才英勇救驾时的模样截然不同，竟觉得他有几分傻气，但这几分傻气非但没有让乾隆看轻了拉旺多尔济，反倒让乾隆对拉旺多尔济增添了几分亲近感。
乾隆有意想逗逗他，便问：“那若是让你来选，你是更愿意这两年与宗室女成婚，还是等上几年迎娶朕的女儿？”
这问题听着稀疏平常，却着实不好回答。若是回答想尚公主，不免在乾隆跟前落下个功利心重的印象，若是回答想迎娶宗女，又有看轻公主之嫌。
拉旺多尔济挠了挠头，看了尚显得瘦小的九格格一眼道：“臣都可。依着臣的想法，更愿意先立业后成家，不过祖父这些年总是念叨着他上了年岁，也不知还能不能看到臣的孩子，臣这才将娶亲之事提上了计划。”
说完这番话之后，他压低声音道：“皇上您快别问了，九格格还小呢，到时候让您给吓着了。”
九格格闻言，面颊染上红晕，脑袋都恨不得钻到地里去。
她虽然对自己未来会抚蒙之事有心理准备，不是拉旺多尔济也会有别人，但乾隆这么当着人家的面儿问人家要不要娶她，且周围还有这么多人在，她到底面嫩皮薄，觉得不好意思了。
拉旺多尔济主动提醒乾隆，倒是让九格格对他多了些许好感，在憨厚老实及勇猛的标签之后，又给他加上了一个体贴的标签。
乾隆在听完这番话后，愣了愣，看到九格格这羞怯的模样，笑了笑，也不再说话。不久前这个闺女才给他侍过疾，他心里头到底还念着这个闺女的好呢。与此同时，他希望拉旺多尔济做自己女婿的心也是越发强烈了。
横竖九格格都要抚蒙，何不给她找个出身好、性子好、自身又有才华的蒙古贵族呢？
依着拉旺多尔济这性子，若是尚了主，想来也不会怠慢了九格格。就是七格格做的那些事儿，委实让人糟心。乾隆让拉旺多尔济与凌策祖孙自己做决定，也多少是为了女儿的未来考虑，若是祖孙主动选择了九格格，哪怕日后七格格的事儿被他们知道了，他们应当也不会对九格格不好。
经过那一日的猛虎临死反扑之事后，乾隆身上又有些不舒服，因此兴致也不大高，狩猎也不怎么参与了，只是出了彩头，让蒙古王公们尽兴，与此同时，又嘱咐十三阿哥与十五阿哥好生表现，莫要丢了他的脸面。
十五阿哥骑射功夫虽不错，但也只是中等偏上，若论实力，自然无法与蒙古王公们相提并论。
若是在往日，十五阿哥对这个成绩倒也还算是满意，毕竟他自家人知道自家事儿，拼不过人家就是拼不过，可联想到乾隆刚把他们提溜过去嘱咐了一遍，十五阿哥顿时就有些不好了，只见他紧张兮兮地揪住了意图划水的十三阿哥：“十三哥，我知道你骑射功夫是极好的，只是你喜欢藏拙不爱表现，若是往日我也就依了你了，可这回是真的不行。我本就骑射功夫一般，若是你再不能好好在蒙古王公们面前表现一番，回头咱们两个指不定就要一块儿挨骂了。”
十三阿哥很想高贵冷艳地回复十五阿哥一句，乾隆才不会骂他呢，顶多会把十五阿哥提溜到跟前骂一顿，谁让乾隆对十五阿哥寄予厚望呢。可十三阿哥看着弟弟因为怕挨骂难得跟自己撒娇的样子，终是没忍住软了心肠。
“好吧，只此一次，下不为例。”十三阿哥伸出手指在十五阿哥眼前比了个“一”，强调道。
十五阿哥笑眯眯地点了点头，不着痕迹地吹着自家兄长的彩虹屁，与此同时，眼中闪过一丝狡黠的光芒。
十三阿哥果然兑现了他的诺言，没几日，乾隆便得知了十三阿哥在狩猎之中表现出众、颇得蒙古王公们赞赏之事。这可让乾隆惊讶坏了，毕竟在此之前，十三阿哥虽然聪慧灵秀，但由于不肯用功所以无论是文还是武都表现平平呢，乾隆压根儿就没指着十三阿哥替他在蒙古王公们跟前争脸面。
