金帐晚宴时, 轩辕起和呼图克图王爷坐在上座，杯盏往来。
蒙古王爷、王子也对着大夏皇帝歌功颂德，轩辕起随扈的臣子自然应了这些话。
轩辕起和几个臣子也赞王爷和王子英雄了得, 察哈尔部兵强马壮，大夏皇帝引为屏护。
酒过三巡后, 忽听到札木合啪啪啪拍了三掌, 舞乐声大起, 此时已然不是蒙古的马头琴、四胡、雅托克、火不思等乐器演奏了, 而像中原的丝竹之声。
只见一众舞姬袅袅入了金帐，并不是方才蒙古装束的舞姬，只见她们穿着清凉，水袖飘逸，裙摆如烟波。
轩辕起见有七位新面孔的舞姬，但是除了中间的一个少女之外, 余者瞧着像是汉人，而中间的舞姬眉毛鼻子有札木合的影子, 估计是他的女儿。
轩辕起一直觉得自己不是以貌取人的人。
可是他见过贾琼的模样后, 便觉得其她女孩子的姿容都惊艳不了他，他也提不起兴趣。便是贾琼年纪太小了, 但她是个美人胚子。
札木合说自己女儿如何美貌, 这也太言过其实了。
札木合微笑道：“这是小女萨仁特意为殿下排的汉舞, 她会汉语，而且还学了很多汉人的歌舞。”
轩辕起把盏, 只礼貌地点了点头，笑道：“其实我平时读书习武，偏不太懂歌舞，就怕郡主明珠暗投了。”
呼图克图王爷笑道：“男子汉会骑射功夫才是正经, 不必懂歌舞，只要会看就好了！”
轩辕起见他们实在听不懂暗示，只想着回京之后找父王商量，好歹给他想个法子。
轩辕起在察哈尔部小住几日，由札木合带着往北边草原探查了两个多月，了解将来过境察哈尔部驻地侧击叛军王都的可能性。
此时札木合敬服他所带来的亲兵精锐个个精悍，料他前程似锦，真想将女儿嫁给了他，倒是十分尽心。
到了冬季，轩辕起又从察哈尔部东北部冒险绕过山脉抵达辽东巡视辽东铁骑。这是原来北静王的旧部，北静王当年又与贾家交好，曾与宁国公共同击败与轩辕氏争天下的部族。
北静王一脉功劳极大，上一代北静王交出兵权，他死后儿子不降等袭爵。辽东铁骑也就失去了一个威望足够高的人来经营建设，近年辽东铁骑的将领多有贪墨成风，参与边疆买卖，军纪颇为混乱。
除了辽东铁骑之外，最大的军事力量就是“蓟州边防营”，账下步兵两万与骑兵五千。还有“锦州新军”只一万余人，麾下有火铳营、火炮营和鸳鸯阵步兵营，这是专门对付边疆骑兵的利器。
锦州新军起源于南方人，多是荣宁二公的旧部，南方不善骑兵，但是善于机关火器。
南方与海外贸易频繁，也经历过前朝抗倭，所以对海外火器的认知格外深。
贾源、贾演是金陵工匠家族出身，乱世时寻找改进火器的方法，发了一笔横财之后联合几名曾经抗倭的老人，组织成一支奇兵。
贾氏归附轩辕氏后受到重用，扩大队伍，成为轩辕氏手上攻城掠地的一支强大的队伍。
但是三大军事力量到现在都已糜烂，轩辕起十分无奈，便上奏皇帝，列明北疆情况，自请留在辽东整治军队。
崇德帝虽然颇为不舍皇孙，但是国事为重，便封轩辕起为蓟辽大都督，统领两省军政大事。
轩辕起在北疆一呆就是两年，等到轩辕起回京时，皇帝再次给他赐婚，将札木合女儿萨仁郡主指婚给他。他人还在回京路上，连反对的机会都没有。其实皇帝也是一片好心，想给他将来铺路，为他多找个帮手。
却说萨仁郡主被指婚给轩辕起之后也非常开心，她早对本将要成为她姑父的轩辕起一见倾心。
因为将要成为大夏的皇长孙妃，她也本着将来当上大夏皇后的目标，所以她在未嫁时就天天穿着汉人的衣服，学习各种贵族礼仪。只等到十月吉日，十六岁的少女就要由她的父亲送嫁去神京跟那位天神一般的美少年成婚了。
一日她穿着华丽的大袖汉服长裙偏要去骑马，结果因为衣裙勾住马鞍，马却被突然狂奔，她被马拖了五十步外拖死了。
札木合因此伤心欲绝，眼见只要再过两个月，他女儿就要成为皇妃了，将来前程不可限量，居然就这么死了。
八月初，轩辕起也刚回到神京复了命，知道了自己被指婚的事。这日一早，他来寻父亲，请求他一起出面，求崇德帝收回成命。
轩辕泽起沉默了许久，看着他说：“你明白什么是君无戏言吗？”
轩辕起抿着唇半晌，因为左右无人，才说：“父亲，其实我……我只想辅佐你，有朝一日，君临天下。你一生几十年为这件事而活，我只想帮你，我没有别的指望。”
轩辕泽目光陡然锐利起来，想要看透他的灵魂，好一会儿才说：“你看上了贾赦的女儿，你要是喜欢，等大婚之后纳了她为侧妃便是了。我和你母妃还能亏待贾赦的女儿？她小小年纪，难不成你远远见过，还一往情深了不成？”