先前那番话虽是对着十三阿哥与十五阿哥说的，但乾隆重点输出的对象还是十五阿哥，十三阿哥只是顺带。乾隆万万没有想到，一直以来被他寄予厚望的十五阿哥此次表现平平，反倒是没怎么被他放在心上的十三阿哥替他争了脸。
乾隆不由开始沉思，先前他见十三阿哥玩心重也不曾制止，只由着十三阿哥的性子来，是不是做错了。
得知乾隆反应的十五阿哥则是长长舒了口气，只要让十三阿哥出了头，想必乾隆就不会一直盯着他这只可怜又无辜的小羔羊了。虽然乾隆可能有意培养他做继承人这一点，让他颇为感念自家阿玛对自己的看重，但他非嫡非长，说是聪慧可也见得是最聪慧的那个，要坐上那个位置实在是太难了。
即便是乾隆真把他当成继承人来培养，他也得每日提心吊胆，担心着前朝废太子之事会不会上演，所以还是算了吧。毕竟自家汗阿玛肖似先祖，也颇有长寿之象，在这样一个帝王的手底下战战兢兢的过日子，倒不如像十二哥一样，自己出去闯出一片天地来。若是他摆明了不想做储君，或是有比他更合适的人选，难不成乾隆还能够赶鸭子上架吗？
至于十三阿哥，也是在事后被诸多蒙古王公们包围，溢美之词不绝于耳的时候，才发现，自己似乎被撒娇装可怜的黑心弟弟给坑了，偏生话是他自己答应的，他还不能去找弟弟麻烦。
待这次木兰秋弥结束之时，十三阿哥对着十五阿哥露出了一个来自兄长的“慈爱”笑容。
——等回宫之后，咱们再好生交流一下兄弟感情。
原本大臣们见乾隆器重十五阿哥，都开始暗搓搓地想着向十五阿哥靠拢了，可谁知十五阿哥表现出一副消极怠工的模样来，再加上十三阿哥在本次木兰秋弥之中颇出了一番风头，无论是乾隆还是蒙古王公们都毫不吝惜对十三阿哥的赞美之词，这让朝中的大臣们又有些犹豫了。
到底十三阿哥才是正经嫡子呢，若是乾隆突然改了主意，十三阿哥继位的可能性倒比十五阿哥更大一些。
就因为答应了十五阿哥的坑爹要求，回到京中后，十三阿哥变得忙碌了不少，每日要应付各式各样前来打探的人，为此，他连着数日都没给十五阿哥一个好脸色看，十五阿哥为了求得十三阿哥的原谅，在十三阿哥跟前做小伏低各种赔罪认错不说，还曲线救国，走起了皇后和芃芃的路子，最后磨得十三阿哥没了法子。
自家弟弟，亲的，又不能像小时候那样，看着皮了就揍一顿，还能怎么办呢？当然只能选择原谅他。
值得一提的是，在回京之后，乾隆为善保与六格格指了婚。
据说是凌策给乾隆回了信，为孙子向乾隆求娶九格格，乾隆在点头应允之后，除了吩咐底下人为九格格的婚事做准备外，还开始操心起六格格的婚事来，毕竟六格格才是姐姐，九格格这个妹妹婚事都定下了，六格格这个做姐姐的婚事却还没有着落，也着实有些不大像话。
据说那日，乾隆与六格格单独谈了很久，给六格格列举了好几个自身条件不错的候选人，只是六格格一个也没有看上。当乾隆问六格格是不是有意中人之时，六格格提到了善保。
这要是搁在从前，六格格压根儿想不到自己也会有这么一天，胆敢违逆乾隆之意，当着乾隆的面说自己要嫁给意中人。可如今，随着她在事业上杀伐果断，在生活中，她也多了不少底气。
她有六成把握，乾隆不会一口拒绝她的请求。哪怕乾隆不会立刻便点头答应，至少也会愿意好好听听她的想法并慎重思考一番。
果然，乾隆在听了六格格的话后，对六格格道：“善保是年轻一代中颇为出众之人，若要让他当朕的女婿，朕自然没什么不满。但是，你可知道，善保曾追求过你姐姐？”
“女儿知道。”
这些年来，善保又不曾掩盖过他对芃芃的不同，六格格当然不会看不出来，善保是喜欢过她姐姐的。也正是因此，纵使六格格先前对善保有些许好感，她也只打算埋藏在心底，不准备与他人言明。
一切的转折是那次猛虎反扑。
当时六格格就站在距离乾隆不远处，可身边儿的人注意力都集中在乾隆身上，没人顾得上她，当时六格格的惶恐之情可想而知。
善保发现了这一幕，而后站在了她的身前，给了她极大的安全感。
也是从那个时候开始，六格格对善保的感情开始失控。
即便善保曾经喜欢过她姐姐又怎么样？她姐姐现如今已经成婚且有了孩子，善保是个聪明人，他终有一日会彻底忘掉她的姐姐。
六格格也十分庆幸，芃芃不曾喜欢过善保，善保对芃芃的感情说白了也只是他的一头热。倘若芃芃与善保曾有过什么感情纠葛，六格格就是再喜欢善保，也只能舍弃善保了，毕竟姐姐于她有大恩，她自然不会跟姐姐曾经喜欢过的人好上，这样无论对她还是对姐姐来说，都是一种膈应。
六格格整理了一下思路，将自己的想法尽数告诉了乾隆。
乾隆在听到善保曾经挺身而出保护六格格的时候，也终于能够理解六格格为何会对善保这样执着。
小女孩儿家家的，对于保护过自己的“英雄”，总是有些不同的。
“朕会将善保叫来问问，成婚这等事，总不能是朕的女儿一头热。倘若他不反感迎娶你，朕便为你们指婚。那小子虽曾追求过你姐姐，但从当初朕为你姐姐与福康安指婚，到如今也有两年多了，想来他也该放下了。”
最后，乾隆从善保处得到的答案，自然是可以预见的。
对于善保而言，若是不能迎娶他喜欢的姑娘，无论娶谁，对于他来说都没有太大的区别，他是个事业心极重的人，大半的心思放在朝堂事务上，只有小半的心思能够分给家里，因此，他会挑选一个合适的妻子成婚。
六格格无疑是一个不错的人选，聪慧知礼、进退有度，且又管着皇家银行之事，无论是前头还是后宅，都能与善保说得上话。她本性又是个善良温和的姑娘，并不因为自己的身份而气势凌人，善保觉得，纵使他们一开始没什么感情，处的久了，也能够培养出一些感情来。
芃芃在得知乾隆为善保与六格格指婚的事儿后，有种意料之外，情理之中的感觉。
她先前便隐隐察觉到六格格似是在心中默默喜欢着一个人，只是六格格将心事藏得太好，芃芃没能看出那人究竟是谁。如今，这桩赐婚旨意一下，一切的答案也都揭晓了。
六格格是与芃芃一道长大的，这些年来姐妹之间彼此相互扶持，有很深的感情基础，芃芃自然也希望六格格能够过得好，她如今有了好归宿，芃芃自然也替她高兴。
彼时，芃芃肚子的月份已经有些大了，害喜害得厉害，不好随意走动，便遣了身边儿的豆芸给六格格备上了一份厚礼来恭贺六格格，还让豆芸转告六格格，待六格格日后出降，她定会好生给六格格备上一份添妆，把六格格说得羞红了脸，让见惯了六格格大方从容一面的豆芸啧啧称奇。
六格格的公主府也开始筹建起来，轮规格不如当初芃芃修建公主府时，但那公主府地段极好，又离六格格每日工作的地方颇近，可见乾隆对这个女儿也是花足了心思的。
留京又被乾隆如此看重，六格格往后的锦绣前程肉眼可见，宫中的妃嫔们自然乐得锦上添花，纷纷给六格格送去了贺礼，以求结个善缘儿。
六格格的生母戴佳氏也来了，此时的她，失宠多年，早已不复当初的张狂和自以为是，在六格格跟前颇有些小心翼翼的样子。
来者是客，戴佳氏终究是六格格的生母，她客客气气地与六格格说着话儿，六格格自然也客客气气地作答，双方之间也就比陌生人好上那么一点儿。
送走戴佳氏后，六格格对身边之人道：“倘若她愿意一直这样本本分分的，本宫也不介意与她维持个面子情，终究她是本宫的生母。倘若她不知进退，也别怪本宫对她不讲情面。”
这一年，过得格外热闹。
翻过年去，芃芃的肚子也愈发大了。走到哪儿都要人小心翼翼地搀扶着。