轩辕起一时回答不上来，她年纪那样小，尚不懂男女之情，他也没有那么变态。可是他觉得若是娶了别人，这辈子的生活会少了很多乐趣。
“父王，我一直想努力成全你，请你也成全我一次，行吗？”轩辕起要借王气养元神，借历练攒功业，他也要完成原主的责任。若说没有想过那个位置是谎话，可他却不执着于那个位置。
轩辕泽道：“你求什么都行，抗旨抗婚，这不行。你要是不想害死贾赦的女儿，最好听你皇爷爷的安排。”
若是一个女孩子能让轩辕起抗旨，皇帝只怕会不容她。就算她可以逃，但是贾家呢？
人间自有人间的规矩，比如封神武王伐纣时期，众仙下山帮助姜子牙，也不能对武王无礼。
正在这时，宫里来了太监，宣忠义亲王和皇长孙进宫。
两人才揭过这事，更衣后马上入宫去了。
崇德帝由四王爷轩辕清陪伴，正在桂芳园的角亭中坐着，轩辕泽和轩辕起上前见礼。
“儿臣参见父皇！”
“孙儿给皇爷爷请安！见过四叔！”
崇德帝点了点头，说：“平身吧。”
轩辕清再朝轩辕泽拱了拱手：“见过皇兄。”
“都是自家人，不要多礼，过来坐吧。”崇德帝面有忧色的样子，气息粗重了。
高德忠捧着药瓶上前来说：“皇上，药又快服完了，奴婢亲自去玄真观取一些来吧。”
轩辕起见崇德帝像是在服丹药，小心地说：“高公公，皇爷爷身子不适吗？请太医来看过没有？这是什么丹药？有些丹药不能乱服的。”
高德忠不敢回答，崇德帝却朝高德忠说：“拿来吧。”
宫女奉上水，崇德帝才服下了丹药，气息才缓了缓，见轩辕起满脸担忧，才说：“这药太医看过，你不用担心。唉，人老了，有时一急会喘不上气，这药吃了之后，朕倒是好了许多了。昨日下午，察哈尔部传来消息，萨仁郡主坠马死了，朕这才一时急了，又犯老毛病。”
轩辕泽惊道：“什么？”
轩辕起虽然不想娶萨仁郡主，可是从来没有想过让她死，愣了许久，才问：“蒙古女子……怎么还会坠马？”那是马背上的民族，就算是女子，也一个个是马术高手。
崇德帝叹道：“看来孛尔只斤氏遗支的福气远不及其先祖成吉思汗，接连死了两个女儿，他察哈尔部与我轩辕氏这一代无缘呀。”
轩辕泽沉默了一会儿，说：“那么起儿的婚事不是又要耽搁下去了？”
崇德帝道：“朕正是要通知你，你府里准备起儿大婚的事先放一放。他们的女儿刚死，也不便让起儿在十月迎娶别人。过两个月，朕再另外指婚，到明年春天大婚也是一样的。”
轩辕泽和轩辕起称是，轩辕起心中松了口气，虽然他不应该高兴的，可是能从一段他无法接受的婚姻中解脱，他确实松了一口气。
崇德帝又道：“起儿在辽东两年，实在是耗尽国库最后一些银子了。老四不日要南下整顿江南盐政，你们放下私事，好好商量一下。”
轩辕泽看了轩辕清一眼，微笑道：“四弟素来干练，由他整顿江南盐政，必有效果。”
轩辕起也从未婚妻又死了的事中回神，想了想才说：“历朝历代，贩卖私盐的都是亡命之徒，而且朝廷官员牵涉其中的只怕不少。四叔南下时，目标太大，江南涉案官员和私盐商人必然盯着他，四叔只怕不知从何处下手。不如明修栈道，暗度陈仓，皇爷爷另外派人大张旗鼓地去，然后派四叔微服私访，或还能抓到他们的马脚。”
崇德帝微笑着点点头，说：“你跟你四叔不谋而合。”
轩辕起笑道：“我哪及四叔贤达，只是在北疆时也曾遇上别人欺瞒我，我只有派人偷偷查访，才知详细情况。我也只会这一个笨法子了。”
轩辕清平日话少，这会儿笑道：“起儿要是笨，就没有人聪明了。你去了北疆两年，我家逍儿时常念起，他也十六岁了，我正想让他跟着起儿多多历练。”
轩辕起笑道：“我刚从北疆回来，尚无新职，倒是可以和三弟去喝一杯。”
崇德帝道：“你既然已经暂时放下京营的事了，不如去江南看看吧。要想大夏长治久安，不仅仅是要安定北疆，不能掌握江南，平定北疆不过空中阁楼。”
皇帝宣他回京，一方面北疆整顿有些效果，另一方面是让他回来大婚，所以这几个月他是相对比较闲的。
本来崇德帝在轩辕起大婚之后，准备明年退位禅让给忠义亲王，他有这样一个儿子，将来能平定内忧外患。皇孙之中余者才干、胆略都不及，连相貌都没有他怎么称皇帝的心意。
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