太医说，芃芃肚子中是双胎，因而芃芃会比寻常孕妇更加辛苦。乾隆与皇后等人知道这个消息后，是既欢喜又心疼，欢喜者，是芃芃果然与众不同，一怀怀俩，这福泽深厚果然不是寻常人能够比拟的，心疼者则是怀孕本就是一件极为辛苦之事，怀着双胎更是对孕妇负担颇重。
当下，爱女心切的乾隆与皇后又往芃芃的公主府赐下了不少东西，什么百年老参等补物更是不要钱地往芃芃府中赐。除此之外，乾隆与皇后还各自往芃芃的公主府中塞了几个人。
乾隆塞的是两名擅长妇产科的太医，他命这两名太医专门照料芃芃这一胎，直到芃芃安全生产，皇后塞的则是两名经验丰富的嬷嬷，将芃芃从头管到脚，每日给芃芃安排丰富的膳食，带着芃芃在公主府周围兜风，严禁芃芃操劳，还给芃芃提供了一些小技巧好缓解芃芃孕期的各种不适症状，让芃芃是痛并快乐着。
与此同时，福康安也是痛并快乐着。
妻子有人妥善照料着，他也能够放下心来，只是每回他与芃芃稍微亲近些，嬷嬷们就跟防狼似的防着他，着实让他有些不好受。
以往没有嬷嬷们的时候，虽说不能与芃芃亲热，但偷个香什么的还是可以的，如今有了嬷嬷们，这些福利也通通没了，想要与芃芃亲香，只能等芃芃生完孩子再说。
这一年过年之时，十阿哥与十二阿哥未曾回来，只是托人寄回了厚礼以及书信。
在这阖家团年的日子，自己的儿子未能回来，令皇后与舒妃多了几分伤感之情。她们私心里当然希望孩子能够一直陪伴在自己的身边儿，只是孩子大了，主意也大了，如今是半点儿由不得她们了。
让人感到欣慰的是，他们寄回来的礼物十分精致贵重，由此可见，十阿哥与十二阿哥在外头混得还是不错的。
又是一个月过去，一对龙凤胎在固伦公主府中呱呱坠地，彼时天气晴朗、大雁回飞，时人都说，这是祥瑞之兆。
公主不愧为祥瑞化身，就连生出的一双儿女，在出生之时，也自带福运。
乾隆十分高兴，龙凤胎中的哥哥一落地，身上便挂了个贝勒衔，妹妹则被封为了和硕格格。
对此，福康安颇为紧张。他这个做老子的还没能立下大功得到什么高级爵位呢，两个小崽子一出生身上的爵位就比他高了，他居然成了全家地位最低的人！
这不成，他得好生努力才行，否则回头在一双儿女跟前怎么抬得起头来！
虽说福康安身上还有个固伦额驸的头衔在，凭着这个头衔他身份地位也不会低了，但他不能日后总是靠着妻子带来的身份苟，给儿女们演绎一出现实版吃软饭吧？
芃芃的一双儿女出生后不久，海外又寄回了一封书信。
乾隆等人原本还纳闷着呢，怎么才寄了家书回来，短短时间内又寄了第二封。莫不是，十阿哥与十二阿哥他们遇上了什么为难之事，需要向长辈寻求帮助？
乾隆在心中暗暗想着，若果真如此，倒不如以帮他们解决难题为条件，把他们给召回来。
之前乾隆忌惮十二阿哥，不看重十阿哥，且又觉得自己膝下还有其他阿哥可以作为储君候选人，是以对十阿哥与十二阿哥这两个逆子离家之事是一点儿不着急，只想着等他们碰了壁兴许就知道家里头的好处，能够留在大清踏踏实实地干活了。
可谁知，十二阿哥一走就是几年，丝毫没有后悔的意思，还将十阿哥也给带走了。
非但如此，底下的十三阿哥与十五阿哥也闹着要向兄长们学习，着实让乾隆伤透了脑筋。
乾隆想着，若是这回能够顺势将十阿哥与十二阿哥给召回来，想必十三阿哥与十五阿哥也不会再浮想联翩，成日做些不切实际的梦。
现在他也算是想明白了，与后继无人相比，他从前对十二阿哥的那些忌惮，压根儿就不是什么大事儿。
可惜这回，十二阿哥是注定要让乾隆失望了。
当乾隆拆开这封书信后，发现这并不是什么家书，而是一封国书。
十二阿哥以海外某国开国皇帝之名，恳请与大清建交。
作为诚意，本次十二阿哥派人送回了不计其数的珍宝。
这可惊掉了一众人的下巴。殪崋
所以人都想不明白，十二阿哥分明是出海行那商贾之事的，怎么一转头，就成了某个不知名国家的开国皇帝了呢？
乾隆也是万万没有想到，那个不被他看好的孩子，居然会有此成就。
他沉默了片刻，最终决定派遣一队使臣去这新兴的国家考察一番。
十三阿哥与十五阿哥得知此事后，抢着要当使臣，最终，十五阿哥以微弱优势险险胜出，没法子，对于皇后而言，一个儿子已经远走海外，且瞧着这个架势，日后是准备常驻海外了，她怎么能再眼睁睁看着另一个儿子离开自己？
况且，十三阿哥在乾隆与皇后跟前留下的“贪玩”的印象太过深刻，哪怕现在帝后知道十三阿哥并非像他之前表现出来的那般无能，一时之间对十三阿哥的固有印象却也难改。
涉及到国与国之间的邦交之事，还是交给十五阿哥更让人放心。
这一年夏日，十五阿哥乘船出发了，负责护送十五阿哥一行使臣团的，正是当初组建的那支远洋舰队。
海上漂泊的日子没有定数，等到十五阿哥一行人返回大清之时，已是一年半以后。
十五阿哥带回了十二阿哥赠予帝后及弟弟妹妹们的礼物，其中，由于芃芃生子时他未能回来，没有给自己嫡亲的外甥见面礼，是以这回十二阿哥给芃芃的礼物加厚了几成。
芃芃看着那琳琅满目的礼物，极为十二阿哥终于实现了当初的理想而欣喜，又为兄妹二人数年不得一见而悲伤。
她想要的，从来都不是什么名贵的礼物，而是亲人们的陪伴。
只是昔日一道长大的兄妹终是各自奔向了不同的前方，十二阿哥选择了一条布满荆棘与荣耀的道路，她这个做妹妹的，也只能选择祝福。
与此同时，十五阿哥以及本次随行的大臣们也在向乾隆讲述着他们此行的见闻。
原来，十二阿哥创立的国家是一个岛国，面积虽不大，但十分富庶，并不像乾隆和朝中一些守旧大臣们认为的那样，只是一个穷困落后的弹丸小国。这个国家虽然年轻得过分，但借由大力发展航海事业及工农业，已在诸多航海强国之中占据一席之地。
在得知这个消息后，乾隆与底下的大臣们观念再一次被刷新。
一些早已将十二阿哥视为皇家弃子的大臣们开始向乾隆进言，请乾隆将十二阿哥立为大清储君。
开疆破土的功绩，实在是太过吸引人。若是十二阿哥成了大清的储君，那么在乾隆百年之后，大清就可以名正言顺地将十二阿哥创立的那个国家并入大清的领土。
与十二阿哥能够为大清带来的好处相比，他本人对皇权造成的威胁实在是不值一提。更何况，他如今在海外称王，常驻海外，对乾隆自然也就失去了威胁。
唯一的问题就是，若是十二阿哥等到乾隆百年之后再回归大清，接管大清的这摊子事，只怕会有根基不稳的危机。别的不说，论对大清朝堂的掌控力，他肯定是不如本土阿哥们的。
这个提议的利与弊都十分明显，让乾隆陷入了沉思之中。
若是不立十二阿哥为储，为了维持与那个新兴国家之间的关系，那么下一代皇帝，就必要从与十二阿哥感情亲厚的兄弟之中选，比如十三阿哥与十五阿哥……
彼时，还不知道自己又被乾隆惦记的十三阿哥与十五阿哥也聚在一起碰了头。
十五阿哥出使新兴国家后，十三阿哥也没闲着，他被乾隆提溜着进入了朝堂之中。
此次相见，兄弟俩都成熟了不少。
“你说，汗阿玛会如何抉择？”十三阿哥问十五阿哥。
“谁知道呢？”十五阿哥回想着早已与他印象中大相径庭的兄长，说道：“不过，现在选择权，也并非完全在汗阿玛手中。有人想要通过让十二哥继承皇位这事儿来吞并十二哥一手创建的那个国家，也得看十二哥答不答应才是……”
未来的事儿，谁说得准呢？
——全文完——
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